Capítulo 29: Este remédio é único no mundo

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A doutora Ben Hua abriu os olhos no instante em que o livro foi retirado.

Seus cabelos eram grisalhos, mas ela tinha um espírito vigoroso. Prendia os fios num coque redondo na parte posterior da cabeça. Era magra e miúda, vestida com roupas de tecido grosseiro; parecia apenas uma velha comum, dessas que se veem pelas ruas. À primeira vista, era difícil associá-la à famosa médica milagrosa conhecida em todo o mundo.

Mas Yun Xihe sabia que tudo aquilo não passava de um disfarce.

Aquela também era uma velha de conhecimentos médicos extraordinários e temperamento excêntrico, quase maldoso. O marido fora morto por inimigos, a única filha desaparecera, e ela vivia sozinha, escondida na cidade de Furong, havia mais de trinta anos.

— Doutora Ben Hua.

Yun Xihe não se fez de rogada e a cumprimentou com uma delicada reverência.

A doutora Ben Hua ia perguntar como ela havia entrado, mas, quando se aproximou, sentiu naturalmente o perfume suave e distante que emanava do corpo de Yun Xihe. Era exatamente igual ao aroma do saquinho perfumado que trazia consigo.

Seus olhos brilharam. Naqueles olhos velhos e turvos, surgiu de repente um lampejo agudo, e todo o desagrado que sentia desapareceu num instante.

— Menina, como conseguiu preparar um perfume desses?

Um sorriso passou pelo fundo dos olhos de Yun Xihe. O nariz daquela velha ainda era tão aguçado quanto antes. Incapaz de resistir à brincadeira, respondeu:

— Naturalmente, porque nasci com um talento extraordinário.

A doutora Ben Hua virou o rosto.

— Hum... Não diga a verdade, não. Então, o que veio fazer aqui?

Yun Xihe pareceu inocente.

— E o que mais eu poderia dizer? Aprendi com a senhora nos meus sonhos.

A doutora Ben Hua ficou furiosa.

— Você... você... você!

Yun Xihe abriu as mãos.

— Então me diga: em todo este mundo, além da senhora, quem mais saberia preparar o perfume dos dez mil insetos?

Aquilo fazia bastante sentido.

A doutora Ben Hua revirou os olhos. Parecia, de fato, ser assim, e então voltou a se acalmar.

Depois de examiná-la por um bom tempo, disse:

— Vejo que esta menina tem o rosto corado, os lábios vermelhos e os dentes brancos. Não lhe faltam comida nem bebida, e não parece sofrer de doença alguma. Por que veio me procurar?

Yun Xihe ergueu as sobrancelhas e respondeu sem hesitar:

— Conheço um homem que foi atingido acidentalmente pelo gu do Fio, vindo de Liang Ocidental. Preciso de uma Pílula da Neve Negra para livrá-lo do veneno. Em todo o mundo, só há uma em seu pátio, por isso vim pedir-lhe uma.

Ao ouvir falar do gu do Fio, a doutora Ben Hua soltou primeiro um resmungo frio. Mas, quando escutou o nome da Pílula da Neve Negra, arregalou os olhos, estupefata.

— De onde ouviu falar da Pílula da Neve Negra?!

Como se quisesse encobrir alguma coisa, acrescentou:

— O veneno do gu do Fio é uma das maiores toxinas do mundo. Não existe remédio capaz de curá-lo. Volte por onde veio.

Yun Xihe curvou os lábios num sorriso.

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— As propriedades da Pílula da Neve Negra entram em conflito com as do gu do Fio; é justamente uma questão de combater veneno com veneno. É arriscado, sem dúvida, mas ainda é uma forma de preservar a vida. Só vim pedir-lhe uma pílula. O resto, deixarei por minha conta.

Aquele veneno era realmente uma das toxinas mais terríveis do mundo, mas não era impossível curá-lo.

Na vida passada, a doutora Ben Hua, embriagada, havia contado a Yun Xihe sobre o gu do Fio. Dissera que só existia uma maneira de curá-lo: tomar a Pílula da Neve Negra e combater veneno com veneno.

Depois de acordar, porém, negara tudo a qualquer custo, insistindo que o veneno do gu do Fio não tinha cura.

Mas Yun Xihe guardara aquelas palavras para sempre. Sobretudo depois de conhecer Qin Xuanling, não se permitira esquecê-las nem por um instante.

A doutora Ben Hua voltou a se sentar na cadeira reclinável e revirou os olhos.

— Hum! Uma impostora ávida por fama! Nem pense que conseguirá meu remédio!

A princípio, sentira certa simpatia por aquela menina disfarçada de rapaz. Afinal, alguém capaz de preparar o perfume dos dez mil insetos devia possuir algum talento. Mas ela ousara pedir a Pílula da Neve Negra, remédio transmitido por seus antepassados. Isso era simplesmente irritante! Irritante demais!

Yun Xihe não se zangou.

— Não vou pegar seu remédio de graça.

Então, voltando-se para a porta, chamou:

— Xing'er, entre.

— Sim.

Xing'er imitou o que Yun Xihe fizera pouco antes: desviou-se das agulhas de prata, espalhou sobre o corpo o perfume do saquinho e entrou passo a passo.

A doutora Ben Hua julgou que aquilo fosse apenas mais um truque, mas, ao ver o rosto de Xing'er, enrubesceu violentamente de emoção.

Levantou-se de súbito da cadeira reclinável e correu até ela. Ficou examinando seu rosto repetidas vezes, então estendeu a mão trêmula e, sem tocá-la, acariciou-lhe os cabelos no ar.

— A Ruo...? É a minha A Ruo?

Xing'er também parecia apavorada e lançou a Yun Xihe um olhar interrogativo.

Yun Xihe falou com suavidade:

— Doutora Ben Hua, Xing'er é uma criada da minha casa. A esposa do administrador a encontrou no caminho para o templo. Naquele momento, uma mulher gravemente enferma a segurava nos braços e implorava por socorro. Antes de morrer, essa mulher colocou um pingente de jade nas mãos de Xing'er. Nele estava gravado o caractere “Ruo”.

Yun Xihe não se considerava uma pessoa particularmente bondosa.

Na vida passada, havia percorrido mil li de joelhos, até ficar com os joelhos em carne viva, e ainda assim não conseguira comover a doutora Ben Hua. Fora somente quando, por acaso, revelara ser uma filha do clã Yun do Grande Shun que a médica finalmente concordara em acolhê-la.

A razão era que a doutora Ben Hua havia encontrado a própria neta. E essa neta era Xing'er, criada da residência Yun.

Por isso, nesta vida, Yun Xihe decidira trazê-la diretamente consigo, tratando aquilo como um favor concedido à velha.

— Xing'er? Posso ver seu pingente?

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A voz da doutora Ben Hua ainda carregava um soluço incrédulo. Ela acariciou o pingente de jade que Xing'er lhe entregara.

— É mesmo... É mesmo... Você é a filha de A Ruo!

Xing'er parecia assustada, mas percebeu com rapidez que aquela velha talvez fosse sua única parente em todo o mundo. Murmurou:

— Você... você é minha avó?

A doutora Ben Hua abriu os braços e a puxou para junto do peito.

— Minha pobre filha...

Yun Xihe permaneceu em silêncio ao lado, esperando que avó e neta tivessem tempo de assimilar as próprias emoções.

Só depois de um longo tempo a doutora Ben Hua soltou um suspiro profundo. A expressão amarga da velha havia se tornado suave.

Yun Xihe tirou do peito uma folha de papel e a entregou a Xing'er, que tinha os olhos marejados.

— Xing'er, este é o seu contrato de servidão. A partir de hoje, você não pertence mais à condição de escrava.

Era, afinal, uma forma de levar a bondade até o fim.

Xing'er demonstrou relutância, mas acabou estendendo a mão para receber o documento.

— Senhorita...

— Venha comigo.

No fim, a doutora Ben Hua não conseguiu recusar aquele favor. Uma Pílula da Neve Negra não poderia se comparar a uma neta reencontrada.

A doutora Ben Hua retirou de um compartimento oculto no armário de remédios, preso à parede, uma caixinha pequena.

— Só existe uma Pílula da Neve Negra em todo o mundo, mas...

Yun Xihe assentiu. Sabia que aquela pílula era de um valor inestimável.

Embora sua fórmula levasse apenas nove ingredientes, eram justamente os mais difíceis de reunir.

Por exemplo, a vesícula biliar da serpente do extremo sombrio exigia um processo complexo de imersão. O lótus de gelo centenário só crescia em penhascos cobertos de neve durante o ano inteiro. E a erva da lucidez era uma planta registrada apenas no Clássico das Montanhas e dos Mares...

A doutora Ben Hua suspirou, tomada pela tristeza.

— Não sei como descobriu a existência da Pílula da Neve Negra, mas está faltando um ingrediente no meu remédio. Dos meus antepassados, herdei um osso de dragão. Quando aquele velho foi perseguido pelos bandidos de Liang Ocidental, o osso de dragão também foi roubado...