Capítulo Vinte e Oito: A Recepção no Portão da Montanha

Os olhos de Ouyang Ke brilharam intensamente, o coração abalado, e ele não se importou mais com Tolui. Sorridente, disse: "Que tipo de pessoa você acha que sou? Uma vez que minha palavra foi dada, como poderia voltar atrás? Apenas, ele pode ir, mas Hua Zhen, você deve ficar..."

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não cederia tão facilmente, mas isso não era de todo ruim; sozinha, ainda podia lidar com Ouyang Ke e procurar uma oportunidade para escapar. Com Tolui junto, inevitavelmente sentiria receios. Por isso, não esperou que ele dissesse mais nada e aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão depressa e soltou uma gargalhada: “Assim está certo! Sem aquele estorvo, podemos conversar com mais calma.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção, virou-se de costas e retirou do peito um lenço azul, sacudiu-o levemente no ar e amarrou no ferimento rasgado da mão de Tolui, recolocando as duas flores azuis no bolso. Depois, explicou-lhe brevemente a situação, pedindo que retornasse primeiro.

Tolui, com o rosto sombrio, recuou dois passos, puxou de súbito a adaga cravada no chão, fitou Ouyang Ke com olhos flamejantes e desferiu um golpe no ar diante de si: “Tua habilidade é superior à minha, não sou teu adversário. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro aos deuses da estepe: quando eu exterminar aqueles que tramaram contra meu pai, enfrentarei-te em combate! Vingarei minha irmã e mostrarei o que é ser herói nestas planícies!”

Filho de um chefe mongol, Tolui era afável e leal, diferente de Du Shi e sua arrogância, mas seu orgulho não era menor. Era o filho favorito de Temujin e conhecia as ambições do pai: transformar toda terra sob o céu em pasto dos mongóis.

Por esse ideal, desde pequeno treinava nos exércitos sem jamais faltar um dia. Quem diria que, após anos de esforço, cairia nas mãos do inimigo e, pior ainda, não conseguiria levar sua irmã de volta em segurança? Tolui sabia que Cheng Lingsu tinha razão — devia priorizar a segurança de Temujin e buscar reforços, mas a vergonha de deixar a irmã para trás quase o sufocava.

Para os mongóis, a palavra dada é sagrada, sobretudo quando jurada aos deuses em que todos creem. Tolui, mesmo sabendo de sua inferioridade, jurou com convicção, suas palavras cheias de bravura e sinceridade. Embora não fosse mestre nas artes marciais, seu porte, forjado nos campos de batalha, irradiava a mesma aura régia de Temujin — dominante e altiva. Até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo, ficou secretamente impressionado.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu, sentindo o sangue impetuoso de filha de Temujin responder à determinação de Tolui, um fervor que fez seus olhos se umedecerem. Sem demonstrar emoção, posicionou-se entre Ouyang Ke e Tolui, sussurrando: “Vai, depressa, volta para casa. Eu saberei como sair daqui.”

Tolui assentiu, deu mais dois passos e, abrindo os braços, apertou-a num abraço. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, alguns guardas tentaram barrá-lo, mas Tolui, furioso, derrubou um a um com sua lâmina.

Só quando viu Tolui montar um cavalo e desaparecer ao longe, Cheng Lingsu suspirou aliviada. Em sua vida passada, seu mestre, o Rei dos Remédios Venenosos, usava venenos para curar, acreditando profundamente em retribuição e renascimento. No fim da vida, tornou-se budista, cultivando a serenidade. Cheng Lingsu, última discípula, herdou essa visão. Após tudo, mesmo tendo morrido, foi enviada para este lugar. Não podia deixar de pensar que havia um propósito oculto.

Ela não queria se envolver com os acontecimentos deste mundo; pensava, até, em fugir, voltar às margens do lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Queria abrir uma pequena clínica, curar pessoas, vivendo na saudade e no afeto da vida anterior. Mas, se Temujin sofresse, todo o clã mongol que a abrigou por dez anos também sofreria. Mãe, irmãos, todos que a trataram com carinho estariam em perigo. Depois de tanto tempo juntos, como poderia virar as costas?

Pensar nisso fez-a suspirar novamente.

Enquanto ela olhava, absorta, para onde Tolui partira, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O que foi, ficou com saudades?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, voltando a si: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria?”

“Oh? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um lampejo de alegria nos olhos, “Então... aquele rapaz de antes era seu amado?”

“Do que está falando...” Cheng Lingsu parou, captando sua intenção. “Você quer dizer Guo Jing? Então você já estava nos observando desde que chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que entrou, eu soube.” Ouyang Ke estava satisfeito em vê-la assim surpresa.

Cheng Lingsu desmontara longe, mas a profunda energia interna de Ouyang Ke e sua audição eram incomparáveis aos soldados mongóis. Assim que ela entrou no acampamento, ele percebeu, mas, ao ver Ma Yu resgatando-a junto de Guo Jing, hesitou em aparecer.

Seu tio, Ouyang Feng, já sofrera nas mãos da Seita Quanzhen, e por isso Ouyang Ke mantinha ressentimento e receio dos taoístas. Reconheceu Ma Yu pelas vestes e, lembrando os avisos do tio, desistiu de se mostrar. Preferiu observar de longe o desenrolar dos acontecimentos.

Pensou que Cheng Lingsu fosse convencer Ma Yu a invadir o acampamento, sem saber que ele era o líder da Seita Quanzhen. Imaginou que, com o exército e os expertos de Wanyan Honglie, poderiam combater Ma Yu, talvez até eliminá-lo. Mas, surpreendentemente, o monge partiu com Guo Jing, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a entender: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá para provocar conflito entre Sangkun e meu pai, desejando que os clãs mongóis lutem entre si. Assim, o Império Dourado não terá ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não se interessava por essas disputas, mas vendo Cheng Lingsu tão séria, concordou e elogiou: “Muito perspicaz, de fato brilhante.”

Passou a mão pelos cabelos soltos ao vento, o olhar de Cheng Lingsu era límpido como as águas do rio Onon: “Você é aliado de Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing ir avisar, agora deixa Tolui ir buscar reforços. Não teme arruinar os planos do seu mestre?”

Ouyang Ke riu alto, estendendo a mão e tocando levemente o queixo dela: “Temer? O que me importam os planos dele? Se puder ganhar um sorriso da bela dama, do que mais preciso?”

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu levemente o cenho e deu um passo atrás, desviando da aba do leque que ele usava para tocar seu queixo. De súbito, estendeu a mão e segurou a ponta negra do leque. O frio do metal penetrou-lhe a pele, quase a obrigando a soltar; só então percebeu que as hastes eram de ferro negro, geladas como gelo.

“Gostou deste leque?” Ouyang Ke, fingindo indiferença, girou o pulso, soltou a mão de Cheng Lingsu e recolheu o leque. Com um movimento, abriu-o diante de si e disse: “Se quiser outra coisa, posso dar-lhe. Mas este leque...” Hesitou por um momento e, de repente, sorriu: “Se realmente gostar, basta nunca mais se afastar de mim. Assim, poderá vê-lo sempre...”

O autor gostaria de dizer: Ora, Ouyang Ke, Lingsu só queria seu leque, não precisava ser tão mesquinho!

Ouyang Ke: Esse leque foi presente do meu... cof... do meu tio...