Capítulo 26: Subjugação

O cocheiro era um cego que confundiu o lobo com um cão, mas ele não era tolo: aquilo era um lobo das neves! O rei dos lobos, uma criatura de força temível. Com o seu próprio poder, ele não teria certeza de conseguir vencer aquele animal.

Para sua surpresa, a senhorita Wen caminhava em direção à fera, passo a passo. "Minha santa senhora, se a sua vida não lhe importa, a minha ainda me é cara! Mesmo que estivesse farta de viver, não seria dessa maneira." Ele teve vontade de dar meia-volta e fugir, mas seu mestre ordenara que seguisse a senhorita Wen, e isso ia muito além de apenas observar o que ela fazia; era preciso, acima de tudo, garantir a sua segurança. Que tarefa amarga, por que tinha de sobrar logo para ele?

Observando Wen Xi aproximar-se cada vez mais, ele colocou a mão no punho da espada, pronto para intervir a qualquer momento. No entanto, antes que pudesse se expor, viu Wen Xi estender a mão e pousá-la sobre a cabeça do rei dos lobos, acariciando-o suavemente.

O guarda de elite esfregou os olhos. Estaria sonhando? Ou aquele lobo seria falso? Como poderia comportar-se como um cão doméstico, permitindo o toque de um humano? Wen Xi aproveitou a oportunidade para deixar cair um pouco de água da fonte espiritual na boca do animal. A luz feroz nos olhos do rei dos lobos desapareceu por completo. O cheiro daquela humana era tão agradável! Por que se sentia atraído por ela? O rei dos lobos baixou a cabeça imponente e roçou-a contra a mão de Wen Xi, num gesto que claramente dizia: "Mais daquela água, por favor".

Mas, aos olhos do guarda, a cena tinha outro significado: o lobo estava claramente pedindo carinho e atenção! Que tipo de magia possuía aquela senhorita Wen para que até um lobo das neves se afeiçoasse a ela?

"Este lugar é movimentado e não é seguro. Vou levá-los para a serra, lá poderão curar-se." O lobo pareceu compreender, balançando a cauda felpuda sobre as costas. Entendendo o sinal, Wen Xi montou sobre ele. Assim que o rei dos lobos sentiu que ela estava firme, soltou um uivo aos céus e disparou como um raio. A velocidade era tamanha que Wen Xi sentiu o vento açoitar-lhe o rosto com força; aquilo era muito mais rápido que qualquer carro! Antes que o guarda pudesse reagir, ambos já haviam desaparecido. Assustado, ele percebeu que precisava voltar imediatamente para reportar ao seu mestre.

Wen Xi levou o lobo até a caverna onde Mo Yuyan se recuperava. "Aqui é mais escondido, podem ficar aqui." O rei dos lobos pareceu entender, deitou-se num canto e depositou gentilmente o filhote sobre a palha macia. Ao ver aquilo, Wen Xi suspirou; não importava a espécie, o amor dos pais pelos filhos era sempre o mesmo.

Ela aproximou-se e, usando o seu espaço interior, retirou uma bacia cheia de água da fonte espiritual. "Beba." O rei dos lobos, ao sentir o aroma, iluminou os olhos e bebeu sofregamente. Após alguns goles, olhou para o filhote com angústia. Wen Xi pegou uma seringa e, segurando o pequeno com cuidado, administrou a água aos poucos. Em instantes, pôde sentir a mudança: a respiração fraca do filhote tornou-se uniforme e o coração batia com vigor.

Provavelmente, o filhote nasceu frágil. Lobos das neves raramente têm ninhadas grandes e a taxa de sobrevivência é baixa, o que explica a sua raridade. O vilarejo era pobre e a comida escassa; uma loba prenhe precisava de nutrição adequada para gerar crias saudáveis. O rei dos lobos lambeu o filhote, sentindo a sua vitalidade renovada, e olhou para Wen Xi com profunda gratidão.

"Preciso ir para casa." Wen Xi deixou uma das galinhas que comprara na cidade para ele. Embora não fosse suficiente para saciar a fera a longo prazo, ela não queria domesticá-lo; um lobo deve manter a sua natureza selvagem. Com as capacidades do rei dos lobos, mesmo ferido, ele seria capaz de caçar.

Ao descer pela trilha da montanha, encontrou algumas frutas silvestres e colheu algumas para petiscar. Contudo, eram extremamente ácidas e, após algumas mordidas, descartou-as. "Ah, quando poderei comer frutas de verdade?" Enquanto se sentia frustrada, sentiu um calor súbito no peito. Antes que pudesse pensar, desapareceu do local, sendo convocada para dentro do seu espaço.

O que estava acontecendo? O espaço estava bem, por que a convocaria? Wen Xi ficou atônita com o que viu: o campo de ervas, antes limitado a poucos acres, havia se expandido mais de dez vezes, perdendo-se de vista. O lago que recebia a água da fonte fora dividido, criando um tanque dedicado apenas para peixes. Com a água espiritual, aqueles peixes e camarões teriam um sabor incomparável. As plantações cresciam a uma velocidade vertiginosa. O arroz, que levaria muito tempo para brotar, já estava alto, e até as sementes exóticas que não davam sinal de vida haviam germinado. Isso significava que, em breve, teria frutas para comer? Ela tocou as folhas tenras com alegria.

Ao chegar em casa, a família Wen preparava o almoço. Zhao Xiaofang, ao vê-la chegar carregada, soube imediatamente que ela fora à cidade. "Muito bem, sua pequena vigarista, como se atreve a me enganar!", exclamou, aproximando-se com agressividade. "Você não disse que ia colher ervas? Por que foi à cidade?"

Wen Xi guardou as coisas na cozinha e respondeu com frieza: "Não encontrei ervas, então fui à cidade. Esta é a minha casa, preciso lhe prestar contas de onde vou?"

"Você!" Zhao Xiaofang não esperava que a menina ousasse retrucar. "Prima, minha mãe sabe exatamente onde vou e o que faço", acrescentou Wen Xi, deixando claro que, se a sua própria mãe não se importava, não cabia à prima intrometer-se.

"Xi'er, venha, suas roupas novas estão prontas!", chamou Lin Hui, exibindo as peças com entusiasmo. Ao ver a mãe vestida com roupas novas, que realçavam a sua beleza e vivacidade, Wen Xi sorriu. Ela notou o semblante sombrio de Zhao Xiaofang; a mulher, que antes fora uma dama rica, agora vivia à custa da família Wen e morria de inveja ao ver os outros com roupas novas.

"Veja só, Xi'er, como você está linda!", celebrou Lin Hui. Desde que a filha nascera, nunca usara roupas novas, apenas retalhos reaproveitados. Vestida com o seu conjunto amarelo-gema e com o cabelo preso em dois coques, Wen Xi parecia uma boneca da sorte. Graças aos cuidados com a água espiritual, a sua pele, antes áspera e amarelada, tornara-se clara e suave. Lin Hui observava todas essas mudanças com o coração transbordando de felicidade.