Capítulo Nove: Uma Longa Jornada em Busca de Sonhos

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu coração agitou-se e, sem dar mais atenção a Tuolei, sorriu serenamente: “Eu, Senhor Ouyang, sou alguém de palavra. Uma vez dita, jamais me arrependo. Contudo, ele pode partir, mas a jovem Huazhen deve permanecer...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não cederia facilmente, mas assim era melhor; sozinha, ainda poderia lidar com Ouyang Ke e procurar uma oportunidade de escapar. Com Tuolei junto, teria receios. Por isso, antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, ela aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava uma resposta tão rápida e riu alto: “Assim é que deve ser. Sem aquele incômodo, podemos conversar tranquilamente.”

Cheng Lingsu ignorou-o, virou-se, tirou do peito um lenço com flores azuis, sacudiu-o no ar e o amarrou no ferimento de Tuolei. Guardou novamente as flores e, de forma sucinta, explicou a situação a Tuolei, dizendo-lhe para retornar imediatamente.

O rosto de Tuolei tornou-se sombrio. Deu dois passos atrás, arrancou a faca cravada ao lado do pé, encarou Ouyang Ke e, num gesto rápido, cortou o ar à sua frente: “Tua habilidade é maior que a minha, não sou teu rival. Mas hoje, em nome do filho de Temudjin Khan, juro aos deuses das estepes que, após eliminar os traidores que ameaçam meu pai, hei de desafiar-te e vingar minha irmã, mostrando-te o que é a verdadeira bravura dos filhos da estepe!”

Filho de um chefe mongol, Tuolei era afável e leal, diferente de Dushi, que era arrogante. Mas seu orgulho não era menor. Era o filho favorito de Temudjin, conhecia os sonhos do pai e queria ajudá-lo a transformar toda terra sob o céu em pasto mongol.

Por esse objetivo, desde pequeno treinava no exército, sem jamais perder um dia. Contudo, após anos de esforço, caiu nas mãos dos inimigos e hoje não conseguia sequer levar sua irmã de volta em segurança. Cheng Lingsu estava certa: precisava priorizar a segurança de Temudjin e reunir tropas para socorrer o pai, mas não podia aceitar que sua irmã fosse mantida à força. A vergonha o sufocava.

Os mongóis prezam a palavra, ainda mais quando jurada aos deuses das estepes. Tuolei, mesmo sabendo que não era páreo, fez o juramento com firmeza e reverência. Suas palavras, cheias de ardor, impressionavam. Embora não fosse mestre em artes marciais, a experiência militar conferia-lhe uma aura de rei, igual à de Temudjin, que até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo, sentiu-se alarmado.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu. O sangue ardente que herdara de Temudjin parecia sentir a determinação de Tuolei, e ela quase chorou. Discretamente, posicionou-se entre Ouyang Ke e Tuolei, e murmurou: “Vá logo, volte depressa. Eu encontrarei um modo de escapar.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos e abraçou-a com força. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu para a saída do acampamento.

No caminho, encontrou alguns soldados de guarda que tentaram impedi-lo, mas ele os derrubou, um a um, com golpes certeiros.

Somente após ver Tuolei montar um cavalo e desaparecer ao longe, Cheng Lingsu relaxou e suspirou suavemente.

Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei das Drogas, utilizava venenos para curar, mas acreditava firmemente no ciclo da retribuição. No fim da vida, converteu-se ao budismo, buscou cultivar o espírito e alcançou serenidade absoluta. Cheng Lingsu, discípula de seus últimos anos, foi profundamente influenciada. Nesta nova vida, apesar de ter morrido, veio parar aqui, e ela não podia deixar de pensar que havia um propósito oculto.

Não queria se envolver demais com as pessoas e acontecimentos deste mundo. Sonhava fugir para longe, retornar às margens do lago Dongting e visitar o Templo do Cavalo Branco, séculos depois, para ver como era. Abrir um pequeno consultório, tratar os doentes, viver guardando a saudade e o amor do passado.

Além disso, se Temudjin estivesse em perigo, o clã mongol, onde vivera por dez anos, também sofreria. Sua mãe e irmão, que cuidaram dela com carinho, e os membros da tribo, todos seriam afetados. Após tantos anos juntos, como poderia não se importar?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a perdida, olhando na direção de Tuolei, Ouyang Ke ergueu o queixo e sorriu friamente: “Está com tanta pena assim de vê-lo partir?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho e respondeu: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria estar?”

“Ah? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, uma alegria discreta nos olhos. “Então... aquele outro rapaz era o seu amado?”

“Você está delirando...” Cheng Lingsu interrompeu, mas logo percebeu: “Está falando de Guo Jing? Você já sabia de nós desde o início?”

“Não vocês, mas você. Assim que chegou, eu soube.” Ouyang Ke estava orgulhoso, claramente satisfeito com a reação dela.

Cheng Lingsu desmontara de longe, mas a força e audição de Ouyang Ke eram superiores à dos soldados comuns. Ele percebeu sua chegada ao acampamento e estava prestes a aparecer, mas viu Ma Yu resgatar Cheng Lingsu e Guo Jing.

Seu tio, Ouyang Feng, fora derrotado pela Escola Quanzhen, e por isso ele tinha ressentimento e cautela com seus monges. Reconhecendo Ma Yu pela túnica, lembrou-se dos conselhos do tio e decidiu não se revelar, preferindo observar-os em silêncio.

Pensava que Cheng Lingsu convenceria Ma Yu a invadir o acampamento para salvar alguém. Não sabia que Ma Yu era o líder da Escola Quanzhen; imaginava que, além das tropas, havia mestres de artes marciais para enfrentar Ma Yu e, talvez, eliminá-lo, enfraquecendo a escola. Mas, surpreendentemente, o monge não invadiu o acampamento, saiu com Guo Jing e deixou Cheng Lingsu sozinha.

Cheng Lingsu então começou a entender: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá, provavelmente para incitar conflito entre Sangkun e meu pai, fazendo com que os mongóis lutem entre si, assim seu país Jin não terá ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não se interessava por esse tipo de intriga, mas vendo Cheng Lingsu falar com seriedade, concordou e elogiou: “Muito perspicaz, realmente inteligente.”

Passando a mão pelos cabelos despenteados pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele como a água límpida do rio Ohnan: “Você é aliado de Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing partir para avisar, e agora deixa Tuolei reunir tropas. Não teme arruinar o plano dele?”

Ouyang Ke riu alto e, estendendo a mão, tocou suavemente o queixo dela: “Temer? O plano dele nada me importa. Se conseguir um sorriso teu, que diferença faz?”

Cheng Lingsu não sorriu, pelo contrário, franziu levemente as sobrancelhas e recuou um passo, desviando da leve investida da sua abanadora. Estendeu a mão e, com um “pá”, segurou o topo negro do leque. Sentiu um frio intenso penetrar a pele e quase soltou o objeto. Só então percebeu que o leque era feito de ferro negro, gelado como gelo.

“Ora, gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo desinteresse, sacudiu o pulso, afastou a mão de Cheng Lingsu e recolheu o leque. Abriu-o novamente e balançou diante de si. “Se gostar de outro, posso te dar. Mas este...”, hesitou e, de repente, sorriu. “Se quiser mesmo, basta ficar ao meu lado, e poderá vê-lo sempre...”

O autor comenta: Eu digo, Ouyang Ke, a irmã Lingsu só gostou do teu leque, e nem assim queres dar. Que mesquinho~

Ouyang Ke: Mas foi meu pai... cof, cof... meu tio quem me deu...