Capítulo 7: Academia da Chama Negra

Uma figura larga, músculos como rochas, a cabeça careca brilhando sob o sol e o tronco coberto por uma pele de tigre; ele parecia uma besta selvagem em forma humana. A montaria sob suas pernas, um Rinoceronte de Ferro de Dorso Prateado de terceiro nível e alta qualidade, embora contivesse sua aura, possuía um peso opressor imenso. Era o par perfeito para aquele gigante careca; até mesmo Pedra, ao seu lado, parecia uma criança.

O recém-chegado era Heimu, um instrutor da Academia Chama Negra. Com seus dois metros e setenta e oito de altura e um temperamento rude, ele silenciou a multidão de aldeões no campo de treinamento. O grupo que antes se despedia agora estava envolto em um clima gélido.

— Entreguem-me suas placas de identificação e convoquem suas montarias natais. Sou Heimu, instrutor da Academia Chama Negra, e vim escoltá-los até a instituição.

Xu Feng e Pedra apressaram-se em entregar suas placas. Heimu analisou os dois de cima a baixo.

— Um cavaleiro de catorze anos, outro gênio. É uma pena que seja um pouco baixo e pareça franzino. O que está ao lado, por outro lado, até que não é ruim, parece bem robusto.

Xu Feng sentiu um leve desconforto. Qualquer um que ficasse ao lado dele pareceria baixo, e "franzino"? Com catorze anos, ele ainda iria crescer, e seu físico já se destacava entre os de sua idade. Quanto a Pedra, com seus dois metros e vinte, recebeu apenas um "parece bem robusto".

Xu Feng e Pedra recolheram suas montarias e, seguindo as instruções de Heimu, montaram no dorso do gigantesco rinoceronte. Ali, haviam sido adaptados dois encostos de pele. Xu Feng e Pedra acenaram em despedida para a Vila Xu, onde viveram por catorze anos.

O Rinoceronte de Ferro de Dorso Prateado tinha uma tonelagem impressionante, mas sua velocidade não deixava a desejar, percorrendo milhares de quilômetros por dia. Não havia solavancos em seu dorso; a viagem era estável, levando cerca de uma semana da vila até a capital da prefeitura.

No caminho, Xu Feng e Pedra tornaram-se mais próximos de Heimu. Sendo a primeira vez que viajavam para longe, eles aproveitaram a jornada atrás de Heimu para conhecer os costumes locais e avistar diversas bestas mágicas poderosas.

Ao redor da fogueira, uma besta mágica de terceiro nível e baixa qualidade chiava enquanto assava. Viajando com Heimu, comiam quatro ou cinco vezes ao dia. Sempre que avistava uma besta de segundo ou terceiro nível que lhe agradasse, Heimu partia para cima com seu machado gigante, transformando-a na refeição do grupo.

Heimu e Pedra eram ambos comilões, e com as três montarias, cada refeição consumia praticamente uma besta inteira. Durante as conversas, Xu Feng passou a admirar ainda mais Heimu: um dos principais generais de combate da Guarda da Prefeitura, um grande cavaleiro de alta classe, destemido e sempre liderando a carga na vanguarda.

Era um homem de uma nota só. Em batalhas contra os bárbaros, ele avançava com sua cavalaria profundamente nas linhas inimigas, o que resultou em pesadas baixas para seu batalhão. Recebeu uma punição e, graças à proteção de seu comandante, foi transferido para a academia como instrutor, encarregado do treinamento de combate.

No dia a dia, Heimu também passou a estimar muito Pedra e Xu Feng. Especialmente Pedra, com seu porte físico e apetite voraz, além de sua montaria natal, o Touro Selvagem de potencial de terceiro nível, que era um excelente combatente. Heimu insistiu diversas vezes para torná-lo seu discípulo direto.

Infelizmente, Pedra era teimoso como uma mula, focado inteiramente na linhagem de suporte. Após dias de insistência, chegaram a um acordo: Pedra seria discípulo de Heimu, focando em suporte como disciplina principal e combate como secundária, evitando outras matérias para não dispersar sua energia.

Quanto a Xu Feng, um cavaleiro de catorze anos, havia apenas dois ou três instrutores na academia qualificados para ensiná-lo, no nível de reitor ou vice-reitor. Disputar por ele seria inútil; ali, a força falava mais alto, e ele sabia que não conseguiria vencê-los.

No centro da Prefeitura da Chama Negra ficava a Cidade da Chama Negra. Na larga avenida central, vendedores atraíam clientes entusiastas, e entre o fluxo de pessoas, guardas da prefeitura patrulhavam em suas montarias a cada trecho.

— A regra na cidade é que, exceto para a Guarda da Prefeitura ou em emergências militares, não se pode convocar montarias à vontade, muito menos lutar nas ruas. Detalhes específicos estarão nos manuais da academia que vocês receberão — explicou Heimu.

O portão da Academia Chama Negra, feito de jade branco, era solene e imponente. As quatro palavras "Academia Chama Negra" na placa foram escritas pelo próprio Governador da Prefeitura; os traços eram cortantes, emanando um ar de autoridade e agressividade. De ambos os lados, erguiam-se estátuas de sete metros de altura do Rei dos Ursos da Terra, a famosa cavalaria da prefeitura.

Heimu deixou Xu Feng ali e levou Pedra para o departamento administrativo da academia, para evitar que outros cobiçassem seu aprendiz. Xu Feng observava o movimento da academia, emocionado, examinando cada canto do lugar onde passaria o futuro.

Na recepção, Xu Feng trocou sua placa de identificação por um amuleto de jade estudantil, que continha suas informações pessoais, o mapa da academia, áreas funcionais, diretrizes de convivência e o sistema de créditos acadêmicos.

Na Academia Chama Negra, o talento e a força eram os melhores recursos. Com uma montaria de terceiro nível e alta qualidade, nível de cavaleiro de baixa classe, somado aos subsídios de aldeia periférica e às bolsas de gênio, Xu Feng acumulou 2000 pontos de crédito. Um aluno novo, em média, recebia apenas 100 pontos, sendo que dez pontos podiam ser trocados por um cristal de besta de primeiro nível.

Seguindo o mapa do amuleto, Xu Feng encontrou o dormitório da Montanha Sul e perguntou a um veterano pelo endereço de Liu Yi. Ao ver Xu Feng, Liu Yi ficou radiante, mas ao notar seu nível de cavaleiro, arregalou os olhos.

— Isso não é humano! De servo de cavaleiro a cavaleiro em um mês? Vou ter que me agarrar a esse talento. Irmão Xu Feng, terá que me proteger daqui para frente!

Ao chegar na academia, Liu Yi perdeu o ar frio que tinha durante o despertar e revelou uma personalidade engraçada, deixando Xu Feng atônito.

— Lá fora, a reputação e o status são conquistados por nós mesmos. Como alunos de uma academia de elite, precisamos ter estilo. Vamos, vou te mostrar o lugar e te apresentar à academia.

— A academia possui quatro áreas: os dormitórios Leste, Oeste, Norte e Sul. Vi que estamos juntos no dormitório da Montanha Sul. A distribuição dos colegas é baseada na força e na qualidade da montaria para evitar disparidades. Ali é o departamento administrativo, onde se resolvem as questões acadêmicas e se consultam cursos; ali é o Salão de Missões, onde a academia publica tarefas para ganho de créditos, e os alunos também podem solicitar ajuda, sendo esta uma via importante para acumular pontos.

— A área de ensino é dispersa, então preste atenção. Nossa academia é flexível: cada semestre exige a conclusão de pelo menos três disciplinas. Cada um organiza seu curso conforme o interesse, e a conclusão gera créditos. Alguns cursos são concorridos ou ministrados por instrutores renomados, exigindo agilidade para se inscrever; metade das vagas segue o ranking dos alunos, a outra metade é sorteada. Com seu talento, Xu Feng, você não terá problemas para entrar em qualquer curso. Ali é o departamento de logística, para trocar créditos por itens; e ali é a enfermaria, onde ficam os cuidados médicos para nós e nossas montarias...

Seguindo Liu Yi, Xu Feng compreendeu o funcionamento da academia. Após se despedir de Liu Yi, ele seguiu para seu dormitório. Era uma villa, e não precisava trazer nada; a academia já fornecia tudo.

Ao abrir a porta, três colegas já haviam chegado e conversavam na sala. Os três levantaram-se do sofá para dar as boas-vindas a Xu Feng.