Capítulo 31: Omoplata quebrada por um coice de cavalo

Página (1/3)

Chu Sheng cavalgava à frente, seguido por uma longa comitiva que transportava, carro após carro, materiais para restaurar o mausoléu.

Seu rosto, antes liso e belo como jade, agora revelava um cansaço extremo.

O mausoléu da imperatriz Wenxian fora construído junto à montanha: um dos picos da Montanha Wutong havia sido escavado por dentro. Depois de concluída a tumba, foram instalados inúmeros mecanismos de segurança, e a entrada acabou sendo bloqueada por uma enorme pedra azul.

A princípio, ele e seus subordinados haviam pensado que a explosão da tumba tivesse sido obra de saqueadores.

Mas Chu Sheng jamais vira ladrões de túmulos tão audaciosos. Eles haviam aberto diversos buracos de tamanhos variados por toda a montanha e, perto do rio, chegado a explodir uma fenda no penhasco, quase fazendo o monte desabar. No entanto, o ouro, a prata e os objetos de jade enterrados com a imperatriz permaneciam intactos.

Aquilo não parecia um roubo. Parecia mais uma provocação.

Furioso ao extremo, ele ainda assim não conseguira encontrar o menor vestígio. Só lhe restara permanecer ali, supervisionando os artesãos enquanto restauravam cuidadosamente o mausoléu. Já fazia vários dias que não pregava os olhos.

Seu olhar passou distraidamente pela pequena carruagem que se desviava à margem da estrada. De relance, reconheceu o modelo mais comum nas ruas de Grande Shun.

Involuntariamente, lembrou-se das humilhações sofridas naquele lugar. A raiva sem nome que ardia em seu peito voltou a se inflamar, e ele ergueu bem alto o chicote, golpeando com extrema crueldade o cavalo atrelado à carruagem.

Ao ouvir o estalo do chicote cortando o ar, o segundo irmão Tu desceu depressa de sua montaria e avançou para impedir aquilo.

Mas o chicote caiu rápido demais. Ele puxou as rédeas com toda a força, porém o cavalo disparou, arrastando-o consigo. Depois de finalmente encontrar o equilíbrio sobre o animal, Tu tirou rapidamente o casaco e cobriu os olhos do cavalo, tentando acalmá-lo e reduzir a velocidade descontrolada da carruagem.

Dentro dela, Yun Xihe era sacudida de um lado para o outro. O cavalo, subitamente aterrorizado, corria desvairado e já não obedecia a ninguém. A carruagem avançava diretamente para o penhasco ao lado.

De muito longe, ela ouviu as gargalhadas insolentes de Chu Sheng.

A longa comitiva chegou a parar de propósito para assistir àquela farsa, enquanto os soldados de Grande Zhou assobiavam e vaiavam.

— Senhorita! Senhorita, o que faremos? Há um penhasco logo à frente...

A carruagem corria descontrolada, como se tentasse escapar da dor que a atingia por todos os lados. As três pessoas dentro dela sofriam com os solavancos violentos. Ainda assim, Pequena Tao e Pequena Li continuavam protegendo Yun Xihe com todas as forças.

— Não tenham medo. Quando surgir uma oportunidade, saltaremos da carruagem.

Yun Xihe falou com calma. Ao ver o penhasco cada vez mais próximo, aguardou o momento certo e primeiro lançou para um trecho de mato o embrulho que continha as pílulas medicinais e os manuscritos. Em seguida, agarrou as duas criadas e, aproveitando o impulso, rolou para fora da carruagem, caindo sobre um trecho de terra macia.

Ao mesmo tempo, Tu deixou de lado qualquer hesitação, saltou agilmente da montaria e observou, ainda tomado pelo medo, o cavalo enlouquecido despencar do penhasco.

— Hum... — gemeu Pequena Tao.

Seu braço batera contra uma pedra e, naquele instante, ela já não conseguia movê-lo.

Yun Xihe também não saíra ilesa. Um corte rasgara sua testa, fazendo pequenas gotas de sangue escorrerem. Seus grampos e adornos estavam espalhados pelo chão, enquanto os longos cabelos negros, abundantes como uma cachoeira, se derramavam sobre seus ombros. Sua beleza incomparável, agora exposta à luz do sol, ofuscou os olhos de todos.

— Ora, e ainda por cima é uma grande beldade...

Página (1/3)

Página (2/3)

Centenas de olhares, alguns maravilhados, outros lascivos, voltaram-se para ela. Até Chu Sheng pareceu surpreso e incitou o cavalo a se aproximar.

Ao ver sua silhueta cada vez mais próxima, o olhar de Yun Xihe tornou-se subitamente frio como gelo. Ela desejou poder esquartejá-lo mil vezes.

Qualquer pessoa teria se enfurecido diante de uma calamidade tão injusta. Além disso, o responsável por aquilo era justamente seu inimigo mortal.

— Chu Sheng...

Sentindo o vento impetuoso soprando às suas costas, ela levou a mão ao sachê perfumado preso à cintura. Dentro dele estava o pó aromático que usara no dia anterior para afastar as vespas gigantes.

O vento carregou o pó fino e adocicado, espalhando-o na direção de Chu Sheng e da longa comitiva.

Era o Incenso dos Dez Mil Insetos, capaz de fazer serpentes, ratos, insetos e formigas fugirem apavorados. Embora não fosse letal para bois e cavalos, causava-lhes um tormento insuportável. Em especial, uma das substâncias, o aroma de manjericão, era capaz de enlouquecer um cavalo até a morte.

Yun Xihe apanhou rapidamente o embrulho e lançou um olhar a Tu. Os acompanhantes arrastaram as duas criadas e recuaram depressa. Felizmente, além da carruagem, ainda tinham algumas montarias de reserva.

Quando se aproximou o bastante, Chu Sheng finalmente reconheceu a beldade estonteante: era justamente a mulher que ele tanto desejara salvar heroicamente.

Não conseguiu conter a alegria. Apertou com força os flancos do cavalo e avançou a toda velocidade.

— Yun Xihe!

Quem diria? Depois de procurar por toda parte sem encontrar, ela surgira diante dele sem que precisasse fazer esforço algum. Fora ela mesma quem se entregara!

Yun Xihe já montara seu cavalo e, protegida pelos acompanhantes, galopava com todas as forças na direção de Chang’an. Ao ouvir o grito, virou-se e lançou-lhe um olhar carregado de ódio.

Devia ter preparado mais um sachê, especialmente para guardar veneno.

Ao ver a mulher que povoava seus pensamentos tão perto, ao alcance da mão, Chu Sheng açoitou violentamente o cavalo e tentou alcançá-la.

Mas, quanto mais avançava, mais franzia a testa. A montaria sob seu corpo parecia começar a desobedecer...

O cavalo de sangue puro primeiro ergueu as patas dianteiras, sacudiu a cabeça com violência para os dois lados e soltou um espirro estrondoso. Em seguida, lançou-se de repente na direção do penhasco.

— Alteza!

Seus subordinados galoparam imediatamente para socorrê-lo, mas seus próprios cavalos também foram afetados pelo aroma e logo começaram a enlouquecer.

Então, cada vez mais montarias passaram a se debater descontroladamente, arremessando ao chão os homens que carregavam no dorso.

— Ah! Meu cavalo perdeu o controle! Socorro!

— Meu cavalo se assustou!

— Meu cavalo morreu!

Página (2/3)

Página (3/3)

Os soldados que caminhavam na retaguarda da comitiva desviavam-se de um lado para o outro, completamente desorientados, mas acabaram sendo atropelados pelos cavalos enlouquecidos que corriam em todas as direções.

Até onde a vista alcançava, a região era uma planície aberta. Não havia lugar algum onde pudessem se esconder.

Todos estavam à beira do desespero e já começavam a reclamar:

— Estava tudo bem... por que o príncipe tinha de açoitar o cavalo dos outros?

Chu Sheng ficou lívido de raiva.

Com muito esforço, conseguiu sacar a adaga e apunhalar até a morte a montaria sob seu corpo. Assim, alcançou o chão em segurança. Porém, quando se virou, mais de uma dúzia de cavalos enlouquecidos avançava em sua direção.

O primeiro o derrubou no chão. Os demais pisaram sobre seus braços e pernas antes de saltarem do penhasco. Para aqueles animais, torturados pelo Incenso dos Dez Mil Insetos, a morte era a única libertação.

— Ah...

Ele não conseguiu se esquivar a tempo. Com um grito de dor, sentiu o casco de ferro cravado na pata do cavalo esmagar violentamente sua omoplata. Soube no mesmo instante que o osso havia se partido.

Chu Sheng soltou um rugido de dor para o céu e, rangendo os dentes, berrou:

— Eu jamais a perdoarei!

Alguns generais que haviam recuperado o fôlego correram para ajudá-lo a se levantar. Contudo, ao puxá-lo, acabaram deslocando ainda mais o osso quebrado, que penetrou profundamente em sua carne. A dor deixou seu rosto branco, e ele cuspiu um jato de sangue.

— Inúteis! Vão atrás dela!

Naquele momento, Yun Xihe galopava a toda velocidade, sem ousar relaxar nem por um instante.

Todos os acompanhantes ao seu lado exibiam expressões sombrias.

A irritação de Tu, em especial, era impossível de esconder.

Encontrar uma desgraça daquelas durante a viagem e ainda conseguir escapar com vida já era uma bênção. O príncipe Sheng de Grande Zhou, com aquele rosto de homem decente, revelara-se na verdade um verdadeiro canalha.

Era como um rato capaz de se infiltrar por qualquer fresta.

— Mais rápido... Mais rápido...

Ninguém sabia quanto tempo haviam galopado. Yun Xihe sentia a cabeça girar, açoitada pelo vento, mas os gritos dos soldados de Grande Zhou soavam cada vez mais próximos. Ela não se atrevia a relaxar nem por um instante.

Página (3/3)