Capítulo 12: O Palácio Leste está em chamas!

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"Majestade, por favor, acalme-se!"
Uma voz feminina delicada ecoou de longe, aproximando-se do salão.
Uma mulher trajando uma coroa de nove penas de fênix e vestes bordadas com esplendor adentrou o recinto com passos apressados e postura elegante.
Era a Imperatriz Xue Baolan! Mãe do Príncipe Herdeiro Qin Junze, esposa legítima do atual Imperador Qin Cang, a mulher mais respeitada do harém imperial.
Ela ostentava um sorriso impecável que suavizou um pouco a tensão carregada no ar.
Todos no salão se curvaram respeitosamente: "Vossa Majestade, a Imperatriz."
A Imperatriz Xue levantou ligeiramente a mão, mostrando-se indiferente. Em seguida, falou com solenidade ao Imperador Qin Cang: "Majestade, o médico imperial lhe avisou que seu fígado está inflamado ultimamente, tornando-o irritadiço. É preciso conter-se."
"Veja só, falar assim com a moça Xi He, não tem medo de assustar a nora?"
Com poucas palavras, ela abriu um caminho para o Imperador recuar, que resmungou e não continuou a contestar. Já que a Imperatriz queria resolver aquela confusão, ele preferia observar em silêncio.
Os olhos de Yun Xi He semicerraram-se; a Imperatriz Xue era realmente astuta.
"Venha, boa menina, levante-se." A Imperatriz inclinou-se um pouco e estendeu a mão para Yun Xi He, que se levantou sem resistência.
O chão era frio e duro, ajoelhar-se por tanto tempo havia machucado seus joelhos; se pudesse resolver a questão em pé, não havia motivo para recusar.
"Xi He, ouvi sobre o ocorrido ontem. Pode ficar tranquila, defenderei seus direitos. Aqueles pássaros e cães — coisas sujas e atrevidas — ousaram jogar lama no Junze!"
"Puft!" Qin Xuanling não conseguiu conter-se e cuspiu o chá que estava bebendo.
A Imperatriz Xue lançou-lhe um olhar desconfiado: "Sétimo príncipe?"
Qin Xuanling fez uma expressão inocente e calmamente apontou para a tigela de chá: "O chá estava muito quente."
"Obrigado, Vossa Majestade, a Imperatriz."
Yun Xi He apressou-se a falar para desviar a atenção da Imperatriz, embora interiormente zombasse — o chá estava ali há quase meia hora, quente? Que calor?
"Xi He, quanto mais te vejo, mais gosto de ti. Você sofreu uma injustiça..."
Mas Yun Ying’er estava cada vez mais pálida, envergonhada e furiosa, incapaz de erguer a cabeça. A intenção da Imperatriz era clara: chamá-la de inútil e ainda acusar o filho que carregava no ventre como uma maldição.

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Seus olhos transbordavam ódio; todos que a humilhavam naquele momento, ela jurou que um dia os esmagaria sob seus pés.
A Imperatriz Xue segurou a mão de Yun Xi He com ternura, até retirou sua armadura para prender delicadamente um fio de cabelo atrás da orelha dela, parecendo uma parente benevolente e afetuosa.
Yun Xi He retirou a mão discretamente e respondeu: "Com todo respeito, Vossa Majestade, não estou sofrendo injustiça. Mas se o Príncipe Herdeiro falhar com minha irmã, que lhe dedica tanto amor, aí sim me sentirei injustiçada."
A Imperatriz franziu ligeiramente a testa, avaliando-a com um olhar penetrante. Não percebera antes que aquela garota era tão perspicaz, capaz de rebater suas palavras com tanta precisão.
"Xi He, sei que você tem orgulho. Vamos deixar esse assunto de lado por enquanto."
"Não é preciso mais delongas, Vossa Majestade. Minha decisão está tomada." Yun Xi He falou com serenidade e firmeza.
"Que insolência!" Qin Junze, o Príncipe Herdeiro, estava tão furioso que seus olhos ficaram vermelhos.
O general Yun e sua esposa Lin trocaram olhares preocupados, sem ousar falar mais. Criticar o Príncipe Herdeiro era um ato de desrespeito grave. Yun Lie, comandante das tropas do Reino Dashun, tinha o poder nas mãos; se perdesse a confiança do Imperador, a vida de toda a família Yun estaria em perigo.
O descontentamento do Imperador Qin Cang também era evidente.
A Imperatriz Xue, furiosa, pensava que em todos os anos que governara o harém, nunca alguém a desrespeitara tão abertamente! A pressão e a benevolência do poder real costumavam fazer Yun Xi He se curvar, mas aquela garota teimosa não cedia.
Qin Xuanling colocou a tigela de chá de lado e olhou para Yun Xi He com certo interesse. Arrojada, sim, mas não tola.
A família Yun controlava tropas poderosas e qualquer deslize poderia despertar a desconfiança do Imperador. Se ela rejeitasse o Príncipe Herdeiro e terminasse o noivado, suas palavras carregadas de insinuações soavam como uma disputa típica de mulheres da corte, mas tinham fundamento. O mais inteligente era que essa manobra afastava a família Yun do conflito.
Porém... Qin Xuanling semicerrava os olhos, pois a realeza não valorizava muito as paixões juvenis. Se Yun Xi He realmente quisesse desfazer o noivado, isso não seria suficiente. O verdadeiro ponto crucial deveria ser —
"Problema! Problema! O Palácio do Príncipe Herdeiro está pegando fogo!" um pequeno eunuco gritou na porta.
De fato, Qin Xuanling sorriu levemente.
O tumulto daquele dia não fora em vão, suas dúvidas foram dissipadas, e aquele tapa, no fim, não fora em vão.
Seus olhos voltaram para Yun Xi He, observando sua expressão um pouco forçada de sinceridade, o interesse crescia em seu coração.
Que garota astuta.
"O que aconteceu? Por que o Palácio do Príncipe Herdeiro está pegando fogo?"
Mesmo furiosa, a Imperatriz Xue não podia esconder sua preocupação pelo filho. O Palácio do Príncipe Herdeiro era sua residência, um incêndio ali era um mau presságio.

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As expressões dos presentes eram variadas, e o Imperador Qin Cang imediatamente ordenou que duas equipes da guarda imperial fossem ajudar a apagar as chamas no palácio.
O incêndio deixou o Imperador Qin Cang desconfiado e inquieto; ele não tinha mais interesse em resolver assuntos menores e acenou com a mão: "Este assunto será tratado depois."
Yun Xi He então se aproximou dos pais, inclinou levemente a cabeça para conter um sorriso e fez uma reverência junto deles, recuando em seguida.
"Tragam imediatamente o chefe da Academia Astronômica Imperial!"
Um eunuco respondeu prontamente e saiu correndo.
Em menos de um chá, o chefe da Academia Astronômica, Ren Guanxing, entrou apressado no salão: "Saudações, Majestade!"
Qin Cang perguntou: "Por que o Palácio do Príncipe Herdeiro está em chamas?"
"Majestade, ao observar as estrelas, vi a lua sangrenta ascendendo diretamente sobre o setor Taiwei. O incêndio no palácio corresponde exatamente a essa configuração."
O Imperador impaciente retrucou: "Vá direto ao ponto, não fique enrolando! Diga-me o que isso significa!"
Ren Guanxing enxugou o suor da testa e lembrou da carta que recebera logo cedo, na qual o acusavam de conspirar com as concubinas, mas prometiam poupá-lo se ele declarasse diante do Imperador que a futura esposa do Príncipe Herdeiro trazia má sorte a ele.
Isso o aterrorizava; falar tais palavras seria assinar sua própria sentença de morte.
Depois de muito pensar, não esperava que justamente o palácio pegasse fogo naquele momento.
Resignado, disse: "Majestade, a lua sangrenta representa o fogo, e o setor Taiwei simboliza o Príncipe Herdeiro. A configuração indica que uma pessoa marcada pelo fogo em seu destino trará infortúnio ao Príncipe Herdeiro!"
Marcada pelo fogo no destino?
A Imperatriz Xue foi a primeira a reagir, horrorizada: "Você está dizendo que é Xi He?!"
Todos os olhares se voltaram para Yun Xi He.
Xi He significa o sol; quem mais poderia ter tanto fogo em seu destino como ela?