Capítulo 17: A Primeira Batalha na Arena

Na caverna, Xu Feng e os demais montaram uma fogueira e devoravam grandes pedaços de carne de besta demoníaca. Shi Tou também trouxe muito licor de frutas e bebidas fortes da cidade. Todos comiam e bebiam em grandes goles, aliviando o cansaço acumulado desses últimos dias.

“Descansar por meia jornada, preparem suas armas, armaduras e montarias. Partiremos amanhã à tarde para a fronteira. Desta vez a duração será maior, cerca de um mês e meio,” disse Hei Yi para o grupo.

Na academia, Xu Feng trocou todos os seus pontos por cristais de besta de atributo sombrio para Xiao Gu e por algumas poções para recuperação de vitalidade. Com as armas e armaduras devidamente polidas, prepararam-se para partir.

Jun Cheng, cidade fronteiriça entre o Governo do Fogo Negro e o Governo do Brasa Sombria, é famosa por sua localização no limite entre esses dois territórios.

Era uma cidade de tamanho comparável ao Governo do Fogo Negro e conhecida como uma cidade do pecado, onde criminosos e exilados de ambos os governos se reuniam. Nas ruas, crianças e mulheres idosas poderiam ser as figuras mais temidas, capazes de fazer até as crianças chorarem em outras cidades.

Nenhum dos dois governos realizou incursões para retomar a cidade; ao invés disso, controlavam-na nas sombras. O Governo do Fogo Negro dominava a arena e o mercado negro, enquanto o Governo do Brasa Sombria controlava o salão de missões, os portões da cidade e a rua comercial.

O mal que permeava as terras dos dois governos precisava de um local para se manifestar, e Jun Cheng, situada no meio da fronteira, era deixada de lado por ambos, numa espécie de entendimento tácito.

Esse ambiente cultural único também fez com que as atividades cinzentas de Jun Cheng prosperassem. Muitos bens roubados e tesouros das duas terras acabavam nessa cidade pecaminosa, e, claro, essa riqueza retornava eventualmente para os Governos do Fogo Negro e Brasa Sombria.

Hei Yi liderava Xu Feng e os outros cinco pela estrada que circundava Jun Cheng. Alguns mendigos dispersos se aproximavam, vestindo roupas esfarrapadas e com rostos amarelados. Mulheres seguravam bebês chorando. Hei Yi olhou friamente e seguiu direto para o portão da cidade.

Ye Xiao Chi, comovido, tirou algumas moedas de prata do bolso e entregou à mulher. Mas a mulher, olhando gananciosamente para o dinheiro, jogou o bebê no chão e puxou uma adaga do braço.

Os mendigos ao redor mostraram expressões ferozes, lançando poeira para obscurecer a visão e avançaram com punhais para atacar o grupo. Xu Feng, com sua longa espada, cortou os atacantes que os cercavam, mas Ye Xiao Chi foi surpreendido e ferido por uma facada.

Shi Tou interveio com seu machado gigante, impedindo que a mulher causasse mais danos. Vendo que a situação se complicava, a mulher convocou sua montaria e fugiu em disparada.

Hei Yi sacou um arco poderoso e matou a mulher com uma flecha.

“Quando chegarem em Jun Cheng, não se iludam achando que ainda são pessoas comuns. Ser moleza aqui não dá bom resultado,” disse Hei Yi a Ye Xiao Chi.

Em um grande pátio em Jun Cheng, vinte Cavaleiros das Nuvens Negras se reuniam. “Hei Er, a pessoa está com você,” ordenou Hei Yi.

Jun Cheng era um dos locais onde os Cavaleiros das Nuvens Negras permaneciam frequentemente. Ali, eles frequentemente recebiam missões para caçar fugitivos e recebiam recompensas generosas.

Jun Cheng também era o maior mercado de comércio de pessoas entre as duas terras. A arena de gladiadores era o local mais movimentado, onde lutas sangrentas e apostas acirradas atiçavam a excitação dos desesperados.

O Governo do Fogo Negro tinha influência na arena, e os Cavaleiros das Nuvens Negras eram responsáveis pela supervisão do local. Nos momentos livres, caçavam fugitivos e coletavam informações.

“Na arena, só há desesperados e lutadores experientes, inclusive cavaleiros de alto nível. Eles não são apenas porcos para serem abatidos; entre a vida e a morte, é onde se aprimoram as técnicas de combate. Cada um de vocês que conseguir dez vitórias consecutivas aqui terá completado o treinamento,” disse Hei Er, levando Xu Feng e seu grupo para a arena e distribuindo-os em grupos diferentes para evitar confrontos entre eles.

Ao redor da arena, a multidão nas arquibancadas parecia enlouquecida, seus olhos tingidos de vermelho.

Dentro da arena, um cavaleiro de nível médio convocou uma montaria: um enorme touro de segunda etapa, de qualidade baixa, que lutava contra um tigre negro malhado de segunda etapa, de qualidade alta.

O tigre mostrava uma face cruel, faminto. A arena havia deixado o tigre sem comer por três dias, o que não afetava sua energia, mas aumentava seu desejo por carne.

O tigre atacou e esmagou o touro no chão, usando suas garras para rasgar freneticamente. A plateia exclamou em assombro, gritando euforicamente.

Os apostadores que haviam apostado na vitória do tigre gritavam de emoção, enquanto os que apostaram no cavaleiro entravam em desespero e xingavam.

No meio do tumulto, o cavaleiro foi despedaçado e devorado pelo tigre negro malhado.

“A próxima luta: o gladiador Gao Da enfrentando o novato Xu Feng!”

“Gao Da está com seis vitórias consecutivas! Que bênção dos céus, ele enfrentará um novato na sétima luta. Sem dúvida, Gao Da conquistará a sétima vitória, despedaçando esse novato,” o apresentador exaltava, inflamando a atmosfera.

Gao Da já era um veterano da arena, com sete lutas em seis meses, seis vitórias e uma derrota. O rosto jovem e ingênuo de Xu Feng fez com que as odds para Gao Da fossem 1:0,6 e para Xu Feng 1:2,2.

Obviamente, sabendo que Xu Feng havia sido trazido pelos Cavaleiros das Nuvens Negras para treino, a arena não oferecia odds altas para ele. Os apostadores dentro da arena apostavam todas as suas economias na vitória de Gao Da, confiantes na baixa recompensa.

Xu Feng sorriu para Shi Tou e os outros. “Que tal apostarmos um pouco? Aqui estão 500 taéis, vou apostar na minha própria vitória.”

Para Xu Feng, um cavaleiro de nível médio era fácil de enfrentar. Shi Tou e os demais, sorrindo, também tiraram suas moedas para apostar na vitória de Xu Feng.

Gao Da montava um escorpião venenoso negro de segunda etapa e nível médio, com um casco escuro e defesa sólida. A cauda tinha uma ferrão que liberava um líquido venenoso roxo profundo, que ao cair no chão produzia uma névoa tóxica.

Xu Feng convocou Xiao Gu, sua montaria de segunda etapa e nível médio. “Xiao Gu, acelere ao máximo e cuidado com o ferrão do escorpião.”

A corrente de Gao Da foi lançada, mas Xu Feng cortou com sua espada longa, fazendo as correntes se enrolarem na lâmina. Aproveitando a oportunidade, o escorpião atacou com seu ferrão, mas Xiao Gu saltou rapidamente, evitando o golpe. A luta ficou equilibrada.

Os espectadores ficaram irritados ao ver Gao Da ter tanta dificuldade contra um novato, xingando alto.

O rosto de Gao Da ficou sério. Ao ver as odds dos novatos, sabia que enfrentaria uma batalha difícil.

Após alguns rounds, nenhum dos dois havia conseguido vantagem. “Escorpião venenoso libera névoa tóxica!” O escorpião negro exalou uma fumaça roxa intensa que cobriu a arena.

A inalação mínima causava uma sensação de paralisia nos nervos. A luta precisava ser rápida.

Xu Feng imediatamente ativou a habilidade de Xiao Gu “Perseguição Lupina”, acelerando a velocidade. Sua espada afiada cortava a névoa, enquanto ele rapidamente se posicionava atrás de Gao Da, golpeando-o e derrubando-o na arena.

“Quer tentar medir seu limite? Já ativou a habilidade de despertar da montaria tão cedo?”

Xu Feng balançou a cabeça e saiu da área de combate, pegando suas moedas e observando as lutas dos outros.