Capítulo 30 — Uma reviravolta inesperada

Página (1/3)

—Hoje vivemos numa sociedade regida pela lei. Tome cuidado para não perder o negócio e ainda acabar na delegacia.

Depois de deixar essa frase, o homem de rosto claro entrou na loja sem sequer olhar para trás.

—Dahei, morde esse desgraçado até a morte! —disse Hei Zi, ofegante de raiva.

Não pude deixar de dar um soco em Hei Zi.

—Você está querendo matar o seu irmão mais novo?

Ainda bem que Dahei não era tolo. Limitou-se a olhar para mim e não avançou para matar ninguém.

Depois de já termos sofrido na cidade, nenhum dos dois ousava agir por impulso. Embora o homem de rosto claro tivesse uma língua venenosa, o que dissera era verdade.

Voltamos furiosos para a loja, e Hei Zi começou a andar de um lado para o outro, tomado pela raiva.

—Pare de ficar indo e voltando. Está me deixando tonto.

—Diga você: isso é coisa que alguém faça? —Hei Zi parou e começou a berrar.

—Aquela mulher parece ser nova. Nunca vi essas pessoas antes. Afinal, já estou no vilarejo há seis anos. O mestre conhecia todos aqueles funcionários públicos, e eu pelo menos já tinha visto alguns deles.

—Com certeza ficaram com inveja porque ganhamos dezenas de milhares de yuans vendendo espadas de madeira de pessegueiro nos últimos dias. Querem nos expulsar daqui! —Hei Zi bateu com força na mesa e falou, respirando como um boi.

—Eu avisei para você não vender, mas você não quis me ouvir...

—A culpa é minha? Além disso, nossos produtos são verdadeiros. As coisas daquela loja são apenas objetos artesanais feitos por máquinas. Se alguém comprar aquilo para enfrentar espíritos malignos, não estará colocando a própria vida em risco?

—Só pode ter sido alguém do vilarejo que contou. Vou acertar as contas com eles! Esses ingratos, que não sabem retribuir a bondade, ainda querem nos prejudicar...

Era a primeira vez que eu via Hei Zi tão furioso. Também era a primeira vez que ele falava tanto de uma só vez.

—Desculpe. Eu não devia ter falado assim com você. Você tem razão. Mas vingança não vai resolver o problema. Precisamos pensar em uma maneira de preservar a loja do mestre.

As palavras de Hei Zi me deixaram profundamente envergonhado.

—Se nada der certo, só nos resta pagar —acrescentei.

—Pagar coisa nenhuma! Você não ouviu aquele almofadinha? A mulher é prima dele. Está claro que querem acabar conosco. Se pagarmos agora, nunca mais teremos paz.

A experiência de vida de Hei Zi era realmente maior que a minha. O que ele dizia fazia sentido.

—Então diga: o que devemos fazer? —Eu já não tinha ideia alguma.

—Talvez eu possa ligar para o tio Wang —sugeri, depois de pensar um pouco.

—Não vai adiantar. Nós é que estamos errados. É fato que operamos sem licença.

Ao ouvir falar do tio Wang, Hei Zi, em vez de se animar, acabou se acalmando.

Infelizmente, eu não herdara nem um pouco da rede de contatos que o mestre possuía. Mesmo que houvesse alguém como o tio Wang, essa pessoa saberia quem eu era, mas eu não a conheceria.

Não tivemos escolha senão fechar obedientemente a loja. Sentados lá dentro, ficamos olhando um para o outro, quebrando a cabeça em busca de uma solução.

—Chega de pensar. Estou com tanta raiva que preciso de uma bebida para desabafar.

Enquanto falava, Hei Zi tirou o telefone do bolso.

A feira noturna do condado ficava ao lado do nosso mercado. Durante o dia, era um mercado comum; à noite, transformava-se numa feira noturna. Antes, nós dois éramos econômicos demais para comer ali, mas naquele dia teríamos de abrir a carteira.

Hei Zi fez uma ligação e pediu uma grande quantidade de espetinhos e outras comidas grelhadas. Não demorou muito para alguém bater à porta.

Depois de alguns copos de bebida forte, nosso humor melhorou bastante.

—Se não houver outro jeito, vamos pagar. De qualquer forma, precisamos preservar o legado do mestre.

Coloquei o copo sobre a mesa e olhei para Hei Zi com um sorriso.

Página (1/3)

Página (2/3)

—Só podemos fazer isso... —Hei Zi sorriu amargamente, resignado.

—Está bem, vamos descansar. Amanhã será o Festival dos Mortos, e precisamos acordar cedo para preparar tudo.

Dizendo isso, levantei-me e subi as escadas.

Todos os anos, durante o Festival dos Mortos, o mestre colocava algumas oferendas diante da porta da loja, acendia velas em forma de lingotes e queimava dinheiro de papel.

Para quem trabalha em nossa profissão, respeitar as tradições era fundamental.

No dia seguinte, Hei Zi e eu acordamos bem cedo e, levando Dahei conosco, fomos ao mercado comprar tudo de que precisávamos.

Naquele dia, as lojas do condado fecharam as portas logo de manhã. Pelas duas margens das ruas, viam-se por toda parte oscilantes pontos de luz, embora a maioria dos participantes fosse da geração mais velha.

Jovens da nossa idade, como Hei Zi e eu, eram uma verdadeira exceção naquele grupo de fiéis.

O terceiro dia finalmente chegou. Aqueles dias eram ainda mais difíceis de suportar do que esperar pelo aparecimento do velho zumbi.

Levamos o dinheiro e fomos ao local onde trabalhava a mulher de óculos.

Depois de muita negociação, Hei Zi finalmente conseguiu que ela cedesse. Ela concordou em reduzir para um mês o período de suspensão e regularização das nossas atividades, mas teríamos de obter uma licença comercial durante esse tempo.

No entanto, como Hei Zi dissera, estavam deliberadamente nos perseguindo, e o processo para conseguir a licença comercial revelou-se extremamente difícil.

—Às vezes, os fantasmas são melhores do que as pessoas...

Naquele dia, nós dois estávamos sentados, abatidos, nos degraus diante da loja, quando Hei Zi falou de repente.

—Como assim? —Eu estava distraído e não compreendi o que ele queria dizer.

—Porque o coração humano pode ser mais assustador do que qualquer fantasma...

Enquanto falava, Hei Zi fechou os olhos com uma expressão de dor.

—Agora entendo por que o mestre escolheu você.

As palavras de Hei Zi fizeram meu coração estremecer.

—Por quê?

Hei Zi abriu os olhos de repente e ficou esperando minha resposta, cheio de expectativa.

—Você tem uma compreensão mais profunda do que eu.

Levantei-me sorrindo.

—Dono da loja, por que está tudo fechado?

A voz do velho Bai chegou até nós.

Quando levantei a cabeça, vi o velho Bai parado diante de nós, montado em seu triciclo.

—Logo de manhã e vocês já estão com essa cara de velório?

Como não respondemos, o velho Bai desceu do triciclo e caminhou até nós.

—Tio Bai, aconteceu o seguinte...

Ergui a cabeça com um sorriso amargo e contei tudo a ele.

—Ora, se um problema pode ser resolvido com dinheiro, então não é um problema de verdade. Neste mundo, além da vida e da morte, todo o resto é coisa pequena. Primeiro comam um pão de gergelim. Sempre há mais soluções do que dificuldades.

Embora o velho Bai tivesse uma aparência comum, ele sempre transmitia uma sensação de grande alegria. Toda vez que o víamos, estava sorrindo.

Dahei já o conhecia. Assim que o velho Bai lhe estendeu um pão de gergelim, ele o pegou.

—Tio Bai, suas palavras abriram meus olhos. Muito obrigado.

Hei Zi recebeu o pão com as duas mãos e fez uma profunda reverência.

—Ora, sou apenas um velho vendedor de pães. Não me lisonjeie tanto. Vocês ainda são jovens e têm uma longa estrada pela frente. Já que conseguem enfrentar espíritos malignos, não podem ser derrotados pelas trivialidades do mundo.

Enquanto falava, o velho Bai também me entregou um pão de gergelim.

Naquele momento, o velho, que não chegava a ter um metro e sessenta, pareceu crescer diante dos meus olhos. O calor do pão aqueceu também o meu coração.

Página (2/3)

Página (3/3)

—Tio Bai, obrigado.

Meu olhar ardia de emoção, e meu coração estava repleto de gratidão.

—Não me agradeça. Estou velho e já não sirvo para muita coisa, mas esse assunto ainda pode ter solução...

O velho Bai sorriu levemente e virou-se para subir novamente no triciclo.

Antes que eu pudesse perguntar qualquer coisa, ele já havia partido, pedalando.

—“Já que conseguem enfrentar espíritos malignos, não podem ser derrotados pelas trivialidades do mundo.” Esse velho certamente não é uma pessoa comum...

Hei Zi observou a silhueta do velho Bai se afastar e repetiu suas palavras.

—Quem diria que nós, praticantes do Dao, somos menos esclarecidos que aquele velho. Não é de admirar que o mestre passasse o tempo todo me dizendo para cultivar o coração e disciplinar a mente. Se não fosse pelo que o tio Bai disse, eu ainda não teria entendido...

Enquanto falava, olhei para o pão de gergelim, do qual ainda saía vapor.

—Então está decidido. Vamos preparar tudo de novo e obter essa licença comercial. No pior dos casos, pagaremos um pouco mais.

A sombra que cobria o rosto de Hei Zi desapareceu por completo, e ele se levantou alegremente.

—Isso mesmo.

Também me levantei, e os dois entramos na loja.

Enquanto remexíamos as coisas lá dentro, alguém bateu à porta.

—Chefe, o que a traz aqui?

Ao ouvir Hei Zi, desci às pressas.

A visitante não era outra senão a mulher de óculos que havia tratado do nosso caso.

—Tenho um assunto e gostaria de pedir a ajuda de vocês...

A mulher de óculos parecia constrangida, e nem mesmo seu sorriso amargo conseguia esconder o embaraço.

—Entre, entre! —Hei Zi ficou atônito por um instante, mas logo abriu um sorriso e fez um gesto convidando-a a entrar.

Na verdade, assim que ela entrara na loja, eu sentira uma aura levemente gélida. Aquela definitivamente não era a presença de uma pessoa viva.

Observei-a com mais atenção e percebi que a aura não vinha dela. Isso significava que alguém de sua família havia sido contaminado por um espírito maligno.

A mulher de óculos sorriu para mim com certo constrangimento. Depois de hesitar por um momento, entrou.

Quando o assunto envolvia espíritos malignos, sentimentos pessoais deixavam de ter qualquer importância.

Sorrindo, indiquei que ela se sentasse e preparei uma boa chaleira de chá diante da mesa.

—Chefe, diga o que aconteceu —falou Hei Zi, sentando-se também com um sorriso.

—Alguém da sua família entrou em contato com um espírito maligno?

Entreguei-lhe uma xícara de chá e fui direto ao ponto.

A mulher de óculos ficou visivelmente surpresa. Seu olhar para mim mudou no mesmo instante.

—Todos ao meu redor dizem que vocês são mestres celestiais enviados à Terra. Eu fui tola. Peço desculpas pelo que aconteceu antes. Por favor, salvem meu filho...

Enquanto falava, a mulher de óculos começou a chorar.

Seu filho tinha treze anos e acabara de ingressar no ensino fundamental II.

Algumas crianças, sem medo por serem jovens e ignorantes, haviam apostado que conseguiriam comer as oferendas deixadas à beira da estrada. Isso acontecera durante o Festival dos Mortos, três dias antes.

Página (3/3)