Capítulo 20: Visita de Parentes

Hoje, ela não demorou na cidade e logo voltou para a vila. Ainda antes de chegar em casa, viu algumas pessoas paradas em frente à sua porta.

Elas vestiam roupas de tecido grosso e surradas, tão gastas que a cor original mal podia ser percebida, mas, felizmente, não tinham remendos, então ainda passavam.

— Vocês são...? — Wen Xi se aproximou para identificar quem eram.

Para sua surpresa, era a irmã de Liu Shi, a quem ela também teria que chamar de tia-avó.

— Ora, ora, essa deve ser a Xi’er! — a velha senhora Liu a avaliou da cabeça aos pés, notando que suas roupas eram ainda mais gastas e remendadas, e a cesta nas costas estava vazia. O brilho nos olhos dela foi se apagando gradualmente. — Eu sou sua tia-avó, não vai abrir a porta?

O tom de voz tornou-se mais frio. Atrás dela, dois jovens lançavam olhares de desprezo.

Wen Xi percebeu a mudança imediatamente; parecia mais uma visita de aproveitamento, julgando pela pobreza de sua aparência, presumiam que sua família era ainda mais humilde que a deles.

Hoje, ela usava roupas antigas para ir à cidade, com medo de chamar atenção, especialmente porque o tecido novo comprado ontem ainda não havia sido costurado.

Wen Xi resmungou interiormente, mas na frente deles permaneceu respeitosa, chamando-os formalmente de tia-avó.

— Hum, estes são seu tio e sua tia — disse a senhora, apontando para os dois jovens atrás dela.

Wen Xi chamou alguém, abriu a porta e entrou em casa.

— Mãe, a tia-avó chegou! — disse Wen Xi, entrando primeiro e anunciando em voz alta.

Antes do meio-dia, Lin Hui estava arrumando a casa, preparando-se para ajudar a sogra a cortar o tecido para as novas roupas.

Antes mesmo de terminar, ouviu a voz de Wen Xi.

Tia-avó?

Liu Shi foi a primeira a reagir, finalmente reconhecendo que era sua irmã mais velha.

Ela ajeitou suas roupas e foi recebê-la.

Sua irmã se casara cedo, com a família Zhao, uma das mais prósperas da vila. Após o casamento, Liu Shi teve uma vida confortável, com criadas e serviçais, mas raramente visitava a casa dos pais.

Anos atrás, quando Wen Kang ficou doente e a família gastou todo o dinheiro, Liu Shi tentou pedir dinheiro emprestado à irmã, mas, para sua surpresa, a irmã fingiu estar doente para não recebê-la, enviando apenas uma pequena quantia através de uma criada e a dispensando. Felizmente, Wen Kang se recuperou sozinho, caso contrário teria morrido.

Desde então, Liu Shi ficou magoada.

Durante todos esses anos, o contato foi escasso, a última visita havia sido há cerca de seis anos.

Ela não sabia como sua irmã estava vivendo agora.

Antes mesmo de Liu Shi receber a visita, ouviu a voz alta da irmã mais velha no quintal.

— Tsc, tsc, tsc, que quintal é esse? Nem parece de gente! É até pior que o dos antigos servos da nossa casa — disse a senhora, apontando para a mesa de madeira gasta. — Olhem só que mesa suja!

Wen Xi, caminhando à frente, sorriu discretamente. Estavam ali para se aproveitar da situação e ainda assim reclamavam.

A filha da senhora puxou a manga dela, franzindo a testa e balançando a cabeça, sinalizando para que parasse de falar. Afinal, aquela era a casa dos outros, que agora passavam por dificuldades, e eles dependiam dessa única família para ajuda. Se os irritassem, poderiam ficar sem lar.

— Irmã, o que a traz aqui? — Liu Shi falou com um tom frio. Guardava rancor das atitudes do passado, quando, mesmo desesperada, a irmã se recusou a ajudar seu filho.

— Ora, quanto tempo! Por que essa frieza agora? — a senhora se aproximou, pegando a mão de Liu Shi calorosamente, seu rosto coberto de rugas, sorrindo. — Trouxe seu sobrinho e sua sobrinha para visitá-la.

Os dois jovens cumprimentaram, um a um.

Liu Shi apenas assentiu e os convidou a entrar.

Wen Xi observava tudo de trás, sentindo que algo estava estranho.

A senhora mais velha deveria ser mais velha que sua avó, e já ter filhos, mas os dois jovens que a acompanhavam pareciam muito mais jovens do que seu pai. A jovem tia parecia ainda solteira. Quem leva uma filha solteira para visitar parentes?

Lin Hui estava ocupada na cozinha, enquanto Liu Shi conversava com os visitantes no quarto.

Lin Hui tirou a carne que Wen Xi havia comprado ontem, preparando carne cozida com molho e alguns legumes.

Wen Xi ajudava ao lado do fogão.

— Mãe, você já viu essa tia-avó e seus tios antes? — perguntou.

— Não, só conheci seu tio mais velho. Não sei por que ele não veio desta vez — Lin Hui respondeu, cortando a carne para tirar a espuma. Nesse momento, uma figura elegante entrou, sorrindo.

— Cunhada, deixe-me ajudar! — disse Zhao Xiaofang.

— Não precisa, eu já estou acostumada com o trabalho, você ainda não está casada, não precisa fazer essas coisas — Lin Hui disse rapidamente — O fogão é cheio de fumaça, é melhor você sair.

Zhao Xiaofang se despediu com educação e saiu. Lin Hui continuou falando enquanto trabalhava:

— A família Zhao é famosa na vila por sua riqueza. Uma moça de uma família assim não deveria estar trabalhando na nossa casa, ou vão dizer que somos mal-educados.

Wen Xi não sabia da situação da família Zhao, mas ao ouvir Lin Hui, entendeu que algo havia acontecido e que a tia-avó trouxera os parentes para se refugiar ali.

Parecia que não era apenas para se aproveitar; eles pretendiam ficar por algum tempo.

Isso tornaria as cerimônias religiosas bastante complicadas.

Wen Xi levou um pouco de água morna para eles, enquanto a senhora mais velha falava gesticulando sobre a grandiosidade da casa onde morava antes e quantas criadas tinha para servir.

Liu Shi apenas ouvia, com expressão neutra, respondendo às vezes.

Ao ver Wen Xi chegando com a água, apressou-se a pedir que lhe servisse um copo.

Depois de tanto falar, já estava com a boca seca.

— Ai, não é por nada, mas só água pura? Nem um restinho de chá? — a senhora bebeu tudo rapidamente e pediu outra dose.

O chá era uma raridade naquele lugar; mesmo o mais comum custava uma boa quantia, e o melhor era ainda mais caro.

Famílias pobres como a dos Wen não compravam chá para receber visitas.

Até a casa do chefe da vila não tinha.

— Nossa família não é como a Zhao, não temos essas frescuras — disse Liu Shi, tomando um gole. — Aqui, no campo, não temos essas exigências de gente rica.

Wen Xi nunca tinha visto sua avó daquele jeito. Desde que havia reencarnado, Liu Shi sempre tratara ela e Wen Tao com carinho, nunca com palavras tão cortantes, especialmente para a própria irmã.

A senhora mais velha percebeu a atitude da irmã, queria responder à altura, mas não podia, pois ainda teria que contar com a família Wen no futuro.

Seu pescoço ficou vermelho de raiva.

Nesse momento, Zhao Hu puxou a cortina da porta e entrou.

Wen Xi examinou o tio pela primeira vez.

Ele tinha o rosto pálido, corpo magro, olhos com um leve tom de hematoma, e não herdara a dureza da irmã mais velha, mas seus olhos inquietos denunciavam alguém inquieto e imprevisível.

Ignorando a conversa, Wen Xi levou Wen Tao para brincar no quintal.

Nesse instante, Wen Danian e Wen Kang voltaram do campo carregando enxadas.

Wen Tao viu e, animado, correu com suas perninhas curtas para abraçar Wen Kang, sem perceber uma figura que se aproximava pela lateral.

— Ai! — Zhao Xiaofang caiu no chão, derrubada por Wen Tao.