2. Cada um com a sua vida

Gu Lingfei dançou a coreografia de idol mais popular do momento. Seu ritmo e silhueta eram belíssimos e, a julgar pela reação do público, podia-se dizer que ela havia alcançado a fama no Campus Norte com aquela única dança.

— Ela dança com muita energia e é linda, uma verdadeira fada das flores na Terra.

— Você não tem chance, a Gu Lingfei já tem namorado.

— Se é o Shen Xijing, então realmente não há chance.

— Aquele cara tem muita sorte. Onde mais se encontraria uma namorada tão perfeita?

Assim que a apresentação de mágica do dormitório deles terminou, Jiang Yao foi falar com Jiang Qi, dizendo que precisava conversar com ele.

— Podem ir na frente — disse Jiang Qi aos seus colegas de quarto. Ele sabia perfeitamente sobre o que ela queria conversar; sua expressão era calma e indiferente, sem demonstrar o menor sinal de culpa.

— Quem não conhece pensaria que vocês dois são namorados, de tanto que vivem grudados — provocou o Gordinho antes de ir embora.

— Vaza — Jiang Qi lançou-lhe um olhar afiado, franzindo a testa, algo raro de se ver.

Jiang Yao observou os colegas dele se afastarem, incluindo Gu Lingfei e Shen Xijing.

No momento seguinte, Jiang Qi deu um peteleco na testa dela:

— Pare de ficar imaginando coisas.

— Eu vi com meus próprios olhos — Jiang Yao o encarou com uma expressão de total desdém.

A princípio, Jiang Qi não queria dar explicações, mas vendo que ela não pretendia deixá-lo em paz, e querendo evitar aborrecimentos, ele apenas disse:

— Foi só um acidente.

Jiang Yao hesitou por um instante. Se aquele beijo fora um acidente, por que Gu Lingfei exibia uma expressão tão apaixonada?

A menos que fosse cega, qualquer um notaria, mas ela preferiu não dizer mais nada naquele momento.

Afinal, ela percebera que, para Jiang Qi, tinha sido realmente um acidente.

Quanto a Gu Lingfei ter feito de propósito ou não, só ela mesma sabia.

...

Aquele pequeno incidente ficou para trás.

Jiang Yao também não deu muita importância. Já que Jiang Qi dissera que fora um acidente, ela preferiu evitar complicações.

Mas o fato de ela não querer criar problemas não significava que mais ninguém tivesse visto o ocorrido naquela noite.

Pequenos boatos e fofocas começaram a se espalhar pelo Campus Norte.

No entanto, os envolvidos pareciam não se importar, e a relação entre eles não foi minimamente afetada, de modo que a maioria das pessoas acabou tratando tudo como mero boato.

De qualquer forma, já havia rumores de que cada um vivia a sua vida e não cobrava fidelidade do outro.

As duas últimas aulas da manhã, de laboratório de química, seriam a primeira aula prática de Jiang Yao na faculdade.

Ela e suas colegas de quarto chegaram ao prédio de laboratórios com meia hora de antecedência.

— Alguns veteranos da aula anterior ainda não saíram. Devemos entrar mesmo assim? — perguntou He Qian.

— Acho que não tem problema se ocuparmos os lugares vazios — respondeu Jiang Yao, que também não queria ficar de pé no corredor por trinta minutos.

A aula anterior de fato havia terminado e agora era o intervalo; além disso, outros colegas de classe já estavam entrando na sala.

— Aqui tem quatro lugares! — acenou Rong Li, usando seus livros para reservar os assentos.

Jiang Yao hesitou por um instante ao se aproximar e, em seguida, diminuiu o passo de propósito.

Para sua surpresa, acabou sendo empurrada para dentro por Fu Lixin:

— Por que está enrolando?

Jiang Yao foi empurrada para o assento mais interno. Ao seu lado, um veterano ainda não havia partido; parecia que ainda estava terminando seu experimento.

Embora ele estivesse de máscara e os outros não o tivessem reconhecido, Jiang Yao o identificaria mesmo que ele virasse cinzas.

Fingindo não saber quem era, ela se sentou e começou a folhear o livro didático, fingindo estudar a matéria.

Em seu íntimo, ela rezava para que o tempo passasse rápido.

Infelizmente, o destino tinha outros planos.

Ao seu lado, sem ter o que fazer, He Qian começou a mexer nos frascos de laboratório deixados pelos veteranos.

De repente, a mão dela escorregou.

Com um grito de He Qian, o frasco caiu sobre a bancada, quebrando-se e espirrando o líquido para todos os lados!

Pior ainda: o rótulo no frasco de vidro dizia "ácido sulfúrico concentrado".

Embora He Qian tivesse se afastado instintivamente do assento num pulo, Jiang Yao, que estava ao seu lado, não teve a mesma sorte.

O ácido sulfúrico concentrado espirrou diretamente em seu braço. Contudo, antes que Jiang Yao pudesse sentir a dor, uma força repentina a puxou dali.

O restante do ácido acabou atingindo as mãos do rapaz.

A mente de Jiang Yao ficou em branco. No instante seguinte, agindo por puro instinto, ela puxou a mão dele, abriu a torneira e ordenou:

— Enxágue com água fria!

Sua voz estava trêmula e alterada.

Só então as pessoas ao redor se recuperaram do susto. He Qian e as outras correram até ela, perguntando aflitas:

— Você está bem, Yao Yao?

— Estou bem — Jiang Yao finalmente recobrou os sentidos, recuperando o tom de voz habitual.

Ela soltou a mão dele e perguntou ao rapaz:

— Ainda dói? Quer ir à enfermaria?

Embora não tivesse espirrado muito, ainda era ácido sulfúrico concentrado. Como ele a ajudara, ela sentia que precisava assumir a responsabilidade.

Caso contrário, seu próprio braço poderia ter sido gravemente danificado.

— Não precisa — desdenhou o rapaz, com uma frieza que nem parecia de alguém que acabara de se queimar.

Jiang Yao não insistiu. Ela o viu limpar a bancada e ir embora; após certificar-se de que ele não estava apenas fingindo estar bem e que não havia nenhuma reação anormal, finalmente suspirou aliviada.

Nesse momento, He Qian cutucou seu braço de repente:

— Caramba, o cara que acabou de te proteger do ácido foi o Shen... Xijing?

Jiang Yao já sabia disso desde o início, por isso estava mais calma que a amiga. Ela seguiu o olhar de He Qian.

Viu Shen Xijing caminhar até a porta e retirar um dos lados da máscara, deixando-a pendurada na orelha com um ar rebelde e descontraído, enquanto erguia levemente uma sobrancelha.

A garota diante dele era Gu Lingfei, que viera buscá-lo.

A expressão desta última não era das melhores. Enquanto conversavam, ela lançou um olhar para Jiang Yao, claramente incomodada com o que acontecera, demonstrando uma nítida hostilidade de rival.

Só podia ser por causa do incidente com o ácido e pelo fato de Jiang Yao tê-lo arrastado para debaixo da torneira.

As colegas de quarto ao lado observavam a cena com curiosidade.

He Qian: — A Gu Lingfei parece irritada. O que terá acontecido?

Rong Li: — Quem teria coragem de ficar brava com o Shen Xijing?

Fu Lixin: — Com certeza ele fez algo para irritar a namorada. Nem todo mundo perde o bom senso só por causa de um rosto bonito como você.

Rong Li: — ...E você ainda tem coragem de falar de mim!

Percebendo que cada vez mais pessoas olhavam e sussurravam, Gu Lingfei controlou suas emoções ao máximo e disse, no tom mais calmo que pôde:

— Desde quando você é tão prestativo com os outros?

O tom da pergunta era carregado de sarcasmo.

Shen Xijing tirou a máscara de vez, jogou-a na lixeira e respondeu com desdém:

— Foi no reflexo.

Aquela era a primeira vez que ele a tratava com tanta frieza.

Gu Lingfei mordeu o lábio inferior enquanto o via se afastar. Será que ele ainda estava incomodado com os boatos da festa dos calouros?

...

Poucos dias após o início das aulas, Rong Li de repente lhe disse que estava sem dinheiro e que queria arrumar um trabalho de meio período.

Embora a família de Jiang Yao não fosse rica, ela nunca passava necessidades.

Por isso, não precisava se preocupar com as despesas cotidianas.

Vendo que Jiang Yao não estava muito disposta a ir, Rong Li disse, sem jeito:

— Eu tenho fobia social. Se ninguém for comigo, não vou conseguir trabalhar.

Não parecia nem um pouco.

Prevendo o que ela diria, Rong Li acrescentou:

— As outras duas disseram que não aguentam esse tipo de cansaço.

Jiang Yao acabou cedendo:

— Vamos distribuir panfletos ou trabalhar como garçonetes em algum restaurante?

— Isso não dá muito dinheiro. Vi na internet que existem várias maneiras novas de faturar.

— Tipo o quê?

Rong Li se aproximou com um ar misterioso:

— Vamos vender filhotes.

Jiang Yao estava prestes a recusar firmemente, como uma cidadã exemplar cumpridora da lei... até que Rong Li tirou da bolsa duas fantasias de sapo e um monte de sapinhos infláveis.

Jiang Yao: ...

— Você não disse que tinha fobia social? Quem é que vai comprar essa porcaria se a gente não cantar e dançar?

— Quando colocamos a cabeça de sapo, viramos pessoas livres.

"Até parece que vou cair nesse papo furado."

Mas, no fim, Jiang Yao acabou aceitando. De qualquer forma, seria apenas uma brincadeira; ela não esperava realmente ganhar dinheiro com aquilo.

Mais tarde, ela se arrependeu amargamente, mas já era tarde demais para voltar atrás.

Rong Li disse que o calçadão do mercado noturno tinha bastante movimento e facilitaria as vendas, e Jiang Yao concordou.

Depois da aula, as duas jantaram, colocaram as fantasias de sapo em sacolas e saíram de fininho do campus.

O mercado noturno do calçadão começava a montar as barracas por volta das cinco ou seis da tarde. Quando chegaram, as duas já estavam vestidas de sapo.

— Aqui tem muita gente, vamos sentar por aqui — sugeriu Rong Li.

— E se a fiscalização aparecer? — perguntou Jiang Yao, pensando que não podiam simplesmente fugir carregando os sapinhos infláveis.

— Fique tranquila, eu tenho licença de ambulante — Rong Li mostrou-lhe o documento com toda a seriedade.

Jiang Yao não fazia ideia de onde ela conseguira aquilo. As duas — ou melhor, os dois sapos — sentaram-se ali para inflar os sapinhos.

Várias crianças que passavam corriam para brincar com elas, mas era só brincadeira mesmo; ninguém comprava nada.

Pouco depois, Jiang Yao percebeu que toda a clientela estava indo para o sapo da rua ao lado.

Ficou claro que o sapo do outro lado era bem mais divertido que elas.

Rong Li começou a se desesperar:

— E agora? Não vendemos nenhum sapinho, vou ficar no prejuízo?

— Calma, vou dar um jeito. — Como Rong Li dissera que tinha fobia social, restava apenas a Jiang Yao passar vergonha.

Jiang Yao colocou uma música de sapinho no celular e sugeriu a Rong Li:

— Que tal a gente dançar?

— Não, eu não consigo de jeito nenhum — recusou Rong Li, como esperado.

— Então eu vou. — Usando a lógica da própria amiga: uma vez com a cabeça de sapo, até quem tem fobia social vira a pessoa mais extrovertida do mundo.

Ela conseguiria.

Jiang Yao entregou o celular a ela e se levantou decidida, com a imponência de um guerreiro partindo para uma batalha sem volta.

Rong Li cobriu os olhos instintivamente; quem visse de fora pensaria que era ela quem estava prestes a passar vergonha.

Não se sabia quanto tempo havia se passado, mas, ao ver que a multidão ao redor aumentava, Rong Li finalmente abriu os olhos.

Parecia que aquela pessoa ali não era Jiang Yao; ela nunca a vira tão animada.

Ao terminar a dança, Jiang Yao ainda fez um gesto de provocação para o sapo concorrente do outro lado.

Até Rong Li caiu na gargalhada, sem falar nos pedestres que passavam.

Num piscar de olhos, os sapinhos infláveis delas começaram a esgotar.

Rong Li teve que se transformar em uma máquina de inflar, enchendo um sapo atrás do outro sem parar.

Enquanto isso, Jiang Yao se encarregava de atrair os clientes. Dividindo as tarefas, elas logo recuperaram o dinheiro investido.

— Mamãe, olha como aquele sapo dança de um jeito engraçado!

— Que comédia, aquele cara foi lá dançar junto com o sapo.

— Algumas pessoas parecem estar usando uma máscara, mas na verdade se libertaram de seus disfarces.

— Quero ver tirar a fantasia, hahahaha!

Jiang Yao, que estava dançando freneticamente, de repente avistou uma silhueta familiar através da abertura da boca do sapo e congelou na hora.

O rapaz que estava dançando com ela também parou e deu um tapinha na cabeça do sapo:

— O que houve, sapinho? Parou por quê?

Aquela voz também era bastante familiar. Não era o Fang Kangyan, o rapaz que já a ajudara a carregar alguns livros?

Se ele estava ali, significava que os colegas de quarto dele... também estavam no local?

Será que eles tinham visto toda aquela dança ridícula que ela acabara de fazer?

Jiang Yao virou a cabeça, olhando para Rong Li em busca de respostas.

Rong Li cobriu metade do rosto de sapo com a mão, como se dissesse: "Não olhe para mim, eu também estou morrendo de vergonha".

Vendo que os sapos já estavam quase todos vendidos, Jiang Yao ignorou a provocação de Fang Kangyan, puxou Rong Li pelo braço e saiu correndo.

— Ei! Vai deixar os sapinhos que sobraram para trás?

— Abandonaram a mercadoria e fugiram! Será que a fiscalização chegou?

Era algo muito pior do que a fiscalização.

No meio da pressa, Jiang Yao acabou tropeçando na multidão.

E então, o pior mico de sua vida aconteceu!

A cabeça de sapo de sua fantasia se soltou e rolou para longe.

A última gota de orgulho de Jiang Yao foi manter a cabeça baixa, recusando-se a olhar para cima.

Em poucos instantes, em meio aos risos e gritos da multidão, alguém pegou a cabeça de sapo e caminhou até ela.

O coração de Jiang Yao batia acelerado. Aquela pessoa não a forçou a levantar o rosto; em vez disso, simplesmente colocou a cabeça de sapo de volta sobre ela.

Sim, antes que a máscara cobrisse sua visão, ela pôde ver o sorriso descontraído do rapaz, carregado de um charme rebelde e travesso.

No fim, os dois sapos fugiram sob as gargalhadas do público.

A multidão se dispersou logo após a partida dos sapos.

— Chefe Jing, você conseguiu ver o rosto daquele sapinho dançarino? — provocou Fang Kangyan.

— Cara, ele rebolava muito bem. Não seria um homem disfarçado? Hahaha — zombou o Gordinho.

— É, um homem — respondeu Shen Xijing. Seus olhos amendoados brilhavam com um charme ambíguo e preguiçoso.

— Kang, se você vestisse aquilo, também ia arrasar, hahaha — o Gordinho continuou com suas piadinhas.

— Credo, vou ter pesadelos hoje à noite — rebateu Fang Kangyan, fingindo nojo.

...

Depois daquele vexame histórico, não importava o que Rong Li dissesse, Jiang Yao se recusava terminantemente a acompanhá-la de novo.

Para conseguir dinheiro, Rong Li acabou arrastando He Qian e Fu Lixin para as suas aventuras.

Na segunda semana, teve início o treinamento militar dos calouros, que duraria meio mês.

Jiang Yao já havia preparado seu protetor solar para a batalha. No início, ela não se importava muito em ficar bronzeada, mas...

Jiang Qi: [A pele clara esconde muitas imperfeições. Se você ficar mais escura, ninguém vai te querer.]

Jiang Yao: [Há uma fila de pretendentes até os portões da faculdade, não precisa se preocupar.]

Jiang Qi: [Sua cara de pau é mais grossa que uma muralha, nem bala atravessa.]

Jiang Yao não aguentou e mandou o print da conversa diretamente para a mãe de Jiang Qi para reclamar. Que tipo de "cuidado" era aquele?

A mãe dele, porém, disse que Jiang Qi apenas não sabia expressar bem os sentimentos, que aquela era a forma peculiar dele de demonstrar carinho, e pediu que ela não se esquecesse de passar o protetor solar.

Ele sabia se expressar muito bem, na verdade. Cada palavra era como uma alfinetada certeira.

No fim, Jiang Yao seguiu o conselho da mãe dele e aplicou o protetor solar direitinho.

O treinamento militar parecia interessante no começo, mas logo se resumiu a cansaço, sol escaldante e exaustão.

Depois de uma semana, a única coisa que ainda despertava o interesse do dormitório delas era o instrutor militar.

— O Instrutor Xu se parece um pouco com o Song Kang, não acham? — perguntou He Qian, sorrindo enquanto olhava para uma foto que tirara escondida.

— Aquele ator coreano que fez o papel de conquistador? — perguntou Fu Lixin, aplicando repelente.

Rong Li: — Ele mesmo. Qianqian, você está a fim do Instrutor Xu?

He Qian: — Só estou apreciando a beleza dele.

Fu Lixin: — Se você não quer, eu posso ir me declarar para ele?

He Qian: — ...Eu quero.

Jiang Yao, que passava o protetor solar concentrada, olhou para ela surpresa:

— Mas os instrutores vão embora na semana que vem.

— Exatamente por isso você tem que se declarar antes que o treinamento termine. Esses instrutores prestam serviço militar por um a três anos no máximo. Se der certo, quando você se formar, já poderão ficar juntos — incentivou Fu Lixin.

— Ouvi dizer que o uso de celulares no exército é super controlado — ponderou Jiang Yao. Ela não queria jogar um balde de água fria, estava apenas constatando fatos. Mas, se a amiga estivesse realmente decidida, ela daria seu apoio.

He Qian: — Sendo bonito como o Song Kang, eu esperaria até três anos sem reclamar.

Fu Lixin: — Que determinação!

He Qian: — Só sou fã de gente bonita mesmo.

Rong Li: — Então vamos esperar para beber no seu casamento quando nos formarmos.

Jiang Yao: — Calma, as coisas nem começaram ainda.

No instante seguinte, Rong Li apertou as bochechas de Jiang Yao:

— Essa sua boquinha não consegue dizer algo que a gente queira ouvir?

Jiang Yao: — ...

Eram apenas conselhos realistas.

— Lizi, você tem alguma sugestão de presente para declaração? — perguntou He Qian. Rong Li era sempre a que tinha as ideias mais criativas.

Rong Li pensou por um momento e teve um estalo:

— Um cartão gravador em formato de fita cassete retrô! Vi isso na internet outro dia, é ótimo para declarações. Hoje em dia ninguém mais manda carta de amor. Você grava sua voz na fita e escreve o que sente no verso.

He Qian pareceu bastante interessada:

— Parece muito especial e cheio de significado.

Jiang Yao quis dizer algo, mas Rong Li tapou sua boca imediatamente.

"Que falta de educação!"

Ela só queria perguntar se a fita não corria o risco de travar. Se o aparelho engasgasse bem na hora, não seria super constrangedor?

Felizmente, sua boca fora tapada a tempo, e He Qian não ouviu o comentário. Ela gravou sua declaração com coragem e escreveu seus votos para Xu Yuanyang no verso do cartão.

Mas a coragem dela parou pela metade; a parte de entregar o presente teria que ficar a cargo de outra pessoa.

Além dela, restavam três pessoas no dormitório.

As três decidiram jogar pedra, papel ou tesoura. Quem perdesse teria que fazer a entrega.

Tratando-se do futuro amoroso de sua colega de quarto, Jiang Yao concordou, ainda que um pouco relutante.

Afinal, com uma chance em três, não seria necessariamente ela a perdedora.

No fim, acabou sendo ela.

Rong Li recomendou, preocupada:

— Lembre-se de dizer que está entregando em nome da He Qian.

Fu Lixin: — Se você não disser, vai virar outra história completamente diferente.

He Qian: — Aí eu só desejo felicidades ao casal.

Jiang Yao: — E quando devo ir entregar isso, Senhorita He?

He Qian: — Fiquei sabendo que muitas garotas estão de olho nele. Para evitar que alguém chegue antes, entregue hoje na hora do almoço, no refeitório.

Carregando aquela grande responsabilidade, Jiang Yao guardou o cartão gravador no bolso de sua farda de camuflagem com todo o cuidado.

Após uma hora de treinamento de postura militar pela manhã, Jiang Yao e suas amigas fingiram enrolar para sair por último.

Esperaram o instrutor se afastar e o seguiram lentamente a algumas dezenas de metros de distância.

— É no Refeitório Número Dois. Está pronta? Nervosa? — perguntou Fu Lixin, dando um tapinha em seu ombro.

Jiang Yao: — Não sou eu quem está se declarando.

Rong Li: — A felicidade da Qianqian está em suas mãos. Se algo der errado, a culpa será sua.

Jiang Yao: — E se...

Rong Li tapou a boca dela mais uma vez, impedindo-a de terminar a frase, e a incentivou:

— Eu vi que o Xu Yuanyang olhou para você várias vezes durante a chamada hoje de manhã. Ele com certeza se lembra de você.

Fu Lixin: — Eu diria que a taxa de sucesso é de noventa por cento.

Jiang Yao: — E os outros dez por cento?

Rong Li: — Imprevistos inevitáveis.

Jiang Yao, curiosa: — Tipo o quê?

Rong Li: — Vai que ele já tem namorada...

— Se for isso, é porque não era para ser — disse He Qian, conformada.

— Pelo menos, depois de tentar, não haverá arrependimentos. Força, Jiang Yao!

Com todo mundo torcendo por ela, Jiang Yao quase teve a ilusão de que era ela quem iria se declarar. Afinal, era só entregar um gravador, não era?

Ela não estava nem um pouco nervosa.

Porém, ao subirem para o segundo andar, suas colegas fingiram ir procurar mesa ou comprar comida e deram um leve empurrão nela na direção de Xu Yuanyang.

Jiang Yao deu passos rápidos e parou perto de Xu Yuanyang, percebendo que ele estava conversando com outras pessoas.

Sentados ao redor dele estavam apenas garotos; parecia que ele era popular não só com as meninas, mas também entre os rapazes.

Ela estava pregando coragem para falar quando ouviu a voz clara de Xu Yuanyang, calorosa como a luz do sol:

— Faz dois anos que não te vejo, você cresceu bastante. Já arrumou namorada?

— A namorada do Chefe Jing é super famosa no Campus Norte. Muitos caras morrem de inveja dele — respondeu o rapaz à frente deles, com um tom que misturava ciúme e orgulho, típica admiração por alguém forte.

— Tem treinado ultimamente? — perguntou Xu Yuanyang, também demonstrando certa ponta de inveja. No fim das contas, por mais bonito que fosse, ele ainda era um jovem que queria namorar; para não ficar apenas ouvindo histórias de casal, preferiu desviar o assunto para a forma física.

Shen Xijing estava sentado de forma descontraída, girando a tampinha de uma garrafa entre os dedos. Ele respondeu com um tom arrastado e desinteressado:

— Estou com preguiça.

Ao falar, Xu Yuanyang chegou a esticar a mão para tocá-lo por cima da roupa:

— Nada mal, tem abdômen definido. Mas ainda falta um pouco para chegar ao meu porte atlético de ombros largos.

Shen Xijing recostou-se na cadeira com desleixo. A camisa fina delineava sua estrutura física impressionante. Ele soltou um riso sarcástico:

— Primeira vez que ouço falar de porta dupla na parte de baixo.

Xu Yuanyang soltou uma exclamação indignada e riu:

— Deixe de piadinhas sujas, moleque. Quando tiver tempo, vamos ao campo de treinamento para ver quem é melhor.

Shen Xijing deu um sorriso de canto, com seu habitual ar de deboche:

— Não tenho tempo para treinar com homens.

E ele realmente não tinha tempo. Toda a faculdade sabia que, além de passar o tempo com namoradas, Shen Xijing dedicava cada minuto livre ao laboratório.

— Seu moleque... — Xu Yuanyang ia continuar, mas foi interrompido por uma voz suave e melodiosa vinda de trás: — Com licença, Instrutor Xu, posso falar com você um minuto?

Ele se virou, olhou para Jiang Yao e a reconheceu como uma das alunas de sua turma de treinamento.

Diante de uma garota, Xu Yuanyang imediatamente recuperou a postura séria de instrutor:

— Pois não, pode falar.

Jiang Yao queria falar, mas sua garganta parecia travada. E olha que nem era ela quem estava se declarando.

Especialmente porque o rapaz ao lado erguera os olhos com desdém, lançando-lhe um olhar repleto de um deboche indisfarçável.

Percebendo a timidez da garota, Xu Yuanyang sugeriu:

— Quer ir conversar ali no canto?

— Não, não precisa — Jiang Yao respirou fundo, tirou o cartão gravador em forma de fita cassete retrô do bolso e o colocou com cuidado sobre a mesa dele. Sentindo-se aliviada como se tivesse se livrado de uma batata quente, ela esboçou um sorriso e se preparou para explicar.

— Esse não é aquele cartão de declaração que está na moda na internet?

— Uma declaração de amor! A caloura está a fim do nosso grande Instrutor Xu?

— Olha só o que está escrito no verso: "Busquei a primavera por metade da vida; bastou você sorrir para ela chegar". Que romântica!

Jiang Yao agradeceu mentalmente por He Qian ter tido um mínimo de sensibilidade poética em vez de escrever algo direto como "Eu te amo, Xu Yuanyang"; se fosse o caso, ela provavelmente teria saído correndo na mesma hora.

Sob o olhar curioso e surpreso de Xu Yuanyang, Jiang Yao pigarreou e explicou:

— Instrutor Xu, minha colega de quarto me pediu para lhe entregar isso. Quando o senhor ouvir a gravação, saberá quem é.

Dessa forma, caso ele recusasse, He Qian não passaria vergonha; e se aceitasse, melhor ainda.

Assim que terminou de falar, ela deu meia-volta e correu de volta para junto das amigas, sem perder um segundo.

Na mesa, restou apenas o silêncio dos rapazes.

No entanto, Xu Yuanyang reagiu rápido. Sem demonstrar se estava feliz ou incomodado, he sorriu e comentou:

— As garotas dessa idade são realmente cheias de energia e juventude.

— De qualquer forma, você não tem namorada, irmão Xu. Vai dar baixa do exército no ano que vem, qual o problema de arrumar uma namorada na faculdade? — pilhou um dos rapazes, querendo ver o circo pegar fogo.

— Me chame de Instrutor Xu — ele tentou mudar de assunto usando sua autoridade militar.

— Quanta pose! No fundo, deve estar radiante — os rapazes caíram na risada.

Xu Yuanyang pigarreou, um tanto sem jeito, e mudou de assunto novamente:

— Ela pareceu olhar para você algumas vezes agora há pouco. Vocês se conhecem?

Shen Xijing lançou um olhar indiferente para o cartão gravador em formato de fita cassete retrô e respondeu, sem a menor emoção na voz:

— Não muito.