Capítulo 8: Ida a Xangai em alguns dias

Até saírem da agência de correios e telecomunicações, Su Ranran ainda mal podia acreditar.

"Minha mãe realmente não se opõe mais a nós?"

Ao dizer isso, seus olhos brilhantes pareciam falar por si, transbordando curiosidade e espanto, como se ele tivesse realizado algo extraordinário.

Contendo o impulso de afagar sua cabecinha, Shen He curvou os lábios em um sorriso.

"Sim, mamãe disse que concorda que fiquemos juntos, mas quer que façamos uma visita à cidade de Hai. Pretendo levar você assim que terminarmos a colheita do arroz."

Ao ouvir isso, o sorriso no rosto de Su Ranran congelou subitamente. Ela se lembrou daquela tempestade avassaladora que, dez dias depois, parecia nunca ter fim.

"O que houve?"

Ao notar a mudança em sua expressão, Shen He também ficou sério, com um traço de tensão incontrolável brilhando no fundo de seus olhos.

Su Ranran encontrou o olhar profundo do homem, e em sua mente surgiu novamente a imagem dele reservando a única chance de sobrevivência para ela. Um tremor incontrolável subiu pelo seu peito. Embora ele estivesse bem ali, diante dela, ela não conseguia se tranquilizar, com medo de que ele fosse levado pela enchente novamente, como na vida passada.

"Podemos ir amanhã, por favor?"

Su Ranran agarrou a barra da camisa de Shen He, dizendo com urgência. Naquele momento, ela compreendeu as atitudes de Li Xueqiu; ela só queria que seu homem sobrevivesse, sem se importar se as plantações seriam submersas. Afinal, a comunidade nunca fora gentil com ela. Ao lembrar dos rumores e fofocas do último ano, Su Ranran não queria se preocupar com a inundação.

No entanto, ao ouvir isso, o olhar de Shen He tornou-se solene. A mulher à sua frente parecia diferente, como se estivesse com medo de algo. A mão que segurava sua roupa era como a de alguém que se afoga e se agarra a um pedaço de madeira; ela apertava com tanta força que ele podia sentir o tremor na ponta dos dedos dela.

"Não tenha medo, estou aqui."

Shen He não sabia o que a aterrorizava, mas instintivamente a confortou.

"Vamos comprar as passagens de trem agora mesmo!"

Su Ranran fixou o olhar no homem preocupado à sua frente, enquanto em sua mente repetia a cena em que ele a salvou da inundação, dizendo: "Não tenha medo, estou aqui". Como ela poderia não ter medo? Ele foi levado pela água diante de seus olhos! Nas décadas que se seguiram, aquela cena apareceu em seus sonhos repetidas vezes, lembrando-a do que ela havia perdido.

"Está bem, iremos amanhã. Vamos comer primeiro e depois compraremos as passagens."

Vendo que ela estava emocionalmente instável, Shen He apenas concordou para acalmá-la. Ir mais cedo não seria problema; voltariam a tempo para a colheita da brigada.

Ao ouvi-lo aceitar, Su Ranran soltou a mão dele, embora ainda parecesse distraída, sem notar o olhar inquisitivo que o homem lhe lançava. Embora relutasse em admitir, Shen He sabia que o estado de Su Ranran não era normal. Parecia que, desde ontem, tudo havia mudado. Ao lembrar das palavras vagas que ela murmurou durante o sono na noite anterior, ele franziu a testa. O que teria acontecido que ele desconhecia?

Pensando nos rumores sujos que circulavam na brigada desde que ele retornara ao batalhão, Shen He cerrou os punhos. Ele havia organizado tudo antes de partir. Quem estaria tentando prejudicá-la?

Eles caminharam em silêncio até o restaurante estatal. Eram dez e meia da manhã e já havia gente esperando na porta. Assim que chegaram, Su Ranran ouviu um alvoroço na entrada.

"Veja, aquela camarada é muito bonita", elogiou alguém.

"Tsc, tsc, com essas curvas, se fosse minha companheira, eu acordaria rindo nos sonhos", disse outro, engolindo em seco de forma suspeita.

Su Ranran não se interessou pela "camarada bonita"; sua atenção estava toda em Shen He. Ele não levantou a cabeça, concentrado apenas em trancar a bicicleta. Assim que terminou, caminhou até ela: "Vamos".

Su Ranran assentiu e viu o homem protegê-la ao seu lado. Observando seu cuidado minucioso, ela lembrou-se da cena em seu sonho, onde ele a protegia exatamente da mesma forma. Com o peito apertado, ela desejava correr para a estação de trem e comprar os bilhetes. Ele precisava sair da Brigada de Qiaoshui!

Quando o casal estava prestes a entrar no restaurante, uma voz surpresa soou do interior: "Irmão Shen!"

Ao ouvir aquela voz familiar, Su Ranran olhou para dentro e viu uma moça de corpo esguio acenando entusiasticamente para Shen He. O vestido vermelho era justo demais, destacando-se entre a multidão vestida de forma simples.

Quem, além de Li Xueqiu, teria a audácia de se vestir assim sem medo de represálias? De fato, ao entrar, Su Ranran viu Li Xueqiu, com sua maquiagem impecável. Ao ver a mulher que causara sua desgraça na vida passada, uma raiva incontrolável surgiu no peito de Su Ranran.

Li Xueqiu notou aquele olhar incomum e, após varrer a mulher magra como um graveto, soltou um riso de escárnio. Que desperdício dos músculos de Shen He, casar-se com um graveto desses? Será que não era desconfortável? Pensando nisso, ela ajeitou seus longos cabelos ondulados.

O visual de Li Xueqiu hoje era inspirado no estilo retrô de Hong Kong: cabelos ondulados, sobrancelhas marcantes, olhos grandes e lábios vermelhos intensos; ela parecia uma estrela de cinema. Esse gesto atraiu suspiros e olhares de desejo por todo o restaurante.

Li Xueqiu sentiu-se vitoriosa, fixando seus olhos sedutores no homem de ombros largos e pernas longas. Mas, para seu desapontamento, ele não a olhou nem uma vez; pelo contrário, parecia proteger um tesouro, sem desviar os olhos da mulher que ela considerava um "graveto".

Sendo ignorada pela primeira vez desde que renascera, o rosto de Li Xueqiu quase se contorceu. Ao vê-la assim, o humor de Su Ranran melhorou inexplicavelmente. Ignorando os olhares cortantes da outra, ela seguiu Shen He até um canto tranquilo.

"Vou buscar a comida, o que você quer comer?" Shen He perguntou em voz baixa.

Olhando para o homem que tinha olhos apenas para ela, o humor de Su Ranran melhorou ainda mais. "Qualquer coisa serve, pode escolher, não estou com muita fome."

"Certo, sente-se aqui e espere por mim."

"Sim!" Su Ranran assentiu, parecendo extremamente dócil.

Após certificar-se de que ela estava em um local seguro, Shen He afastou-se. Su Ranran seguiu sua figura com o olhar, mas seus pensamentos derivaram para Li Xueqiu. Seria impressão sua, ou Li Xueqiu parecia mais clara e bonita? Na vida passada, ela não prestara atenção na aparência da outra, mas, lembrando-se agora, as mãos que Li Xueqiu mostrava antes não eram tão claras.

Perdida em devaneios, não soube quanto tempo passou até sentir um toque em seu ombro.

"Camarada Su, não se importa se nos sentarmos aqui, não é?"