Capítulo 48: Juntar-se ao Exército

Esta enchente foi colossal, e os trabalhos de recuperação prolongaram-se, de forma intermitente, por meio mês.

Quando todas as vítimas desabrigadas foram devidamente alojadas, o governo do condado contabilizou os relatórios de prejuízos enviados pelas bases.

Graças à resposta oportuna, os danos em toda a sede do condado foram quase insignificantes.

Não apenas a colheita do arroz foi antecipada, como a evacuação da população ocorreu a tempo.

Exceto pela perda de alguns bens materiais, não houve um único registro de morte em todo o condado.

Um feito político desse calibre seria extremamente brilhante em qualquer lugar.

— Devemos tudo ao camarada Shen He; se não fosse por ele ter trazido os especialistas em meteorologia da província, como teríamos escapado desta calamidade? — disse o secretário do comitê do condado com o rosto tomado pela emoção.

— O alerta do camarada Shen He desempenhou, sem dúvida, um papel crucial, mas, se o senhor, camarada secretário, não tivesse tomado decisões resolutas, não teríamos conseguido cooperar tão bem. — O secretário da Comuna de Hongqi também estava radiante.

O mérito no combate à inundação e no socorro às vítimas acrescentou diretamente um capítulo glorioso às suas carreiras políticas.

O povo das brigadas na base não entendia de carreiras políticas.

Desta vez, haviam salvado suas colheitas e suas próprias vidas, e estavam todos incontrolavelmente emocionados.

Quando souberam que tudo aquilo acontecera porque Su Ranran percebera que o tempo estava estranho e Shen He trouxera os especialistas meteorológicos, permitindo que escapassem por pouco do desastre, as pessoas, que já lhes eram imensamente gratas, quase desejavam colocar o casal num altar para adorá-lo!

Desde o fim da inundação, onde quer que Shen He e Su Ranran fossem vistos, recebiam saudações calorosas dos aldeios.

Ao saberem que Su Ranran estava grávida, os moradores começaram a enviar-lhe ovos, peixes e camarões de todas as formas imagináveis.

Esta era uma honra que Su Ranran jamais experimentara em sua vida passada; ela não esperava que, ao fazer algo simples para ajudar o próprio marido, ganharia a afeição de todos.

Ninguém na aldeia voltou a espalhar boatos sobre ela ter sido violada.

Se alguém ousasse mencionar o assunto, nem seria preciso que a família Shen interviesse; os próprios aldeios cobririam essa pessoa de insultos ferozes.

Afinal, aquele casal era o salvador de suas vidas!

Durante a inundação, os dois dedicaram-se de corpo e alma a resgatar os moradores; se voltassem a falar mal deles depois disso, ainda seriam considerados humanos?

As casas da aldeia cujos danos não eram graves já haviam sido quase todas reparadas por equipes enviadas pelo condado.

Apenas a residência da família Li ficara reduzida a cinzas, totalmente irrecuperável.

Vale a pena notar que, com exceção de Li Xueqiu, todos os outros membros da família Li foram libertados no terceiro dia após a inundação.

Isso era compreensível; afinal, quem sempre trouxera os bens furtados fora Li Xueqiu, e os demais no máximo haviam comido a carne, não justificando uma pena de prisão.

No entanto, Wang Fulai recebera muitos favores de Li Xueqiu e, embora tenha liderado os moradores da Brigada de Shuiqiao para escapar com sucesso do desastre, ainda assim não conseguiu escapar do destino de ser destituído do cargo.

O novo líder da brigada foi escolhido por votação dos aldeios, que decidiram por unanimidade eleger Shen Guoyao para o posto.

Tendo escapado por pouco da morte, Wang Fulai não ousou contestar com uma única palavra.

Apesar de as autoridades superiores não terem declarado abertamente, o fato de ele ter escapado da reforma pelo trabalho devia-se, em grande parte, à sua gestão adequada durante a catástrofe.

Por sua vez, os membros da família Li que retornaram, ao olharem para o "lar" transformado numa pilha de cinzas, prostraram-se no chão, paralisados.

Pouco tempo antes, eles eram a inveja de todos na brigada, mas, num piscar de olhos, não só Li Xueqiu fora presa, como até a casa de tijolos e telhas da qual tanto se orgulhavam ruíra em escombros.

A vida próspera do ano anterior desvaneceu-se como uma miragem, e, num instante, o sonho estilhaçou-se.

O que a família Li achou ainda mais insuportável foi o fato de Luo Huarong ter sido pega em flagrante a trair o marido enquanto se abrigava da tempestade.

Li Jianjun, um homem alto e forte, sofreu golpes consecutivos que o deixaram visivelmente transtornado.

Ele repetia sem parar: "Não é verdade", "Preciso ir procurar minha irmãzinha", "Minha irmãzinha é claramente uma fada, como podem tratá-la assim?".

Vendo-o murmurar sozinho, os aldeios não puderam deixar de sentir certa compaixão por aquele homem traído.

A família Li havia retornado, mas o lar estava desfeito.

Zhao Meifang e a esposa do segundo filho, incapazes de tolerar a reputação de adultérea de Luo Huarong, exigiram veementemente a divisão da família.

Liu Guimei, que outrora ostentava imenso prestígio e mandava em tudo em casa, era empurrada de um lado para o outro pelas duas noras, nenhuma das quais aceitava abrigá-la.

Sem alternativas, Liu Guimei acabou tendo de acompanhar o terceiro filho, que enlouquecera.

A farsa da divisão da família Li tornou-se o assunto principal nas horas de descanso da brigada, com todos ocupados com o trabalho pós-inundação enquanto apontavam e murmuravam sobre a família Li.

Ao saberem que Li Xueqiu também havia enlouquecido e sido internada num hospital psiquiátrico, todos suspiraram profundamente.

Muitos comentaram, com um misto de lamento e ironia, que eles certamente deviam ter cometido alguma maldade oculta para atrair tal castigo divino.

Su Ranran não prestou atenção aos assuntos da família Li; naquele momento, ela olhava tensa para o médico à sua frente.

— Doutor, como está a minha esposa?

A voz de Shen He, habitualmente calma, carregava agora uma tensão palpável, e seu olhar fixava-se inabalável no médico que tomava o pulso.

A médica que atendia Su Ranran continuava a ser Liu Haixia, a mesma da última vez.

Ela guardava uma nítida lembrança daquele casal: o marido alto, de expressão solene e olhar cortante;

enquanto a esposa, que antes parecia terrivelmente emaciada, transformara-se completamente após vinha e poucos dias de cuidados e recuperação.

Era uma diferença da água para o vinho em comparação com o primeiro encontro.

De uma coitadinha esquelética a uma grande beleza de encanto delicado — se não fosse pela pequena pinta vermelha na mão da paciente, ela jamais acreditaria tratarem-se da mesma pessoa.

— Doutor, meu corpo está apto para uma viagem longa de carro? — Vendo que a médica permanecia em silêncio, Su Ranran sentiu as mãos suarem de nervosismo.

Com um par de olhos marejados e suplicantes fitando-a daquela maneira, era impossível para qualquer um ter o coração de lhe causar o mínimo desgosto.

Liu Haixia não a fez esperar muito. Retirando os dedos do pulso, ela sorriu calorosamente e disse:
— O estado físico está excelente, pode viajar de carro por longas distâncias; apenas tome cuidado para não se fatigar e evite pancadas, e estará tudo bem.

Ao ouvir isso, os olhos de Su Ranran brilharam e ela olhou para Shen He com alegria.

— Ouviu isso? O médico disse que eu posso ir!

Amparada por essa boa nova, ela ergueu levemente o rosto delicado e rosado, exibindo um arzinho orgulhoso e vitorioso.

Diante daquela expressão adorável e meiga, o coração de Shen He amoleceu de uma forma indescritível.

— Ouvi.

Os cantos dos lábios ligeiramente curvados suavizaram os traços severos de seu rosto; embora fosse um homem de ferro e de feições duras, naquele instante ele se desfez em pura ternura.

Apesar de os dois não terem dito nem feito nada de extraordinário, Liu Haixia, ao lado, sentiu o rosto ruborizar-se, tomada pela sensação de estar a intrometer-se na intimidade de um jovem casal.

Felizmente, eles não demoraram muito; a jovem camarada agradeceu à médica e conduziu o marido para fora, radiante de felicidade.

Assim que saíram do hospital, Su Ranran apressou-se em dizer a Shen He:
— Vá logo dar entrada no pedido para acompanhante militar.

Ela receava que demorasse demais.

Encarando o olhar da mulher, brilhante como as estrelas, o coração de Shen He deu um salto.

Em sua mente cintilaram novamente as imagens de seus sonhos anteriores, nos quais a mulher agia exatamente assim, fazendo-lhe beicinho com doçura e instando-o a tratar logo da documentação para acompanhá-lo no quartel.

Aquela ânsia encantadora era idêntica à do momento presente.

Incapaz de conter-se, Shen He afagou carinhosamente a cabeça dela.

— Já tratei de tudo há muito tempo.