Capítulo Quarenta e Cinco: Consagração da Espada Voadora

Os olhos de Ouyang Ke brilharam de imediato, seu espírito abalou-se, e ele não deu mais atenção a Tuolei. Com um sorriso leve, disse: “Eu, Lorde Ouyang, sou homem de palavra. Jamais voltaria atrás em uma promessa. Porém, ele pode ir, mas você, senhorita Huazheng, deve ficar...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não a deixaria partir tão facilmente; contudo, isso não era de todo ruim. Sozinha, ainda conseguiria lidar com Ouyang Ke e talvez encontrasse uma chance de escapar. Se Tuolei permanecesse, teria mais preocupações. Por isso, antes que ele dissesse mais tolices, interrompeu e aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela consentisse tão rápido e riu alto: “Assim está certo. Sem um empecilho por perto, poderemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu ignorou-o, virou-se de costas, tirou de seu peito um lenço com flores azuis e o sacudiu levemente no ar. Prendeu-o no ferimento aberto na mão de Tuolei, devolveu as flores ao peito e, com poucas palavras, explicou-lhe a situação, pedindo que voltasse imediatamente.

Com o rosto lívido, Tuolei recuou dois passos, arrancou de súbito a adaga cravada ao lado do pé, fitou Ouyang Ke e, com um golpe no ar, exclamou: “Sua habilidade supera a minha, não sou seu adversário. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro aos deuses das estepes: quando exterminar os que tramaram contra meu pai, hei de desafiar-te! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que são de fato os heróis da estepe!”

Filhos de líderes mongóis, Tuolei era cordial e leal, diferente de Dushi, que só sabia ser arrogante. Mas seu orgulho não era menor. Era o filho mais amado de Temujin e conhecia bem os sonhos e ambições do pai: transformar todas as terras sob o céu em pastagens mongóis.

Por esse ideal, desde pequeno cresceu entre soldados, nunca desperdiçando um dia. Quem diria que, após anos de treino, cairia nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria salvar a irmã que viera ajudá-lo? Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: a segurança de Temujin vinha antes de tudo; devia retornar para mobilizar as tropas e socorrer o pai. Mas ao pensar que sua irmã ficaria retida à força, sentiu-se tão humilhado que mal conseguia respirar.

Para os mongóis, palavra dada é sagrada, sobretudo jurada perante os deuses das estepes. Mesmo sabendo-se inferior em combate, Tuolei fez seu juramento com devoção e uma determinação tal que, apesar de não ser mestre nas artes marciais, a longa vivência militar dava-lhe um porte régio idêntico ao de Temujin, dominador e altivo. Até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo, sentiu um certo temor.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu-se, e em seu corpo, o sangue ardente herdado de Temujin parecia pulsar junto com a indignação e a determinação de Tuolei, fazendo seus olhos marejarem. Sem demonstrar emoção, posicionou-se discretamente entre Ouyang Ke e Tuolei, dizendo baixinho: “Vá! Volte logo, eu saberei me livrar.”

Tuolei assentiu, aproximou-se mais, abraçou-a com força, e sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, alguns soldados de guarda tentaram detê-lo ao vê-lo sair correndo, mas foram todos abatidos por ele, um a um.

Somente depois de ver Tuolei montar um cavalo e partir ao longe, Cheng Lingsu sentiu-se aliviada e suspirou baixinho.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei do Veneno, usava toxinas como remédio e salvava vidas, mas acreditava firmemente no carma. Por isso, nos últimos anos da vida, buscou refúgio no budismo, cultivando mente e espírito até atingir a indiferença total. Cheng Lingsu foi sua última discípula, muito influenciada por ele. Agora, mesmo tendo morrido em outra existência, ainda assim fora trazida para este mundo. Não podia deixar de crer que havia, talvez, outros desígnios ocultos.

Ela não queria se envolver demais com as pessoas e os acontecimentos deste mundo; sonhava encontrar um momento para fugir, voltar às margens do lago Dongting e ver como estaria o antigo Templo do Cavalo Branco séculos depois. Talvez abrir uma pequena clínica, curar e salvar pessoas, vivendo uma vida tranquila, alimentada pela saudade e sentimentos da vida passada. Além disso, se Temujin estivesse em perigo, toda a tribo mongol, com quem conviveu dez anos, também sofreria. Sua mãe e irmão, que tanto a cuidaram, e todos os membros do clã, seriam igualmente atingidos. Após tantos anos juntos, como poderia ignorar?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a absorta, olhando na direção por onde Tuolei partira, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O que foi, está assim tão apegada?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, recobrou-se e respondeu de pronto: “Preocupo-me com meu irmão, isso não é natural?”

“Oh? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um brilho de satisfação passou por seus olhos. “Então... aquele rapaz de antes é seu amado?”

“O que está dizendo...” Cheng Lingsu calou-se de repente e, ao entender, reagiu: “Você fala de Guo Jing? Então já sabia desde antes? Assim que chegamos, percebeu?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, soube.” Ouyang Ke estava visivelmente satisfeito por vê-la reagir assim.

Mesmo tendo descido do cavalo de longe, Cheng Lingsu não escapou de sua percepção. Sua força e audição, afinal, não eram como as dos soldados comuns. Ele percebeu sua aproximação quase ao mesmo tempo em que ela entrou sorrateira no acampamento. Prestes a aparecer, viu Ma Yu agir e levar tanto ela quanto Guo Jing.

Seu tio, Ouyang Feng, sofrera grande revés nas mãos da seita Quanzhen; por isso, os seguidores do Venenoso do Oeste guardavam certo rancor e temor dos sacerdotes taoistas. Ouyang Ke reconheceu Ma Yu pelo hábito e, lembrando os avisos do tio, preferiu não se mostrar. Escondeu-se, observando-os de longe.

Imaginava que Cheng Lingsu persuadiria Ma Yu a invadir o acampamento para salvar alguém, mas não sabia que Ma Yu era o líder da seita Quanzhen. Pensou apenas que, além do exército, havia mestres de artes marciais ao lado de Wanyan Honglie, capazes de deter Ma Yu; quem sabe, até eliminá-lo, diminuindo o poder da seita. Mas, para sua surpresa, o taoista não invadiu o acampamento, partiu com Guo Jing, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Aos poucos, Cheng Lingsu compreendeu: “Wanyan Honglie veio secretamente com o intuito de provocar discórdia entre Sangkun e meu pai, esperando que as tribos mongóis se enfraquecessem em disputas internas, para que o Reino Dajin ficasse livre de ameaças vindas do norte.”

Ouyang Ke não tinha interesse por essas intrigas, mas vendo-a falar com seriedade, assentiu e elogiou: “Perspicaz, realmente muito inteligente.”

Passou a mão pelos cabelos bagunçados pelo vento; seus olhos estavam límpidos como o rio Onon nas estepes: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing voltar para avisar, e agora libera Tuolei para buscar reforços. Não teme frustrar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto, estendeu a mão e tocou de leve o queixo dela: “Temer? Que me importam os planos dele? Se posso conquistar o sorriso de uma bela dama, isso vale tudo.”

Cheng Lingsu não sorriu; ao contrário, franziu as sobrancelhas e recuou meio passo para escapar do leque que ele tentava passar sob seu queixo. Com um rápido gesto, segurou o topo negro do leque. Sentiu um frio cortante atravessar a pele, chegando aos ossos, e quase o soltou imediatamente. Só então percebeu que as hastes eram de ferro negro, geladas como gelo.

“Então, gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo descuido, girou o pulso, afastando a mão dela e recolheu o leque. Abriu-o de repente e, balançando diante de si, disse: “Se quiser outro, posso lhe dar. Mas este leque...”, hesitou um instante e sorriu, “se realmente gostar, basta ficar ao meu lado sempre. Assim, poderá vê-lo quando quiser...”