Capítulo cento e trinta e cinco: O céu não te tolera

Ouyang Ke, com um brilho intenso no olhar e o espírito agitado, ignorou Tolui e disse com um sorriso nos lábios: "Que tipo de homem seria o Mestre Ouyang se não cumprisse a sua palavra? Contudo, ele pode partir, mas a senhorita Hua Zheng deve permanecer..."

"Está bem."

Cheng Lingsu já esperava que ele não cedesse tão facilmente, mas, por outro lado, isso era preferível. Sozinha, ela ainda poderia tentar ludibriar Ouyang Ke e encontrar uma oportunidade de fuga; com Tolui ali, ela inevitavelmente se sentiria contida. Por isso, antes que ele pudesse proferir mais disparates, ela interrompeu-o e aceitou a condição.

Ouyang Ke não esperava uma concordância tão rápida e soltou uma gargalhada: "Assim é que está certo. Sem ninguém para atrapalhar ou causar incômodo, podemos conversar como se deve."

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se de costas, tirou do peito o lenço que envolvia as flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e amarrou-o sobre o ferimento na mão de Tolui, guardando as flores novamente em suas vestes. Em seguida, explicou a situação de forma sucinta a Tolui, insistindo para que ele partisse primeiro.

Com o rosto lívido, Tolui recuou dois passos, sacou bruscamente a cimitarra que estava cravada a seus pés e, fixando os olhos na direção de Ouyang Ke, desferiu um golpe vigoroso no ar diante de si: "Tuas artes marciais são superiores e não sou páreo para ti. Mas hoje, em nome do filho de Temujin Khan, juro perante os deuses da estepe: assim que eu eliminar os traidores que conspiraram contra meu pai, voltarei para nos enfrentarmos! Vingarei a minha irmã e farei com que vejas o que é um verdadeiro herói das estepes!"

Sendo também filho de um líder tribal mongol, Tolui era afável e extremamente leal, diferente da arrogância cega de Dushi, mas seu orgulho interior não era menor. Ele era o filho favorito de Temujin e compreendia profundamente as ambições do pai: ajudar a transformar cada canto coberto pelo céu azul em pastagens para o povo mongol.

Para esse objetivo, ele treinara no exército desde a infância, sem jamais perder um único dia. Quem diria que, após anos de árduo esforço, ele não apenas cairia nas mãos do inimigo, como seria incapaz de levar a irmã em segurança! Tolui sabia que Cheng Lingsu tinha razão e que deveria priorizar a segurança de Temujin, correndo para mobilizar tropas e socorrer o pai. Contudo, a ideia de deixar a irmã ser mantida à força por aquele homem causava-lhe tal humilhação que mal conseguia respirar.

Os mongóis honram a sua palavra, especialmente quando o juramento é feito perante os deuses da estepe. Tolui, mesmo sabendo que não era páreo em combate, proferiu o juramento com firmeza, num tom solene e fervoroso. Embora não fosse um mestre das artes marciais, a sua postura, moldada pelos anos de acampamento militar, carregava a mesma aura de realeza de Temujin. Ouyang Ke, mesmo sem compreender o conteúdo exato das palavras, sentiu um sobressalto.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu-se. O sangue que corria em suas veias, o sangue da filha de Temujin, parecia vibrar com a determinação de Tolui, fazendo com que seus olhos se marejassem. Discretamente, ela posicionou-se entre Ouyang Ke e Tolui, sussurrando: "Vai logo, volta depressa. Eu encontrarei um jeito de escapar."

Tolui assentiu, aproximou-se, deu-lhe um abraço rápido e, sem sequer olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, os soldados que montavam guarda tentaram detê-lo, mas ele derrubou cada um com um golpe de sua cimitarra.

Somente quando viu Tolui roubar um cavalo na orla do acampamento e desaparecer na distância, Cheng Lingsu pôde finalmente relaxar e suspirar baixo.

Em sua vida passada, seu mestre, o Rei Venenoso, usava venenos como medicina para curar os enfermos, mas acreditava fervorosamente no carma e na reencarnação. Em seus últimos anos, converteu-se ao budismo, cultivando a paz interior até atingir um estado de desapego. Cheng Lingsu fora sua última discípula e fora profundamente influenciada por ele. Tendo morrido e reencarnado, ela não podia deixar de acreditar que, em algum lugar, havia um propósito maior.

Ela não desejava envolver-se demais com as pessoas deste mundo e, por diversas vezes, pensou em fugir para longe, talvez retornar às margens do Lago Dongting, ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois, abrir uma pequena clínica e passar o resto de seus dias guardando a memória e o afeto profundo que sentia pela pessoa da sua vida anterior.

Além disso, se Temujin corresse perigo, a tribo mongol onde ela vivera por dez anos também sofreria. Sua mãe e seu irmão, que a criaram com tanto carinho, e o povo com quem convivia diariamente seriam atingidos. Após dez anos de convivência, como poderia ela ignorar tal destino?

Ao pensar nisso, Cheng Lingsu soltou outro suspiro lúgubre.

Ao notar que ela olhava fixamente para a direção em que Tolui partira, suspirando constantemente, Ouyang Ke ergueu o queixo e riu com desdém: "O quê? É tão difícil assim deixá-lo partir?"

Percebendo o tom sarcástico, Cheng Lingsu franziu a testa, recolhendo os pensamentos: "Preocupo-me com o meu irmão, não deveria?"

"Oh? Ele é teu irmão?" Ouyang Ke levantou as sobrancelhas, um brilho de satisfação passando pelos seus olhos. "Então... aquele rapaz de antes era o teu amado?"

"Do que estás a falar..." Cheng Lingsu interrompeu-se subitamente, ao compreender. "Estás a falar de Guo Jing? Já estavas aqui antes... sabias que tínhamos chegado?"

"Não vocês, tu! Assim que chegaste, eu soube." Ouyang Ke parecia bastante orgulhoso, visivelmente satisfeito com a reação dela.

Embora Cheng Lingsu tivesse descido do cavalo bem longe dali, a audição de Ouyang Ke, devido ao seu profundo cultivo interno, era incomparavelmente superior à dos soldados mongóis comuns. Ele a detectou quase no momento em que ela se infiltrou no acampamento. Quando estava prestes a revelar-se, viu Ma Yu intervir e levar tanto ela quanto Guo Jing para fora.

Seu tio, Ouyang Feng, sofrera uma derrota humilhante pelas mãos da Seita Quanzhen, e a linhagem do "Veneno do Oeste" guardava um ressentimento e receio profundos pelos taoistas daquela seita. Ao reconhecer o hábito de Ma Yu, Ouyang Ke desistiu de se revelar, mantendo-se nas sombras enquanto observava o diálogo deles.

Ele esperava que Cheng Lingsu tentasse convencer Ma Yu a invadir o acampamento para salvar o prisioneiro. Embora não soubesse que Ma Yu era o líder da seita, ele calculou que, além dos milhares de soldados, Wanyan Honglie contava com vários especialistas em artes marciais, suficientes para deter Ma Yu e, talvez, eliminá-lo, reduzindo o poder da Seita Quanzhen. Para sua surpresa, o taoista não invadiu o acampamento, partindo com Guo Jing e deixando Cheng Lingsu para trás.

Cheng Lingsu começou a organizar as ideias: "Wanyan Honglie veio aqui secretamente para incitar um conflito entre Sangkun e o meu pai, para que as tribos mongóis se destruíssem mutuamente, garantindo que o Reino de Jin não tivesse ameaças ao norte."

Ouyang Ke não tinha o menor interesse nessas disputas, mas, vendo a seriedade com que ela falava, assentiu e elogiou: "Sua inteligência é realmente notável."

Ajustando os fios de cabelo soltos pelo vento, Cheng Lingsu manteve o olhar límpido como as águas do Rio Onon na estepe: "Tu estás ao serviço de Wanyan Honglie, mas deixaste Guo Jing partir para alertar os outros, e agora deixaste Tolui partir para mobilizar tropas. Não temes estragar os grandes planos dele?"

Ouyang Ke riu e, com um movimento ágil, tocou levemente o queixo dela com o leque: "Medo? O que os planos dele têm a ver comigo? Se isso puder arrancar um sorriso de uma bela dama, o que são esses planos?"

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu a testa e recuou meio passo, evitando o leque. Com um movimento rápido, segurou a ponta do leque, feita de metal negro. Sentiu um frio cortante atravessar a sua pele até aos ossos, o que a fez quase soltá-lo por instinto. Só então percebeu que as hastes do leque eram de ferro negro, frio como gelo.

"O quê? Gostaste do leque?" Ouyang Ke sacudiu o pulso, afastando a mão dela e recolhendo o leque. Abriu-o novamente e começou a abanar-se. "Se quiseres outra coisa, posso dá-la, mas este leque..." Ele hesitou um momento e sorriu: "Se gostas tanto dele, basta que me acompanhes para todo o lado, e assim poderás vê-lo sempre..."