Capítulo Vinte e Três: Atração dos Opostos

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu espírito abalado, e ele não deu mais atenção a Tuolei. Sorrindo com gentileza, disse: “Afinal, quem é o jovem mestre Ouyang? Uma vez dada a minha palavra, como poderia voltar atrás? Contudo, ele pode ir, mas você, senhorita Hua Zhen, deve ficar...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previa que ele não cederia tão facilmente; contudo, isso também tinha suas vantagens. Sozinha, ela ainda poderia lidar com Ouyang Ke e encontrar uma oportunidade para escapar; com Tuolei por perto, não deixaria de se preocupar. Por isso, sem esperar que ele dissesse mais nenhuma loucura, aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão rápido e, rindo alto, exclamou: “Assim é melhor mesmo! Sem o incômodo daquele estorvo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção, virou-se de costas, tirou de seu seio um lenço com flores azuis bordadas, sacudiu-o levemente no ar e o amarrou na mão dilacerada de Tuolei. Em seguida, recolocou as duas flores azuis no peito. Explicou brevemente a situação a Tuolei e pediu que ele retornasse imediatamente.

O rosto de Tuolei estava sombrio; deu dois passos para trás, agarrou de súbito a espada cravada ao lado do pé, olhou fixamente na direção de Ouyang Ke e, num movimento brusco, brandiu a lâmina no vazio à sua frente: “Sua habilidade é superior, não sou páreo para você. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro perante o deus das estepes: quando eu exterminar os assassinos que atentaram contra meu pai, hei de desafiar-te e vingar minha irmã, mostrando o que são verdadeiros heróis da estepe!”

Também filho de um líder mongol, Tuolei era cordial e leal, bem diferente da arrogância cega de Dushi, mas o orgulho em seu peito não era menor. Filho predileto de Temujin, conhecia bem as ambições do pai: ajudar a transformar toda a terra sob o céu azul no pasto dos mongóis!

Para isso, desde pequeno, cresceu nos campos de batalha, sem nunca relaxar um dia sequer. No entanto, depois de tantos anos de esforço, caiu nas mãos do inimigo e agora não podia levar de volta, são e salvo, a irmã que viera resgatar! Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão; naquele momento, deveria priorizar a segurança de Temujin e retornar para reunir as tropas em socorro do pai. Mas pensar que sua irmã ficaria retida por força fazia o orgulho ferido sufocar-lhe o peito.

Entre os mongóis, a palavra empenhada é sagrada, ainda mais quando o juramento é feito ao deus reverenciado por todos da estepe. Tuolei bem sabia que não venceria, mas ainda assim fez o juramento, com expressão firme e devotada. Suas palavras ressoaram grandiosas, e, mesmo não sendo mestre supremo das artes marciais, o ar de comandante forjado pelos anos nos campos de batalha conferia-lhe a mesma majestade altiva de Temujin. Ouyang Ke, mesmo sem entender ao certo, sentiu um calafrio ao perceber aquela aura.

Cheng Lingsu sentiu o peito aquecer; o sangue ardente da filha de Temujin parecia vibrar em resposta à indignação e determinação de Tuolei, brotando como torrente e fazendo seus olhos arderem. Sem demonstrar emoção, posicionou-se entre Ouyang Ke e o caminho de ataque, sussurrando: “Vai, depressa, volta para casa. Eu saberei como me livrar.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos, abriu os braços e a envolveu num abraço. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à entrada do acampamento.

No caminho, alguns soldados de guarda tentaram detê-lo ao vê-lo fugir do acampamento, mas ele os derrubou um a um com sua espada, sem hesitar.

Só quando viu, com seus próprios olhos, Tuolei montar um cavalo na orla do acampamento e partir a galope até se perder de vista, Cheng Lingsu sentiu-se aliviada e soltou um longo suspiro.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei dos Remédios Venenosos, usava venenos como remédio para tratar doenças e salvar vidas, mas acreditava profundamente no carma e no ciclo das reencarnações. Por isso, ao final da vida, converteu-se ao budismo, cultivando a serenidade até alcançar a completa indiferença. Cheng Lingsu foi a última discípula que recebeu, e as lições do mestre a marcaram profundamente. Nesta reviravolta do destino, tendo morrido na vida anterior e renascido ali, ela não podia deixar de crer que havia um propósito oculto em tudo aquilo.

Ela não queria envolver-se excessivamente nos assuntos e pessoas daquele mundo, sonhando secretamente em encontrar ocasião para fugir, retornar à margem do Lago Dongting e ver como estava o Templo do Cavalo Branco, séculos depois. Queria abrir uma pequena clínica, tratar doentes e, numa vida simples, guardar a saudade e o amor não correspondido do passado.

Além disso, se Temujin caísse em desgraça, toda a tribo mongol, onde vivera por dez anos, sofreria junto. Sua mãe, que com carinho a criara, seu irmão e os companheiros da tribo, todos estariam em perigo. Depois de dez anos de convivência, como poderia ela simplesmente virar as costas?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou mais uma vez.

Vendo-a absorta, fitando o caminho por onde Tuolei partira e suspirando, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O que foi? Está com tanta pena assim de se separar?”

Ao perceber o sentido oculto das palavras dele, Cheng Lingsu franziu a testa, recobrando-se, e respondeu de pronto: “Estou preocupada com meu irmão, seria errado?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou uma sobrancelha, deixando passar um lampejo de alegria nos olhos. “Então... aquele outro rapaz era o seu amado?”

“O que você está dizendo...” Cheng Lingsu interrompeu-se, compreendendo subitamente. “Você fala de Guo Jing? Então você já sabia desde antes? Quando chegamos aqui, você já tinha percebido?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, eu soube.” Ouyang Ke estava visivelmente satisfeito com a reação dela.

Mesmo tendo descido do cavalo longe dali, Cheng Lingsu não escapara de sua percepção; com sua profunda energia interna, sua audição era muito superior à dos soldados mongóis comuns. Praticamente no momento em que ela entrou furtivamente no acampamento, ele já a notara. Quando estava prestes a se revelar, viu Ma Yu intervir e levar tanto ela quanto Guo Jing para fora.

No passado, seu tio Ouyang Feng sofrera uma grande derrota nas mãos da Escola Quanzhen, por isso todos da linhagem do Venenoso do Oeste guardavam rancor e receio dos monges taoistas. Ouyang Ke reconheceu o manto de Ma Yu e, lembrando-se dos avisos do tio, desistiu de se mostrar, preferindo esconder-se para observar as idas e vindas dos dois.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar os prisioneiros. Não sabia que Ma Yu era o mestre da escola Quanzhen e, por isso, supunha que, além dos milhares de soldados no acampamento, haveria ainda vários mestres das artes marciais sob o comando de Wanyan Honglie, capazes de conter Ma Yu e talvez, com sorte, eliminá-lo, enfraquecendo a escola inimiga. Porém, para sua surpresa, o monge não só não invadiu o acampamento, como ainda levou Guo Jing embora, deixando Cheng Lingsu para trás.

Cheng Lingsu, por sua vez, começava a entender os fatos: “Wanyan Honglie veio secretamente até aqui, provavelmente para provocar a discórdia entre Sangkun e meu pai, esperando que os mongóis se destruam entre si, assim o Império Dourado não teria mais ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não tinha qualquer interesse por esses jogos de poder. Contudo, vendo Cheng Lingsu falar com seriedade, assentiu e ainda elogiou: “Rápida de raciocínio, realmente brilhante.”

Passando os dedos pelos cabelos desalinhados pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele com olhos límpidos como o rio Onon: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing ir avisar e agora permite que Tuolei vá reunir tropas. Não tem medo de arruinar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto, estendendo a mão e tocando de leve o queixo dela: “Medo? Que me importa o plano dele? Se assim consigo um sorriso da dama, que mal há nisso?”

Cheng Lingsu não sorriu; ao contrário, franziu levemente a testa e recuou um passo, desviando o leque que ele tentava passar sob seu queixo. Com um gesto rápido, estendeu a mão e, com um estalo, segurou firmemente a ponta negra do leque. Sentiu um frio cortante penetrar-lhe a pele, quase a fazendo soltar imediatamente; só então percebeu que as hastes daquele leque eram forjadas em ferro negro, geladas como gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo descuido, sacudiu o pulso, soltando a mão de Cheng Lingsu e recolhendo o leque. Abriu-o de relance e começou a agitá-lo diante do corpo. “Se gostou de outra coisa, posso dar-lhe, mas este leque...” Ele hesitou um instante e, sorrindo, completou: “Se quiser tanto assim, basta não me deixar nunca mais; assim poderá vê-lo sempre...”

O autor comenta: Ora, Ouyang Ke, a senhorita Lingsu só gostou do seu leque, e você não quer dar? Que avareza!

Ouyang Ke: Esse leque foi presente do meu... cof... tio...