Capítulo 32: Palavras surpreendentes
«Coloque-o na cama, já pode deixar a mãe dele entrar», disse eu, enquanto, junto com Heizi, levantávamos a criança com todo o cuidado e a deitávamos.
«Já pode entrar», gritou Heizi para o lado de fora da porta.
Mal as palavras foram ditas, a mulher irrompeu por ali adentro, tropeçando nos próprios pés. Ao ver o filho deitado na cama com o rosto corado, a mulher soltou um choro sentido. Sem se importar com a bagunça que reinava no chão, ajoelhou-se imediatamente e começou a prostrar-se diante de nós.
«Não faça isso, levante-se, por favor», pedi, inclinando-me para a ajudar a levantar.
«Peço desculpa, peço imensa desculpa. Fui levada pela ganância, mas, como a multa não pode ser anulada, ofereço-vos sessenta mil como compensação pessoal. Ainda tenho algum dinheiro; ofereço mais vinte mil. Se não for suficiente, vendo esta casa...», dizia a mulher, levantando-se e pedindo perdão incessantemente.
«Não aceitamos o seu dinheiro. Afinal, a culpa da questão da multa também foi nossa, não leve isso a peito», respondi com um sorriso.
«Peço desculpa. Tratarei da vossa licença comercial imediatamente e a punição de encerramento temporário será revogada. Só precisam de me dar um nome para a loja e, assim que estiver tudo pronto, entregarei tudo pessoalmente», disse a mulher com uma atitude tão sincera que me senti aliviado.
«Ainda não pensámos no nome da loja. O seu filho está bem, pode ficar descansada», respondi. Quanto ao nome, nem eu nem Heizi tínhamos pensado em nada.
«Há algo a que precise de ter atenção?», perguntou a mulher, olhando-nos com expectativa.
«Quando ele acordar e quiser comer, cozinhe aquele galo grande para ele; isso restaurará a sua energia vital. Pendure isto na entrada da loja e garanta que o seu filho não se meta mais em disparates como aquele...», disse eu, tirando uma espada de madeira de pessegueiro e entregando-lha.
«Pode não acreditar em espíritos ou deuses, mas não deve desrespeitá-los. Da próxima vez, receio que não tenha tanta sorte», acrescentei após refletir um pouco.
«Compreendido, compreendido. Obrigada, mestre, obrigada! Vou prostrar-me novamente...», disse a mulher, preparando-se para se ajoelhar outra vez.
Desta vez, até Heizi ficou comovido, e ambos a segurámos.
«Vamos embora. Cuide bem do seu filho.» Fiz uma vénia com as mãos, e Heizi e eu virámo-nos para sair.
«Mestre, deixe-me ficar com o seu número. Assim que tiver o nome da loja, diga-me e tratarei de tudo imediatamente», disse a mulher, correndo atrás de nós mal saímos do quarto.
Ao deixarmos a casa da mulher, Heizi e eu trocámos um sorriso, enquanto Dahei nos acompanhava alegremente.
«Já que conseguimos lidar com o sobrenatural, não nos deixaremos vencer pelas trivialidades do mundo... Hahaha», dissemos os dois em uníssono.
«Xiaotian, que tipo de espírito era aquele?», perguntou Heizi enquanto conduzia em direção ao templo taoista, atrás da montanha do condado. Ainda tínhamos de entregar a cabaça ao Mestre Fang.
«Um espírito esfomeado. Não viste a barriga daquela criança? Se tivéssemos demorado mais uns dias, a criança teria morrido com a barriga inchada até rebentar», respondi com um suspiro.
«Caramba, um espírito esfomeado é assim tão feroz?», Heizi ficou estupefacto.
«O espírito em si não é poderoso, mas, uma vez que possui alguém, torna-se um problema muito sério», expliquei pacientemente.
«E esses petardos e o galo grande? Isso também faz parte da arte taoista?», perguntou Heizi, curioso.
«Pode dizer-se que sim e que não. Embora este método seja simples e bruto, é muito eficaz.» Na verdade, foi o meu mestre quem me ensinou, e esta foi a primeira vez que experimentei.
«Ainda não me explicaste a razão por detrás disso», disse Heizi, fingindo estar irritado.
«O galo é um ser de energia puramente Yang; o seu canto afasta as forças malignas. Os petardos, desde a antiguidade, são usados para expulsar o mal, embora hoje em dia sejam mais usados em celebrações. Combinar estas duas coisas para expulsar um simples espírito esfomeado não é difícil», respondi, alongando-me com um sorriso.
«Então é assim, aprendi mais uma», disse Heizi, assentindo com vigor.
Entregámos a cabaça que continha o espírito ao Mestre Fang e voltámos para a loja. No entanto, por mais que pensássemos, não nos ocorria nenhum nome. Nem almoçámos; ficámos apenas sentados à mesa de chá a suspirar.
«E se pedíssemos a alguém que lê a sorte para nos dar um nome?», Heizi levantou a cabeça e olhou para mim.
«Não suportaria tal humilhação. Se isso se soubesse, seríamos o motivo de chacota de todos. Nós próprios trabalhamos com a expulsão de infortúnios e não conseguimos sequer pensar num nome para a nossa própria loja? Como iríamos ganhar a vida depois disto?», se o meu mestre soubesse disto, provavelmente daria voltas no caixão.
«Gerente...», Heizi estava prestes a dizer algo quando uma voz familiar veio de fora.
Dahei já se tinha levantado a abanar a cauda; nem eu nem Heizi reparámos, pois estávamos distraídos.
«Sr. Bai, muito obrigado por tudo», apressei-me a levantar e a fazer uma vénia.
«Sr. Bai, hoje não aceito um não como resposta, temos de o levar para jantar», disse Heizi, levantando-se também para o receber.
«Ora, o céu observa o que os homens fazem. Vocês agiram com retidão e integridade, foi a vossa própria virtude que acumulou este mérito; eu, um velho, apenas estive no lugar certo à hora certa», disse o Sr. Bai, abanando as mãos com um sorriso.
«Sr. Bai, peço desculpa pela minha ousadia, mas será o senhor algum eremita sábio? As coisas que diz são tão profundas», disse Heizi, conduzindo o Sr. Bai até à mesa com admiração.
«Hahaha, que sábio nada! Se eu fosse um sábio, não teria precisado de pedir ao gerente para me ajudar com os problemas espirituais lá em casa. Apenas vivi mais alguns anos e ganhei alguma experiência de vida», disse o Sr. Bai, dando uma palmadinha no ombro de Heizi e aceitando o chá que lhe servi.
«Hum, bom chá, excelente», disse o Sr. Bai, levantando o polegar.
«Na verdade, desta vez a culpa foi minha. Os tempos mudaram e eu não segui as regras, quase arruinando a reputação do meu mestre.» Ao pensar no meu mestre, senti-me profundamente envergonhado.
«Bem, na longa estrada da vida, sempre se dão alguns passos em falso. Se não superarmos os obstáculos de ontem, como poderemos ver o caminho aberto à nossa frente? Tudo acontece por uma razão; talvez isto não seja uma coisa má», as palavras do Sr. Bai iluminaram-me subitamente.
«O meu mestre dizia: primeiro o destino, segundo a sorte, terceiro o Feng Shui, quarto a acumulação de virtudes, quinto o estudo, sexto o nome, sétimo a fisionomia, oitavo o respeito aos deuses, nono o auxílio de nobres e décimo o cultivo pessoal. Antes não compreendia bem, mas agora começo a entender», assenti humildemente para o Sr. Bai.
«Em termos de filosofia, o seu mestre tinha mais perspicácia. Na verdade, foi por causa dele que entendi muitas coisas. Nunca é tarde para aprender; vocês ainda são jovens, não tenham pressa», disse o Sr. Bai, assentindo com aprovação.
«O Sr. Bai tem razão. Se não fosse por este incidente, não teríamos transformado o infortúnio em bênção. Creio que, depois disto, aquela mulher líder nunca mais nos virá incomodar», disse Heizi, concordando repetidamente.
«O falso não se torna verdadeiro, e o verdadeiro não se torna falso. Uma vez resolvido o problema, por que continuam aqui a preocupar-se? Quando entrei, vi-vos com um ar tão carregado», as palavras do Sr. Bai referiam-se, obviamente, à loja de artigos de madeira de pessegueiro.
«É que precisamos de tratar da licença comercial. Embora a mulher tenha dito que nos ajudaria a tratar de tudo, não conseguimos pensar num nome adequado», disse eu, com um sorriso forçado e um ar desolado.
«Se não se importarem, querem que eu vos ajude a pensar num?», sugeriu o Sr. Bai, aproximando-se.
«Claro que sim!», respondemos Heizi e eu em uníssono.
«Esta loja foi gerida com dedicação pelo vosso mestre durante muitos anos, e vocês têm cuidado bem dela. Consigo ver que respeitam muito o vosso mestre...», começou o Sr. Bai a analisar por conta própria.
«Exatamente, Sr. Bai, tem toda a razão. Por isso, queremos um nome que honre a memória do nosso mestre», declarei imediatamente.
«Infelizmente, não sei o nome do vosso mestre...», disse o Sr. Bai, franzindo o sobrolho e acariciando a barba.
«O nome taoista do mestre era Mestre Guyang», respondeu Heizi, entusiasmado.
«Então é simples...», os olhos do Sr. Bai brilharam enquanto nos olhava em silêncio.
«Sr. Bai, diga-nos, por favor», Heizi e eu sentámo-nos direitos, um pouco nervosos.
«Guyangju, que tal?», soltou o Sr. Bai.
«Este foi o último local onde o Mestre viveu. E 'Ju' pode significar 'viver em paz enquanto se está atento ao perigo'. Além disso, as palavras 'Guyang' são a melhor forma de homenagear o velho mestre. Sr. Bai, este nome é fantástico, como é que não nos lembramos disto?», disse eu, olhando entusiasmado para Heizi.
«Sr. Bai, hoje não aceitamos um não como resposta, os nossos irmãos têm de o convidar para beber um copo», disse Heizi, que, após compreender o significado, apertou a mão do Sr. Bai com firmeza.
«Não digam que este velho rabugento anda por aí a comer e a beber à custa dos outros», riu-se o Sr. Bai, sem se importar.
«Sr. Bai, o que está a dizer? O senhor resolveu o nosso maior problema. Heizi, vamos convidar o Sr. Bai para uma excelente refeição», disse eu, levantando-me.
«Com certeza», disse Heizi, ajudando o Sr. Bai a levantar-se.
Assim que saímos, liguei para a mulher dos óculos e disse-lhe o nome da loja. Do outro lado da linha, ela foi extremamente cortês, garantindo repetidamente que trataria de tudo na perfeição.
No restaurante, Heizi e eu estávamos radiantes, agradecendo constantemente ao Sr. Bai. No entanto, após algumas taças de vinho, a expressão do Sr. Bai tornou-se subitamente séria.