Capítulo 3: O Surgimento Surpreendente do Sistema (Parte 1)

Hora do jantar, Lin Hui trouxe a papa de verduras silvestres que havia preparado. Wen Xi olhou para o mingau, onde apenas alguns grãos de arroz boiavam entre as folhas de mato, sentindo-se descontente por dentro.

Quando outros transmigram, ao menos se tornam princesas ou damas de famílias abastadas; só ela teve o azar de virar uma camponesa, e ainda por cima, uma camponesa pobre até o último fio de cabelo.

Ela não havia feito nada cruel em sua vida passada, então por que lhe coube um destino tão ingrato?

A única coisa que a consolava era o fato de sua família ser, ao menos, unida. Era a sorte dentro do infortúnio.

— Uau! Arroz branco! Mamãe, já faz quase um ano que não comemos arroz, não é? — Wen Tao exclamou, segurando a tigela, radiante de alegria.

O quê? Então era isso o que não comiam há um ano?

Ah, como o destino sabe ser cruel!

Wen Xi segurou a tigela e tomou um gole. O gosto era tão ruim quanto imaginava, mas, diante da fome, não havia do que reclamar. O importante era encher o estômago e pensar em um jeito de ir até a montanha atrás da casa.

Nem tinha comido metade quando ouviu vozes do lado de fora.

— Venha, venha, senhor, veja, é aqui mesmo.

Enquanto falava, entrou na casa.

— Hui, cunhado, venham, este é o senhor Zhang, famoso benfeitor da nossa vila — Lin Qiang cruzava as mãos dentro das mangas, limpando o nariz escorrendo de vez em quando, a cara cheia de gordura, e disse a Lin Hui: — Não vai convidar o senhor Zhang para se sentar?

O visitante era o irmão de Lin Hui, Lin Qiang, tio materno de Wen Xi.

Na memória da antiga dona do corpo, a família da mãe era da vila. Não eram ricos, mas nunca lhes faltou comida. Só que o tio era um jogador inveterado, que em poucos anos acabou com todo o patrimônio da família e deixou os avós de Wen Xi mortos de desgosto.

A casa da vila acabou sendo vendida. Trouxe a irmã para o campo, recebeu um dote e logo casou Lin Hui.

Desde que se casou, Lin Hui sofreu nas mãos do irmão, que roubava qualquer dinheiro que ela conseguia juntar.

Por isso, a mãe chorou muitas vezes em casa.

Felizmente, a família do pai tinha bom temperamento; caso contrário, a vida da mãe teria sido ainda mais difícil.

Se tivesse casado com outra família, quem sabe o que teria acontecido.

Pensando nisso, o olhar de Wen Xi para o tio ficou ainda mais frio.

O senhor Zhang franziu a testa e acenou com a mão:

— Não precisa, vamos direto ao assunto.

Estava claro que ele desprezava a pobreza da casa.

— Sim, claro — Lin Qiang sorriu, bajulador.

Virou-se para Lin Hui e disse:

— Seus velhos não estão quase morrendo? Em vez de sair por aí pedindo dinheiro emprestado, melhor pensar em uma solução definitiva.

Após limpar o nariz novamente com a manga, apontou para Wen Tao, sentado no kang:

— O filho do senhor Zhang tem seis anos e quer um companheiro de estudos. Pensei logo no pequeno Tao.

Companheiro de estudos? Soa bonito, mas, na verdade, é só um criado, um capacho.

Companheiro de estudos… como se estivessem escolhendo um pajem para o príncipe!

O jeito espalhafatoso de Lin Qiang, limpando o nariz e cuspindo saliva enquanto falava, fez Wen Xi franzir o rosto com desgosto. Algo estava errado com esse homem.

— Irmão, nossos filhos ainda são pequenos, como vai mandá-los trabalhar para os outros? — Wen Kang, mesmo não gostando do cunhado, respondeu.

— Que trabalhar o quê? É para vender o menino ao senhor Zhang! Ele oferece cinco taéis de prata! Seu filho, ao menos, é menino e vale alguma coisa. Se fosse aquela inútil ali, não valeria nem uns trocados — respondeu Lin Qiang, apontando para Wen Xi com desdém.

Vender o filho? Como assim? Isso não podia acontecer de jeito nenhum!

— Não! — Wen Xi não hesitou e puxou o irmão para trás de si.

— E desde quando menina tem voz nessa casa? — Lin Qiang avançou para bater nela.

Wen Kang segurou o braço do cunhado:

— Cunhado, o menino é meu filho, não é você quem decide.

Lin Qiang recuou, contrariado.

— Cunhado, vender menino aqui não vai acontecer. Não insista, nossa família não vende — Wen Kang disse em voz baixa, mas Wen Xi percebeu a firmeza na decisão do pai.

Ela não pôde deixar de admirá-lo por dentro.

— Lin Qiang, o que significa isso? Não estava tudo certo para pegar o dinheiro e levar o menino? — O senhor Zhang estava claramente irritado, sentindo-se enganado.

— Senhor, não se irrite. Minha irmã e o cunhado não têm juízo, deixe-me conversar mais com eles.

— Dou-lhes dois dias. Se não aceitarem, esqueça. E você, suma da minha frente! — E, dizendo isso, saiu resmungando, chamando aquilo de má sorte.

Lin Qiang, vendo a família reunida, perdeu o tom submisso e gritou:

— Vocês enlouqueceram? São cinco taéis! CINCO!

Wen Tao, entendendo finalmente o que estava acontecendo, desatou a chorar:

— Papai, mamãe, não me vendam, por favor…

Wen Xi rapidamente lhe afagou a cabeça e sussurrou:

— Fique tranquilo, papai nunca faria isso.

Lin Hui também abraçou o filho:

— Filho, mãe jamais faria isso com você.

Lin Qiang apontou para Lin Hui:

— Não foi você que disse que precisava de dinheiro para remédio? Arrumei um bom negócio e agora não quer?

Wen Kang e Lin Hui ficaram em silêncio. Wen Xi olhou diretamente para o tio e disse, com voz firme:

— Se é tão bom negócio, por que não vende o seu filho?

Lin Qiang, que se casou à força graças ao dote da irmã e tinha um filho que protegia como a um tesouro, ficou furioso.

— E desde quando você pode falar?

Wen Kang, vendo o cunhado cada vez mais grosseiro, não escondeu o desagrado:

— Queremos jantar agora, cunhado, pode se retirar.

O recado era claro.

Lin Qiang limpou o nariz com raiva e saiu resmungando.

A família voltou a comer. O mingau de verduras, que antes Wen Xi achava intragável, agora parecia delicioso.

Talvez fosse porque tinha pais que amavam seus filhos.

Depois do jantar, Wen Kang foi preparar o remédio para os dois idosos. O dinheiro que tinham guardado estava acabando, não duraria mais dois dias. E, ao invés de melhorarem, os velhos só pioravam.

Isso deixava Wen Kang cada vez mais angustiado.

Enquanto ajudava Lin Hui a recolher as tigelas, Wen Xi se aproximou e pediu para ir à montanha colher verduras no dia seguinte.

A mãe, ao ouvir, largou tudo, aflita:

— Xi, escute sua mãe, não vá! Da última vez você quase morreu caindo da montanha, mãe não quer passar por isso de novo.

— Mãe, já cresci. Da outra vez foi acidente, agora não vou subir o morro, só vou colher verduras no sopé. Prometo que terei cuidado — Wen Xi puxou a manga áspera da mãe, balançando de leve.

Lin Hui sabia que a filha só queria aliviar o peso da família, para que não passassem fome. Ela mesma precisava cuidar dos pequenos e dos velhos, e o que Wen Kang ganhava mal dava para os remédios.

Enxugou as lágrimas com a manga, olhou para a filha de apenas doze anos e disse, com doçura:

— Está bem, mas nada de subir a montanha, só no pé do morro e não pode ir longe.

Recebendo a promessa da filha, finalmente concordou em deixá-la ir colher verduras silvestres.