Capítulo 5: Você terá um tempo mais tarde?

Quando Su Ranshan terminou de se trocar e saiu devagar, o homem que cortava lenha já havia desaparecido. A lenha cortada provavelmente foi levada de volta para a cozinha, pois o quintal estava limpo e arrumado. Não vendo ninguém, Su Ranshan soltou um suspiro de alívio, mas ao lembrar da cena anterior, ainda se sentia um pouco desconfortável.

Na verdade, aquela pequena peça de tecido era apenas um modelo triangular comum no mundo moderno, mas naquele tempo parecia um tanto quanto leve demais. Especialmente a borda rendada, que deixava qualquer um envergonhado. A pele de Su Ranshan era delicada demais, enquanto os tecidos da época eram geralmente ásperos. Por isso, todas as suas roupas íntimas eram compradas especialmente por sua mãe na Loja da Amizade.

No entanto, essa peça específica Su Ranshan não usava desde que foi para o campo, ficando guardada no armário. Quem diria que ele a teria pego? Embora tudo que deveria acontecer entre eles já tivesse acontecido, para Su Ranshan, décadas os separavam. De repente se deparar com uma situação embaraçosa assim a deixou desconfortável. Ela bateu levemente no rosto para conter o calor e se dirigiu à cozinha.

O fogão ainda estava aceso, mas o homem havia desaparecido. Na mesa, estava a mingau que Shen He havia trazido para dentro há pouco. Após hesitar um momento, Su Ranshan puxou o banco comprido para se sentar. O banco era estreito e comprido, nada confortável como as cadeiras modernas, mas ela sentia falta deles. Tomou um gole do mingau, e seu estômago, que havia protestado a manhã toda, finalmente se acalmou.

Depois de beber, sua mente voltou a funcionar. Foi quando se lembrou que o período de férias de Shen He durava menos de um mês. Na vida passada, com medo, ela mal podia esperar que ele voltasse logo para o exército, e jamais pensaria em acompanhá-lo. No fim, chegaram até a pedir o divórcio, tornando impossível qualquer solicitação para acompanhar o batalhão, que por sua vez não era aprovada rapidamente.

Só de pensar que logo teria que se separar dele por mais de meio ano, Su Ranshan sentiu uma angústia como se tivesse um nó de algodão no peito.

— O que aconteceu? Você não está bem? — Shen He acabara de voltar com água e viu sua expressão preocupada. As palavras cheias de cuidado do homem aqueceram seu coração, mas seus olhos não puderam evitar uma pontada de tristeza. Ser esposa de militar nunca fora fácil; ela sabia que não podia ser egoísta. Controlando as lágrimas, balançou a cabeça:

— Você tem um tempo depois? Quero ir à cidade do condado.

Era uma frase comum entre casais, mas Shen He prendeu a respiração instintivamente. Diante daqueles olhos que pareciam tímidos e inseguros, sentiu uma sensação irreal. Antes daquela manhã, ela nunca lhe fizera um pedido.

Shen He sabia que ela tinha medo dele e até desejava que ele voltasse logo para o exército. E agora ela lhe pedia tempo para acompanhá-la à cidade?

— Tenho tempo, vou buscar a bicicleta — disse ele, com a voz baixando alguns tons, como se temesse que ela mudasse de ideia.

Su Ranshan ficou sem palavras. Sabia que não havia sido uma esposa exemplar e sentia-se um pouco desconfortável. Vendo seu rosto cheio de remorso, Shen He sentiu uma mistura de alegria e amargura. Ainda que não entendesse o motivo da mudança dela, para ele era como um sonho.

— Precisa que eu leve alguma coisa? — perguntou ele.

Na mente de Shen He, Su Ranshan era delicada e frágil, uma mulher que precisava de seus cuidados constantes. Só que antes, por sua resistência, ele não se aproximava demais. Mas agora que ela pedira, ele mal podia controlar o desejo de protegê-la.

Su Ranshan pensava consigo mesma: "Na vida passada, que feitiço me atingiu para rejeitar um homem que me mimava até os ossos, e insistir em voltar à cidade para sofrer?"

Reprimindo a tristeza, ela balançou a cabeça:

— Não é preciso trazer nada, só vou fazer uma ligação.

Assim que disse isso, o olhar de Shen He se fechou por um instante, e a mão que pendia ao lado ficou rígida. A única pessoa para quem ela ligava era sua mãe, e o motivo para ir à cidade era uma carta dela.

Sentindo a mudança no clima, Su Ranshan ficou apreensiva. Será que ele havia interpretado mal?

Quando ela tentou explicar, viu Shen He apenas acenar com a cabeça.

— Está bem.

Ele se virou e caminhou para um galpão no quintal. Observando suas costas, Su Ranshan engoliu a explicação que estava pronta para dar. Para ela, Shen He era o homem que guardava em seu coração há décadas. Para ele, no entanto, ela ainda estava pedindo o divórcio no dia anterior. Alguns nós do coração não se desfazem com poucas palavras.

Suspirando, Su Ranshan voltou para o quarto para pegar sua bolsa. Era a única bicicleta da família Shen, comprada por Shen He quando se casaram. Desde que ele voltou para o exército, a bicicleta ficou guardada naquele galpão, e Su Ranshan nunca havia pedalado. Curiosamente, ninguém mais da família usava — nem mesmo a cunhada Gao Fangxia, que adorava aproveitar vantagens, apenas falava sobre a bicicleta, mas nunca a tocava.

A bicicleta, parada por um ano, estava coberta de poeira. Shen He trouxe um pano e limpou cuidadosamente, especialmente o banco traseiro, que ficou brilhando. Apesar da dedicação, não demorou muito — ele era rápido e eficiente, típico de militar.

Na vida passada, Su Ranshan sentia tanta falta de Shen He que passou décadas obcecada em coletar tudo sobre ele e seu exército disciplinado. Quanto mais aprendia, mais se arrependia e se apaixonava por um homem que antes não havia conhecido de verdade.

— Suba — disse Shen He, já montado na bicicleta, cruzando as longas pernas com facilidade sobre o quadro.

Já passavam das nove da manhã. A luz do sol atravessava o quintal, iluminando a silhueta alta e esguia dele. O perfil do homem, recortado pela luz, parecia ainda mais firme e belo. Shen He tinha um corpo impressionante: alto, ombros largos, pernas longas, músculos delineados que mesmo sob a camisa revelavam sua força extraordinária.

Observando aquela figura imponente sob o sol, Su Ranshan não conseguiu desviar o olhar por um instante.

— Ranshan? — a voz dele soou um pouco surpresa.

Ela percebeu que havia se perdido admirando-o e corou.

— Já vou — respondeu, segurando a alça da bolsa com as mãos, hesitando por um momento antes de se aproximar.

Shen He estava calmo na bicicleta, mas sua mão pendente ao lado estava tensa. Só quando a figura esguia se acomodou no banco traseiro ele percebeu que a palma da sua mão estava úmida. Sentir o peso leve dela atrás fez seu coração formigar, como se uma pena o tocasse, provocando uma sensação deliciosa.

Aquela era a segunda vez que Su Ranshan sentava na bicicleta dele, a primeira fora no dia do casamento.

— Está confortável? — perguntou ele, segurando o guidão.

Su Ranshan, ainda com o rosto quente, controlou a respiração e respondeu:

— Está.

Então, ela estendeu a mão e puxou suavemente a barra da camisa dele. No instante em que os dedos tocaram o músculo sob a camisa fina, ele se contraiu, e o coração dela disparou.