Capítulo Quarenta: O Grande Cerimonial da Cultivação (Peço que adicionem aos favoritos)

Os olhos de Ou Yangke brilharam, seu coração foi sacudido, e ele não deu mais atenção a Tuolei, sorrindo com doçura: “Quem sou eu, o jovem mestre Ou Yang, para voltar atrás em minha palavra? Pode ir, mas, senhorita Huazheng, você fica...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não cederia facilmente, mas, por outro lado, isso era até melhor; com ela sozinha, ainda poderia lidar com Ou Yangke, procurando uma oportunidade de escapar. Com Tuolei junto, seria impossível não se preocupar com ele. Por isso, não deu tempo para que Ou Yangke dissesse mais nada e aceitou prontamente.

Ou Yangke não esperava que ela aceitasse tão rapidamente e soltou uma gargalhada: “Assim sim, muito melhor. Sem esse incômodo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção, virou-se de costas e, do peito, retirou um lenço com flores azuis. Sacudiu-o no ar e amarrou-o sobre o ferimento aberto na mão de Tuolei, tornando a guardar as duas flores azuis. Depois, explicou-lhe rapidamente a situação, pedindo que ele retornasse imediatamente.

O rosto de Tuolei ficou sombrio; recuou dois passos, então apanhou a faca ao seu lado e, fitando Ou Yangke, brandiu-a no ar, cortando com força o vazio diante de si: “Sua habilidade é superior, eu não sou seu páreo. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, faço um juramento aos deuses das estepes: quando exterminar os que tramam contra meu pai, hei de desafiar-te até o fim! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que é ser herói das estepes!”

Também filho de um líder mongol, Tuolei era cordial e leal, nada arrogante como Dushi, mas seu orgulho não era menor. Era o filho mais querido de Temujin, conhecia as ambições do pai e queria ajudá-lo a transformar todas as terras sob o céu em pastos mongóis.

Por esse objetivo, desde pequeno se exercitava entre soldados, sem jamais desperdiçar um dia. Quem diria que, após anos de árduos treinos, acabaria nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria resgatar sua irmã? Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: deveria colocar a segurança de Temujin acima de tudo e correr para buscar reforços. Mas pensar que sua irmã ficaria retida ali era uma humilhação tamanha que quase lhe tirava o fôlego.

Os mongóis prezam a palavra dada, ainda mais quando o juramento é feito aos deuses das estepes. Tuolei, mesmo consciente de sua inferioridade, fez o juramento com firmeza e devoção; suas palavras exalavam heroísmo e, embora não fosse o maior dos guerreiros, havia nele uma aura régia, idêntica à do próprio Temujin. Até Ou Yangke, que nem entendera tudo, sentiu certo temor.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu; o sangue impetuoso de filha de Temujin também sentiu a dor e a determinação de Tuolei, um calor a inundou, fazendo seus olhos arderem. Disfarçando, colocou-se entre Ou Yangke e a direção por onde ele poderia atacar, e murmurou: “Vá, volte logo. Eu saberei escapar.”

Tuolei assentiu e, dando mais dois passos, apertou-a nos braços, sem mais olhar para Ou Yangke, e partiu em direção à saída do acampamento.

No caminho, alguns guardas tentaram impedi-lo, mas ele abateu cada um deles com sua lâmina, deixando-os no chão.

Apenas quando viu Tuolei montar um cavalo na borda do acampamento e partir ao longe, Cheng Lingsu pôde, enfim, suspirar aliviada.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei das Ervas Venenosas, usava venenos como remédios para curar, mas acreditava profundamente no ciclo de causa e efeito. Por isso, nos últimos anos, converteu-se ao budismo, buscando o cultivo da mente, alcançando, ao fim, a serenidade absoluta. Cheng Lingsu tornou-se sua discípula nos últimos anos, absorvendo seus ensinamentos. Agora, neste ciclo de reencarnação, mesmo tendo morrido, algo a trouxera a este lugar. Não podia deixar de crer que havia um propósito oculto.

Ela não queria se envolver demais com as pessoas e os assuntos deste mundo; pensou até em fugir para longe, voltar às margens do Lago Dongting e ver como era o Templo do Cavalo Branco, séculos depois. Talvez abrir uma pequena clínica, curar os doentes, vivendo à sombra da saudade e do sentimento que nutrira na vida anterior.

Além disso, se Temujin estivesse em perigo, toda a tribo mongol, onde viveu por dez anos, sofreria o mesmo destino. A mãe, o irmão, todos que sempre cuidaram dela, e o povo ao qual se afeiçoou, estariam em risco. Depois de dez anos de convivência, como poderia ficar de braços cruzados?

Com este pensamento, Cheng Lingsu suspirou mais uma vez.

Vendo-a absorta, olhando para a direção em que Tuolei partira, e suspirando repetidas vezes, Ou Yangke ergueu o queixo e zombou friamente: “O que foi? Vai sentir tanta falta assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho e respondeu sem pensar: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria estar?”

“Ah? Ele é seu irmão?” Ou Yangke arqueou as sobrancelhas e, por um instante, seus olhos brilharam de satisfação. “Então... aquele outro rapaz era o seu amado?”

“Que disparate...” Cheng Lingsu parou de repente, percebendo do que se tratava. “Você fala de Guo Jing? Então você já sabia desde antes que estávamos aqui?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, eu soube.” Ou Yangke respondeu, visivelmente satisfeito com sua reação.

Embora Cheng Lingsu tivesse desmontado longe do acampamento, o poder de Ou Yangke ultrapassava em muito o dos soldados mongóis comuns; percebeu sua chegada quase instantaneamente. Prestes a aparecer, viu Ma Yu intervir e tirar tanto ela quanto Guo Jing dali.

No passado, o tio de Ou Yangke, Ou Yangfeng, sofrera um grande revés nas mãos da seita Quanzhen. Assim, os seguidores do Veneno Ocidental sempre guardaram certo rancor e temor daqueles monges. Reconhecendo Ma Yu pelo hábito taoísta, e lembrando-se dos conselhos do tio, Ou Yangke desistiu de aparecer. Preferiu observar de longe, vendo-os conversar repetidas vezes.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento, sem saber que Ma Yu era o líder da seita Quanzhen. Achou que, em meio a milhares de soldados e aos especialistas trazidos por Wan Yan Honglie, Ma Yu seria facilmente distraído, podendo até ser eliminado, enfraquecendo a seita. Para sua surpresa, o monge não invadiu o acampamento, mas partiu com Guo Jing, deixando Cheng Lingsu para trás.

Nesse momento, Cheng Lingsu começou a perceber tudo: “Wan Yan Honglie veio secretamente para cá, certamente para instigar conflitos entre Sangkun e meu pai, fazendo com que as tribos mongóis lutem entre si. Só assim a Dinastia Jin se livrará da ameaça do norte.”

Ou Yangke, pouco interessado em intrigas políticas, apenas assentiu, elogiando: “Raciocínio admirável, sem dúvida és muito esperta.”

Passando os dedos nos cabelos soltos pelo vento, Cheng Lingsu fitou-o com olhos límpidos como as águas do Onan: “Você serve a Wan Yan Honglie, mas deixou Guo Jing voltar para avisar e agora libera Tuolei para buscar reforços. Não teme arruinar os planos do seu mestre?”

Ou Yangke deu uma gargalhada e, estendendo a mão, tocou de leve seu queixo: “Temer? O que me importam os planos dele? Se conquistar um sorriso teu, de que serve isso tudo?”

Cheng Lingsu não sorriu; ao contrário, franziu ainda mais o cenho, recuando um passo para evitar o leque que ele usava para tocar-lhe o queixo. Estendeu a mão e, com um estalo, segurou a ponta escura do leque. Sentiu um frio cortante penetrar pela pele, quase a fazendo soltar o objeto na mesma hora. Só então percebeu que as hastes do leque eram forjadas em ferro negro, geladas como o gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ou Yangke, fingindo casualidade, torceu o pulso, livrando o leque da mão dela e recolhendo-o. De repente, abriu-o diante do corpo, balançando suavemente: “Se gostar de outra coisa, posso te dar; mas este leque...” Ele hesitou um instante e, então, sorriu de novo. “Se realmente quiser, basta nunca mais se afastar de mim. Assim poderá vê-lo o tempo todo...”