Beija-me um pouco.

Jiang Yao não quer nem pensar em ir à casa dele; a experiência anterior a deixou profundamente abalada. Nesse tipo de assunto, todos os homens são iguais.

Antes do toque de recolher, Shen Xijing a deixou em segurança no dormitório feminino. Quanto ao lanche da madrugada, ele o comprou no caminho e entregou a ela. Ao chegar ao quarto, ela abriu a sacola como se fosse uma caixa surpresa. Era comida demais para uma pessoa só, e, para não desperdiçar, distribuiu tudo entre as colegas.

— Socorro, estou tirando proveito da sorte da Yao Yao. Nem acredito que estou comendo um lanche comprado pelo próprio Shen Xijing — disse Rong Li, pegando apenas um espetinho, um pouco envergonhada de comer demais.

— Tente manter a compostura, você agora é uma mulher comprometida — comentou Fu Lixin, observando a falta de modos da amiga, que continuava a mesma de sempre.

Rong Li revirou os olhos. — Nem me fale. Meu namorado não chega aos pés do Shen Xijing; é lento, preguiçoso como uma mula, jamais teria a iniciativa de me comprar um lanche. Nunca recebi um tratamento desses.

— Seu namorado é um coitado, sendo descrito assim por você — riu He Qian.

Rong Li não se deu por vencida. — Olha, o Yang ainda lava suas roupas íntimas e meias, e o Shen Xijing nem se fala, trata a Yao Yao como um tesouro nas palmas das mãos. Aquele Sheng Yang não vale nada.

Jiang Yao hesitou por um momento. — Não é bem assim, é?

— Como não? — Rong Li começou a contar nos dedos. — As garotas do campus norte vivem dizendo que o Shen Xijing nem adiciona mais ninguém no WeChat, muito menos dá corda para outras, suspeitam até que ele foi enfeitiçado ou que mudou completamente.

— Isso é ser bom? Não é o básico? — questionou He Qian.

— Calma, ainda não terminei. Ele se esforçou muito no aniversário dela, agora a busca e a leva nas aulas, compra lanche... — À medida que falava, a voz de Rong Li foi perdendo a força. — De qualquer forma, ele é melhor que o Sheng Yang.

— Isso é verdade — acrescentou Fu Lixin, colocando lenha na fogueira. — Se meu namorado não me comprasse um lanche, eu terminaria.

Estimulada, Rong Li enviou imediatamente um áudio para Sheng Yang: "Se amanhã à noite não houver um lanche, terminamos." Sheng Yang, sem entender nada, acabou pagando o pato.

...

No dia seguinte, a grade horária só tinha duas aulas de Estrutura Química à tarde. Depois do almoço e de um breve descanso, Jiang Yao foi para a sala dez minutos antes. Ao chegar à porta, recebeu uma mensagem de Shen Xijing: "Atrás de você."

Jiang Yao levou um susto. Ao se virar, viu o rapaz guardando o celular no bolso de seu casaco preto. Ele levantou o olhar com aquela expressão habitual de preguiça e desleixo, mas com um brilho de ternura a mais nos olhos.

Ela recuperou a compostura e pediu para que as amigas entrassem primeiro.

— Tudo bem, vamos guardar um lugar para você. Não se apresse, conversem à vontade — disseram elas, rindo ao entrar.

Jiang Yao concordou, virou-se e viu Shen Xijing se aproximando. Ela perguntou em voz baixa: — Você não tem aula hoje à tarde?

Shen Xijing soltou um "hum" e, com a voz grave e baixa, disse: — Posso assistir à sua aula?

Jiang Yao ficou confusa. Ele nem precisava assistir às aulas do segundo ano, quanto mais às do primeiro, que para ele deviam ser como o ensino fundamental. Por que insistir?

Shen Xijing inclinou-se, roçando "sem querer" em seu cabelo. — Não pode?

Parecia que ele estava sendo manhoso. O rosto de Jiang Yao corou instantaneamente, e ela murmurou apenas uma palavra: — Pode.

No fim, ela acabou decepcionando as amigas. Para que o professor não notasse a presença dele, escolheram lugares mais ao fundo. Jiang Yao fez questão de colocar um livro aberto na mesa para ele, exatamente como fazia no ensino médio quando ele queria dormir na aula, para esconder o rosto dele da visão do professor. — O professor não vem até aqui atrás, assim ele não vai te notar.

Shen Xijing estacou. Uma familiaridade inexplicável o fez semicerrar os olhos. — Será que sou tão invisível assim?

— É — respondeu Jiang Yao, convicta. Ela também queria que ele ficasse ali, então ele teria que se acomodar.

Ele soltou uma risadinha, mas não disse nada.

Pouco depois, Li Yu e seu grupo chegaram e se sentaram nas cadeiras vazias à frente deles. Os rapazes conversavam e riam, até que Li Yu se virou e cumprimentou Jiang Yao: — Boa tarde, Jiang Yao.

— Boa tarde — respondeu ela, distraída, morrendo de medo de que percebessem a presença de Shen Xijing. Sentia-se como se estivesse traindo alguém.

Percebendo a inquietação dela, Li Yu olhou curioso para o rapaz ao lado dela, escondido atrás do livro. — Por que você não sentou com suas amigas?

— Eu... — Jiang Yao achou que ele estava falando demais e tentou se explicar. — Um amigo veio assistir à aula, estou acompanhando-o.

— Amigo? — Felizmente, Li Yu não insistiu e voltou a conversar com os outros.

Jiang Yao finalmente relaxou. No instante seguinte, sentiu dedos firmes tocarem sua mão. Ela soltou a palma da mão instintivamente, e ele entrelaçou seus dedos com firmeza.

— Amigos também seguram a sua mão assim, é? — Shen Xijing arqueou uma sobrancelha.

Ele era realmente infantil. Jiang Yao baixou a cabeça, sem responder, mas os cantos de sua boca se curvaram lentamente. Durante as duas horas de aula, ele não soltou a mão dela; sua mão já estava dormente e suada. Até quando o professor chamou seu nome para responder a uma pergunta, ele provocou sua palma, fazendo-a perder o foco e gaguejar de vergonha. O professor achou que ela estava apenas nervosa e pediu que ela se sentasse.

Jiang Yao deveria ter imaginado que Shen Xijing não era um rapaz tranquilo. O fato de ele não ter feito nada pior já era uma demonstração de contenção.

Quando ela finalmente relaxou, achando que a aula terminaria bem, o rapaz na fileira da frente começou a provocar Li Yu:

— Ei, Li Yu, a Jiang Yao está logo atrás de você, convide-a logo para sair. Se você está com vergonha, a gente te ajuda.

— Ouvi dizer que o Shen Xijing também está atrás dela. Você tem bom gosto, mas não perca a chance, senão ela vai virar esposa de outro.

— Que vergonha o quê! Eu vou te ajudar a convidar... Ai! Quem foi o idiota que jogou um livro na minha cabeça?!

O rapaz foi atingido em cheio pelo livro que Jiang Yao havia usado para esconder Shen Xijing. A aula tinha acabado de terminar, e ele se virou, furioso, pronto para tirar satisfações.

Shen Xijing, com uma das mãos no bolso, encostou-se na cadeira com desleixo e olhou para ele com desprezo. — Convidar a minha mulher? Você está bem atrevido, não?

Jiang Yao sentiu o olhar de toda a turma sobre si. Tímida, não suportou a atenção e puxou a mão dele, sussurrando envergonhada: — Vamos embora logo, Shen Xijing.

Ela não negou. Um brilho de desapontamento passou pelos olhos de Li Yu, que acabou contendo o amigo. O grupo de rapazes também conhecia Shen Xijing e ficou confuso, sem entender por que ele estava na aula deles.

Em meio ao burburinho da sala, Jiang Yao fingiu calma, recolheu seu material e, segurando a mão de Shen Xijing — o centro de todas as atenções —, saiu da sala de cabeça baixa.

...

O incidente acabou ganhando repercussão no fórum da universidade. Mesmo quem não era do campus norte pôde ver o desenrolar da história, com direito a uma foto de Jiang Yao puxando Shen Xijing para fora da sala.

Nan Xi imprimiu a imagem e a entregou a Shen Zhonglian. — Tio Shen, da última vez que o senhor me pediu para ficar de olho no Shen Xijing, esta é a garota de quem ele gosta. O nome dela é Jiang Yao.

Shen Zhonglian, sentado no sofá, pegou a foto e deu uma olhada rápida, sem demonstrar interesse. — Não precisa me relatar essas coisas. Se ele gosta de brincar com mulheres, que brinque. Ele é frio por natureza, logo se cansa e a descarta.

— A Jiang Yao é diferente. Desta vez, ele está falando sério — garantiu Nan Xi.

Shen Zhonglian riu, como se ouvisse uma piada. — Ele sabe sequer como se escreve a palavra "sério"?

— E se eu dissesse que ela é a mesma garota que Shen Xijing esqueceu há três anos? — Nan Xi disse com seriedade. Ela soubera disso por acaso através de Han Yue, mas só recentemente descobrira a identidade da garota.

Um brilho de estranheza passou pelos olhos de Shen Zhonglian. Ele voltou a olhar a foto com atenção e tirou uma antiga imagem do ensino médio de