Capítulo 32 — Este é o segredo dela?

"Ainda não é possível chegar a uma conclusão, precisamos observar durante a noite."

Embora dissesse isso, a expressão de Xu Chenghua indicava algo bem diferente. Estudiosos experientes conseguem prever mudanças climáticas observando o tom do céu, os tipos de nuvens, as condições do vento e a convergência da luz dos astros, sem a menor necessidade de instrumentos auxiliares.

Assim que chegou, Sun Shiheng sentiu que o tempo ali estava incomum. Estava abafado demais, como se toda a atmosfera estivesse prestes a desabar. Por mais que o céu estivesse límpido naquele momento, não seria surpresa se uma tempestade violenta irrompesse a qualquer instante.

Por outro lado, Chen Shuangxin falava com tanto entusiasmo que começou a instruir Wang Fu sobre onde cavar os canais de irrigação. Sun Shiheng franziu a testa ao ouvir aquilo. Qual seria a real situação na província? Por que aqueles que tinham conhecimento técnico não eram valorizados? Contudo, Wang Fu não compreendia essas nuances; ao ouvir o especialista prever uma seca iminente, ele só pensava em organizar o pessoal para abrir as valas imediatamente.

Shen He também percebeu a divergência entre os especialistas. Um grupo falava em seca, enquanto a visão do outro coincidia perfeitamente com os sonhos de sua esposa. Shen He não duvidava de Su Ranran. Afinal, ele mesmo era a prova viva disso: antes de ela ir para o campo, ele tinha certeza absoluta de que nunca a tinha visto, mas conhecia cada detalhe dela, inclusive uma pequena pinta em seu pescoço. Sonhos assim não podiam ser explicados pela lógica comum. Ao ouvir opiniões tão distintas, ele inclinou-se a acreditar na possibilidade de chuva. Mas o assunto era sério demais; se houvesse consenso, seria fácil, mas com pareceres opostos, as estratégias de resposta também seriam diferentes. Não adiantava ter pressa, teria de esperar as observações da noite para chegar a uma conclusão definitiva no dia seguinte.

Após acomodar os especialistas, Shen He não permaneceu no local. Ele se virou e caminhou em direção à silhueta esguia no campo. Ao se aproximar, viu o rosto dela corado pelo calor excessivo.

"Por que você veio para a lavoura?" Shen He franziu a testa, demonstrando descontentamento por ela não ter obedecido e ter ido trabalhar escondida.

Desde que Shen He aparecera, a atenção de Su Ranran se voltara naturalmente para ele. Sob aquele olhar de reprovação, ela sentiu-se desconfortável e um tanto culpada. "Eu já estou bem, por isso insisti com a mamãe para me deixar vir." Ela ignorou o fato de estar excessivamente magra, e suas palavras não tiveram qualquer efeito convincente.

Shen He, que a segurara nos braços na noite anterior, sabia exatamente o quanto ela estava assustadoramente magra. No entanto, aquele descontentamento logo se transformou em ternura ao ver sua expressão culpada. Incapaz de repreendê-la, ele suavizou o tom: "Eu cuido disso. Leve Doudou para brincar."

Su Ranran olhou instintivamente para o porte físico robusto dele. Ele iria recolher as espigas de arroz? Ao ver a expressão de choque dela, Shen He ficou em silêncio por um momento. "Eu carrego os feixes de palha; em pouco tempo, consigo ganhar oito pontos de trabalho."

Ao ouvir isso, Su Ranran pensou na dificuldade que teve para recolher espigas durante o dia todo, ganhando apenas quatro pontos. "Comparar-se aos outros é desanimador", pensou ela. Conhecendo suas próprias limitações, não tentou insistir na tarefa. "Então, deixo com você."

A expressão dela era tão vívida que todos os seus pensamentos estavam estampados em seu rosto delicado. Observando aqueles olhos expressivos, um brilho de diversão surgiu nos olhos de Shen He. Ele hesitou antes de dizer: "Vá, Doudou está esperando por você."

"Está bem!" Su Ranran acenou com a cabeça, pegou o balde que deixara no campo e saiu. Mas, ao chegar perto da árvore, lembrou-se de algo e voltou com sua garrafa de água. "Beba um pouco." Embora não soubesse onde ele estivera, o suor que escorria pelo rosto dele mostrava que estava exausto do calor.

Shen He olhou para a garrafa na mão dela por um instante. Sem recusar, ele a pegou e bebeu grandes goles. Ao sentir a água fresca e deliciosa, percebeu que era, de fato, muito saborosa — no sentido literal da palavra. Quando o líquido desceu, uma energia indescritível percorreu seu corpo, dissipando o cansaço. Ele sentia-se literalmente revigorado, como se estivesse cheio de energia.

Ao devolver a garrafa, Shen He observou o rosto curioso dela por um momento antes de entregá-la de volta, sem deixar transparecer qualquer estranheza. Su Ranran pegou a garrafa e, contendo o impulso de perguntar como ele se sentia, virou-se e foi embora. Atrás dela, o olhar de Shen He era de investigação, enquanto lembrava de vê-la mexendo a água no pote com uma concha no dia anterior. Somado ao fato de que as batatas-doces estavam surpreendentemente saborosas, ele concluiu: seria esse o segredo dela?

Su Ranran não sabia que tinha se revelado, ou talvez não se importasse. Ela nunca pretendera esconder nada de Shen He desde o início. Afinal, ele era seu companheiro de vida; a menos que ela nunca usasse seu espaço, seria impossível não deixar rastros. Ela ainda estava na fase de testar o quanto ele aceitaria e o quanto deveria revelar. Se ele fosse contrário, ela pararia por ali.

Quanto a deixá-lo saber da água do seu espaço, Su Ranran sentia-se tranquila. Se não fosse por Shen He na vida passada, ela já teria morrido e nada daquilo teria acontecido. O tempo que vivia agora era um bônus; cada dia a mais era um lucro.

Shen He observou as duas figuras, uma grande e uma pequena, caminharem em direção ao riacho antes de desviar o olhar. Ele pegou a vara de carregar nos ombros e começou a transportar os feixes de palha. Cada carga pesava cinquenta quilos; fazer algumas viagens não era difícil, mas passar o dia fazendo aquilo era exaustivo. Era um trabalho geralmente feito apenas por homens fortes.

Embora Shen He servisse no exército, ele estava acostumado com o trabalho pesado de desbravar terras na ilha. No entanto, hoje, mesmo após várias viagens, ele não sentia cansaço. No final, passou a carregar cem quilos de cada vez, o que atraiu os olhares de espanto dos outros homens, que começaram a competir para ver quem carregava mais. O campo, já movimentado pela colheita, tornou-se uma verdadeira arena de competição. Os homens se esforçavam ao máximo para não serem superados por Shen He. As mulheres, vendo que o ritmo da colheita não acompanhava o dos homens, apressaram o passo.

Quando Su Ranran finalmente conseguiu encher meio balde de caramujos, percebeu que a equipe de colheita já havia avançado por uma grande área! O volume que levaria dois dias para ser colhido foi finalizado em apenas um, graças à energia de Shen He. E o mais importante: ele carregava cem quilos sem parar e parecia não fazer esforço algum. Aquilo era humano? Su Ranran não sabia se ele era naturalmente forte ou se a água que lhe dera fizera efeito.

Antes que pudesse analisar a situação, os especialistas em meteorologia, ao longe, começaram a discutir fervorosamente: "Eu sou o responsável por isso, e digo que não vai chover!"