Capítulo 8: O Homem Enigmático

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Achen avançou para fazer uma inspeção e descobriu que a adaga estava escondida dentro do peito, por baixo do xiu, desculpando-se: “Subordinado não verificou este local antes, reconheço meu erro.” Qin Xuanling lançou-lhe um olhar frio e disse: “Resolve isso e vá receber a punição.” Achen respeitosamente arrastou o corpo caído para fora, e logo no pátio ecoaram os sons do chicote açoitando a carne. Ge Shan, após costurar o ferimento, não pôde deixar de comentar com pesar: “São familiares, tio e sobrinho, por que ele age assim?” Qin Xuanling riu friamente: “Que afeto pode haver na família imperial?” Ge Shan suspirou: “Mas, meu senhor, amanhã terá que imergir em água gelada novamente para conter o veneno em seu corpo, e sua ferida...” “Meu senhor.” Um guarda chamado A Mo entrou correndo e descreveu detalhadamente o que havia testemunhado: “Parece que o Príncipe Sheng da Dinastia Zhou armou uma emboscada com a segunda senhorita da família Yun para sequestrar a primeira senhorita Yun, mas foi ela que virou o jogo...” Qin Xuanling emitiu um som de surpresa, um leve traço de dúvida cruzou seus olhos, mas ninguém sabia o que ele pensava. A ferida na cintura ainda doía vagamente, e a criada que tentou assassiná-lo não seria a última; o veneno que ele carregava continuava a atormentá-lo dia e noite. Pensando na sensação de respirar livremente após a massagem habilidosa dela, um olhar de divertimento surgiu em seus olhos. “Então farei como ela deseja.” — Yun Xihe estava sentada em um pavilhão alto, observando Chu Sheng galopar sem olhar para trás para fora da cidade de Chang’an, e seu coração ainda tremia. Mesmo sob o sol, a sensação de ter sido deixada para morrer esmagada contra a muralha a atormentava incessantemente. Era um destino arruinador, como uma grande lâmina suspensa sobre sua cabeça, pronta para cair a qualquer momento. Ela sabia que essa paz era apenas temporária, mas já era suficiente. Pelo tempo que restava, ela lutaria contra o relógio para se preparar meticulosamente, para se salvar de qualquer perigo a qualquer momento. Na vida passada, todo sofrimento que me impuseram, devolverei em dobro! Pediu a Xiao Tao que chamasse uma carroça para voltar à residência do General Yun; depois de uma noite agitada, estava exausta. Encostada na coluna esperando, ouviu de repente uma voz fria e profunda ao seu lado: “Tomando sol?” Ela abriu os olhos de repente e viu Qin Xuanling de braços cruzados diante dela.

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Ele vestia uma nova túnica de cor jade, com coroa de jade prendendo o cabelo, o que aumentava seu charme maduro e uma aura fria e altiva; parecia que a ferida na cintura não era grave. Yun Xihe sentiu o aroma sutil de âmbar cinza no ar, e ao lembrar do encontro fortuito na floresta no dia anterior, seus olhos de fênix brilharam com uma ponta de esperança. “Sim, o Príncipe também veio tomar sol aqui?” Qin Xuanling sentou-se casualmente ao seu lado, apoiando-se na grade atrás, seus belos olhos cor de pêssego profundos como um lago gelado não piscavam, fixando-a intensamente, como se quisesse vê-la por completo. Depois de um longo momento, seu olhar parou no coque meio solto dela, balançou o grampo de cabelo na mão e o jogou meio de brincadeira para ela: “Pegue.” Yun Xihe estendeu a mão automaticamente e pegou firmemente. Um nó apertou seu coração e ela sentiu uma leve decepção, não esperava que ele viesse pessoalmente para rejeitá-la. Mas no instante seguinte, a voz fria de Qin Xuanling soou novamente: “Diga, quais são suas condições?” O tom dele era extremamente calmo; mesmo tratando de uma questão de vida ou morte, falava como quem discute o tempo. Yun Xihe não pôde deixar de franzir a testa, incapaz de decifrar o temperamento daquele homem. Mas não havia escolha; em certas coisas, depender de si mesma não seria tão eficaz quanto contar com outros. Então, quando essa “perna forte” veio até ela, ela tinha que agarrar-se a ela. Respirou fundo e abriu os lábios vermelhos: “Príncipe Xuan, eu desintoxico você, e você me protege.” “Protege como?” “Ao anoitecer, ajude-me a incendiar o Palácio do Leste.” Ela não queria fazer isso, afinal ainda estava prometida ao príncipe herdeiro, mas ele era um desastre completo, e ela precisava romper esse noivado. O casamento com o príncipe fora ordenado pessoalmente pelo imperador, assim não podia ser cancelado facilmente. Por isso, resolveu seguir outro caminho. Após dizer isso, sentou-se pacientemente esperando a reação dele, sem muita certeza, mas com sinceridade diante de Qin Xuanling. “...” Qin Xuanling parecia não ter ouvido direito, ou não acreditar, e sua expressão calma começou a se desfazer, tornando-se confusa. Ficou em silêncio por um momento, parecendo ponderar suas intenções, e finalmente disse: “Oh, você quer usar este príncipe para se vingar do príncipe herdeiro e da meia-irmã, recuperar sua honra?” Yun Xihe soltou um suspiro inexplicável, sem negar diretamente, parecia haver uma chance.

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Então ela explicou pacientemente: “De forma alguma. Eu nunca gostei daquele sujeito sujo chamado Qin Junze, não me importo com honra.” Qin Xuanling soltou uma risada rara, como se tivesse se divertido com suas palavras, mas logo voltou ao normal. Ele estava curioso, ainda especulando: “Incendiar o Palácio do Leste é uma ideia ousada e interessante. Hm, será que você quer... fingir lealdade e se aliar ao príncipe herdeiro para me incriminar por traição?” Yun Xihe apertou os lábios: “Príncipe, está brincando, não tenho essa coragem, a família Yun quer viver por muitos anos ainda.” O semblante de Qin Xuanling tornou-se novamente sombrio e rígido, sua paciência se esgotava: “Então, o que exatamente você pretende fazer?” Seu olhar penetrante a deixava inquieta. Yun Xihe encarou calmamente seus olhos inquisitivos e lembrou com firmeza: “Príncipe Xuan, agora é você quem precisa de mim.” Qin Xuanling hesitou, e sua expressão suavizou um pouco: “Faz sentido. Então, senhorita Xihe, o que você diz, será feito.” Yun Xihe: “...” Um homem frio e estranho, impossível de entender. Qin Xuanling parecia não se importar com suas dúvidas anteriores e perguntou novamente: “Quando pretende desintoxicar este príncipe?” Yun Xihe virou a cabeça para olhar e viu que, apesar de falar como quem suplica, seu rosto belo e imperturbável não expressava emoção alguma. Sentiu um aperto no peito, seus olhos de fênix carregavam dúvida. Será que ele não poderia falar com um pouco mais de humanidade? Mas logo ajustou seu estado de espírito, afinal viver era o mais importante. Então propôs: “Príncipe Xuan, que tal amanhã? Estou exausta e preciso descansar bem. Também preciso preparar os materiais para a desintoxicação e as agulhas de prata.” Qin Xuanling assentiu, parecendo satisfeito com a resposta: “Irei amanhã à residência do General Yun, espero que não me decepcione.” Yun Xihe finalmente soltou um suspiro, quando ele perguntou novamente: “Em qual pátio você mora? Irei visitá-la à noite.” Essa pergunta soou tão natural que parecia que ele não havia dito ontem naquela floresta que homens e mulheres não devem se tocar. Yun Xihe ficou um pouco irritada, revirando os olhos inúmeras vezes antes de responder com um sorriso educado: “Pátio Chunhe.”