Capítulo 1: De volta a 1975?

Su Ranran, deitada na cama, parecia atordoada, como se ainda não houvesse voltado a si.

O que estava acontecendo? Ela não tinha morrido?

Há apenas um instante, ainda estava no quarto do hospital, com a dor a turvar-lhe a consciência. Como, ao despertar de novo, podia ter mudado de mundo?

Ao olhar para a casa familiar e ao mesmo tempo estranha à sua frente, o coração de Su Ranran tremeu violentamente.

Não era por menos: aquele quarto era justamente o que ela compartilhara com aquele homem antes do divórcio.

Diferente das cabanas de colmo dos outros da equipe, o telhado daquele quarto era coberto por fileiras arrumadas de telhas.

Havia uma janela de cada lado da porta.

Ao contrário das janelas que, no futuro, ocupavam meio muro de uma vez, naquela época elas eram pequenas e miseráveis.

A luz fraca entrava pela janela e deixava ver, ao longo da parede, uma mesa e um banco comprido.

Junto à cabeceira da cama, havia ainda um armário de linhas simples.

Os móveis eram novos, feitos há pouco tempo, e ainda pareciam reluzentes.

O chão do quarto também tinha sido revestido com tijolos, ao contrário das casas vizinhas, onde o piso era apenas terra socada.

As paredes eram erguidas com tijolo vermelho e cimento.

Uma casa de tijolos e telhas como aquela já era de primeira linha na brigada.

Isso porque havia muitas famílias cujas paredes eram apenas de bambu trançado e barro.

Bastava imaginar quão pobre era a Brigada da Ponte de Água.

Nem sabia quanto tempo se passara quando Su Ranran moveu a mão e tentou levantar-se da cama.

Mas, depois de se esforçar um pouco, percebeu que não tinha forças no corpo e que o estômago estava completamente vazio.

Com muita dificuldade, desceu da cama; mal ficou de pé, o corpo inteiro vacilou.

Depois que a tontura passou, começou a apalpar o quarto.

Quanto mais olhava, mais espantada ficava.

A esteira e o travesseiro de fibras trançadas, o assoalho irregular, tudo tinha uma textura tão real que ela se sentia sem saber o que fazer.

De repente, lembrando-se de algo, cambaleou até a mesa.

Pegou de uma vez o espelho antigo que estava sobre ela.

Hesitou por um instante e respirou fundo antes de erguer, com as mãos trêmulas, o espelho.

No espelho havia um rostinho pálido e magro.

As sobrancelhas curvas, finas como folhas de salgueiro, lembravam montanhas distantes envoltas em tinta; os olhos amendoados eram úmidos, como uma nascente límpida; o nariz era delicado e ereto; e os lábios, antes vermelhos, agora estavam sem cor.

Mas, por mais abatida que parecesse, Su Ranran ainda a reconheceu: era ela mesma aos vinte anos.

Ao perceber isso, o coração lhe deu um salto.

A mão que segurava o espelho tremeu ainda mais!

Uma alegria imensa a deixou atordoada por um instante.

Será que voltara a 1975?

Para confirmar o que suspeitava, Su Ranran beliscou-se com força.

Quando a dor ardente lhe subiu da coxa, ela não conseguiu conter as lágrimas!

Era verdade!

Ela realmente havia voltado ao passado!

Mas, ao pensar naquele homem, o coração de Su Ranran apertou-se de repente.

Na vida anterior, logo que chegara ao campo para trabalhar, fora perseguida por um delinquente da brigada.

Já advertida por outras jovens instruídas, Su Ranran sabia o que estava em jogo e jamais ousava andar sozinha.

Mas, por mais cuidadosa que fosse, ainda assim havia momentos de descuido.

Naquele dia, ela combinara com duas colegas de juntar lenha.

No começo, as três ainda sabiam ficar juntas e não se separar; mas depois os cogumelos na montanha eram tantos que, colhendo daqui e dali, acabaram por se perder sem saber como.

Quando voltou a si, Su Ranran viu um rosto sorridente e sinistro!

Reconhecendo que se tratava justamente do delinquente da brigada, seu coração se encheu de desespero.

Quando já pensava que seria profanada daquela forma, Shen He apareceu.

Ele realmente merecia ser chamado de soldado: tinha o corpo duro de músculos e era fortíssimo.

Aquele delinquente, contra quem ela nada podia fazer, tornou-se fraco como um frango em suas mãos; com um só golpe, foi ao chão.

Su Ranran foi salva, ilesa!

Mas na brigada começaram a circular boatos a seu respeito, dizendo que ela havia sido profanada pelo delinquente!

O mais assustador era que essas pessoas falavam com tanto detalhe, como se tivessem visto com os próprios olhos.

Diante de tais palavras vis e cruéis, Su Ranran sentia raiva e medo, sem qualquer meio de se defender.

Numa situação dessas, quem acreditaria que ela não havia sofrido nada?

Quando cada vez mais pessoas passaram a lançá-la olhares estranhos, Shen He mandou uma casamenteira à sua casa para pedir sua mão.

Naquele momento, Su Ranran nem sabia ao certo o que sentia.

Numa região rural como aquela, para uma mulher perder a reputação era o mesmo que perder a própria vida.

As cusparadas alheias bastavam para afogá-la!

Su Ranran não teve escolha senão casar-se com aquele homem que mal conhecia.

Um militar taciturno, um tanto severo.

E a impressão que tinha dele vinha apenas dos comentários das mulheres da brigada.

Tinha muita força, não falava muito e podia, sozinho, matar um javali selvagem!

Mas um homem assim, na noite de núpcias, fazia o mesmo que um delinquente.

Su Ranran ficou apavorada!

Tendo descido ao campo para trabalhar ainda aos dezessete ou dezoito anos, ninguém jamais lhe dissera o que fazer numa noite de núpcias.

Naquele tempo, os costumes eram extremamente conservadores; uma coisa dessas parecia algo que só marginais fariam.

E o homem também não tinha experiência; somando isso à falta de sintonia entre os dois, ainda que tudo houvesse acontecido apenas algumas vezes, Su Ranran continuou a sofrer demais.

O medo fez com que ela ignorasse o cuidado que ele lhe dedicava, desejando apenas manter-se o mais longe possível dele.

Meio mês depois de casar com Shen He, Su Ranran já estava magra de dar pena.

Na brigada, todos comentavam que ela com certeza havia sido profanada por aquele delinquente e que Shen He a desprezava!

Foi então que o exército o convocou com urgência, e Shen He precisou voltar antes do previsto.

Antes de partir, ele não deixou de perguntar se ela queria acompanhá-lo para a unidade, mas Su Ranran o temia demais para aceitar.

Assim, o casal recém-casado, que se conhecia havia apenas um mês, separou-se às pressas.

Ela até sentira certo alívio por ele voltar ao quartel.

Mas, depois que ele partiu, os boatos na brigada tornaram-se ainda mais absurdos.

Sem a proteção de Shen He, até o olhar da família dele para ela mudou.

Depois de um ano inteiro vivendo dias sufocantes, sua mãe lhe enviou uma carta dizendo que já havia voltado para a cidade e que ela devia retornar depressa.

Naquele momento, Shen He estava justamente de licença e havia voltado para casa.

Após outra noite desconfortável e dolorosa, que não combinava em nada com ela, Su Ranran finalmente não conseguiu mais suportar e pediu para voltar à cidade!

Provavelmente jamais esqueceria a expressão de Shen He quando soube que ela queria ir embora.

Aquele olhar feroz parecia querer devorá-la viva!

Su Ranran ficou ainda mais apavorada!

Tanto que, por vários dias, mal conseguia comer, até ele ceder e concordar em se divorciar dela, deixando-a voltar para a cidade.

Mas, quando ele concordou, o coração de Su Ranran ficou estranhamente vazio.

Lentamente, ela começou a perceber que talvez estivesse errada.

Ainda assim, o medo continuava a dominar, e ela resolveu partir.

No entanto, o céu parecia não querer deixá-la ir.

Depois de todos os documentos estarem finalmente prontos, de repente caiu uma chuva torrencial na brigada!

Essa chuva durou uma semana inteira.

E então vieram a enchente e o deslizamento de terra!

No meio do caos, aquele homem, para salvá-la, foi arrastado pela correnteza diante dos seus próprios olhos!

Naquele instante, Su Ranran ainda não compreendeu o que havia perdido; mas o coração, como se tivesse vontade própria, ficou com um vazio.

Só mais tarde, nas madrugadas em que despertava de sonhos, enquanto aquele olhar ardente do homem insistia em não ir embora, é que Su Ranran sentiu uma dor dilacerante no peito.

Quando enfim compreendeu que toda aquela intimidade que a envergonhava não passava do carinho normal de um marido pela esposa, ela quase enlouqueceu.

E, por fim, entendeu que havia perdido um homem que a colocava no mais alto do coração e que também a amava.

Ao pensar nisso, Su Ranran não conseguiu mais ficar ali. Cambaleando, correu para a porta.

Mas esqueceu o quanto seu corpo estava fraco naquele momento. Assim que chegou à soleira, as pernas que a sustentavam vacilaram.

Apavorada, ela se lançou desajeitadamente para a frente.

Já estava prestes a bater no batente...

No instante seguinte, um braço foi agarrado por uma mão grande e escaldante!

Ao perceber de quem era aquela mão, o coração de Su Ranran deu um salto violento!

Antes que pudesse erguer a cabeça, ouviu acima dela a voz grave do homem, embora cansada:

— Para onde você vai?