Capítulo 50: Conquistando Mérito

Ora, Muerhan, como é, agora nem sequer ousas mostrar a cara? Decidiste transformar-te num corvarde? — Mo Yuyan riu com desdém. — Depois de tanto esforço para me atrair aqui com mentiras, é para vingar a perda da orelha de antigamente?

O homem chamado Muerhan, ao ouvir a palavra orelha, sentiu a respiração acelerar-se e a sua voz tornou-se extremamente soturna: — Mo Yuyan, poupa as baboseiras. Da última vez deixei-te escapar, mas quem diria que hoje encontrarias aqui o teu túmulo?

Assim que terminou de falar, viu as tropas tártaras atacarem de todas as direções.

Eram pelo menos várias centenas de homens.

An Yi e An Er mantinham-se sempre a proteger os flancos de Mo Yuyan.

— Mestre, aproveite a primeira oportunidade para recuar.

An Yi deu a instrução e atirou-se contra os tártaros.

Mo Yuyan canalizou a sua energia interior e desferiu um golpe em direção ao denso arvoredo.

— Muerhan, aparece. Eu sei que estás aí.

Ainda a voz ecoava quando um homem emergiu dos arbustos, voando pelo ar.

De compleição robusta, traços grosseiros e, acima de tudo, faltava-lhe uma orelha.

— Mo Yuyan, hoje o teu avô vai mandar-te direto para o céu ocidental! — Dito isto, ergueu uma cimitarra e desferiu um golpe contra Mo Yuyan.

— Insignificante criatura.

Mo Yuyan sacou da espada e os dois travaram combate.

Quando Wen Xi chegou ao sopé da montanha, deparou-se apenas com soldados tártaros, enquanto os homens de Mo Yuyan encontravam-se no centro do cerco.

Ela escondeu-se junto à base da montanha; a distância era demasiado grande e o pó medicinal certamente não surtiria efeito.

Contudo, era apenas através do pó medicinal que conseguiria adormecer aquela multidão.

Caso contrário, com os seus modestos talentos, não duraria sequer um golpe de espada daquela gente.

Foi então que se lembrou do Rei Lobo da Neve.

A velocidade do Rei Lobo da Neve era formidável, sendo perfeitamente capaz de espalhar o pó medicinal sem que o inimigo se apercebesse.

Wen Xi convocou o Rei Lobo da Neve macho e deu-lhe o antídoto a ingerir.

Bastou uma única explicação para que o animal compreendesse.

Wen Xi montou no dorso do Rei Lobo da Neve e deu-lhe uma leve palmadita, vendo o animal disparar como uma flecha veloz.

O Rei Lobo da Neve corria a um ritmo vertiginoso e, com o corpo aprimorado pelo espaço místico, a sua velocidade duplicava a de um lobo da neve comum.

Os oponentes nem sequer tiveram tempo de reagir quando viram um vulto branco desenhar um círculo completo ao redor deles.

— O que é isto?! — Antes que os tártaros conseguissem distinguir o que se passava, sentiram uma tontura súbita e começaram a desabar em catadupa, de fora para dentro, em círculos sucessivos.

Muerhan lutava contra Mo Yuyan quando ouviu o alvoroço em baixo; num momento de desatenção, a sua outra orelha foi decepada pela espada de Mo Yuyan.

— Ah! — Um sofrimento lancinante invadiu-o. Pressionando a ferida, Muerhan não conteve um grito: — Mo Yuyan!

— Ora, agora ficou simétrico — comentou Mo Yuyan com um sorriso sarcástico.

Incrédulo, Muerhan observava os seus homens caírem um a um e exclamou para Mo Yuyan: — Maldito Mo Yuyan, subestimei-te verdadeiramente. Quem diria que ainda tinhas um ás na manga?

Mo Yuyan limitou-se a sorrir em silêncio. Durante o confronto com Muerhan, distinguira aquele clarão prateado que cruzara o ar num ápice.

Parecia ser um lobo da neve e, contemplando a cena atual, não era difícil adivinhar quem o ajudava das sombras.

Os cantos dos seus lábios curvaram-se num sorriso enigmático, enquanto o canto do olho varria o sopé da montanha, detetando uma ponta de vestes roxas.

Um olhar de compreensão iluminou o seu rosto.

Como esperado, era aquela pequena atrevida.

— Muerhan, temo que hoje venhas a ser sepultado aqui. — Apontando a ponta da espada para o rival, sorriu com desdém: — Fica descansado, aqueles que trouxeste contigo não tardarão a fazer-te companhia no fundo da terra. Informarei o imperador tártaro para vir recolher os vossos corpos, afinal, outrora foste um dos seus generais de maior confiança.

Dito isto, desferiu uma investida implacável contra Muerhan.

Já ferido, Muerhan sofreu golpes sucessivos e perdeu qualquer capacidade de defesa.

Bastaram mais alguns instantes para que uma estocada certeira o atingisse no ponto vital, provocando-lhe a morte instantânea.

Limpando o sangue da lâmina com um lenço de tecido, guardou-a na bainha e, ignorando An Yi e An Er que jaziam igualmente inconscientes, dirigiu-se diretamente para o sopé da montanha.

Wen Xi agachara-se num canto, pronta para espreitar o desfecho do combate, quando uma sombra a cobriu.

Erguendo o olhar, deparou-se com o próprio Mo Yuyan. Não andava ele a combater há momentos? Como descobrira o seu esconderijo tão depressa?

— Olá! — acenou ela. — Encontramo-nos outra vez, que coincidência...

Mo Yuyan não compreendeu o significado daquela saudação inicial, mas os gestos dela permitiam-lhe adivinhar a intenção.

— O que fazes aqui?

Wen Xi ergueu a cabeça para o encarar. Mo Yuyan era de estatura elevada, o que tornava cansativo falar de papo para o ar, pelo que tencionava levantar-se para responder.

Talvez por estar agachada há demasiado tempo, as pernas falharam-lhe antes de firmar o passo, e uma dormência súbita fez o seu corpo inclinar-se para o lado.

Acabou-se!

A queda prometia doer a valer.

Guiada pelo instinto de sobrevivência e pela máxima de que mais vale cair o vizinho que o próprio, a reação das mãos sobrepôs-se à mente.

Agarrou com força a gola das vestes de Mo Yuyan, na ilusão de travar a tragédia da queda, mas sobrestimou largamente o alcance dos seus braços.

Ela... não conseguiu agarrar-se.

Estou perdida, completamente perdida.

Nesse preciso instante, um par de braços vigorosos envolveu-lhe a cintura com firmeza, puxando-a contra o seu peito.

A dor esperada não se concretizou. Wen Xi abriu lentamente os olhos, deparando-se com o rosto harmonioso e marcante, ampliado pela proximidade extrema.

Aqueles olhos amendoados e profundos penetraram o seu íntimo. — Tum, tum... — Parecia escutar os batimentos do próprio coração.

Aquele homem... era demasiado tentador...

— Diga-me... — murmurou Wen Xi. — Pode colocar-me no chão? Eu... — As suas pernas balançavam no ar; devido à diferença de estaturas, Mo Yuyan erguera-a completamente pela cintura.

Mo Yuyan depositou-a no chão com uma expressão impassível.

— Obrigada! — alisou ela as vestes. — Vim colher ervas medicinais à montanha e acabei por deparar-me com os tártaros. Ouvi-os dizer que iam emboscar o Príncipe Guerreiro. O Príncipe Guerreiro é como uma divindade para o povo, por isso vim ver se podia ajudar em alguma coisa! Quem diria que eras tu? Sendo assim, ainda bem que ajudei, afinal já me tinhas dado tantas pratas antes! — Wen Xi evitou revelar que já conhecia a sua verdadeira identidade, pois da última vez quase fora apanhada a escutar atrás da moita perto da gruta.

Pst, pst, pst! Ela não estava a espiar, apenas ouvira por mero acaso.

O olhar com que Mo Yuyan a fitava tornou-se mais grave, carregando um misto de sondagem e de um sentimento impenetrável.

— E desta vez, quantas pratas queres?

Diante de tal pergunta, Wen Xi ficou momentaneamente perplexa.

Qual seria a quantia adequada?

Hoje prestara um serviço meritório, não só adormecendo uma infinidade de tártaros como salvando o Príncipe Guerreiro de Dongchen.

Não mereceria por isso uma fortuna em ouro e prata?

Ao perceber que ela ponderava o assunto com genuína seriedade, o semblante de Mo Yuyan ensombrou-se ainda mais.

Ignorando o que o irritava no íntimo, sentia apenas um desconforto inexplicável.

Recordando-se subitamente de que ainda havia mais tártaros na montanha, elementos que pareciam deter patentes superiores aos caídos em baixo, Wen Xi segurou o braço de Mo Yuyan e exclamou: — Na montanha, vá depressa lá acima! Há lá outro grupo de tártaros, e têm ar de comandantes.

O olhar de Mo Yuyan recaiu sobre o braço onde ela pousara a mão, e o aperto interior amainou ligeiramente. É verdade, ela não passava de uma rapariga, ignorando por completo as convenções de recato entre homem e mulher. Por isso, assentiu com a cabeça e perguntou: — Sabes de alguma maneira de acordar os meus homens?