Capítulo 165: A Boneca do Demônio Humano (Segunda Parte)

Os olhos de Ouyang Ke brilharam e seu espírito estremeceu. Já não prestando atenção em Tolui, ele sorriu de forma graciosa:
— Que espécie de homem sou eu, o jovem nobre Ouyang? Tendo dito uma palavra, por que haveria de voltar atrás? No entanto, embora ele possa partir, a jovem Huazheng, você deve ficar...
— Está bem.
Cheng Lingshu já previra que não seria tão fácil fazê-lo desistir, mas por outro lado, isso também era aceitável. Sozinha, ela ainda seria capaz de negociar com Ouyang Ke e procurar uma oportunidade para escapar. Com Tolui por perto, ela inevitavelmente carregaria escrúpulos em seu coração. Portanto, antes que ele pudesse dizer mais alguma asneira, ela o cortou diretamente, aceitando a exigência.
Ouyang Ke não esperava que ela aceitasse tão depressa. Ele riu alto:
— Assim é que está certo! Com um estorvo tão vis e irritante a menos, podemos conversar devidamente.
Cheng Lingshu o ignorou, virou-se de costas e retirou do peito o lenço de pano que envolvia as flores azuis. Sacudiu-o levemente no ar, amarrou-o no espaço entre o polegar e o indicador de Tolui, onde a pele havia se rompido, e guardou as duas flores azuis de volta em seu peito. Em seguida, explicou brevemente a situação a Tolui, pedindo-lhe que partisse primeiro.
O rosto de Tolui estava lívido. Ele recuou dois passos, ergueu abruptamente a lâmina curva fincada ao lado de seu pé e, fixando o olhar na direção de Ouyang Ke, desferiu um golpe cortante no vazio à sua frente:
— Sua arte marcial é formidável e eu não sou seu páreo. Mas hoje, em nome do filho do cã Temujin, juro perante o deus da estepe que, assim que eu exterminar os traidores que conspiraram para assassinar meu pai, com certeza virei acertar contas com você! Vingarei minha irmã e farei você ver o que são verdadeiramente os heróis e filhas da estepe!
Sendo também filho de um líder de tribo mongol, Tolui tratava os outros com cortesia e possuía um senso de lealdade extremado, sem ser ceguemos e arrogantes como Tuli. No entanto, o orgulho em seu íntimo não era menor do que o dele. Ele era o filho mais querido de Temujin, conhecendo profundamente a amplitude de espírito e as ambições de seu pai. Queria ajudar o pai a transformar todo o território coberto pelo céu azul em pastagens para o povo mongol!
Para alcançar esse objetivo, ele se exercitara no meio militar desde a infância, sem desperdiçar um único dia. Quem diria que, após anos de árduo treinamento, além de cair prisioneiro do inimigo, hoje seria incapaz de levar de volta em segurança a irmã que viera salvá-lo! Tolui sabia muito bem que Cheng Lingshu estava certa: naquele momento, ele devia priorizar a segurança de Temujin e retornar o mais rápido possível para mobilizar tropas e resgatar o pai que fora emboscado. Contudo, ao pensar que sua própria irmã seria retida ali à força, a humilhação em seu peito sufocava-a a ponto de quase lhe parar a respiração.
Os mongóis prezavam acima de tudo a palavra empenhada, especialmente os juramentos feitos ao deus que todos na estepe veneravam. Sabendo perfeitamente que suas habilidades marciais eram inferiores, Tolui proferiu aquele juramento de maneira resoluta e inflexível. Sua expressão era solene e imponente, e suas palavras ecoavam com um ardor heroico. Embora não fosse um mestre das artes marciais, a postura robusta de quem passara longos anos nos acampamentos militares irradiava uma aura régia idêntica à de Temujin, altiva e dominante, a ponto de fazer até mesmo Ouyang Ke — que não compreendera o conteúdo exato das palavras — estremecer interiormente.
O coração de Cheng Lingshu aqueceu-se. O sangue fervoroso que pertencia unicamente à filha de Temujin parecia sentir a relutância e a determinação de Tolui, surgindo em torrentes e aquecendo vagamente o fundo de seus olhos. Ela virou-se sem alarde, bloqueando a direção de onde Ouyang Ke poderia desferir um ataque, e disse em voz baixa:
— Vá logo, volte depressa. Eu mesma tenho meios de escapar.
Tolui assentiu, deu mais dois passos à frente, abriu os braços para abraçá-la e, sem voltar a olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu na direção do portão do acampamento.
No caminho, encontrou alguns soldados que haviam ficado para trás. Ao vê-lo correr para fora do acampamento e tentarem avançar para bloqueá-lo, foram derrubados um a um por suas estocadas de lâmina.
Até ver com os próprios olhos que Tolui havia capturado um cavalo na borda do acampamento e galopado para longe, Cheng Lingshu finalmente sossegou o coração e soltou um leve suspiro.
Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei da Medicina Mão-Veneno, usava venenos como remédios para tratar doenças e salvar vidas, mas acreditava fervorosamente na retribuição cármica dos ciclos de reencarnação, a ponto de converter-se ao budismo em sua velhice, cultivando a mente e a natureza até atingir um estado livre de ira ou alegria. Cheng Lingshu fora a sua discípula mais jovem, acolhida nos últimos anos de sua vida, e fora profundamente influenciada por seus ensinamentos. Com toda essa roda da existência, tendo ela claramente morrido, ainda assim fora enviada para este lugar; ela era forçada a acreditar que, talvez, houvesse ali algum propósito oculto.
Originalmente, ela não tencionava envolver-se demasiado com as pessoas e os assuntos daquele mundo e até pensara constantemente em encontrar uma oportunidade para fugir para longe, retornar às margens do lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Planejava abrir uma pequena clínica médica, curar os enfermos e passar o resto da vida guardando a saudade e o afeto profundo pela pessoa de sua vida anterior.
Além do mais, uma vez que Temujin estivesse em perigo, a tribo mongol onde ela vivera por dez anos também sofreria o infortúnio. A mãe e os irmãos que a criaram e cuidaram dela com sinceridade, assim como todos aqueles clãs que via e com os quais convivia diariamente, seriam igualmente atingidos pela tragédia. Após dez anos de convívio, como poderia ela cruzar os braços e ficar de braços cruzados?
Pensando nisso, Cheng Lingshu soltou outro suspiro melancólico.
Vendo que Cheng Lingshu continuava absorta, olhando na direção em que Tolui partira e suspirando sem parar, Ouyang Ke ergueu levemente o queixo e não pôde conter um sorriso zombeteiro:
— Ora, sente tanta saudade assim?
Percebendo o sentido oculto em suas palavras, Cheng Lingshu franziu a testa, recolheu seus pensamentos e disparou:
— Preocupo-me com o meu irmão, acaso não deveria?
— Oh? Ele é seu irmão? — Ouyang Ke ergueu as sobrancelhas, e o contentamento nos cantos de seus olhos reluziu e desapareceu num piscar de olhos. — Então... o rapaz de antes é que é o seu amado?
— Que asneiras está dizendo... — Cheng Lingshu interrompeu-se abruptamente, recuperando a lucidez. — Está falando de Guo Jing? Você já estava lá... soube disso desde o momento em que chegamos?
— Não vocês, você! Soube assim que você pôs os pés aqui — respondeu Ouyang Ke com evidente presunção, claramente deliciando-se com aquela reação dela.
Embora Cheng Lingshu tivesse descido do cavalo a uma boa distância, a energia interna dele era profunda, e como sua audição poderia se comparar à dos soldados mongóis comuns? Ele a descobrira quase no mesmo instante em que ela se infiltrara no acampamento principal e estava prestes a se revelar quando viu Ma Yu intervir e levar tanto ela quanto Guo Jing para fora dali.
Anos atrás, seu tio Ouyang Feng sofrera um revés formidável nas mãos da Seita Quanzhen, de modo que a linhagem do Veneno Ocidental sempre guardava certo rancor e cautela em relação aos taoistas daquela seita. Ouyang Ke reconhecera as vestes taoistas de Ma Yu e, lembrando-se das advertências do tio feitas no passado, desistira da intenção de se mostrar. Em vez disso, permanecera oculto nas sombras, observando-os ir e vir em várias trocas de palavras.
Ele imaginara que Cheng Lingshu persuadiria Ma Yu a invadir o acampamento junto para resgatar os prisioneiros. Ele não sabia que Ma Yu era o líder da Seita Quanzhen; pensava apenas que, além de milhares de soldados, o acampamento contava com Wanyan Honglie e vários mestres das artes marciais sob seu comando, o que seria suficiente para enredar Ma Yu e quem sabe até eliminá-lo na confusão, privando a Seita Quanzhen de um mestre de peso. Contudo, não esperava que o taoista, longe de invadir o acampamento, partisse levando Guo Jing consigo e deixasse Cheng Lingshu ali sozinha.
A essa altura, Cheng Lingshu começava a ordenar os fios dos acontecimentos:
— Wanyan Honglie veio aqui em segredo; decerto quer aproveitar a oportunidade para instigar Samqa a se opor ao meu pai, fazendo com que as tribos mongóis lutem entre si sem trégua, para que o reino dos Jin possa ficar livre de ameaças ao norte.
Ouyang Ke não tinha o menor interesse em tais disputas, mas, vendo que Cheng Lingshu falava com seriedade, assentiu por cortesia e elogiou:
— Tirar conclusões a partir de um único exemplo... é deveras extremamente inteligente.
Alisando uma mecha de cabelo despenteada pelo vento, Cheng Lingshu fitou-o com um olhar límpido como as águas do rio Onon na estepe:
— Você é homem de Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing partir para dar o alarme; e agora deixa Tolui ir embora para mobilizar tropas. Não teme arruinar os grandes planos dele?
Ouyang Ke riu alto, estendeu a mão e tocou levemente o queixo dela com a ponta dos dedos:
— Temer? Os planos dele que me importam? Se eu puder conquistar o sorriso de uma bela mulher, que importa semejante ninharia?
Longe de sorrir, Cheng Lingshu franziu ainda mais o cenho, recuou meio passo para esquivar-se daquele leque dobrado que roçava levemente em seu queixo e, estendendo a mão num gesto rápido, agarrou com firmeza a ponta preta do leque na palma da mão. Um arrepio gélido atravessou a pele de sua palma e penetrou diretamente em seus ossos, fazendo-a quase largar o objeto de imediato; só então percebeu que as hastes daquele leque eram forjadas em ferro negro, frias como o gelo.
— Ora? Gostou deste leque? — Ouyang Ke sacudiu o pulso num gesto casual, desvencilhou-se da mão de Cheng Lingshu e recolheu o leque dobrado. Em seguida, abriu-o com um estalar e começou a abanar-se levemente diante do peito. — Se você se afeiçoou a outra coisa, não me importaria em dá-la de presente, mas este leque... — Ele hesitou por um breve instante antes de soltar outra risada suave. — Se você gosta dele, desde que passe a me seguir a cada passo, naturalmente poderá vê-lo a todo instante...
*Nota do autor:*
Digo eu, o jovem colega Ouyang: a jovem Lingshu não fez mais do que olhar para o seu leque, e você já tem apego a ponto de não querer dar de presente? Que avarento!
Ouyang Ke: Acontece que este foi o meu pai... hã... meu tio que me deu de presente...