Capítulo 36: Batalha encarniçada

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Dentro do Passo de Linghai estavam reunidos cem mil soldados de infantaria e mais de vinte mil cavaleiros do exército da fronteira norte.

Todos estavam prontos para partir. Os portões do passo se abriram.

A formação de infantaria avançou com passos firmes e se espalhou diante do Passo de Linghai, enquanto as tropas de cavalaria se posicionavam nos dois flancos.

Do outro lado, ao verem carne fresca, o exército bárbaro demonizado tornou-se ainda mais enlouquecido. Seus gritos estridentes ecoaram pelo campo de batalha, mas os soldados do exército do norte permaneceram impassíveis, firmes como rochas.

Diante do exército demonizado, o confronto frontal e a luta corpo a corpo eram uma medida desesperada. Sem moral nem sensação de dor, os inimigos lançavam todo o exército ao ataque desde o primeiro embate, não deixando qualquer espaço para a aplicação de táticas.

Malditos bárbaros! Maldito totem do abismo!

Depois de ordenar o ataque geral, Xu Ang conduziu vários generais de terceiro grau para enfrentar a Águia-Marinha e os demais.

O regimento de infantaria ergueu as lanças e avançou a toda velocidade. Nos dois lados, as legiões de cavalaria investiram em diagonal, dividindo o campo de batalha. Os membros do esquadrão de Xu Feng avançaram juntos no meio da cavalaria.

Quando as tropas se chocaram, a infantaria colidiu com os bárbaros demonizados em meio ao estrondo das armas. Corroídos pela aura do abismo, os bárbaros continuavam atacando ferozmente mesmo depois de sofrer ferimentos graves. Até à beira da morte, cravavam os dentes nos corpos dos soldados.

Nos dois flancos, as tropas de cavalaria travavam uma luta feroz contra os cavaleiros de lobos demoníacos do abismo. Ossinho atravessava rapidamente o caos da batalha; sob cada golpe de suas garras, um lobo demoníaco tombava morto.

O Tigre Gigante de Manchas Negras e o Touro Demoníaco de Olhos Trovejantes se mantinham juntos, massacrando os cavaleiros de lobos demoníacos ao redor. À medida que a cavalaria penetrava mais profundamente, um número crescente de bárbaros demonizados agarrava e mordia as pernas das montarias. A velocidade da tropa de assalto caiu visivelmente, e ela acabou cercada.

Sua agilidade e velocidade permitiam que Ossinho evitasse muitos dos ataques bárbaros. Mesmo em meio ao caos, ele continuava ceifando vidas. Ao redor, várias montarias dos cavaleiros carregavam cinco ou seis bárbaros demonizados pendurados em seus corpos, mordendo-os com força. Mesmo depois de mortos, seus dentes permaneciam cravados nos soldados.

Centenas de bárbaros demonizados cercaram Pedra e os demais, e a situação tornou-se cada vez mais perigosa. Os membros do esquadrão respiravam pesadamente. Pedra soltou um rugido:

— Alma do Touro Ancestral!

Um enorme touro ancestral dourado surgiu atrás de Pedra. Todos os monstros mágicos bovinos no campo de batalha receberam um poderoso aumento de força, e o Touro Demoníaco de Olhos Trovejantes sob Pedra avançou do ápice do segundo grau para o primeiro nível do terceiro grau.

O enorme touro ancestral dourado golpeou o chão com os dois cascos. Uma onda de choque se espalhou em todas as direções, derrubando todos os bárbaros demonizados e abrindo instantaneamente uma zona vazia ao redor dos membros do esquadrão.

A cada golpe contra o solo, centenas de bárbaros demonizados perdiam a vida.

A batalha entre as legiões no campo havia chegado a um impasse. No centro, a Águia-Marinha e os demais bárbaros lutavam ferozmente contra Xu Ang e o Rei Kong Negro.

Depois de sacrificar-se ao abismo, a Águia-Marinha alcançara diretamente o nível intermediário do grau Cavaleiro de Prata. Xu Ang e o Rei Kong Negro uniram forças para contê-la, enquanto Zhang Wu e Xu Li enfrentavam, cada um, um bárbaro no ápice do terceiro grau.

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A Águia-Marinha estava no nível intermediário do grau Cavaleiro de Prata, e sua montaria, uma Águia Gigante Corrompida, encontrava-se no primeiro nível do quarto grau. Xu Ang convocou seu Gigante de Chamas, que, junto do Rei Kong Negro montado no Rinoceronte Gigante de Armadura Dourada, resistia frontalmente aos ataques da Águia-Marinha. Enquanto isso, Xu Ang lançava continuamente magias de fogo contra ela.

Já corroída pelo massacre, a Águia-Marinha atacava o Rei Kong Negro sem se importar com a própria vida, deixando-o completamente sufocado. Em décadas atravessando campos de batalha, ele jamais fora reprimido de maneira tão humilhante. Um grande cavaleiro comum no ápice do terceiro grau já teria sido morto pela Águia-Marinha.

Atrás do Rei Kong Negro, Xu Ang começou a reunir uma quantidade colossal de energia elemental do fogo. A magia de fogo de quarto grau, Flecha de Chamas Ardentes, irradiava ondas de calor abrasador. Ao sentir a poderosa ameaça mágica, a Águia-Marinha golpeou o Rei Kong Negro com sua enorme cimitarra, arremessando-o para longe. A Águia Gigante Corrompida acelerou em direção a Xu Ang.

Quando a Águia-Marinha se aproximou em velocidade vertiginosa, o Gigante de Chamas interpôs-se diante de Xu Ang. Seu corpo de elemento flamejante se materializou, e seus dois punhos colidiram com a Águia-Marinha. Liberando toda a força de um grande cavaleiro de prata no nível intermediário, ela feriu gravemente o Gigante de Chamas logo no primeiro confronto, fazendo-o recuar para o espaço de montaria de Xu Ang.

Os elementos abrasadores do fogo terminaram de se reunir. A Flecha de Chamas Ardentes de quarto grau disparou do círculo mágico diante de Xu Ang e atingiu violentamente a Águia-Marinha. Sob o tormento das chamas, ela caiu ao chão, enquanto elementos flamejantes e furiosos se espalhavam diante do Passo de Linghai.

A Águia-Marinha, coberta de queimaduras negras e completamente nua, jazia no chão. Ferimentos vermelhos de fogo atravessavam seu corpo. O golpe atingira o alvo em cheio, e a Águia Gigante Corrompida, gravemente ferida pelo ataque flamejante, foi recolhida.

Xu Ang, pálido, estava prostrado no chão. O gravemente ferido Rei Kong Negro aproximou-se depressa e o ajudou a se levantar. Os dois, igualmente pálidos, observavam a Águia-Marinha com tensão.

A Águia-Marinha, gravemente ferida, levantou-se com dificuldade. Com as duas mãos, agarrou vários bárbaros demonizados ao redor. Uma poderosa força de atração partiu de suas palmas, drenando o sangue e a energia vital dos bárbaros para dentro de seu corpo. As cicatrizes entrelaçadas deixadas pelos elementos de fogo começaram a se recuperar sob o fluxo de energia vital.

Depois de absorver a energia vital de centenas de bárbaros demonizados, a Águia-Marinha voltou a ficar de pé diante de Xu Ang. Os guerreiros de terceiro grau do Passo de Linghai fecharam os olhos em desespero. A força de quarto grau intermediário esmagava todos os presentes, e até o último recurso da magia de quarto grau havia sido inútil.

No campo de batalha, os bárbaros demonizados avançavam em ondas, sem temer a morte. Dezenas de milhares deles cercavam os pouco mais de cinco mil soldados restantes do Passo de Linghai. Os membros do esquadrão de Xu Feng foram engolidos pelo mar interminável de bárbaros demonizados.

Um grito agudo varreu todo o campo de batalha do Passo de Linghai. A Águia-Marinha observava todos com um sorriso feroz, sua vontade assassina crescendo sem parar.

Um terrível fio de energia cortante desceu contra todos, imparável!

— Demônio! Como ousa!

O Machado Gigante Perfurador do Sol despedaçou o aterrador golpe. O Rei Urso da Terra, um grande monstro mágico no ápice do quarto grau, exalava uma presença majestosa. No instante decisivo, o senhor da província, Liu Xuan, havia chegado e salvado todos.

Milhares de cavaleiros pesados montados em Ursos da Terra, todos no ápice do terceiro grau, investiram como uma avalanche despencando pela encosta. Tudo o que encontravam era destruído. Milhares de bárbaros demonizados foram despedaçados como folhas de papel, sem sequer terem tempo de gritar.

A investida dos Ursos da Terra abriu uma zona vazia de centenas de metros no campo de batalha do Passo de Linghai, deixando espalhados os cadáveres mutilados dos bárbaros demonizados. Depois de duas ou três cargas, restavam pouquíssimos inimigos no campo.

O exército bárbaro contra o qual Xu Feng e dezenas de milhares de cavaleiros haviam lutado desesperadamente por tanto tempo foi derrotado em apenas algumas investidas pela poderosa cavalaria pesada dos Ursos da Terra.

Desde a assinatura do tratado de paz com a Prefeitura da Chama Negra, o senhor da província não entrava em ação havia quase cinquenta anos. Uma pressão muito superior à da Águia-Marinha irrompeu de Liu Xuan. A Águia-Marinha sequer conseguiu erguer a arma para resistir. O Rei Urso avançou de repente, e Liu Xuan, empunhando um machado gigante de grau Profundo, varreu a Águia-Marinha para longe.

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A Águia-Marinha tossiu grandes bocados de sangue no chão. Em meio à sua consciência confusa, um lampejo de lucidez surgiu.

Seria essa a força do quinto grau? No fim, Falcãozinho não conseguiu vingar-se de você.

Seu olhar alcançou a direção de Xu Feng, e em seus olhos brilharam loucura e determinação. Segurando o totem ensanguentado do abismo, concentrou-se e pronunciou:

— Ofereço minha alma para cair eternamente no abismo. Ofereço a carne e o sangue das centenas de milhares de almas mortas. Poderosa existência do abismo, ouça meu pedido. Quero apenas desferir um golpe e tomar a vida daquele guerreiro no ápice do segundo grau!

Uma aura desesperada e caótica emanou da Águia-Marinha. Diante do Passo de Linghai, espalhou-se um intenso cheiro de enxofre e fuligem. O céu límpido tornou-se instantaneamente amarelado e sombrio.

Liu Xuan recolheu às pressas a cavalaria dos Ursos da Terra. Os generais do Passo de Linghai também recuaram em alta velocidade, enquanto Liu Xuan erguia incontáveis medidas defensivas diante de si.

No céu escurecido, chamas cor de sangue rugiam. No solo, enormes rochas se partiam uma após outra, enquanto correntes de magma se agitavam nas profundezas. Uma pressão aterradora envolveu a mente de todos.

Um meteoro flamejante de várias centenas de metros rasgou o céu e desceu, coberto por chamas negras e vermelhas.

Liu Xuan ficou horrorizado. Sem parar, lançou diante de si diversos círculos mágicos e escudos. A força capaz de alterar o clima ultrapassava tudo o que imaginara. Aquela existência era, no mínimo, uma potência de sétimo grau!

O meteoro desviou-se da posição de Liu Xuan e avançou na direção de Xu Feng.

Ao ver o enorme meteoro flamejante e a posição de Xu Feng, a Águia-Marinha soltou uma gargalhada e perdeu toda a vitalidade.

Liu Xuan olhou na direção de Xu Feng e sentiu um alívio no coração. Não vinha em sua direção. Xu Feng possuía um talento extraordinário e uma mente excepcional; era uma pena que tivesse de enfrentar uma existência como aquela. Depois de empurrar as proteções diante de si na direção de Xu Feng, Liu Xuan protegeu os demais e começou a retirar-se do Passo de Linghai.

— Eu não aceito! Meu destino não deveria terminar assim!

Xu Feng encarou o meteoro de cem metros, que se aproximava com uma força avassaladora, e rugiu com os olhos arregalados.

As proteções deixadas por Liu Xuan foram rasgadas facilmente, como películas finas. Ossinho olhou para Xu Feng e soltou um uivo triste. Em seguida, lançou Xu Feng para fora de suas costas.

Observou-o com tristeza, gravando para sempre sua imagem nos olhos. Então virou-se resolutamente e investiu contra o meteoro flamejante.

Uma camada de fumaça negra envolveu Ossinho. Seus pelos negros começaram a cair aos poucos, enquanto sua carne e seu sangue se transformavam em nada dentro da fumaça. Durante a investida, seu corpo converteu-se em um lobo esquelético, e seus olhos carmesins tornaram-se cada vez mais brilhantes.

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