Capítulo 27: A Compra de Terras

Lin Hui atribuía tudo aquilo à melhoria da alimentação. Ela sempre sentira que a palidez e a magreza de Wen Xi eram fruto de uma dieta deficiente por muito tempo. Agora que as condições haviam melhorado e a carne era presença frequente à mesa, a vitalidade da jovem, naturalmente, florescera.

Wen Xi, sentindo-se um tanto envergonhada com os elogios da mãe, sorriu e retrucou: "O rosa também lhe cai muito bem, mãe."

Enquanto o ambiente dentro de casa era de alegria e harmonia, do lado de fora, Zhao Xiaofang retorcia os dedos com inquietude. Por que, pensava ela, a família Wen prosperava justamente quando a sua própria decadência se tornava evidente? Durante a refeição, os membros da família Wen vestiam roupas novas e exibiam sorrisos, enquanto os três da família Zhao estavam com semblantes tão sombrios que pareciam prestes a desabar. Eles acabaram comendo menos carne do que o habitual.

Após o jantar, Zhao Hu levou a Matriarca Liu para perto do armazém e sussurrou: "Mãe, viu só? A família Wen certamente escondeu dinheiro. Para que todos trocassem de roupa, gastaram, no mínimo, algumas centenas de moedas de cobre."

A Matriarca Liu concordou que o filho tinha razão; afinal, se não tivessem dinheiro sobrando, por que se dariam ao luxo de roupas novas? "Humph, como é que essa Lin consegue gerir a casa desta forma? Todos têm roupas novas, menos nós. Acho que ela fez de propósito, quer nos expulsar!", disse a velha, furiosa. "E olhe só para ela, nem se compara à beleza da nossa Xiaofang."

"Por isso mesmo, precisamos dar um jeito de casar a mana com eles. Se o dinheiro da família Wen ficar sob o controle dela, nós também viveremos com mais folga."

A Matriarca Liu assentiu. De fato, se Xiaofang não tivesse passado por aquele incidente, dada a sua beleza, ela poderia ter se casado com uma família abastada, ou, no pior dos cenários, tornar-se concubina em uma casa de prestígio. Mas agora, com sua reputação manchada, que família a aceitaria? Atualmente, a melhor opção era mesmo a família Wen.

Após trocarem mais algumas palavras repletas de veneno sobre os Wen, os dois se retiraram. Eles não notaram que, logo após sua partida, uma figura vestida de amarelo-ganso saía lentamente do armazém.

Wen Xi não esperava que, ao ir buscar algo no armazém, acabasse ouvindo tal conspiração. Eles pretendiam forçar o casamento de Zhao Xiaofang com Wen Kang? Xiaofang fora uma jovem de família rica, enquanto a sua própria era apenas de camponeses humildes; como podiam ter tal pretensão? De qualquer forma, ela não permitiria que os planos daquela dupla se concretizassem.

Antes de se deitar, Wen Xi decidiu contar aos mais velhos sobre sua intenção de adquirir um terreno. A família Wen reuniu-se sobre a plataforma aquecida para ouvir a proposta.

Ela não pretendia reformar a casa atual, mas sim comprar um terreno. Havia muitos espaços vazios no extremo da Vila Daniu, terras tão áridas e improdutivas que permaneciam desocupadas. Eram cerca de quatrocentos acres, e Wen Xi pretendia comprar tudo. Primeiro, para construir uma nova residência; segundo, para cercar a área, criar gado e plantar, garantindo a subsistência da família. E se a terra era pobre? Com a transformação da água da nascente espiritual, quem temeria não colher bons frutos?

"Xi-er, que tamanho de terreno você pretende comprar?", perguntou Wen Danian.

"Dias atrás, quando tive tempo, dei uma volta no fim da vila e perguntei ao chefe local. Há quatrocentos acres de terra vazia, e pretendo comprar tudo."

"O quê?"

"Cof, cof, cof..." Wen Danian engasgou-se com a água que bebia, tossindo incessantemente.

"Minha filha, você tem noção de quanto custaria comprar quatrocentos acres e ainda construir uma casa nova?", disse Wen Danian, balançando a cabeça, impotente. "Quatrocentos acres de terra baldia custariam, no mínimo, duzentas moedas de prata, e com a construção, chegaríamos a quatrocentas. Menina, de onde tiraríamos tanto dinheiro?"

Lin Hui abriu o armário e retirou as economias acumuladas naqueles dias, totalizando apenas seis moedas de prata — incluindo as cinco que Wen Xi lhe dera. Ela sorriu amargamente: "Xi-er, temos apenas isso. O que você propõe é inviável."

Wen Xi sorriu e disse: "Pai, mãe, vocês esqueceram que fui à cidade vender um ginseng há poucos dias?"

Ginseng? Quando isso aconteceu? Wen Danian e a Senhora Liu não sabiam do episódio, e como a família Zhao chegara logo depois da venda, eles não tinham ideia de quanto dinheiro Wen Xi havia recebido.

Wen Xi retirou uma nota de quinhentas moedas de prata e colocou sobre a plataforma: "Este é o dinheiro da venda. É mais do que suficiente para comprarmos o terreno."

A família Wen, que passara a vida na pobreza, nunca vira uma nota daquele valor. "Que tipo de ginseng pode valer tanto assim?", perguntou a Senhora Liu, com a voz trêmula, visivelmente assustada.

"O gerente da Farmácia Baicao disse que o ginseng tinha mais de cinquenta anos, por isso o valor tão alto", sussurrou Wen Xi. "Vou voltar à montanha para procurar; talvez encontre outro!"

"Xi-er é realmente a estrela da sorte da nossa família!", disse a Senhora Liu para o marido. "Velho, não acha?"

Wen Danian assentiu, olhando para o filho e a nora, que ainda estavam estupefatos. Após um longo momento, Wen Kang finalmente recuperou a voz.

"Meu Deus do céu!"

"Está bem, que a Xi-er cuide da compra do terreno", decidiu Wen Danian. "O dinheiro foi ela quem ganhou, que seja feito como ela deseja."

"Obrigada, avô." Ao guardar a nota, Wen Xi decidiu que falaria com o chefe da vila no dia seguinte. Quanto antes resolvesse, mais cedo poderiam se mudar.

Embora dormissem apertados naquela noite, Wen Xi teve um sono tranquilo. Ao acordar no meio da madrugada, viu que Lin Hui ainda estava acordada, costurando uma roupa nova — outra peça em amarelo-ganso.

"Mãe, vá dormir, pare de costurar."

"Já vou, só estou finalizando", disse Lin Hui, cortando a linha com os dentes. "Não consigo dormir, queria fazer mais algumas peças para você."

"Mãe, eu já lhe disse que ganharei muito dinheiro para que possamos viver bem. No futuro, compraremos roupas prontas, não precisaremos mais costurar." Wen Xi abraçou o braço da mãe e, sob a luz da vela, notou lágrimas em seu rosto. "Mãe, o que houve?"

"Nada, estou apenas feliz..." Ela enxugou as lágrimas e disse: "Nossa Xi-er é tão capaz, estou radiante."

Wen Xi encostou-se no colo de Lin Hui: "Mãe, no futuro, farei com que tenha a melhor vida possível."

Lin Hui não respondeu, apenas acariciou suavemente os cabelos da filha.

Na manhã seguinte, Wen Xi levou alguns quilos de carne de porco e dirigiu-se à casa do chefe da vila. O homem fora um estudioso no passado e, após não ser aprovado nos exames imperiais, retornou à aldeia para servir como chefe. Como a Vila Daniu não produzia letrados há anos, todos o respeitavam profundamente.

"Vovô Chefe!"

"Oh, não é a menina da família Wen?", disse o chefe, que capinava em seu jardim, sorrindo. "O que a traz aqui?"

Wen Xi entregou a carne de porco e disse: "Vovô Chefe, sobre aqueles quatrocentos acres de terra baldia que consultei dias atrás, decidi comprá-los."

"O quê?", disse o chefe, surpreso. "Menina, você sabe que esses quatrocentos acres custam duzentas e quarenta moedas de prata?" A família Wen era quase a mais pobre da vila; será que ela encontrara ouro por acaso?

"Eu sei, posso pagar", respondeu Wen Xi com um sorriso. "Meu avô pediu que eu viesse vê-lo para formalizar a compra."