Capítulo Cinquenta e Nove: Caminhos Divergentes

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o coração estremecido. Ignorando completamente Tuolei, sorriu com doçura: “Que tipo de homem você acha que eu sou? Uma vez que dou minha palavra, jamais volto atrás. Só que ele pode ir, mas você, donzela Huazheng, deve ficar...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não deixaria as coisas tão facilmente, mas achou até melhor assim. Sozinha, ainda conseguiria lidar com Ouyang Ke e buscar uma oportunidade de escapar; com Tuolei junto, teria receios. Por isso, antes que ele dissesse mais alguma coisa, interrompeu e aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão depressa e soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo. Sem esse estorvo, finalmente poderemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se de costas, tirou do peito um lenço com flores azuis, sacudiu-o levemente ao vento e o amarrou no corte profundo da mão de Tuolei. Depois, voltou as flores para o peito. Explicou-lhe rapidamente a situação e pediu que ele retornasse imediatamente.

O rosto de Tuolei ficou sombrio. Deu dois passos para trás, sacou de repente o sabre cravado ao lado do pé, olhou fixamente na direção de Ouyang Ke e, com um golpe violento no vazio diante de si, exclamou: “Sua habilidade é superior à minha, não sou seu adversário. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro diante do deus das estepes: quando eu exterminar todos que tramam contra meu pai, hei de lutar contigo até a morte! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que é um verdadeiro herói da estepe!”

Também filho de um dos líderes tribais mongóis, Tuolei era cordial e leal, ao contrário de Dushi, que era arrogante e insolente. Mas em seu coração havia tanto orgulho quanto no outro. Era o filho predileto de Temujin e conhecia bem as ambições do pai: ajudar a transformar toda terra sob o céu azul em pasto dos mongóis.

Por esse ideal, cresceu entre soldados, sem jamais relaxar um dia no treinamento. Quem diria que, depois de tantos anos de esforço, acabaria caindo nas mãos do inimigo, sem sequer conseguir resgatar a irmã que viera ajudá-lo! Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: a prioridade agora era a segurança de Temujin; devia regressar logo para mobilizar as tropas e socorrer o pai. Mas só de pensar na irmã capturada, a vergonha lhe sufocava o peito a ponto de quase lhe faltar o ar.

Os mongóis prezam acima de tudo a palavra dada, ainda mais perante o deus das estepes. Mesmo sabendo que não era páreo para o adversário, Tuolei fez seu juramento com firmeza e devoção, suas palavras repletas de paixão e coragem. Embora não fosse um mestre das artes marciais, a experiência militar lhe conferia uma aura natural de liderança, idêntica à de Temujin. Seu porte altivo impunha respeito — até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo, sentiu um calafrio.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu. O sangue ardente da filha de Temujin parecia sentir a indignação e a determinação de Tuolei, subindo-lhe com ímpeto e fazendo arder os olhos. Sem transparecer emoção, posicionou-se de lado, protegendo-se contra qualquer ataque de Ouyang Ke, e murmurou: “Vá logo, volte para casa. Eu saberei como escapar.”

Tuolei assentiu, aproximou-se mais, abriu os braços e a envolveu num abraço. Então, sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção ao portão do acampamento.

No caminho, alguns soldados de guarda tentaram barrá-lo ao vê-lo sair correndo do acampamento. Mas ele os abateu sem piedade, um a um, com o sabre.

Só depois de ver com os próprios olhos Tuolei fugir montado em um cavalo, afastando-se até sumir no horizonte, Cheng Lingsu relaxou e suspirou aliviada.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei dos Venenos, usava venenos como remédios, curando e salvando vidas. Porém, acreditava profundamente no ciclo do carma; por isso, ao envelhecer, converteu-se ao budismo, cultivando a mente até alcançar a serenidade absoluta. Cheng Lingsu foi sua última discípula, muito influenciada por ele. Depois de tantas voltas do destino, mesmo tendo morrido, veio parar neste lugar. Teve de aceitar que talvez houvesse outros desígnios ocultos.

No início, não queria se envolver com as pessoas e os acontecimentos deste mundo. Queria apenas uma oportunidade para fugir e, quem sabe, voltar à margem do Lago Dongting, visitar o Templo do Cavalo Branco séculos depois e ver como estaria. Abriria uma pequena clínica, tratando e salvando vidas, vivendo de lembranças e saudades daquele alguém especial de sua vida anterior.

Além disso, se algo acontecesse a Temujin, toda a tribo mongol, onde viveu dez anos, sofreria junto. Sua mãe e irmãos, que sempre cuidaram dela com carinho, e todos os membros da tribo, companheiros de tantos dias, também seriam atingidos. Como poderia, depois de dez anos juntos, ficar de braços cruzados?

Pensando nisso, Cheng Lingsu soltou outro suspiro melancólico.

Vendo-a absorta, olhando fixamente para a direção por onde Tuolei partira, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O que foi? Está com tanta pena assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, afastou os pensamentos e rebateu prontamente: “Estou preocupada com meu irmão, não seria natural?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um lampejo de alegria nos olhos. “Então... aquele rapaz de antes é o seu amado?”

“Do que está falando...” Cheng Lingsu interrompeu-se de súbito, caindo em si. “Quer dizer Guo Jing? Então você já sabia, desde que chegamos?”

“Não vocês, você!” Ouyang Ke respondeu com evidente satisfação, claramente gostando de vê-la surpresa.

Cheng Lingsu havia desmontado de longe, mas a força interna de Ouyang Ke, e sua audição, estavam muito acima da dos soldados comuns. Assim que ela entrou no acampamento, ele percebeu sua presença. Estava prestes a aparecer quando viu Ma Yu agir para tirá-la, junto com Guo Jing, do acampamento.

No passado, o tio de Ouyang Ke, Ouyang Feng, sofrera uma grande derrota nas mãos da Seita Quanzhen. Por isso, os seguidores do Veneno Ocidental tinham certo temor e rancor dos monges dessa seita. Reconhecendo Ma Yu pelo traje, Ouyang Ke lembrou-se das advertências do tio e desistiu de aparecer. Preferiu esconder-se, observando de longe suas conversas.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar prisioneiros. Não sabia que Ma Yu era o líder da Seita Quanzhen e achava que, com tantos soldados e os lutadores que acompanhavam Wanyan Honglie, seria possível detê-lo ou até eliminá-lo, enfraquecendo a seita. Para sua surpresa, o monge não atacou; ao contrário, levou Guo Jing embora e deixou Cheng Lingsu sozinha.

Nessa altura, Cheng Lingsu já juntava as peças: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá para incitar conflito entre Sangkun e meu pai, provocando brigas entre as tribos mongóis, assim o Reino de Jin não teria ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não se interessava por essas disputas, mas vendo Cheng Lingsu falar com tanta seriedade, assentiu e ainda elogiou: “Muito perspicaz. Realmente é muito inteligente.”

Cheng Lingsu ajeitou uma mecha de cabelo solta pelo vento e seu olhar tornou-se límpido como as águas do rio Orhon: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing fugir para avisar, e agora solta Tuolei para ir buscar reforços. Não teme frustrar os planos do seu mestre?”

Ouyang Ke soltou uma gargalhada. Com um gesto rápido, tocou levemente o queixo dela: “Temer? O que os planos dele têm a ver comigo? Se, em troca, conquistar um sorriso de uma bela mulher, que importa tudo isso?”

Cheng Lingsu não sorriu. Ao contrário, franziu as sobrancelhas e deu um passo atrás, desviando habilmente do leque que ele tentava roçar em seu queixo. Com um movimento ágil, agarrou o leque de madrepérola na mão. Um frio cortante penetrou-lhe pela palma, fazendo-a quase largar o objeto — só então percebeu que o leque era feito de ferro negro, gelado como gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo descuido, girou o pulso, livrou-se da mão dela e recolheu o leque. Abriu-o outra vez, abanando-se devagar: “Se quiser outra coisa, posso lhe dar. Mas este leque...” Ele hesitou, então sorriu suavemente. “Se você prometer nunca mais se afastar de mim, poderá vê-lo sempre que quiser...”

Autor: Eu digo, Ouyang Ke, a Lingsu só gostou do seu leque, custa tanto dar pra ela? Que pão-duro!

Ouyang Ke: Esse leque foi meu... cof cof... meu tio quem me deu...