Capítulo 44: Caça ao tesouro no túnel

O Túnel do Vale do Dragão do Rio estava mergulhado em uma escuridão absoluta, onde ventos gélidos uivavam incessantemente. A densidade de energia ali era dez vezes superior à do mundo exterior, o que, por si só, já tornava imperativo conquistar este lugar precioso e transformá-lo em um ponto estratégico central da Cidade de Xu.

Barak estalou os dedos, fazendo surgir várias chamas espectrais que começaram a girar pelo túnel, iluminando o caminho para Xu Feng. Com um murmúrio rouco de encantamentos necromânticos, um gigantesco círculo mágico se formou sob os pés da dupla, invocando mil meio-orcs mortos-vivos e oito feras demoníacas mortas-vivas de quarto nível.

Xu Feng golpeou a rocha do túnel, quebrando pedaços de pedra que revelaram ser minério de ferro de alta qualidade. Com um golpe vigoroso, ele expôs não apenas milhares de fragmentos de ferro, mas também várias pepitas de ferro refinado e um bloco de ferro negro. Sob a influência de uma energia tão densa, até mesmo as camadas superficiais haviam gerado veios de minério valiosos, com uma concentração impressionante de metais de alto nível.

Sob a proteção da legião de mortos-vivos, Xu Feng explorou as áreas periféricas do túnel. Grandes quantidades de ervas espirituais de atributo sombrio de baixo nível surgiram diante de seus olhos, mas, ao redor delas, vários pares de olhos verde-esmeralda começaram a brilhar. A chegada da legião despertou as feras demoníacas que habitavam o túnel. Centenas de ratos de presas afiadas, que no mundo exterior não passariam do primeiro nível, haviam crescido até o segundo nível devido à energia concentrada, enquanto morcegos de asas negras de terceiro nível sobrevoavam o local.

Barak, utilizando seu poder de mago de quarto nível, lançou um feitiço de gravidade simples que, instantaneamente, pressionou os morcegos contra o solo, impedindo-os de voar. Com a superioridade numérica da legião, a horda de ratos foi rapidamente dizimada. Com um aceno de seus dedos ósseos, Barak coletou todas as ervas espirituais e as guardou em seu espaço dimensional. Em seguida, um novo círculo mágico brilhou, e os ratos e morcegos recém-mortos ergueram-se novamente, integrando-se à legião de mortos-vivos de Barak.

— Sinto a presença de Pedras de Alma Morta, o material necessário para a ressurreição de Xiao Gu. Elas estão nas profundezas deste túnel! — a voz rouca de Barak ecoou, incendiando o entusiasmo de Xu Feng.

Os únicos materiais que faltavam para Xiao Gu eram as Pedras de Alma Morta e a Lótus Negra do Coração do Submundo. A descoberta fortuita desses itens ali acelerou o passo da legião, que rapidamente terminou de saquear os recursos da periferia. Milhares de ervas espirituais e minerais raros foram acumulados nos pertences de Xu Feng e Barak.

*Clack.*

Um som seco ressoou sob os pés de um dos meio-orcs mortos-vivos.

Grandes pilhas de ossos espatifados cobriam o chão do túnel, e algumas armas, que pareciam estar intactas, desintegraram-se em pó assim que Xu Feng as tocou. Ossadas e fragmentos de armamentos revelavam que, há muito tempo, aquele local fora palco de uma batalha brutal e sangrenta. O espírito sombrio de um soldado, condensado em um guerreiro morto-vivo de terceiro nível, bloqueava a passagem, impedindo friamente qualquer intruso de avançar. Sua missão, desde o nascimento, era impedir que qualquer inimigo alcançasse as profundezas do túnel.

Barak utilizou seu feitiço de ressurreição esquelética para converter algumas carcaças remanescentes em guerreiros esqueléticos. Embora tivessem sido guerreiros de segundo nível em vida, a erosão do tempo os reduzira a guerreiros de primeiro nível. Ao absorver o fogo espectral dos restos, Barak acessou memórias fragmentadas e compreendeu o que ocorrera ali.

Há mil anos, o senhor da Prefeitura de Yuanfang travou uma guerra de vida ou morte contra invasores do Abismo. O exército abissal, que cobria o céu, esmagou os defensores de Yuanfang, forçando-os a recuar até este túnel no Vale do Dragão do Rio. Lá, em um último esforço, os mestres de formações planejaram criar armadilhas letais para destruir tanto os defensores quanto os invasores.

Dois comandantes abissais de sexto nível perseguiram os sobreviventes até aquele ponto. Milhares de soldados de elite da Prefeitura de Yuanfang ofereceram resistência obstinada para ganhar tempo para os mestres de formação. Mesmo enfrentando tropas abissais de terceiro nível, os soldados de Yuanfang não temiam a morte. A queda de sua terra natal e a morte de seus companheiros incendiaram seus corações; nenhum oficial ou soldado recuou um único passo até o último suspiro.

Xu Feng, compartilhando essas memórias, sentiu um profundo respeito pelo guerreiro morto-vivo à sua frente e uma grande cautela em relação à raça do Abismo. As forças principais dos invasores mal contavam com seres abaixo do terceiro nível, e sua disciplina de batalha era impecável. Para Barak, aquele guerreiro de terceiro nível era apenas um brinquedo, mas Xu Feng, reconhecendo a alma daquele mártir que não recuara, permitiu que Barak usasse um feitiço de descanso eterno para enviar o guerreiro ao ciclo de reencarnação.

Xu Feng recolheu os cristais de feras espalhados pelo chão. As memórias do soldado terminaram antes da batalha final nas profundezas, restando a Xu Feng explorar o desconhecido. Ele continuou a avançar. Carcaças enormes de criaturas abissais jaziam espalhadas pelo túnel, marcadas por incontáveis mordidas, enquanto ratos de presas afiadas recuavam para as sombras ao sentir sua aproximação.

À medida que se aprofundavam, os cadáveres tornavam-se mais poderosos. Xu Feng coletava todas as armas, armaduras e materiais raros que ainda podiam ser salvos. Em um canto, um esqueleto com um brilho prateado estava sobreposto a dois outros corpos gigantescos. Apesar das fraturas nos ossos e da erosão do tempo e das mordidas dos ratos, o esqueleto prateado permanecia imaculado, apenas coberto por uma camada de poeira. Era um cavaleiro de prata de quarto nível, cuja mão ainda apertava firmemente uma lança cravada no peito de um dos cadáveres colossais.

Xu Feng retirou o anel espacial do dedo do cavaleiro. Embora as armas e armaduras estivessem danificadas, ele as guardou para que Mo Fei pudesse fundi-las e forjá-las novamente. Ao abrir o anel espacial, descobriu que o tempo não o havia arruinado. Lá dentro, havia cerca de mil cristais de feras de quarto nível e armaduras pesadas. O espólio daquele único cavaleiro era comparável a tudo o que haviam coletado na periferia.

Com um sorriso satisfeito, Xu Feng guardou o anel. Barak usou seu feitiço de ressurreição para transformar o cavaleiro abissal em um guerreiro esquelético de quarto nível, adicionando-o à sua legião. As chamas espectrais iluminavam as profundezas do túnel, onde os ratos de presas afiadas já eram, em sua maioria, de terceiro nível, e até mesmo ratos devoradores de ouro de quarto nível começavam a aparecer.

Tudo era colhido pela legião e enviado para os bolsos de Xu Feng e Barak. Os minerais nas paredes tornavam-se cada vez mais raros, com veios de ferro negro de nível amarelo surgindo. Ao lembrar-se dos ratos devoradores de ouro, Xu Feng sentiu um aperto no coração, lamentando quantos minerais preciosos haviam sido devorados ao longo dos séculos. Ele jurou exterminar todos os ratos que encontrasse, transformando-os em cristais de feras para compensar a perda.

Após dias de combate contínuo, os anéis e braceletes de Xu Feng estavam repletos. A legião de mortos-vivos de Barak aproximava-se de dez mil integrantes; tudo o que cruzava seu caminho era transformado em cristais ou em novos companheiros de armas. A exploração chegava ao fim. Uma violenta tempestade de energia varria o local mais profundo do túnel, e as bordas de antigas formações de batalha, agora inativas, surgiam sob os pés de Xu Feng.

Com uma expressão solene, Xu Feng entrou cautelosamente no ponto mais profundo do túnel, o lugar onde os antepassados da Prefeitura de Yuanfang enfrentaram sua batalha final contra o Abismo.