Capítulo 39: Não aprecio pessoas excessivamente calculistas

A loja Wanxiang parecia estar com um movimento maior do que o habitual.

Quando Yun Xihe entrou, algumas clientes discutiam animadamente para experimentar uma nova linha de incensos. Ela inalou levemente o aroma doce e suave de pêssego que pairava no ar; comparado aos incensos pesados de costume, aquele era verdadeiramente singular.

O gerente Qu, ao avistar a senhorita da casa, apressou-se a vir ao encontro dela com um sorriso servil:
— Ora, senhorita, por que a senhora veio pessoalmente?

— Se eu não viesse, como saberia que nossa loja havia criado um aroma tão límpido? — A pergunta de Yun Xihe já trazia a resposta. — Foi Ye Shifang quem criou este incenso?

— Ah... foi sim!

O gerente Qu pretendia tomar o crédito para si, mas, ao ver a certeza no tom da senhorita, como se ela já soubesse de tudo, conteve o impulso. Ao mesmo tempo, sentiu um ressentimento ainda maior por Ye Shifang.

— Chame-a aqui e vá atender os clientes — ordenou Yun Xihe.

— Senhorita, a senhora veio.

Quando Ye Shifang saiu dos fundos, suas roupas estavam impregnadas de uma mistura de aromas. Nos últimos dias, ela se dedicara intensamente a criar novos incensos, trabalhando dia e noite até sentir a mente entorpecida. Contudo, ao ver Yun Xihe, um vislumbre de gratidão surgiu involuntariamente em seus olhos.

— Vejo que seu talento é realmente notável — elogiou Yun Xihe. — Trouxe muitos negócios para a nossa loja Wanxiang.

Ye Shifang mostrou-se lisonjeada:
— Senhorita, essas palavras me deixam sem jeito. Se não fosse pela oportunidade que a senhora me deu, eu não teria este caminho.

Yun Xihe deu um leve sorriso, pensando consigo mesma: "Eu apenas dei um empurrãozinho; se formos colocar na ponta do lápis, fui eu quem saiu ganhando." Afinal, ela era a futura Madame Shifang, destinada a ser uma das mulheres mais ricas do mundo.

Ela tirou uma receita da manga e a entregou:
— Este é um incenso que criei quando estava à toa. Madame Shifang, você poderia encontrar estes ingredientes para mim?

Ye Shifang, sendo especialista em perfumaria, ficou surpresa ao ver a receita. Os ingredientes listados eram itens que ela raramente usava, mas as proporções estavam descritas com tanta precisão que não pareciam ter sido inventadas ao acaso.

— Senhorita, aguarde um momento.

Yun Xihe assentiu:
— Não se apresse, vou dar uma olhada por aqui.

Ela notou que, na loja, havia muitos lenços usados para testar as fragrâncias, delicadamente impregnados com diversos aromas e dispostos em cestas de bambu para a apreciação dos clientes — certamente outra ideia de Ye Shifang.

Os clientes escolhiam seus pós aromáticos em pequenos grupos. Yun Xihe caminhava lentamente, farejando o ar, até parar diante de uma mistura de aroma de chá com um toque de hortelã. Ela agitou levemente o ar com a mão sobre a cesta de bambu, trazendo a fragrância para si. Sentiu-se imediatamente revigorada e com a mente clara.

Ela fechou os olhos para saborear o momento, quando uma voz masculina, clara e suave, soou ao seu lado:
— A senhorita Yun também gosta deste incenso Rulin?

Yun Xihe virou-se. O homem tinha sobrancelhas marcantes, olhos profundos e um nariz proeminente, revelando traços de uma beleza exótica. Era o Terceiro Príncipe, Qin Junzhuo. Sua mãe, a concubina Hui, era uma beldade enviada como tributo do território de Shazhou; foi essa linhagem estrangeira que conferiu a Qin Junzhuo uma aparência imponente e um porte distinto. Como ainda não havia atingido a maioridade, segundo as regras da dinastia Dashun, ele ainda não detinha o título de príncipe regente.

— Esta humilde moça cumprimenta o Terceiro Príncipe — disse Yun Xihe, fazendo uma reverência discreta.

— A senhorita Yun não precisa de formalidades — Qin Junzhuo disse, com um ar culto e elegante, fazendo um gesto para que ela se levantasse. — Estou apenas passeando hoje e não esperava encontrá-la aqui. Há muitos pós aromáticos nesta loja, mas apenas o incenso Rulin me cativou. Ver que a senhorita também aprecia esta fragrância pareceu-me uma coincidência tão grande que acabei sendo intrometido ao falar.

Coincidência? Desde seu renascimento, ela se habituara a ser cautelosa com tudo. O Terceiro Príncipe, Qin Junzhuo, sempre fora discreto e contido. Encontrá-lo em uma loja de incensos tão modesta era, no mínimo, estranho. E, por acaso, ele estava apreciando o mesmo perfume? Parecia algo meticulosamente planejado.

Yun Xihe manteve a expressão neutra:
— É uma honra, Alteza.

Parecendo não notar a indiferença e o distanciamento dela, Qin Junzhuo continuou com sua postura afável:
— Não é uma honra sua, é minha. O aroma do Rulin é frio e sutil, mas sua fixação é persistente. Raros são aqueles capazes de apreciar tal temperamento. Sempre ouvi dizer que a senhorita Yun é digna e elegante; sinto que encontrou em mim uma alma gêmea.

Qin Junzhuo também gostava de criar perfumes? Ela, contudo, não tinha o menor interesse nisso.

— Agradeço a gentileza, Alteza. Como uma moça de família, sigo estritos códigos de etiqueta e temo não estar à altura de suas atenções — Yun Xihe rejeitou a investida diretamente.

Na dinastia Dashun, as restrições entre homens e mulheres não eram tão severas, e a etiqueta não era apenas uma formalidade superficial; ela usava as convenções sociais como uma clara desculpa. O olhar de Qin Junzhuo vacilou por um instante, mas logo voltou a exibir aquele sorriso sereno de um cavalheiro. Criado no palácio, ninguém era melhor do que ele em ler as intenções alheias. Ele acreditava que, com sua aparência e charme, conquistar uma mulher seria uma tarefa simples.

Bem, pensou ele, Yun Xihe era uma nobre de família militar com nome respeitado; ter cautela era compreensível. Isso apenas significava que ele precisaria investir mais tempo e esforço.

O sorriso em seu rosto não diminuiu:
— Muito bem. Falemos apenas de aromas, então...

— Senhorita... — antes que o príncipe pudesse continuar, Ye Shifang apareceu com os ingredientes. — Aqui estão os itens que a senhora pediu.

— Madame Shifang, obrigada pelo trabalho — Yun Xihe ignorou o príncipe, agradeceu a Ye Shifang, pegou a cesta e preparou-se para partir.

— Senhorita Yun... — Qin Junzhuo tentou chamá-la, fazendo uma expressão de pesar, mas, ao ver que ela não pararia, apenas suspirou e disse: — Vá em paz.

— Compre todo o estoque deste incenso Rulin e envie para a mansão Yun — ordenou Qin Junzhuo ao guarda que o acompanhava, enquanto girava o anel de jade em seu dedo, o sorriso já desaparecido de seu rosto.

— Sim!

Ao sair da loja, Yun Xihe já compreendia o jogo dele. O Terceiro Príncipe era, de fato, um homem inteligente. Talvez ele tivesse captado algum indício de sua recusa em se casar com o príncipe herdeiro e, por isso, arriscara-se a abordá-la. Sendo príncipes, quem não almejaria o trono?

Contudo, sendo um filho da linhagem imperial, será que Qin Junzhuo acreditava que, com o apoio da família Yun, poderia alcançar o poder supremo? O Imperador podia ter afeição pela concubina Hui, mas jamais permitiria que um príncipe com sangue estrangeiro ascendesse ao trono de Dashun. Essa era a razão pela qual ela jamais considerara o Terceiro Príncipe como uma opção. Além disso, o encontro de hoje apenas confirmou sua decisão de descartá-lo. Ela não gostava de pessoas calculistas demais.

Dentro da carruagem a caminho de casa, a jovem Xiao Li, sempre vivaz, não conseguiu se conter:
— Senhorita, por que as pessoas que encontramos hoje parecem tão estranhas?

Yun Xihe deu um leve sorriso. Veja só, até sua criada notara o quanto eles eram impacientes. Ela suspirou levemente:
— O assunto sobre a Condessa Xincheng ainda precisa ser investigado. Sobre o Terceiro Príncipe, Xiao Tao, você me dará sua opinião.