Capítulo 53: Irmãos Amigáveis e Respeitosos Mútuos

O Banquete das Flores era sempre animado. Assim que Yun Xihe e as outras saíram, logo alguém tomou a iniciativa de tocar instrumentos, entoar melodias e dançar com leveza.

Elas ignoravam por completo o grande drama que estava prestes a se desenrolar nos aposentos dos fundos.

Anyi encarregou-se de designar os quartos para as damas presentes e, sob o pretexto de que não havia mais aposentos vagos, insistiu em acompanhar Yun Xihe até outro pátio.

Embora Lin Fu estivesse um pouco tonta pelo vinho, ela se preocupava com a prima e sugeriu imediatamente:
— Princesa Anyi, não se incomode. Eu ficarei no mesmo quarto que Xihe.

Anyi segurou firmemente o braço de Yun Xihe, praguejando mentalmente contra a intrometida, mas o sorriso em seu rosto permaneceu inalterado:
— Donzela Lin, esta princesa sabe que tem boas intenções. Contudo, Xihe possui uma posição nobre e tem o seu próprio destino reservado. Vocês duas apenas se separarão por meia hora, pode ficar tranquila! Além disso, este é o jardim da Grã-Princesa, os criados certamente cuidarão dela com todo o zelo.

Lin Fu pensou um pouco. De fato, a prima Xihe estava noiva do Príncipe Herdeiro, e as rígidas regras da realeza não eram algo sobre o qual ela pudesse opinar. Sendo assim, deu instruções detalhadas a Xiaotao e Xiaoliali:
— Cuidem bem da sua senhorita!

Yun Xihe apoiava a maior parte do corpo em Anyi e, ajustando um sachê perfumado em suas mãos, pousou-o casualmente sobre o ombro da princesa.

Anyi não suspeitou de nada, acreditando que o aroma sutil vinha apenas das flores da primavera. Ela conduziu Yun Xihe por vários zigue-zagues, dirigindo-se a um pátio ainda mais isolado.

Ordenou que as criadas deitadoras Yun Xihe na cama e virou-se para mandar em Xiaotao e Xiaoliali:
— Vão buscar as roupas que prepararam para a sua senhorita. Vejam só, a veste dela está manchada de água, seria vergonhoso se alguém a visse assim.

Xiaotao e Xiaoliali hesitaram, mas a Princesa Anyi explodiu de raiva imediatamente:
— O quê? As palavras desta princesa já não têm valor?!

Xiaoliali estava prestes a retrucar, quando Xiaotao a segurou pelo braço. Discutir com a princesa naquele momento seria perda de tempo; era muito melhor correr para pedir ajuda à senhora!

Apressando-se em responder, Xiaotao disse:
— Sim, as servas vão buscar agora mesmo.

Dito isso, viraram-se e correram para fora.

Fingindo estar completamente inconsciente, Yun Xihe ouviu o som confuso de passos se afastando no quarto até que a porta finalmente se fechou. Com um leve tremor nos cílios, ela abriu os olhos imediatamente, sentou-se num ímpeto e preparou-se para partir.

Exatamente nesse instante, passos cambaleantes ecoaram do lado de fora. A porta foi empurrada com força e alguém resmungou, exalando forte odor de álcool:
— Que surpresa é essa afinal? Por que fazer tanto mistério?

Com os olhos embriagados pelo álcool, Qin Junhua exibia uma expressão estúpida repleta de confusão. Antes que pudesse reagir, o som de um trinco girando ecoou do lado de fora.

— O que é isso agora? — resmungou insatisfeito, virando-se para puxar a porta.

No entanto, ao olhar para trás, viu claramente a pessoa escondida atrás da porta — justamente aquela que ele tanto desejava...

Ele arregalou os olhos e avançou imediatamente para segurá-la:
— Donzela Xihe, então a surpresa era você...

Yun Xihe permanecera em silêncio absoluto atrás da porta. No momento em que ele correu em sua direção, ela desferiu um golpe inexpressivo, lançando um pó fino contra ele.

Qin Junhua nem teve tempo de emitir outro som; revirou os olhos, soltou um gemido abafado e desabou no chão, completamente mole.

Yun Xihe soltou um suspiro suave:
— Sou eu mesma, sim.

Qin Junhua, ó Qin Junhua, você até que é fácil de manipular. É uma pena que a família da sua mãe seja excessivamente gananciosa.

Imaginando que deveria haver guardas vigiando o lado de fora, Yun Xihe arrastou-o com esforço para perto da entrada, de modo a bloquear a porta. Assim, se alguém entrasse, a prioridade seria cuidar do Segundo Príncipe.

Ela deu uma olhada rápida pelo aposento e caminhou em direção à janela dos fundos. Se não havia como sair pela porta, ela usaria a janela.

Nesse ínterim, o Príncipe Herdeiro Qin Junze vagara pelos fundos por um bom tempo e acabara de chegar secretamente àquele pátio.

Ele já havia notado que as duas criadas de Yun Xihe tinham saído naquela direção e, ao ver os guardas do Segundo Príncipe parados diante da porta do quarto, a fúria tomou conta dele:
— Yun Xihe, ah, Yun Xihe, entendi por que você insistiu em romper o noivado comigo! Acontece que você se afeiçoou ao meu segundo irmão! E ainda veio com aquela conversa fiada de querer abençoar a minha união com Ying'er, que besteira absurda! A minha grande causa ainda não está concluída, para onde pensa que vai escapar?!

Saindo abertamente das sombras, ele caminhou a passos largos em direção ao aposento, temendo chegar tarde demais!

— Saiam da frente! — rugiu Qin Junze, desferindo um chute que afastou o guarda de sentinela.

Os dois subordinados estacaaram, tomados pelo espanto, incapazes de compreender por que o Príncipe Herdeiro havia aparecido ali.

Afinal, quem estava trancado naquele quarto eram o Segundo Príncipe e a futura Princesa Herdeira!

Se o Príncipe Herdeiro testemunhasse aquilo, seria uma catástrofe!

Suportando a dor física, eles se ajoelharam na entrada para bloquear o caminho:
— Alteza Real! O Segundo Príncipe está indisposto e repousa aqui dentro, pedimos que Vossa Alteza compreenda!

— Indisposto? Quero ver é quando ele estiver morto! Saiam da frente!

Dominado por uma fúria cega, Qin Junze inclinou-se, agarrou um dos guardas pelo pescoço e aplicou tanta força que lhe fraturou a cervical ali mesmo!

O guarda remanescente, tremendo da cabeça aos pés, deixou escapar uma poça de líquido amarelado de odor nauseabundo entre as pernas, mas permaneceu ajoelhado no chão, sem ousar qualquer nova tentativa de obstrução.

Livre de obstáculos, Qin Junze preparou-se para arrombar a porta!

Dentro do quarto, Yun Xihe empurrava a janela dos fundos havia vários minutos, apenas para descobrir que ela estava lacrada pelo lado de fora. Justamente quando se viu sem alternativas, ouviu o tumulto do lado de fora, o que a fez erguar os cantos dos lábios em um sorriso e retornar furtivamente para trás da porta.

Depois de golpear a porta repetidas vezes, Qin Junze finalmente conseguiu afastar Qin Junhua para longe. Com mais um empurrão, a porta cedeu, abrindo-se o suficiente para que ele se esgueirasse para o interior.

Deparou-se com Qin Junhua estirado imóvel no chão. A expressão de Qin Junze alterou-se e ele chamou:
— Segundo Irmão, você morreu mesmo?

Inclinando-se para tocar o nariz do outro e constatando que ainda respirava, soltou um suspiro de alívio: ele continuaba vivo!

Em seguida, o olhar de Qin Junze varreu todos os cantos do cômodo. Se Qin Junhua estava ali, onde estava Yun Xihe?

Será que ela não se encontrava ali?

Nesse exato momento, uma voz fria e suave ressoou inesperadamente atrás dele, como se respondesse às suas indagações e lhe causasse um pavor inexplicável:
— Vossa Alteza Real, está à minha procura?

A raiva que acabara de arrefecer em Qin Junze voltou a inflamar-se, mas, antes que pudesse reagir, Yun Xihe arremessou um punhado de pó diretamente contra o seu rosto.

Com uma expressão de absoluta incredulidade, ele revirou os olhos e desabou no chão.

Yun Xihe controlara meticulosamente a quantidade de pó aromático para não fazê-lo desmaiar por completo. Ela deu um passo à frente, cruzando por cima dos dois irmãos.

Qin Junze sentiu o aroma penetrar pelo nariz até os pulmões, provocando de imediato uma sensação gélida, como se caísse em um abismo de gelo. Ele encolheu-se por reflexo, abraçando o próprio corpo em uma tentativa desesperada de acumular algum calor.

Com calmuRa, Yun Xihe estendeu a mão, calculou a posição exata e pressionou com firmeza o ponto de dor de Qin Junhua.

Este franziu a testa involuntariamente. Em seu estado de torpor, o pó que inalara anteriormente começou a fazer efeito, fazendo-o sentir um calor abrasador por todo o corpo.

Em resposta, passou a rasgar as próprias vestes.

Durante toda essa ação, a mente de Yun Xihe permaneceu límpida e fria:
— Nobre Consorte Jing, já que você não quis me dar paz e fez questão de destruir o meu prato, eu não terei escolha senão quebrar a sua panela!

Antes de cruzar a soleira, ela lançou um último olhar para trás.

O Segundo Príncipe, após rasgar suas próprias roupas e continuar a arder em febre, começou a rasgar as vestes de Qin Junze, que estava bem ao seu lado.

Por sua vez, sob o tormento de um frio glacial, Qin Junze perdeu totalmente o controle e curvou-se com ainda mais afinco, buscando aninhar-se no calor daquele abraço.

A harmonia fraternal, inexistente nos últimos vinte anos, atingia o seu ápice naquele exato instante.