Capítulo 53: Velho Conhecido do Mestre

— O que estou pensando? — Heizi parou de andar, com uma expressão de total espanto.
— Aquela espada não vai ser sua, tire isso da cabeça. — Meu sorriso tornou-se ainda mais convencido.
— Sabe, o nosso mestre é inacreditável. Por que ele não deixou nenhum artefato espiritual para trás? — Heizi deu meia-volta e sentou-se na minha frente, com uma postura completamente derrotada.
— Talvez o mestre tivesse bastante confiança em nós. — Respondi com um pretexto qualquer.
— Deixa para lá, o jeito é depender de nós mesmos. — Heizi inclinou-se para a frente e começou a abrir o pacote.
— *Zuum...* — Com esse som, levantei a cabeça bruscamente.
Para a minha surpresa, o rapaz segurava uma espada imensa, olhando para mim com um ar triunfante.
— Essa arma de fabricação comum não serve para absolutamente nada... — Fiquei com tanta raiva que quase vomitei sangue.
— Hehe, não tente me enganar. Eu pesquisei sobre o assunto; afinal, não existem tantos artefatos prontos por aí. Os instrumentos de muitos taoístas também são forjados por eles mesmos. — Enquanto falava, Heizi agitava a sua enorme espada pelo ar.
— Parece que... faz sentido... — Com as palavras dele, parei para refletir e percebi que havia certa lógica nisso.
Será que, se não tivéssemos um artefato de primeira linha, deixaríamos de caçar fantasmas?
— Se você usar cinábrio para desenhar os talismãs na lâmina desta espada, o efeito não será praticamente o mesmo que o da sua espada de madeira de pêssego? — Disse Heizi, virando-se com a espada em punho e desferindo um golpe direto contra mim.
De qualquer forma, nós dois tínhamos alguma base em artes marciais, e, após estes combates práticos recentes, nossa velocidade de reação havia melhorado consideravelmente.
Por puro instinto, ergui a lâmina subjugadora de demônios de ferro meteórico para me defender.
— *Clang...* — Com um estalo nítido, a grande espada nas mãos de Heizi partiu-se instantaneamente em dois pedaços.
Segurando a empunhadura e o coto da lâmina quebrada, Heizi fixou seus pequenos olhos em mim, estupefato, demorando um bom tempo para processar o que havia acontecido.
— Veja só que tipo de produto falsificado você foi comprar... — Guardei rapidamente a lâmina de ferro meteórico, tentando culpar a má qualidade do produto.
— Impossível! Não venha me enrolar. Que diabo de coisa é essa que você tem aí...? — Heizi caiu em si de repente, jogou fora o pedaço de espada quebrada e agarrou a lâmina subjugadora de ferro meteórico.
— Foi a qualidade desse item que você comprou pela internet que falhou. Isto é só uma espada curta comum, você não vê todo dia? Eu só uso para entalhar e aparar pedaços de madeira. — O meu receio não era que ele me roubasse a arma, mas sim que o coração dele ficasse desequilibrado.
Afinal, a mentalidade daquele rapaz era do tamanho dos seus olhos.
— Eu paguei mais de cinco mil nessa espada, você vai ter que me indenizar... — Heizi soltou a lâmina de ferro meteórico e estendeu a mão em minha direção.
Vendo que aquele rapaz não entendia o verdadeiro valor das coisas, fiquei aliviado. A técnica de ilusão do mestre era realmente formidável.
— Hehe, mais de cinco mil, é? De onde veio esse dinheiro? Desviou fundos públicos, foi? — Sorri de forma sinistra e levantei-me.
Dahei entendeu o recado perfeitamente. Como havia levado broncas minhas dias antes, ele vinha tentando me agradar a todo custo, e agora a oportunidade perfeita havia surgido.
Eu e Dahei avançamos em sincronia. Enquanto o cão mostrava os dentes e bloqueava a saída na porta, eu peguei a lâmina de ferro meteórico e encostei-a no peito de Heizi.
— Chefe, vamos conversar civilizadamente, sem estragar a nossa amizade... — Heizi não tinha medo de mim, mas sabia que Dahei realmente não hesitaria em atacá-lo.

— As pessoas comuns cultivam a harmonia para atrair prosperidade, mas você cultiva a harmonia para desperdiçar dinheiro. Se você não me der uma explicação convincente hoje, juro que vou mandá-lo tomar a injeção antirrábica. — Eu ainda não havia acertado as contas com ele pelo que aconteceu da última vez, e agora finalmente surgia a chance perfeita de atormentá-lo.
— *Auu... Au... Au...* — Dahei colaborou perfeitamente. Assim que terminei de falar, o cão deu duas focinhadas nas nádegas de Heizi.
Embora não tenha chegado a morder, o susto foi suficiente para fazer o rapaz tremer da cabeça aos pés.
— Eu não ousei desviar fundos públicos... Era o restinho do dinheiro da minha indenização de baixa do exército. Eu também comprei presentes para os nossos irmãos mais novos e mais velhos... — Suplicou Heizi, quase chorando de desespero.
— Se tivesse dito isso antes, nada disso teria acontecido. — Dei um sorriso irônico, retirei a lâmina de ferro meteórico e voltei para sentar-me à mesa.
Dahei foi ainda mais longe: retraiu os caninos, deitou-se diretamente na entrada da loja e fechou os olhos, agindo como se absolutamente nada tivesse acontecido.
— Não é justo maltratar os outros assim... — Sem ousar ofender ninguém, Heizi permaneceu no mesmo lugar, pulando de raiva.
— Quem mandou você me chamar de cão louco? — Respondi com um sorriso irônico, mantendo a cabeça baixa.
— Você tem um espírito de porco impressionante. Precisava guardar rancor por tanto tempo assim? — Heizi virou-se para encarar Dahei e deu um calafrio, ainda assustado.
— Mas o que eu faço com a minha grande espada? E o meu dinheiro...? — Ele se agachou no chão, abraçou os pedaços da espada quebrada com as duas mãos e começou a chorar copiosamente.
— Você está chorando de verdade? — Olhei para baixo e vi que o rapaz realmente derramava lágrimas, quase soltando uma gargalhada.
— Eu gastei todas as minhas economias nisso, como não vou chorar? — Gritou Heizi, furioso comigo.
— Você é idiota ou o quê? Vai comprar uma coisa dessas na internet? Se você mandasse o ferreiro Li, da Vila da Família Li, forjar uma por poucas centenas, não seria muito melhor do que isso? — Balancei a cabeça, rindo amargamente.
— É mesmo! Por que você não me avisou antes? — Heizi secou as lágrimas num piscar de olhos, jogou a espada quebrada no chão e levantou-se com um salto.
— Ah, então você não é daqui? É apenas um turista? Quem mandou ficar viciado em compras online o dia todo? Bem feito para você. — Dito isso, decidi ignorá-lo e voltei a me concentrar na confecção da minha bainha.
— Fiquei sem dinheiro, vou ter de desviar só um pouquinho dos fundos públicos. — Antes que eu pudesse repreendê-lo, Heizi já havia desaparecido.
Quando corri até a porta, o carro daquele rapaz já acelerava levantando poeira.
— Que desperdício de pessoa... — Resmunguei, olhando para as lanternas traseiras do veículo que se afastavam.
— Não vá imitar o exemplo dele. Seja mais esperto. Ninguém sabe como a cabeça daquele sujeito funciona; qualquer um que olhasse para o corte saberia que não foi um defeito de qualidade. — Aproveitei para dar uma lição de moral em Dahei.
Naturalmente, eu me referia à espada partida no chão. A superfície do corte era perfeitamente lisa e plana, indicando claramente que não havia se quebrado de forma natural. Restava saber se Heizi não tinha percebido ou se era realmente tolo a esse ponto.
Para evitar maiores complicações, recolhi rapidamente as evidências do crime no chão e joguei-as numa lixeira distante.
Desde aquela partida, Heizi sumiu por três dias. Com o tratamento das ervas medicinais do mestre Fang, o meu pé já estava praticamente curado.
— Chefe... — Ouvi uma voz soar do lado de fora enquanto testava a minha bainha.
Dahei levantou-se imediatamente para receber o cliente, balançando a cauda de maneira fingida.
— Por favor, entrem. — Ajustei minhas roupas e endireitei a postura na cadeira.
Quem entrou foi um homem idoso, aparentando cerca de cinquenta anos. Pelas vestimentas, era evidente que ele não enfrentava problemas financeiros.

Aproveitando que o visitante olhava ao redor, esfreguei rapidamente o rosto para garantir que o meu sorriso parecesse o mais sincero possível.
— Chefe, o nome desta sua loja tem algum significado especial? — O homem perguntou com um sorriso, mantendo o olhar fixo nas prateleiras.
— Ah, é uma homenagem póstuma ao meu mestre. — Eu só torcia para que ele perguntasse; afinal, negócios se fazem na base da conversa.
Para minha surpresa, assim que pronunciei essas palavras, a expressão do velho transformou-se drasticamente, e ele me olhou com uma expressão de pavor, o que me deixou completamente sem jeito.
— Guyang? Não me diga que o taoísta Guyang era seu mestre? — Pelo tom do homem, aquilo não parecia mera surpresa, mas sim verdadeiro pavor.
— É sim, por quê? O senhor conhecia o meu mestre? — Vendo-o tão agitado, comecei a ficar tenso também e levantei-me imediatamente.
No momento em que me levantei, o olhar do velho recaiu subitamente sobre a minha mão esquerda. Ao notar a minha pulseira, a expressão dele tornou-se ainda mais bizarra.
— Não é nada, não é nada. Eu e seu mestre éramos velhos conhecidos. Ouvi dizer que havia aqui uma loja de espadas de madeira de pêssego sem nome, mas procurei por toda parte e não encontrei... Acontece que agora ela já tem nome. — As palavras do homem pareciam estranhas, mas eu não conseguia identificar nenhuma falha lógica evidente.
— Ah, o senhor conhecia o meu mestre então? Por favor, sente-se, vou preparar um chá. — Quem entra na loja é cliente, e nós não podíamos quebrar as regras da hospitalidade.
O velho não fez cerimônia e sentou-se com um sorriso, embora seus olhos continuassem cravados na minha pulseira.
Lembrei-me subitamente das palavras do mestre Fang: *"Esta sua pulseira não é comum, evite exibi-la por aí sem necessidade."*
Pensando em como o meu mestre havia voltado coberto de ferimentos quando recuperou aquele bracelete, era muito provável que o velho à minha frente soubesse de alguma coisa.
Além disso, se eram velhos conhecidos, ao ouvir sobre uma homenagem póstuma, ele logicamente saberia que o meu mestre já havia falecido, mas eu não vira o menor vestígio de tristeza em seu semblante.
Apressei-me a ajeitar as mangas da blusa para cobrir a pulseira.
— Esse seu bracelete é realmente belo... Poderia me emprestá-lo só para eu dar uma olhada de perto? — O velho sorriu sem jeito, erguendo a cabeça para fazer o pedido.
— Lamento, mas não posso atender ao seu pedido. É vontade do meu mestre que esta pulseira jamais seja retirada. — Como esperado, aquele velho trapaceiro provavelmente sabia que o adorno não era simples.
— Não tem problema, eu só quero olhar, nem precisa tirar do braço. — Relutante em desistir, o homem continuou forçando um sorriso.
— É uma relíquia do meu mestre e não pode ser tratada com leviandade. Se o senhor não tem mais nenhum assunto a tratar por aqui, por favor, faça o favor de se retirar. — Quanto mais interessado ele ficava, mais cauteloso eu me tornava.
— Peço desculpas, acabei incomodando. — Talvez percebendo que havia perdido a compostura, o velho hesitou por um instante, levantou-se e despediu-se imediatamente, sem demonstrar a menor intenção de fazer algum negócio na loja.
Observei o homem afastar-se e olhei para Dahei. Não havia jeito: embora o cão fosse capaz de reconhecer espíritos malignos, ele não era o verdadeiro cão celestial; portanto, era incapaz de discernir se alguém ali era uma pessoa de bem ou um malfeitor.
Assim que saiu da loja, o homem entrou em um carro e ordenou ao motorista que arrancasse pressa, enquanto retirava o celular do bolso com evidente excitação.
— Quarto Mestre, aquele objeto ainda está neste mundo. — Disse o idoso, em tom abafado.
— Ótimo, ótimo, estou voltando imediatamente. — Do outro lado da linha, alguém respondeu algo que não pude ouvir, mas o semblante do velho irradiava pura alegria.