Capítulo 41: A tempestade se aproxima

Shen He liderou uma equipe em busca das pessoas que haviam deixado a propriedade. Embora os que ficaram ainda se sentissem sufocados pelo calor opressivo, ninguém mais causou tumulto. Com expressões graves, observavam aquele céu azulado.

Nesse momento, eles começaram a pressentir que algo estava errado; o céu parecia azul demais. A mansão tornava-se cada vez mais sufocante. Diante daquela imensidão celeste que parecia pronta para devorar tudo, a inquietação tomou conta de seus corações. Até mesmo as aves que foram trazidas para dentro da propriedade começaram a demonstrar agitação.

Su Ranran, ao observar o céu exatamente igual ao da sua vida anterior, sentiu o peito apertar. No entanto, ela sabia que não podia ficar de braços cruzados, caso contrário, a situação anterior se repetiria. Mesmo com todos os arranjos feitos por seu marido, imprevistos haviam ocorrido. Pensando nisso, ela procurou o secretário e sugeriu cortar os bambus do quintal do proprietário para construir balsas, além de reparar o telhado de telhas danificado.

Por um lado, se uma grande enchente realmente ocorresse, as balsas serviriam para resgate caso alguém ficasse ilhado; por outro, manteria as pessoas da casa ocupadas, evitando que ficassem ansiosas. Ao ouvir isso, Qi Fanguo brilhou os olhos.

— A jovem Su é realmente uma esposa de militar; sua consciência é extraordinariamente elevada.

Embora as pessoas estivessem acalmadas, a falta de ocupação somada ao calor excessivo tornava o ambiente propício para a agitação. Dar-lhes algo para fazer desviaria sua atenção. Reparar o telhado e construir balsas antecipadamente poderia não ser necessário, mas, em situações críticas, a prevenção é tudo. Se uma enchente ocorresse, estariam preparados.

Dito isso, Qi Fanguo apressou-se em encontrar Wang Fulai para organizar o reparo do telhado e a construção das balsas. Os homens da casa, ao saberem que havia trabalho e pontos de trabalho a ganhar, recuperaram o ânimo. Sem necessidade de mobilização, todos disputavam a oportunidade de ajudar. Wang Fulai, experiente, rapidamente dividiu o grupo em dois: um para cuidar das telhas e outro para cortar bambus nos fundos. Eram homens do campo, e aquele trabalho não era nada difícil para eles.

O clima continuava escaldante, mas, talvez pela motivação dos pontos de trabalho, todos agiam como se tivessem recebido uma dose extra de energia. Em pouco tempo, as casas de telhas decadentes foram reparadas. Su Ranran também não ficou parada. Temendo que as balsas não fossem resistentes o suficiente, ela encontrou em seu espaço pessoal alguns materiais discretos e, fingindo tê-los encontrado na propriedade, entregou-os aos homens. Com todos ocupados, ninguém notou de onde ela tirara as cordas. Desde que houvesse cordas, tudo bem.

Eles não sabiam, porém, que aquelas cordas aparentemente comuns não eram apenas incrivelmente resistentes, mas possuíam uma flutuabilidade excepcional, sendo materiais vindos do futuro. Su Ranran sabia que era um risco, mas, tratando-se da segurança de seu marido, ela sentia que todo cuidado era pouco.

Enquanto a casa fervilhava de atividade, Shen He retornou trazendo duas pessoas. Ao chegarem, os dois homens ainda estavam relutantes, mas, ao saberem do trabalho e dos pontos, esqueceram as queixas e passaram a disputar a vez de trabalhar.

Shen He percorreu a propriedade com o olhar e encontrou sua esposa ajudando na construção das balsas. A seriedade com que ela trabalhava sugeria que não se tratava de uma simples balsa, mas de algo de extrema importância. Ao ouvir os comentários ao redor, Shen He percebeu que a ideia do reparo partira dela. Inteligente como era, como não entender o motivo? Por um instante, seu peito se encheu. Ele nunca soubera que ser o foco da preocupação dela era uma sensação tão maravilhosa.

Lá fora, o céu azul parecia estar sendo coberto por sombras, e o ar estava insuportavelmente abafado. Shen He conhecia bem aquele prelúdio de tempestade. Sabendo que ainda havia outros para procurar, ele não podia perder tempo. Lançou um último olhar para Su Ranran e saiu. Assim que atravessou o portão, encontrou soldados trazendo alguns aldeões com expressões de pânico.

— Relatório, comandante: seis pessoas encontradas.

Ao todo, dezoito pessoas haviam saído. Shen He encontrara duas, agora mais seis retornavam; ainda restavam dez lá fora.

— Continuem a busca — ordenou ele, partindo à frente.

Enquanto isso, Lin Chunhua, ao chegar em casa, sentiu que algo estava errado.

— Será que vai mesmo chover neste tempo maldito? — murmurou, olhando para as árvores imóveis no quintal.

Ela originalmente não acreditava em chuva, e por ter dois sacos de batata-doce em casa, acompanhara os homens de volta. Mas, ao ver o céu coberto por sombras, sua inquietação cresceu. Apertando os dentes, carregou seus dois sacos e saiu correndo. Assim que alcançou a porta, uma rajada de vento forte a atingiu, levantando poeira que cegava seus olhos. Ao mesmo tempo, o céu azul escureceu subitamente.

Lin Chunhua olhou para cima e viu uma nuvem negra e densa rolando em sua direção.

— É... é verdade! Vai chover! — ela gritou e, sem pensar em mais nada, correu em direção à casa do proprietário Huang com seus sacos.

Pouco depois, encontrou outras mulheres em pânico, as mesmas que voltaram com ela. Algumas carregavam batatas, outras roupas, e uma até segurava uma abóbora. O vento uivava, arremessando pedras e areia que feriam o rosto, mas ninguém ousava parar. Ao verem a nuvem negra se aproximando, correram desesperadamente.

Mas como correr mais rápido que uma tempestade? No meio do caminho, gotas de chuva do tamanho de feijões começaram a cair. Eram apenas algumas, mas ninguém as subestimava. Quem tinha experiência sabia que o dilúvio estava por vir. O arrependimento tomou conta delas; por que tinham sido tão impacientes ao sair? Mas era tarde demais.

Quanto mais apressadas, mais erros cometiam. A um terço do caminho, Lin Chunhua tropeçou em algo e caiu, espalhando suas batatas. Nesse momento, as gotas isoladas transformaram-se em uma torrente contínua.

— Minhas batatas! — ela gritou, tentando recolhê-las apesar da dor na perna.

As outras, incapazes de ajudar, seguiram correndo. A nuvem negra engoliu o vilarejo, mergulhando tudo em trevas. A chuva torrencial despencou, tornando impossível ver ou orientar-se. Mais alguém caiu. Naquele instante, o arrependimento era tão profundo quanto a tempestade que as envolvia.