Capítulo 40: Dores indizíveis

— Tio, pode ficar tranquilo. Esta é a nossa função; cada um cuida da sua parte, e vocês apenas precisam tratar da retaguarda. — Direcionei meu olhar a Qiu Sheng, deixando clara minha posição.

— Quanto a isso, não se preocupe. Tudo o que nos é confiado, nós garantimos que será bem resolvido. Não deixaremos que tenham qualquer problema. — Qiu Sheng me deu essa garantia, trazendo-me tranquilidade.

— Entendido. No entanto, esta jornada é perigosa. Esperamos que nos conceda algum tempo para os preparativos. — Sorri e balancei a cabeça afirmativamente.

— Compreendo suas dificuldades e agradeço pela compreensão. Assim que os equipamentos chegarem, eu os entregarei. Preparem-se bem. — Qiu Sheng deu um tapinha no ombro de Heizi, que mantinha o rosto fechado, e retirou-se com seus homens.

— Que droga de situação... Ai... — Heizi jogou-se na cadeira, batendo os pés de frustração.

— Mesmo que o tio Qiu e o tio Wang não tivessem nos procurado, os moradores da Vila Taiping o fariam, ou talvez nem chegássemos a esperar por isso, já que aqueles jovens viriam atrás de nós de qualquer forma. — Sentei-me ao lado de Heizi e disse em tom suave, tentando consolá-lo.

— É verdade. Fui mesquinho e tive uma visão limitada. Desculpe-me, será que passei vergonha agora há pouco? — Heizi, na verdade, é um bom sujeito; é só que, às vezes, sua mente é um tanto rígida.

— Não se preocupe. Seu desabafo até foi bom; esclarecemos as coisas e evitamos problemas desnecessários no futuro. — Sorri e lhe ofereci um cigarro.

— Então, o que estamos esperando? Vamos nos preparar logo, antes que a situação piore. — Heizi levantou-se num salto.

— Certo. Vá comprar os itens necessários, enquanto eu me apresso para produzir mais pontas de flecha de madeira de pessegueiro. — Levantei-me, abri o armário e peguei minha faca de entalhar.

— O que preciso comprar? — Heizi aproximou-se.

— Siga esta lista. — Tirei um papel do bolso e entreguei a ele.

— Quando você escreveu isso? — perguntou Heizi, boquiaberto.

— Enquanto você ouvia as histórias do velho Bai. — Sorri e comecei imediatamente o trabalho.

O entalhe é simples, mas os selos mágicos são complexos e não podem ser interrompidos.

— Dahei, cuide da porta. Não deixe ninguém entrar. — Entreguei a responsabilidade da guarda ao meu fiel cão, Dahei.

Dahei levantou-se, rosnou e saiu da loja, postando-se nos degraus.

Entalhar selos na madeira de pessegueiro consome muito mais energia espiritual do que simplesmente desenhá-los. Afinal, a ponta da flecha é minúscula, e o processo, assim como no desenho de talismãs, não permite interrupções. É preciso recitar mentalmente o Sutra de Supressão do Mal, alinhando coração, mente e mãos. Só assim o selo gravado na madeira terá o poder de um objeto ritualístico; caso contrário, será apenas um pedaço de pau comum.

Espadas de madeira de pessegueiro são maiores e mais fáceis de manusear, mas essas pontas do tamanho de um polegar exigem uma precisão muito maior. A vantagem é a rapidez, ainda que exija uma dedicação extrema.

— O Céu e a Terra são naturais, a energia impura se dispersa; no vazio da caverna, a luz primordial brilha; o poder divino das oito direções me torna natural; o decreto do talismã espiritual notifica os nove céus... corta demônios e prende o mal... — Após concluir uma peça, respirei fundo e continuei a recitar o Sutra de Supressão da Alma para a próxima.

Ignorei completamente qualquer movimento fora da loja. O tempo era escasso e eu não podia parar agora que havia encontrado o ritmo.

Até que, num momento de tontura, logo após terminar a quinta ponta de flecha, meu nariz começou a sangrar ininterruptamente. A ponta de flecha caiu da minha mão no chão, meu corpo fraquejou e tombei para o lado. Felizmente, como eu estava sentado de pernas cruzadas, a queda resultou apenas em uma leve batida na cabeça.

— Xiaotian! — exclamou Heizi, assustado.

Dahei parou de latir e correu para dentro, seguido de perto por passos apressados. Em meio à névoa mental, senti Heizi me levantar e percebi que já estava escuro lá fora. Havia muitas pessoas: Qiu Sheng, Gao Feng, Zhou Jiaonan, Yang Lan... Tentei sorrir para cumprimentá-los, mas, exausto, perdi a consciência.

Ao acordar, verifiquei meu relógio: era tarde da noite. Tudo ao meu redor era branco; pisquei os olhos e a visão foi clareando. Reconheci o lugar: era o hospital do condado.

Ao lado da cama, alguém dormia com a cabeça apoiada: era Zhou Jiaonan, com seus longos cabelos negros. Nesse instante, Heizi, Yang Lan e Gao Feng entraram no quarto.

— Você acordou! — disse Heizi, radiante.

Com o grito, Zhou Jiaonan despertou.

— Desculpe, acabei dormindo. — Ela levantou-se, envergonhada, e verificou apressadamente o meu soro.

— Tivemos um caso e fizemos hora extra ontem; a pequena Zhou não tem descansado nada nestes dias. — Gao Feng explicou rapidamente.

— Médico... — Zhou Jiaonan, como se não tivesse ouvido, tinha olhos apenas para o meu acesso venoso e saiu correndo para chamar o médico.

Como não me emocionar? Como não sentir algo? Era impossível, mas eu precisava me conter.

— Irmão Feng, não precisamos de explicações. Estou bem, só lamento que tenham tido tanto trabalho... — Tentei me sentar para agradecer, com um sorriso amargo.

Gao Feng e Heizi correram para me ajudar.

— Só agradece ao seu irmão Feng? Não vai agradecer à moça? Desde que você deu entrada, ela não saiu do seu lado. — Yang Lan, encostada na base da cama, parecia já estar familiarizada com Gao Feng.

Zhou Jiaonan entrou exatamente nesse momento e ouviu tudo. Ela parou à porta, envergonhada, sem ousar se aproximar.

— Obrigado, você se esforçou muito. — Disse a ela, com seriedade.

— Não foi nada, não precisa agradecer. — Talvez não fosse o que ela esperava ouvir; notei que ela ficou um pouco desapontada.

— O primo daquele rapaz que causou a morte das pessoas já foi levado, e a loja foi interditada. Nunca mais haverá estabelecimentos assim no condado. — Yang Lan mudou de assunto, focando nos negócios.

— A irmã Yang agiu com grande retidão desta vez... — Heizi tentou aliviar o clima.

— Antes eu era ignorante, achava que todas essas coisas eram iguais. Só depois do caso do seu sobrinho é que eu... — Yang Lan ainda tentava se explicar, mas a interrompi com um sorriso.

— Irmã, não vamos mais falar do passado. O que passou, passou. — Na verdade, disse isso também para que Zhou Jiaonan ouvisse.

— Preciso sair um pouco. — Zhou Jiaonan, percebendo o recado, virou-se rapidamente, cobrindo o rosto, e saiu correndo.

— Você é um menino... — Yang Lan apontou o dedo para mim, repreendendo-me, e saiu atrás dela.

— Xiaotian, não me leve a mal por ser intrometido, mas todos nós gostamos muito de você e admiramos seu caráter. Você não tem ideia da fila de pretendentes que a pequena Zhou tem... — Gao Feng começou a falar, mas parou de repente, com o rosto pálido de terror.

Sim, eu havia tirado a luva da minha mão esquerda, revelando-a diante de seus olhos.

— Irmão Feng, na verdade, o Xiaotian... — Heizi começou a contar a minha história.

Coloquei a luva novamente, com um sorriso amargo, e fechei os olhos, recostando-me na cabeceira.

Yang Lan encontrou Zhou Jiaonan em um banco sob uma árvore. Ela soluçava com o rosto escondido nos joelhos. Yang Lan não a interrompeu imediatamente, sentando-se silenciosamente ao seu lado. Zhou Jiaonan logo percebeu sua presença e, ao ver que era Yang Lan, sentiu um aperto no peito e voltou a chorar.

Yang Lan apenas a acompanhou em silêncio, oferecendo lenços de papel de tempos em tempos.

— Irmã Yang, será que há algo de errado comigo? Por que ele me tratou assim? — perguntou Zhou Jiaonan, levantando-se de repente.

— Você é maravilhosa, e Xiaotian também. Não acredito que ele não sinta seu afeto, nem que você não sinta o dele. Mas você já pensou que ele pode ter suas próprias dificuldades? — As palavras de Yang Lan fizeram as lágrimas de Zhou Jiaonan cessarem.

— Eu sinto... antes ele sempre... É isso, ele deve ter um motivo. Vou perguntar a ele. — Zhou Jiaonan levantou-se, decidida.

— Não faça isso. Se é algo difícil, ele teria dito se pudesse. O que você ganha perguntando assim? — Yang Lan a segurou.

— E o que eu faço? Estou me sentindo péssima. Já era estranho gostar desse garoto, e agora... — Zhou Jiaonan acabou revelando seus sentimentos na emoção.

Yang Lan sorriu maliciosamente, e Zhou Jiaonan, enrubescida, sentou-se novamente.

— Quem disse que eu gosto dele? Eu não gosto. — Ela tentou se justificar, mas sem convicção.

— Embora Xiaotian não seja velho, ele é mais maduro que muitos adultos. Além disso, essa é a idade perfeita para cultivar sentimentos. Eu conheci seu cunhado quando tínhamos quase a mesma idade, uns dezoito ou dezenove anos... — Yang Lan, ignorando as negações, continuava a conduzir a conversa.

— Mas sou três anos mais velha que ele. Será que é por isso? — Zhou Jiaonan começou a analisar seriamente, caindo completamente na conversa de Yang Lan.