Capítulo 41: O Plano Infalível
«Diz o velho ditado que, quando a mulher é três anos mais velha, o casamento é como abraçar um tijolo de ouro; quanto mais se abraça, mais se gosta. O teu cunhado era três anos mais novo que eu...» Ao dizer isso, o semblante de Yang Lan ensombrou-se.
«A propósito, por que não vi o cunhado todo este tempo? Ele não trabalha aqui no condado?» Zhou Jiaonan, alheia à situação, perguntou diretamente.
«Quando o teu cunhado se sacrificou, o nosso filho tinha apenas sete anos...» Yang Lan ergueu a mão furtivamente para enxugar as lágrimas.
«Sacrificou-se?» Zhou Jiaonan ficou paralisada.
«Não falemos disso. Falemos de ti. Pedirei a uma oportunidade para sondar o Xiaotian, não fiques tão triste.» Yang Lan mudou imediatamente de assunto com um sorriso forçado.
«Do que é que falas? Eu e ele não temos nada...» Zhou Jiaonan baixou a cabeça, tímida. Afinal, ainda era uma jovem e, diante de Yang Lan, deixava-se levar facilmente.
«O que aconteceu desta vez é muito perigoso. Acho melhor falarmos depois, para não perturbarmos a sua concentração.» Yang Lan prontamente desviou a conversa para o que era importante.
«A culpa é minha, fui imprudente. Mana, o que faço agora? Será que ele vai detestar-me?» Zhou Jiaonan começou a ficar nervosa.
Se eu estivesse a ver aquela cena, receava não conseguir conter-me e contar tudo.
«Não te preocupes, a magnanimidade daquele rapaz é muito maior do que imaginas. Como no caso desta vez...» Yang Lan começou a contar-lhe sobre a multa que a nossa loja recebeu e sobre o espírito que possuiu o seu filho.
«E agora, o que faço? Seria tão embaraçoso voltar lá.» Zhou Jiaonan torcia a bainha da roupa com as mãos, como uma jovem noiva à espera de conhecer os sogros.
«Por que haveria de ser embaraçoso? Sê corajosa. Um rapaz tão bom, se o perderes, não haverá outro.» Yang Lan deu-lhe palmadinhas nas costas para a encorajar.
«Hum...» Zhou Jiaonan pensou por um momento e ergueu a cabeça com um sorriso.
Dentro do quarto do hospital, graças ao talento linguístico de Heizi, em pouco tempo a minha história foi contada de forma vívida aos ouvidos de Gao Feng.
«Xiaotian, acredito que a pequena Zhou não se importará, mas eu, como irmão, compreendo as tuas dificuldades. Que situação, o destino é cruel. Dois jovens tão bons, ai...» Gao Feng olhava para mim com os olhos marejados.
«Irmão, sobre este assunto, espero que possas guardar segredo.» Disse eu, levantando a mão esquerda.
«Guardarei.» Gao Feng assentiu pesadamente.
Lá fora, Yang Lan caminhava de mãos dadas com Zhou Jiaonan, ambas conversando e rindo enquanto entravam.
Gao Feng apressou-se a limpar o canto dos olhos e, trocando o semblante por um sorriso, olhou para as duas.
«Está bem, Heizi fica, podem todos ir embora. Assim que amanhecer, partiremos.» Dei a ordem de saída.
«De forma alguma! Tu desmaiaste, como podes tratar de algo tão perigoso? No mínimo, tens de descansar uns dias.» Zhou Jiaonan irritou-se imediatamente.
Por vezes, o afeto por alguém é impossível de esconder.
«Estou bem. Apenas esgotei a minha energia vital. Com este soro, sinto-me como novo. Além disso, nós podemos esperar, mas a Aldeia Taiping não pode.» Esforcei-me por controlar as minhas emoções, explicando com o tom mais suave possível.
«Ele sabe o que faz. Olha para ti, estás tão abatida, se continuares assim, vais perder a tua beleza.» As palavras de Yang Lan sempre atingiam o âmago de Zhou Jiaonan.
«Exato. Amanhã ainda há trabalho. Deixa o Xiaotian descansar em paz, e vocês também precisam de se preparar para os vossos afazeres. Vamos.» Gao Feng aproveitou a oportunidade para se levantar.
«Então, por favor, tem cuidado...» Zhou Jiaonan aproximou-se da cama e, inesperadamente, segurou a minha mão direita.
Aquele olhar terno fez-me estremecer.
«Sim, sim, eu sei.» Assenti, visivelmente perturbado.
«Irmão, cuida-te.» Gao Feng colocou a mão no meu ombro, apertando com firmeza.
«Entendido.» Fixei o olhar na sua preocupação; era um encorajamento silencioso entre homens.
«A mana também tem de ir, ainda tenho trabalho amanhã.» Yang Lan também se levantou.
«Nós acompanhamos-te.» Gao Feng assumiu a tarefa.
«Então, incomodo-vos.» Yang Lan sorriu e seguiu-os.
Apenas Zhou Jiaonan olhava para trás a cada passo, acenando-me constantemente. Só quando a sua silhueta desapareceu do meu campo de visão é que o meu sorriso, já rígido, se desfez.
«Ai... no mundo, o que é o amor, que leva a pessoa a tal sofrimento... ai...» Heizi, tomado por um súbito ímpeto poético, de pé, de costas voltadas para a janela, fez-me arrepiar.
«Pára com as baboseiras! Conseguiste o que te pedi?» Atirei-lhe a almofada.
«Já estava pronto há muito tempo. Mas que raio de coisas me pediste para arranjar? Que confusão, deu-me um trabalho enorme.» Heizi apanhou a almofada e queixou-se.
«A faca de um talhante, que tirou incontáveis vidas, tem uma aura assassina fortíssima; pode considerar-se o ápice do mal.» Sabia que ele queria uma explicação.
«Usar isto para cortar fantasmas? Devias ter dito antes! Para que precisei eu da espada de madeira de pessegueiro? Tive de implorar e pagar um preço alto para que mo vendessem.» Parecia que Heizi tinha ficado com traumas por causa da espada de madeira.
«Cortar o teu avô! Não é assim que se usa. Verás na altura.» Respondi, impaciente.
«E esta tigela de mendigo, o que é? Para convidar fantasmas para jantar?» Heizi franziu a testa.
«A tigela de um mendigo é considerada o ápice da benevolência. Em suma, é útil.» Eu não conseguia explicar-lhe tudo naquele momento.
«Esta tigela partida, o que tem a ver com benevolência? Não podia ter trocado por uma nova? Ainda gastei cem moedas nisto.» Heizi estava visivelmente aborrecido.
«Existem mendigos verdadeiros e falsos, mas o dinheiro que cai naquela tigela é a bondade e a intenção pura das pessoas. Se aquela tigela contém a bondade de todo o mundo, como não pode ser o ápice da benevolência?» Foi o que o meu mestre me ensinou.
«Caramba, essa lógica é forte. Continua, fala-me destes sapatos de três polegadas.» Heizi interessou-se.
«Primeiro, diz-me onde os arranjaste.» Perguntei, rindo.
Os sapatos de três polegadas eram os usados pelas mulheres com os pés atados, os chamados «lótus dourados».
«Fui à aldeia, pedi ao chefe para falar com a mãe da mãe da tia Liu, à entrada da aldeia, e consegui um par.» Heizi disse, orgulhoso.
«Podias ter dito bisavó, não morrias por isso, em vez de dizer a mãe da mãe.» Não resisti a repreendê-lo.
«Isto é um produto da opressão da velha sociedade, muitas mulheres sofreram muito com isso; isto pode ser considerado o ápice do Yin.» Continuei a explicar, ainda chateado.
«A faca do talhante, o ápice do mal; a tigela do mendigo, o ápice da benevolência; os sapatos de três polegadas, o ápice do Yin. O que significa a combinação destas três coisas?» O desejo de aprender de Heizi tinha voltado.
«Não te preocupes, em suma, serve para salvar a vida. O resto das coisas está pronto?» Acenei com a mão.
«Dinheiro de papel, velas e incenso, comprei tudo. Também comprei alguns galos grandes e duas caixas de petardos.» Heizi olhou para mim, satisfeito, à espera de um elogio.
«Estás louco? Para que compraste galos e petardos?» Franzi a testa e repreendi-o.
«Quando lidámos com o fantasma faminto, não disseste que estas duas coisas eram eficazes para afastar fantasmas?» Heizi parecia confuso, mas interrompi-o.
«Contra um simples fantasma faminto, não há problema, mas o que está na Montanha Taiping? Deve ter setenta ou oitenta anos, não? Se levas galos e petardos, vais acabar por atrair algo ainda pior.» Afinal, ele era o meu aprendiz, tinha de ter paciência com a sua falta de juízo.
«E agora? Já estão comprados.» Heizi parecia injustiçado.
«Quando voltarmos, levamo-los a um restaurante para serem preparados. Guarda os petardos para celebrarmos o nosso regresso com vida.» Respondi com um sorriso amargo.
«Então, pelo que dizes, este dinheiro de papel e incenso também não servem de nada, já que o que está na Montanha Taiping tem décadas de existência.» Heizi não se dava por vencido.
«O dinheiro de papel serve para pagar o caminho, o incenso serve para pedir passagem. Aprendiz, ainda tens muito para aprender.» Dito isto, puxei o cobertor e fechei os olhos.
«Tenho mesmo vontade de abrir essa tua cabeça para ver que mais segredos escondes.» Heizi queixou-se e deitou-se na cama vazia ao lado.
A nossa cumplicidade era, na verdade, muito profunda, mas o conhecimento taoista era algo que eu só conseguia aplicar conforme a situação surgia; pedir-me para ensinar tudo de uma vez era impossível, nem eu próprio conseguia recordar-me de tudo.
Mal amanheceu, o Dahei apareceu com bolos de massa.
«Dahei, obrigado pelo teu trabalho a cuidar da loja ontem.» Sorri, pegando nos bolos e fazendo festas na cabeça do cão.
Acordei Heizi, que ainda estava sonolento, comemos e fomos diretamente para a loja.
«Onde está o equipamento que o tio Wang nos deu?» Perguntei logo.
«Não está ali?» Heizi apontou para um armário de metal num canto, que estava trancado.
«Com razão era preciso que o Dahei tomasse conta.» Assenti e olhei para o Dahei.
Heizi tirou a chave do pescoço do cão e abriu o armário. Que maravilha: duas bestas, uma grande e outra pequena; eram armas a sério, equipadas com miras óticas.
«O resto das coisas está aqui.» Heizi deu um pontapé numa caixa junto à mesa de chá.