Capítulo 34: Yun Xihe é verdadeiramente um portador de infortúnios

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Qin Xuanling cumpria o que prometia. Assim que deixou a residência dos Yun, dirigiu-se ao palácio durante a noite.

Abandonando a habitual frieza altiva e indiferença, atirou-se ao chão diante do imperador Qin Cang, com o rosto tomado por uma expressão de horror e sofrimento:

— Irmão imperial, eu… quase nunca mais tornei a vê-lo…

Qin Cang ficou atônito. Em sua lembrança, o sétimo irmão sempre fora incapaz de demonstrar alegria ou raiva; podia decidir a vida ou a morte de alguém entre risos e conversas, e ele jamais o vira em estado tão lastimável.

Apressou-se em largar a pena e levantou-se para ajudá-lo.

— Sétimo irmão, o que aconteceu?

Qin Xuanling agarrou a manga de Qin Cang.

— Irmão imperial, o senhor não faz ideia do quanto sofri hoje. Fui perseguir o subministro do Tribunal de Relações Exteriores que havia fugido, mas… mas acabei encontrando um grupo de bandidos da Grande Zhou… Quase morri de medo.

Qin Cang perguntou:

— Você se feriu?

Qin Xuanling tossiu de leve, pensando que, na verdade, não.

Mas, em voz alta, começou a praguejar:

— Irmão imperial, fui pego completamente desprevenido. Eles me cercaram e quase acabei morto sob suas lâminas… Tudo por culpa daquele general Yun Lie, o Guardião do Reino! Como ele, sendo um grande general, pôde negligenciar tanto o dever? Os bandidos da Grande Zhou fazem o que bem entendem na Montanha da Fênix, e ele ainda consegue dormir tranquilamente?!

Ao ouvir aquilo, Qin Cang foi tomado por uma fúria ardente. Como a Grande Zhou ousava ferir alguém da família imperial da Grande Shun?

Dominado pela ira, convocou Yun Lie ao palácio naquela mesma noite.

Yun Lie já estava preparado e chegou cavalgando sob as estrelas.

Qin Xuanling soltou um longo suspiro e voltou a representar diante de Yun Lie:

— General Yun, sabe que hoje quase perdi a vida no ermo? Sendo o general que guarda o reino da Grande Shun, como consegue permanecer sentado enquanto vê o povo de nossa nação ser humilhado por outro país?

Yun Lie jamais vira o príncipe Xuan tão afetado e teatral. Não pôde evitar um estremecimento.

Ajoelhou-se sobre um só joelho.

— Majestade, este súdito é culpado!

O imperador Qin Cang avançou a passos largos e ergueu pessoalmente Yun Lie.

— Levante-se! De que você é culpado? Ainda assim, o que Xuanling disse corresponde aos fatos. Agora que os bandidos da Grande Zhou ousaram invadir nosso território, demonstraram não ter a menor noção dos limites entre o céu e a terra!

A Montanha da Fênix sempre fora uma região sem governo definido. Por mais hábil que Yun Lie fosse na guerra, sem uma ordem imperial não poderia agir por conta própria. Como poderiam culpá-lo?

Qin Cang pensou que a Grande Zhou fora a primeira a provocar a situação, e a Grande Shun apenas reagiria depois; tanto a razão quanto a justiça estavam do seu lado.

Além disso, os bandidos da Grande Zhou haviam ferido um membro da família imperial da Grande Shun. Se não lhes dessem uma lição severa, como a Grande Shun poderia manter sua posição no mundo?

— Yun Lie.

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— Às suas ordens!

— Amanhã cedo, leve cem mil soldados do Exército Yun e conquiste a Montanha da Fênix. De agora em diante, quero que ela pertença à Grande Shun!

— Sim, Majestade!

Assim que Qin Cang terminou de falar, o eunuco Tian apresentou a Yun Lie a metade do talismã militar em forma de tigre.

Yun Lie estendeu as duas mãos e recebeu-o com extremo cuidado.

— Fique tranquilo, Majestade. Este súdito não o decepcionará!

Vendo que havia alcançado seu objetivo, Qin Xuanling também abandonou discretamente a expressão de sofrimento e fez uma saudação a Qin Cang.

— Tudo isso aconteceu porque seu irmão mais novo é incapaz, fazendo o senhor se preocupar comigo.

Qin Cang acenou com a mão.

— Você não tem culpa alguma. A Grande Zhou é que abriga ambições de lobo. Como a Grande Shun poderia tolerá-la? Xuanling, você também trabalhou duro nestes últimos dias. Volte para sua residência e descanse.

— Sim, agradeço a consideração do irmão imperial!

Na manhã seguinte, assim que Yun Xihe abriu os olhos, recebeu a notícia de que seu pai, Yun Lie, conduziria as tropas para conquistar a Montanha da Fênix.

— Meu pai já deixou a cidade?

Xiao Tao respondeu cautelosamente:

— Sim, senhorita. Ontem à noite, o imperador convocou o general ao palácio. Parece que os bandidos da Grande Zhou feriram o príncipe Xuan, e Sua Majestade ficou furioso…

Ela e Xiao Li haviam acompanhado Yun Xihe até a Cidade de Hibisco e, naturalmente, sabiam o que acontecera.

Contudo, não conseguia entender por que o príncipe Xuan assumira toda a responsabilidade.

Depois de ouvir aquilo, Yun Xihe ficou entre o riso e o choro. Qin Xuanling era realmente ardiloso: fora ele quem lhe fizera a promessa, mas, no fim, acabou fazendo seu pai agir em seu lugar.

Pensando melhor, porém, ela logo se tranquilizou.

Primeiro, o fato de seu pai levar o Exército Yun para cobrar aquela dívida em seu nome representava uma intimidação psicológica para Chu Sheng: como ele ousava maltratar a filha da família Yun?

Além disso, seu pai partia sob uma ordem imperial da Grande Shun. A campanha tinha plena legitimidade, e, quando investigasse a origem dos acontecimentos, o imperador da Grande Zhou certamente descobriria que tudo se devia a Chu Sheng.

Agora que o mundo estava dividido entre três reinos — a Grande Shun, a Grande Zhou e Liang Ocidental —, os três países haviam coexistido em paz durante muitos anos. Porém, por causa de Chu Sheng, a Grande Zhou ofendera a Grande Shun e perdera a Montanha da Fênix, aquela região de amortecimento entre os reinos. Assim, toda a fúria do imperador da Grande Zhou só poderia recair sobre Chu Sheng.

Além disso, havia ainda o discreto reino de Liang Ocidental. Nada garantia que também não registraria tudo aquilo na conta de Chu Sheng.

Com a força de um único homem, ele conseguira despertar o ódio de todos sob o céu.

Chu Sheng, você realmente vai ter de perder uma camada de pele, mesmo que não morra.

Yun Xihe sorriu de leve.

— Ah, sendo assim, mande preparar tudo para celebrarmos o retorno de meu pai.

— Sim, senhorita.

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Yun Lie não ia ao campo de batalha havia muito tempo e já mal conseguia conter a ânsia de lutar. Ao partir com o Exército Yun, foi como um tigre libertado da montanha: avançou sem encontrar resistência.

Deixara a cidade de Chang’an ao amanhecer e, antes mesmo de o sol se pôr, já havia conquistado toda a Montanha da Fênix.

Chu Sheng já tivera o ombro esmagado sob os cascos de um cavalo e, diante de cem mil soldados ferozes do Exército Yun, não possuía a menor capacidade de revidar.

Ao ver o avanço ameaçador do exército, nem sequer teve tempo de terminar de construir o túmulo de sua mãe. Fugiu às pressas.

Depois de passar um dia e uma noite correndo para salvar a vida, Chu Sheng finalmente não conseguiu mais suportar. Seu rosto estava lívido, e ele não conseguia cuspir todo o sangue que lhe enchia a boca. Só lhe restou encontrar um lugar isolado para tratar dos ferimentos.

A opressão em seu peito aumentava, e sua respiração tornava-se cada vez mais pesada. Yuan Feng, seu guarda, não conseguiu conter a indignação:

— Alteza, Yun Xihe é mesmo uma calamidade. Sempre que o senhor se envolve com ela, acaba ferido desse jeito!

Chu Sheng berrou:

— Cale-se! Você não faz ideia do quanto ela é importante para mim!

Yuan Feng imediatamente se calou.

Um brilho cruel passou pelos olhos de Chu Sheng.

— E quanto à pessoa que mandei procurar?

Yuan Feng assentiu.

— Já enviamos alguém ao Pavilhão dos Segredos Celestiais para fazer perguntas. Assim que obtivermos uma informação concreta, seus subordinados enviarão imediatamente homens para procurá-la.

Chu Sheng soltou um longo suspiro.

— Muito bem. Quando a encontrarem, enviem-na imediatamente para a residência dos Yun.

—

Yun Lie achou bastante insatisfatório vencer sem sequer precisar lutar. Ao mesmo tempo, desprezou profundamente Chu Sheng em seu coração.

Fugir no meio da batalha… Que espécie de homem fazia isso?

Os habitantes reunidos na Montanha da Fênix ainda estavam apreensivos, temendo que os combates os atingissem e lhes custassem a vida.

Contudo, o Exército Yun sempre fora conhecido por sua disciplina rigorosa e, do início ao fim, não fez mal algum aos civis. Aos poucos, eles começaram a se tranquilizar.

Além disso, durante os dias em que Chu Sheng estivera reparando o túmulo, comportara-se de maneira tirânica e abusiva, e o povo já se queixava amargamente dele.

Qin Xuanling enviou alguns homens para espalhar amplamente a notícia de que a Grande Shun não podia tolerar que o príncipe Sheng, da Grande Zhou, maltratasse o povo daquela região; por isso, agira em nome da justiça.

Em pouco tempo, os habitantes renderam-se de coração à Grande Shun.

As coisas correram ainda mais tranquilamente do que imaginavam. Yun Lie então ordenou a seus subordinados que escolhessem um terreno plano, montassem acampamento e permanecessem ali estacionados.

No dia seguinte, Yun Lie conduziu seus soldados pessoais de volta à Grande Shun e devolveu ao imperador Qin Cang a metade do talismã militar.

Qin Cang ficou extremamente satisfeito. Recompensas em abundância foram enviadas à residência dos Yun.

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