Capítulo 22: Intercâmbio entre as Duas Famílias

A prática matinal acabara de terminar quando Hei Er apressadamente veio ao pátio para chamar Xu Feng e Shi Tou.

— O treinamento de vocês em Jun City terminou. O comandante Qin ordenou que retornassem à academia, pois há uma nova missão!

Xu Feng e Shi Tou seguiram acompanhados por três cavaleiros das Nuvens Negras, leves e ágeis, partindo de Jun City rumo à Academia Hei Yan. No caminho, Xu Feng consultou a ficha da missão.

As regiões fronteiriças entre Yin Ran Fu e Hei Yan Fu, embora aparentemente pacíficas, eram palco de frequentes atritos. Anualmente, ocorria um intercâmbio entre os calouros dessas duas casas, e Hei Yan Fu vinha acumulando derrotas consecutivas há cinco anos.

Especialmente neste ano, o jovem mestre Liu Xingyan e Kong Yun foram estudar em Yunzhou, e a academia perdeu dois talentos promissores de uma só vez. O chefe Liu Xuan não se importava tanto com a vitória ou derrota, mas não podia aceitar uma derrota humilhante. Caso Yin Ran Fu vencesse facilmente, a vergonha não recairia apenas sobre uma turma de calouros, mas sobre toda a reputação de Hei Yan Fu.

A missão exigia que retornassem à academia em até um mês, um prazo bastante folgado. No caminho, Xu Feng e companhia passaram pela aldeia da família Xu, onde não tinham ido há quase um ano.

Quando os cinco cavaleiros apareceram à entrada da aldeia, Xu Shu não os reconheceu de imediato. O lobo esquelético havia crescido consideravelmente, o touro demoníaco de chifres brutos de Shi Tou evoluíra para um touro demoníaco dos Relâmpagos, e os cavaleiros das Nuvens Negras atrás deles exalavam uma aura assassina. Xu Shu quase pensou que eram bandidos descendo a montanha para saquear!

À medida que se aproximavam da entrada, ao ver o rosto de Shi Tou e Xu Feng, Xu Shu ficou extasiado. Apressou-se para abraçá-los, e logo o velho chefe da aldeia, a mãe de Xu Feng e a família de Shi Tou chegaram rapidamente ao portão.

— Vocês dois já são cavaleiros de alto nível. Realmente, a academia é incomparável na formação de talentos! — exclamou Xu Shu.

O velho chefe e Xu Shu sentiram rapidamente o crescimento impressionante da força dos dois, expressando sua admiração em voz alta.

Xu Feng e Shi Tou coçaram o nariz, dizendo que o treinamento da academia era bom, mas que Black King Kong e Guan Sheng não eram alunos da escola, embora geralmente os estudantes comuns estivessem ainda longe de alcançar o nível deles, a maioria ainda lutava para ultrapassar o nível básico de cavaleiro.

— Trouxe este elixir para as crianças da aldeia, feito com ervas de sangue e espírito de alta qualidade de primeiro grau, ajuda a fortalecer a base delas. Também trouxe este licor medicinal especial de Jun City para vocês, Xu Shu e velho chefe — disse Xu Feng, entregando um grande recipiente de elixir e algumas garrafas de licor como um gesto de consideração.

Shi Tou trouxe um tigre gigante de manchas negras de segundo grau, abatido no caminho, como presente de retorno. O tigre era uma verdadeira preciosidade; felizmente, os irmãos Li não estavam por perto, senão teriam disputado a caça com Shi Tou.

Xu Shu aceitou felizmente, e as famílias de Xu Feng e Shi Tou chegaram, enquanto os aldeões se afastavam para não atrapalhar a reunião familiar.

A casa de palha da família, com a ajuda dos moradores, havia sido renovada em uma residência de tijolos. Sob a luz fraca de um lampião a óleo, a mãe de Xu Feng segurava sua mão, olhando para as calosidades e a expressão cada vez mais determinada do filho, seus olhos refletiam alegria e preocupação.

Os dois dias de reunião familiar passaram rapidamente, e logo Xu Feng e os demais partiram para Hei Yan City.

Na última vez que percorreram aquele caminho, estavam sob a proteção do professor Hei Mu; agora, Xu Feng e Shi Tou eram protagonistas, protegidos por três cavaleiros das Nuvens Negras. Força e talento estavam transformando o destino desses jovens de aldeias fronteiriças.

Na academia, Xu Feng e Shi Tou visitaram o diretor do distrito Qin Feng. Observando a aura assassina que emanavam após o treinamento recente, Qin Feng acenou com a cabeça e dispensou-os. Xu Feng foi se encontrar com Guan Sheng, enquanto Shi Tou procurou Black King Kong e Hei Mu para relatar seus progressos.

Guan Sheng observou o poder de alto nível de cavaleiro de Xu Feng, acariciou a barba e assentiu.

— Talentoso, diligente, mente firme... O céu me agraciou com um discípulo tão excepcional — disse, levantando a espada para testar a técnica de Xu Feng. Diferente do estilo aberto e grandioso anterior, agora Xu Feng manejava a lâmina com moderação, cada golpe certeiro atingindo pontos vitais, preciso e eficaz, menos ostentação, mais letalidade.

Enquanto isso, o grupo de calouros de Yin Ran Fu adentrava Hei Yan Fu. Liderados por um velho de cabelos brancos, reclinado preguiçosamente na carroça, acompanhados por uma escolta de cavaleiros das Panteras das Nuvens, e cinco jovens com expressões arrogantes no centro.

— Velho tartaruga, ainda não morreu? Por que Yin Ran Fu te enviou este ano? Não tem mais ninguém? — zombou Black King Kong ao ver o ancião.

— Faz décadas que não nos vemos, Xiao Hei, você já é diretor do distrito na academia, Hei Yan Fu está decadente — retrucou o velho.

Olhando para os calouros de Yin Ran Fu, Black King Kong lançou um olhar fulminante e, irritado, disse a Lao Ma Yi:

— Com esses poucos desajustados de vocês, a derrota é certa. Melhor voltarem logo para evitar vergonha.

— Xiao Hei, sua lábia melhorou, mas isso não decide vitória ou derrota. Vocês dois cavaleiros de quarto grau já foram embora, né? Hmph! — provocou Ma Yi.

— Você! Sabe muita coisa, hein? Este ano Hei Yan Fu vai vencer, eu garanto! Este é um elixir espiritual de alto grau, quarto nível. Velho tartaruga, você tem coragem de apostar? Se não, volte para casa! — Black King Kong fingiu estar furioso e magoado.

O velho olhou para o elixir de quarto grau com interesse. O magnata tinha mesmo coisas boas.

— Aceito. Tenho um casco de tartaruga espiritual de quarto grau, que vale seu elixir — respondeu Ma Yi.

Black King Kong fingiu estar em uma situação delicada, mas por dentro estava radiante. Velho tartaruga, hoje você vai se dar mal. Não há calouros de quarto grau baixo, mas meu bom discípulo despertou um cavalo espiritual de quarto grau médio, com uma linhagem profissional!

O vice-chefe Xu Ang lançou um olhar para Black King Kong, revirou os lábios e esfregou as mãos, dizendo:

— Quem está aqui tem direito. Ainda vou testemunhar essa encenação para vocês.

O preto e o branco, o velho e o forte, começaram a discutir na entrada da Academia Hei Yan. Os estudantes ao redor ficaram em alerta, e sob a supervisão do vice-chefe Xu Ang, tanto Black King Kong quanto o velho fecharam a boca e entraram na academia.

O velho, chamado Ma Yi, possuía força de cavaleiro de alto nível e seu cavalo espiritual era uma tartaruga terrestre de quarto grau, chefe do clã das tartarugas espirituais. No passado, seu clã teve muitos conflitos com o clã de Black King Kong, que sofreu várias derrotas contra Ma Yi.

— Shi Tou, você vai entrar primeiro, me ajude a abalar a moral de Yin Ran Fu. Ver aquele velho e seus filhotes me irrita demais! Não vai ser em vão. Tem benefício nisso! — disse Black King Kong, olhando com olhos furiosos para os adversários de Yin Ran Fu e falando com Shi Tou.

Shi Tou assentiu solenemente. Originalmente, ele e Xu Feng deveriam entrar por último, como reserva.

Cumprimentando os calouros ao redor, Shi Tou convocou seu touro demoníaco dos Relâmpagos e subiu ao ringue. Ao ver o touro, Ma Yi expressou surpresa.

Informações indicavam que os dois calouros despertados de quarto grau baixo de Hei Yan Fu haviam ido estudar em Yunzhou, então o surgimento de um calouro com um cavalo espiritual de quarto grau médio era um problema inesperado, que poderia fazer o valioso casco espiritual fugir de casa.

Shi Tou ficou no centro do ringue, apontou para a direção de Yin Ran Fu e fez um gesto convidativo com a mão.

— Venham todos, o vovô Shi Tou está com pressa!