Capítulo 35 — A dor ensina a refletir

— Líder, a culpa é minha. Fui eu quem organizou a cerimônia de inauguração; o Xiaotian e os outros não sabiam de nada — Yang Lan prontamente assumiu a responsabilidade.

— Está bem, está bem. Esqueçamos o que passou. Hoje estamos aqui apenas para celebrar a abertura bem-sucedida da loja dos nossos dois sobrinhos — disse o Tio Wang, levantando-se com o copo na mão.

Todos se levantaram imediatamente, sorrindo e erguendo seus copos.

— Parabéns — disse Zhou Jiaonan, que, após compreender minha relação com Yang Lan, finalmente exibiu um sorriso. Ela me deu um cutucão com o cotovelo e sussurrou apenas isso.

As coisas seguiram seu curso. O Tio Wang e os outros não beberam muito e não ficaram por muito tempo; tinham trabalho na manhã seguinte, então se levantaram para partir.

— Velho Qiu, na minha ausência, esses dois rapazes ficam sob seus cuidados — disse o Tio Wang, segurando a mão de Qiu Sheng junto ao carro.

— Pode deixar. Desde que não sejam questões de princípio, tratarei cada um deles como se fossem meus próprios filhos — respondeu Qiu Sheng, olhando para mim e para o Blackie.

— Se precisarem de algo no futuro, colaborem bastante com o trabalho do Velho Qiu. Não é fácil para ele estar aqui — disse o Tio Wang, olhando para nós dois com seriedade e carinho.

— Pode ficar tranquilo, Tio Wang. Quando o senhor não estiver, o Tio Qiu será o senhor — respondi em sintonia com o Blackie; falávamos exatamente a mesma língua.

— Hahaha, esses dois garotos... — os dois tios riram e apontaram para nós.

— Estamos indo, não precisam nos acompanhar — disse o Tio Wang, entrando no carro.

— Lembrem-se de nos procurar quando forem à cidade — reiteraram Gao Feng e os outros.

— Cuidem-se — disse Zhou Jiaonan, ainda parecendo querer dizer algo que não pronunciou.

Após nos despedirmos de todos, eu e o Blackie nos olhamos com um sorriso amargo.

— Tio, nós vamos levar o senhor — eu disse, segurando o braço de Qiu Sheng, que já se virava para sair.

— Ora, eu sou um veterano de mil batalhas, quem ousaria tentar algo contra mim? Além disso, conheço esta cidade como a palma da minha mão. É melhor vocês acompanharem a Xiao Yang; ela é uma mulher e já está ficando tarde — disse Qiu Sheng, dando um tapinha em meu ombro e saindo sorridente.

— Irmã, vamos acompanhá-la — o que Qiu Sheng disse fazia sentido; nas circunstâncias de hoje, Yang Lan precisava ainda mais de proteção.

— Está bem, então darei esse trabalho aos meus dois bons irmãos — disse Yang Lan, enlaçando nossos braços, um de cada lado.

Na verdade, esse contato próximo com Yang Lan não me deixava tímido como com Zhou Jiaonan; ao contrário, sentia-me muito à vontade. O Blackie também parecia relaxado. Nós realmente víamos aquela bela mulher como nossa irmã mais velha.

— Já que vieram, aproveitem para ver o sobrinho de vocês. Embora ele já tenha se recuperado, fico mais tranquila se vocês o virem — disse ela, parando-nos diante do prédio onde morava.

— Ainda somos jovens e já somos tios, hahaha... — rimos, mas o que Yang Lan dizia fazia sentido. Concordamos e subimos com ela.

Devo admitir que Yang Lan educou muito bem o filho; provavelmente deve ter tido um momento de confusão mental para cometer a tolice de comer oferendas.

Yang Lan já devia ter falado muito sobre nós, pois assim que entramos e ela deu um sinal com a cabeça, o menino ajoelhou-se diretamente diante de nós.

— Obrigado, Mestres, por salvarem minha vida — disse o menino com toda a seriedade.

— Chamem-nos de tios. Hoje, a mamãe e os dois Mestres tornaram-se irmãos, então agora somos uma família — Yang Lan não o impediu; deixou que ele ficasse ajoelhado enquanto esclarecia a relação com um sorriso.

— Obrigado, tios, por salvarem a vida deste sobrinho — o menino tinha a língua afiada, herdada inteiramente da mãe.

— Au, au... — o Dahei, ao ouvir a menção a "vida de cachorro", pareceu um pouco descontente.

— E obrigado também ao tio Dahei — o menino foi rápido no raciocínio.

— Eu também devo agradecer ao Dahei — disse Yang Lan, fazendo uma reverência ao cão.

Aos olhos de outros, Dahei era apenas um cachorro, mas para quem sabia a verdade, ele era merecedor de tal respeito.

— Sobrinho, por favor, levante-se — eu e o Blackie, sem saber se ríamos ou chorávamos, ajudamos o menino a se levantar.

— Prometa que nunca mais fará uma tolice dessas — disse o Blackie, mantendo um semblante sério.

— Tio, nem que me matassem eu faria isso de novo. Minha mãe já me explicou tudo, se não fosse por vocês, eu estaria morto. Olhem só a minha barriga — o menino levantou a camisa. A barriga estava menor, mas ainda parecia a de uma mulher com vários meses de gravidez.

— Sendo sincero, se não tivéssemos intervindo a tempo, sua barriga teria explodido e você teria morrido — eu também não pude deixar de dar uma bronca.

As pessoas são assim: quando a relação se torna próxima, a preocupação torna-se direta e sincera.

— Não farei mais, nunca mais vou querer ser o melhor em tudo. Sinto que fui um grande idiota — disse o menino com lágrimas nos olhos.

— Bem, sente-se logo — ajudamos o menino a sentar-se no sofá.

Durante a conversa, soubemos que os pais do menino compartilhavam o mesmo sobrenome e que ele se chamava Yang Zhi. Antes, não tínhamos observado bem seu rosto, mas agora percebi que o pai dele, nosso cunhado, devia ser um homem muito bonito.

— Sobrinho, você já não é tão pequeno, deveria ter juízo, não é? — o Blackie perguntou dando voltas, sem ficar claro o que ele queria saber.

— Tio, pode falar o que quiser, afinal, vocês salvaram minha vida — o pequeno Yang Zhi era muito esperto.

— Você não tem pena da sua mãe? Não quer que ela encontre um companheiro? — o Blackie realmente não tinha filtro.

— Deixe disso, pare de brincar com a sua irmã — Yang Lan rebateu, rindo e dando um leve tapa nele.

— Tio, na verdade, eu já pensei nisso e até falei com a minha mãe... — Yang Zhi disse, subitamente sério.

— Está bem, está bem, não falemos disso. Basta que você esteja bem para que eu esteja satisfeita — Yang Lan claramente mudou de assunto.

— Se conseguir comer, coma bastante fruta. Quando melhorar, venha nos visitar na loja — o tempo já estava avançado e, embora fôssemos irmãos, não era apropriado ficar até muito tarde. Levantamo-nos para nos despedir.

— Tio, minha barriga não aguenta nada, só de ver comida já sinto vontade de vomitar — disse Yang Zhi, fazendo uma careta de náusea.

— Vou acompanhá-los até a porta — disse Yang Lan, levantando-se.

— Irmã, pode voltar — dissemos assim que saímos.

— Obrigada. Desta vez, pode-se dizer que foi um mal que veio para o bem; o menino parece ter amadurecido de repente, está muito mais sensato e me contou muitas coisas que sentia — Yang Lan fechou a porta atrás de si, olhando-nos com gratidão.

— Irmã, a senhora nunca pensou em encontrar alguém novamente? — lembrando da pergunta do Blackie e da situação daquela noite, não pude evitar perguntar.

— Vocês viram hoje à noite, aquelas pessoas só queriam se aproveitar de mim. Por enquanto, não penso nisso, a menos que encontre alguém que realmente queira o bem de nós dois — disse Yang Lan com um sorriso amargo, sendo muito direta.

— Quando o sobrinho melhorar, peça para ele visitar a loja — o Blackie mudou de assunto com um sorriso.

— Sobrinho, sobrinho... você pegou gosto por isso, hein? — dei um soco leve no Blackie.

— Besteira, sou tão jovem e já sou tio, é motivo de orgulho — o Blackie não se irritou, ao contrário, estava muito satisfeito.

— Com certeza, mesmo que eu não diga, ele irá. Fico tranquila se ele estiver com vocês — disse Yang Lan, feliz.

Despedimo-nos de Yang Lan e caminhamos pela rua. Com as bebidas e frutas que consumimos em casa, o efeito do álcool já estava passando. O Dahei correu para perto de uma árvore para fazer suas necessidades; Yang Lan tinha lhe dado muitas guloseimas.

— Xiaotian, as experiências desses últimos dias parecem mais ricas do que toda a minha vida anterior — o Blackie suspirou subitamente.

— Quantos anos você tem para falar de "toda a minha vida"? Deixe de bobagem... — critiquei sem rodeios.

— Agora que as coisas da loja se acertaram, não sabemos o que enfrentaremos. Será que deveríamos investigar se existe alguma maneira de nos livrarmos da Marca da Mão Fantasma? — o Blackie parou de repente.

— Acho que o Mestre já encontrou uma pista. Na terceira carta dele, ele escreveu: "Daqui a um ano, na Montanha Beiming" — parei também e disse com seriedade.

— Mas por que esperar um ano? Por que não vamos agora? — o Blackie às vezes era inteligente, outras parecia não ter juízo, não sei o que se passava na cabeça dele.

— Se fosse algo simples de resolver, o Mestre já teria feito. Um ano é o tempo para o nosso treinamento, ou talvez seja o tempo necessário para que a oportunidade surja. Como é que sua cabeça ora funciona, ora não? — franzi a testa, olhando para o topo da cabeça do Blackie.

— É verdade. Se nem o Mestre conseguiu, não adiantaria nada nós irmos — o Blackie assentiu.

O Dahei terminou o que estava fazendo e correu para nos alcançar; continuamos caminhando em direção à loja.

— Mas, depois de tudo o que passamos, sinto que nosso equipamento não está adequado — continuou o Blackie.

— Em que sentido? — quando ele mencionou isso, também senti que faltava algo.

— Começando pela espada de madeira de pessegueiro. É um item excelente, não estou questionando sua habilidade, mas nossa força é limitada. Nas mãos do Mestre, ela é poderosa, mas nas nossas... — o Blackie balançou a cabeça.

— Você tem razão. O Mestre disse que os artefatos são apenas uma extensão do cultivo; o nível de cultivo determina a eficácia do objeto. Como nosso cultivo é baixo, precisamos de artefatos mais sofisticados — concordei, assentindo.

— E onde se compra esse tipo de coisa? — os olhos do Blackie brilhavam intensamente, o que era um pouco assustador naquela escuridão.