Capítulo 58: A Aposta da Vida

Ainda dá para relevar a Montanha Fengming, que é um pouco inferior àquela Montanha Taiping.

Mas, ao ouvir falar sobre a tal flor de cristal, senti meu couro cabeludo arrepiar.

Há muitos guias turísticos nesta cidade, e a maioria das histórias que contam aos visitantes são lendas folclóricas.

A veracidade dessas histórias é duvidosa e cheia de enfeites, mas, pela reação das pessoas ao redor, parece que a história da Montanha Fengming é do conhecimento de todos.

Eu estava preocupado e sem saber o que fazer, quando Heizi, esse fanfarrão, deu um passo à frente. Tentei impedi-lo mentalmente com um "ainda bem que não", mas já era tarde demais.

— Certo, aceito a aposta. Se perder, não volte atrás com a palavra — prometeu Heizi em voz alta.

— Combinado, excelente! Se vocês vencerem, a flor de cristal é de vocês e eu vou embora imediatamente; se vocês perderem, fecham a loja e eu desmonto a placa da Residência Guyang — o mordomo idoso sorria com ar de triunfo.

— Palavra de honra. Irmão, vamos — soltou Heizi, puxando-me pelo braço.

A multidão logo se alvoroçou, trocando cochichos e demonstrando grande agitação.

— Vamos, temos de ir ver isso...

— Ouvi dizer que a Montanha Fengming leva direto aos infernos...

— Nunca ninguém saiu vivo daquela montanha...

— Os dois são tão jovens, será que são mesmo mestres celestiais?

— Isso é uma batalha do século, precisamos ir atrás para ver...

— O que é essa flor de cristal?

Discutiam acaloradamente, com as ideias mais absurdas possíveis. Esses guias realmente ousa inventar qualquer tipo de história, pensei comigo que precisarei encontrar uma oportunidade para falar com Qiu Sheng.

— Dois mestres celestiais, quais são os planos de vocês... — os mais curiosos chegaram a nos seguir até a entrada da nossa loja.

Com alguém dando o primeiro passo, a situação se complicou, e nossa loja foi cercada num instante.

— Dahai, segure-os — agora eu não me importava com clichês como "o cliente tem sempre razão".

Dahai mostrava os dentes enquanto bloqueava a entrada da loja, mas aquelas pessoas vieram em busca justamente dessas lendas folclóricas e sobrenaturais.

Aproveitando uma oportunidade tão boa, como poderiam desistir facilmente? Ninguém teve coragem de entrar, mas a aglomeração só aumentava.

— Ligue para o tio Qiu — olhei para Heizi com frustração.

Antes que Heizi pudesse tirar o telefone do bolso, uma voz ecoou do lado de fora da barreira humana.

— Vamos dispersando, vamos dispersando, não fiquem amontoados aqui... — Qiu Sheng já havia chegado com sua equipe.

A muito custo, e após Qiu Sheng ordenar que dispersassem a multidão, foi possível ver um pequeno espaço livre na frente da loja.

— Como a situação chegou a esse ponto...? — perguntou Qiu Sheng, franzindo a testa após ouvir nosso relato.

— Tio, por que veio? Tem clarividência, é? — perguntei com um sorriso forçado.

— Eu já vinha prestando atenção nessa loja antes mesmo de abrir, só não esperava que chegasse a este ponto... — pela expressão de Qiu Sheng, imaginava-se que ele, assim com Yang Lan, estava sofrendo em silêncio.

— Por que estão todos com essa cara de velório? Não acredito que a Montanha Fengming seja mais perigosa que a Montanha Taiping — reclamou Heizi, descontentes.

— Não é verdade que a Montanha Fengming não seja tão perigosa quanto a Taiping, mas com aquela flor de cristal, é provável que a gente ganhe a flor e perca a vida — deixei de lado qualquer lógica linguística, pois só queria enfatizar a gravidade da situação.

— Ah, é verdade... o que é essa flor de cristal, afinal? — Heizi finalmente pareceu cair em si.

— Você é muito imprudente mesmo. Não faz ideia do que seja uma flor de cristal e já vai aceitando a aposta dos outros? — estive prestes a chorar.

— Envolve a honra do nosso mestre e ainda querem arrancar nossa placa. Mesmo que essa flor de cristal ficasse no décimo oitavo inferno, nós teremos de ir buscá-la — disse Heizi com um semblante severo e uma expressão de quem estava pronto para enfrentar a morte.

Fiquei momentaneamente paralisado. Ele tinha razão; naquele ponto, já não nos restava nenhuma rota de fuga.

— Não é bem uma flor, mas desabrocha como uma, e brilha com o fulgor de um cristal... — eu nunca tinha visto aquilo com meus próprios olhos, apenas ouvira o mestre mencionar.

— Então que diabo é isso? — insistiu Heizi.

— Esse tipo de coisa geralmente só consegue germinar a partir do corpo de uma mulher milenar... — imaginei que, ao dizer aquilo, minha expressão estivesse horrível, pois a de Heizi ficou ainda pior.

— Milenar? Estamos mortos, acabados... Desta vez vamos nos dar mal... E se eu for até o túmulo do mestre consultar o velho para ver se desistimos daqui e reabrimos a loja em outro lugar...? — balbuciou Heizi, levantando-se e andando de um lado para o outro.

— Arrancaram nossa placa, onde você vai abrir outra loja? Se quer ir, vá você, eu tenho medo que o mestre saia da cova para me espancar — praguejei sem conseguir me conter.

— Esses caras são muito articulados e venenosos, eles pegaram vocês de jeito. E com todo esse alvoroço que causaram, ficou impossível eu intervir — pela expressão de Qiu Sheng, dava para ver que ele realmente estava preocupado com a gente.

— O mundo mortal não é uma terra pura, cada um carrega suas próprias provações. Tio, entendo suas intenções, mas a dignidade do mestre só pode ser defendida por nós. Se tropeçarmos aqui, nós dois, como discípulos, realmente não mereceremos ostentar o nome da Residência Guyang — levantei-me sorrindo.

— Quando a água chega ao beco sem saída, revela-se a paisagem; quando o homem chega ao limite, renasce.

Nesse momento, em minha mente, ecoavam apenas as palavras ditas pelo mestre.

— Isso mesmo, o irmão tem razão — Heizi interrompeu seus passos, virou-se bruscamente para mim e seu olhar de repente se firmou.

— Rapazes, vocês quase me fizeram derramar lágrimas velhas. Tenho orgulho de vocês, estarei esperando que voltem para bebermos juntos — Qiu Sheng levantou-se e apertou firmemente meus ombros.

— Chega de hesitação, vamos arrumar as coisas e partir — Heizi virou-se e subiu as escadas.

— Conto com o senhor para lidar com essa gente. Não deixe de jeito nenhum que subam a montanha para causar confusão — olhei para fora e disse em voz baixa para Qiu Sheng.

— Fique tranquilo, isso já é meu trabalho — Qiu Sheng deu um tapinha em meu ombro e saiu imediatamente.

Pouco tempo depois, Qiu Sheng retornou acompanhado por dois de seus subordinados e fechou a porta da loja logo em seguida.

Enquanto eu guardava minhas coisas, fiquei completamente confuso e olhei para Qiu Sheng com surpresa.

— Vou abrir uma exceção por vocês, também pensando na segurança pública, para evitar que os sigam até a montanha. Trocменя de roupa com eles e venham comigo — Qiu Sheng apontou para os dois homens ao seu lado.

Olhei bem e, caramba, a altura e a compleição física daqueles dois eram muito parecidas com as minhas e as de Heizi. Aquela tática de trocar o gato por lebre era realmente genial.

— Tio, genial, absolutamente genial! — Heizi, que já havia terminado de arrumar suas coisas, também fez um gesto de aprovação com o polegar.

— Deixem os equipamentos, depois farei com que alguém os leve para vocês. Podem ficar tranquilos, também farei com que vigiem o sopé da montanha o dia todo — disse Qiu Sheng, sinalizando para que os dois homens tirassem os uniformes.

Heizi e eu trocamos de roupa rapidamente com eles, guardamos duas mudas de roupa em nossa mochila e vestimos os uniformes da dupla.

Os dois subordinados mantiveram a cabeça baixa, fingindo ser nós enquanto permaneciam sentados na loja.

Acompanhados por Qiu Sheng, saímos descaradamente abrindo caminho entre a multidão curiosa até chegarmos ao utilitário esportivo de Heizi.

Logo atrás, um dos homens dirigia o carro de Qiu Sheng, acompanhando-nos por uma longa distância até chegarmos a uma área isolada, onde finalmente paramos.

Removemos os uniformes, devolvemos-os respeitosamente a Qiu Sheng, pegamos nossas mochilas e voltamos a vestir nossas próprias roupas.

— Só posso ajudar até aqui. Tenham muito cuidado em tudo — Qiu Sheng segurou os ombros de Heizi e meus, falando com voz grave.

— Dahai, cuide-se bem, quando eu voltar prepararei um belo banquete para você — Qiu Sheng agachou-se e acariciou suavemente a cabeça de Dahai.

Parece que aqueles que trabalham nessa área guardam um afeto especial por criaturas semelhantes a cães policiais.

— Au, au... — Dahai latiu duas vezes e balançou a cabeça em sinal de concordância para Qiu Sheng.

Despedimo-nos de Qiu Sheng e Heizi dirigiu em alta velocidade. Após a batalha na Montanha Taiping, sabíamos que cada fração de tempo ganha representava mais uma chance de sobrevivência.

Contudo, não havia estradas para a Montanha Fengming, o que significava que teríamos de caminhar uma distância ainda maior a pé.

— A Montanha Fengming é tão grande, onde será que fica essa flor de cristal? — perguntou Heizi, olhando para a densa floresta diante de nós com o semblante sério.

— Se a Montanha Fengming gerou uma flor de cristal, só pode ser num cemitério clandestino — fiz sinal para Dahai liderar o caminho.

— Você não disse que essa coisa só se desenvolve a partir do corpo de uma mulher milenar? Um cemitério abandonado tem isso? — Heizi correu atrás de mim com uma expressão de total incompreensão.

— Nas montanhas ao redor, encabeçadas pela nossa aldeia, qual delas não abriga tumbas antigas? De onde mais viriam tantas lendas populares?

— Antes de se tornar um cemitério clandestino, aquele lugar também abrigava túmulos antigos que foram saqueados. Na época das guerras, muitos corpos de inimigos foram enterrados de qualquer maneira por ali...

— Mais tarde, com o fim da guerra, os cadáveres sem dono e outros restos mortais também foram descartados nessas montanhas...

— Com o acúmulo de tantos corpos, a energia yin na montanha tornou-se excessiva, dando origem a espíritos malignos. Mas, como a quantidade de cadáveres enterrados era gigantesca e impossível de limpar, o lugar acabou ficando completamente desabitado...

Fui caminhando e contando a Heizi sobre o passado da Montanha Fengming.

— Então este lugar não é ainda mais perigoso do que a Montanha Taiping? — a voz de Heizi tremia levemente de nervosismo.

— Para nós, é praticamente a mesma coisa. Mas, como não há moradores por perto e esses espíritos malignos não andam vagando por aí, as coisas têm permanecido relativamente pacíficas — foi a única explicação que pude dar.

Eu nunca tinha estado ali antes; tudo o que sabia vinha dos relatos do mestre.