Capítulo 28: Punição Disciplinar Doméstica

Yun Ying'er abriu um sorriso e correu rapidamente para a frente.

— Irmã, a culpa é toda minha, você pode me perdoar? Tudo o que fiz antes foi por causa daquele Chu Sheng; ele me ameaçou, dizendo que se eu não fizesse o que ele ordenava, ele lideraria suas tropas para atacar nosso Grande Shun. Eu não tive escolha a não ser obedecê-lo! Fiz tudo pensando na segurança de nosso pai e de nosso irmão!

— Você realmente desperdiçou seu talento por não se tornar uma escritora de romances... Hum?

Yun Xihe mal tinha terminado de responder quando sentiu um odor sutil e familiar de "Vale do Elefante" no ar. Ela olhou para Yun Ying'er com um olhar gélido.

— O que você pretende fazer?

Yun Ying'er fingiu não entender:
— Irmã, nós não somos sempre inseparáveis? Naturalmente, para onde você for, eu irei junto!

Yun Xihe levantou a mão, retirou o sachê da cintura da irmã e jogou-o para Xiao Tao, ordenando:
— Vá chamar nosso pai.

— Não!

Yun Ying'er entrou em pânico instantaneamente. Se o pai a visse ali, não poder sair de casa seria o menor dos problemas; com a natureza rígida e cautelosa dele, ele seria capaz de matá-la! Ela imediatamente agarrou a manga de Xiao Tao e caiu de joelhos no chão, gritando:
— Irmã, eu cometi erros, mas no fim das contas não causei nenhum dano a você! Por que você insiste em me levar à morte?

Os transeuntes que passavam pela porta pararam para observar, curiosos sobre que nova confusão as irmãs da família Yun haviam aprontado. Yun Xihe, demonstrando impaciência, deu um sinal a Xiao Tao, que imediatamente imobilizou Yun Ying'er e abafou sua boca.

Menos de uma hora depois, Yun Lie chegou à porta com o rosto lívido. Yun Xihe entregou-lhe o sachê e explicou em voz baixa:
— Pai, este é o "Vale do Elefante" que encontrei com Ying'er; é uma droga feita à base de ópio. Se alguém a consumir, ficará viciado, o que causará danos graves à saúde e, eventualmente, a morte. Temi que ela estivesse seguindo um caminho perigoso e a interceptei.

Yun Lie cerrou os dentes e gesticulou para que ela se afastasse:
— Entendido.

Yun Xihe saiu pela porta principal e entrou na carruagem, enquanto Yun Lie ordenava que fechassem os portões da residência imediatamente; afinal, a roupa suja se lava em casa! Ele olhou para a segunda filha, que chorava ajoelhada, sentindo um peso opressivo no peito.

— Para quem você pretendia usar essa droga?

Na verdade, nem precisava perguntar. Bastava pensar um pouco para saber: quem mais, além do Príncipe Herdeiro, mereceria tanto esforço desta filha desnaturada? Que audácia ela tinha para tentar prejudicar o Príncipe Herdeiro com um meio tão sórdido? Nem mesmo os nove graus de parentesco da família Yun seriam suficientes para pagar por tal desonra.

— Pai! Eu não sei do que você está falando! — Yun Ying'er tentou negar até o fim.

— Alguém, tragam o chicote da família!

— Não, por favor! — Yun Ying'er, ao ver o chicote de nove pontas feito de couro, desabou de medo.

Yun Lie estava furioso a ponto de explodir:
— Desnaturada! Eu não a puni naquele dia pensando em sua saúde frágil, mas quem diria que você não mostraria qualquer remorso! Hoje, eu mesmo vou lhe ensinar o que é a honra da família Yun!

— Pá! — O chicote caiu pesadamente.

— Ah! Pai, não! — Yun Ying'er rolava de dor pelo chão.

— Pá!

— Pai, o que eu fiz de errado? Você é parcial! — Yun Ying'er sentia-se injustiçada. Por que Yun Xihe podia ir ao palácio e ela tinha que sofrer a punição familiar?

— Se eu não fosse parcial, já teria estrangulado você com uma corda de seda há muito tempo, sua criatura perversa! — Yun Lie levantou o chicote novamente.

Yun Xihe não sabia da confusão que ocorria na mansão. Ela ordenou que preparassem uma carruagem discreta e que todos se vestissem de forma simples. Após sair da cidade de Chang'an e fazer alguns desvios, seguiram em direção à cidade de Furong.

Yun Xihe recostou-se no interior da carruagem, ouvindo o rodar das rodas, e seus pensamentos vagaram para longe. Em sua vida anterior, após casar-se longe no Grande Zhou, sentindo-se solitária, ela adotou um pequeno príncipe. A mãe da criança morrera após três dias de parto difícil, o que deixou o menino com uma grave doença cardíaca. Elas viveram uma pela outra, e para salvá-lo, ela ajoelhou-se e percorreu milhares de quilômetros até a porta da médica divina Ben Hua, onde acabou por aprender artes médicas extraordinárias.

No entanto, ela não conseguiu salvá-lo. Não por falta de habilidade, mas porque, quando retornou formada, Chu Sheng já havia decidido atacar o Grande Shun. Seu adorado filho adotivo foi atravessado pela espada de Chu Sheng como um sacrifício ritual.

Yun Xihe abriu os olhos subitamente, cobrindo o peito com a mão. Embora fosse apenas uma lembrança, a dor era profunda. Ela levantou a cortina da carruagem e olhou para fora; a montanha Wutong, que parecia envolta em névoa, tornava-se cada vez mais nítida. Ela jamais permitiria que aquele pesadelo se repetisse.

***

Na cidade de Furong, a noite acabara de cair, iluminada por lanternas vibrantes. A cidade, situada sob a montanha Wutong, reunia todo tipo de gente, tão movimentada quanto qualquer rua de Chang'an.

Yun Xihe, vestida como um homem e com roupas simples e discretas, parou diante de um pátio grande e requintado na cidade. O pátio estava repleto de flores de begônia em plena floração, cujas pétalas avermelhadas caíam com a brisa da primavera, criando um cenário de conto de fadas. Sob uma árvore de begônia, havia uma cadeira de balanço onde uma idosa, vestida de forma simples, dormia com um livro de medicina cobrindo o rosto, em contraste absoluto com a agitação do mundo exterior.

Yun Xihe reconheceu imediatamente a médica divina Ben Hua. Xiao Li, rápida, aproximou-se para bater à porta: "Toc, toc, toc". A senhora no pátio dormia profundamente, como se nada a tivesse afetado. Xiao Li cerrou o punho para bater novamente, mas Yun Xihe a deteve com um gesto:
— Esperem aqui.

Ela avançou, empurrou a porta de madeira entreaberta e entrou calmamente. Após dar um passo, recuou e esperou em silêncio. Agulhas de prata envenenadas, disparadas de um lugar oculto, caíram inofensivamente ao chão exatamente onde ela teria pisado. Só então, Yun Xihe continuou a caminhar. Ela pegou o sachê na cintura e agitou-o levemente ao lado do corpo; em meio às pétalas de begônia que voavam, nenhuma das abelhas venenosas se aproximou dela.

Quanto mais avançava, mais ervas exóticas e fragrâncias medicinais preenchiam o ar. Um brilho de desejo passou pelos olhos de Yun Xihe; embora tivesse passado um bom tempo ali em sua vida anterior, aquele jardim era simplesmente fascinante. Ela colocou um lenço embebido em óleo essencial sob o nariz para se proteger do perfume "Flor da Embriaguez", que induzia ao sono.

Havia outras pessoas no pátio — algumas caídas, outras deitadas, algumas com o rosto inchado como focinhos de porco —, todas vestindo sedas luxuosas e adornos valiosos que chegariam a deslumbrar quem olhasse. Yun Xihe ergueu as sobrancelhas; esse tipo de cena era algo com o qual ela já se acostumara na vida passada.

Muitos vinham buscar tratamento após ouvirem a fama da médica divina, mas a excêntrica senhora instalava inúmeras armadilhas no pátio, escondendo-as atrás da beleza das flores. Muitos acabavam caindo em suas armadilhas. Usando o lenço para se proteger, ela retirou o livro do rosto da médica divina.

Yun Xihe curvou levemente os lábios e murmurou:
— Mestra, nos encontramos novamente.