Capítulo 34: Viver como sempre desejou

Com o passar do tempo, a conversa tornou-se mais casual, e Weng Yuexi deixou de lado o tom professoral, passando a demonstrar preocupação com o cotidiano deles.

Quando o céu começou a escurecer do lado de fora, Rong Niansheng os convidou para jantar: "Vou preparar algo. Fiquem para uma refeição simples antes de irem."

Xiao Jin e Shu Xin levantaram-se para se despedir: "Não queremos incomodar. É raro vir a Shencheng, e a pequena aprendiz prometeu me levar para comer algo delicioso. Como poderia recusar?"

Weng Yuexi permaneceu sentada, observando-os sair.

Rong Niansheng acompanhou os dois até a porta e, baixando a voz, disse: "Venham visitar sempre que puderem. O professor de vocês não demonstra, mas se preocupa muito; frequentemente, ele pesquisa sobre a vida de vocês quando está sozinho."

Shu Xin ficou surpresa, achando difícil associar tal comportamento à imagem de Weng Yuexi.

De dentro da sala, Weng Yuexi gritou: "O que estão cochichando aí? Venham logo preparar o jantar."

"Já vou, já vou", respondeu Rong Niansheng de forma evasiva, pegando a mão de Shu Xin e dando-lhe um tapinha carinhoso. "Lembre-se de voltar mais vezes."

Shu Xin assentiu com um sorriso.

Ao saírem da Universidade de Shenwai, Xiao Jin espremeu-se no pequeno Mini de Shu Xin e perguntou com um sorriso: "Onde pretende me levar para comer?"

Shu Xin afivelou o cinto e deu partida no carro: "Culinária típica de Shencheng."

Xiao Jin ajustava o banco ao lado. O carro era pequeno demais para suas pernas, e ele demorou até encontrar uma posição confortável. "Faz tempo que não como. Vou tirar fotos para mostrar a eles depois e deixá-los com água na boca."

O destino era um casarão antigo à beira da estrada, com uma fachada composta por um enorme vidro do chão ao teto. Shu Xin empurrou a porta de madeira e vidro do restaurante e deu uma olhada no ambiente.

Havia apenas dois andares e quatro mesas no térreo. Mais do que um restaurante, parecia uma residência particular; as paredes eram decoradas com pinturas a óleo clássicas, e as mesas redondas tinham castiçais de rosas, conferindo um ar romântico.

Shu Xin sentiu-se constrangida. Se soubesse que o ambiente era assim, não teria pedido recomendações a Liang Shu.

Xiao Jin observou a decoração e, ao notar a expressão no rosto de Shu Xin, disse com um sorriso contido: "O ambiente é tão agradável, a pequena aprendiz caprichou."

Shu Xin forçou um sorriso, sentindo como se a palavra "embaraço" estivesse escrita em sua testa. Com um sorriso protocolar, respondeu desajeitada: "Eu não esperava que fosse assim."

Xiao Jin riu para aliviar a tensão, pegou o cardápio e começou a folheá-lo com interesse, murmurando: "Vamos ver o que há de bom."

Uma mensagem de Liang Shu chegou no momento certo.

Liang Shu: "Como está? O jantar à luz de velas é bom, não é? Desejo um bom jantar para você e seu marido!"

Shu Xin sentiu uma raiva imensa e, com os dedos rápidos, digitou: "Cala a boca. Eu disse que ia jantar com outra pessoa, você vai acabar comigo."

Ao digitar, o som das teclas era rápido, refletindo sua indignação.

Xiao Jin conteve o riso e passou o cardápio com os pratos escolhidos para ela: "Pequena aprendiz, veja se quer adicionar algo."

Shu Xin deu uma olhada; como eram apenas dois, não precisavam de muito. "Está ótimo, pode ser assim."

Durante a refeição, ela foi se acostumando com o ambiente e acabou se lembrando das palavras de Weng Yuexi. Lançou alguns olhares furtivos a Xiao Jin, mas não perguntou nada, para não ser indelicada.

Foi o próprio Xiao Jin quem puxou o assunto: "Você está me observando o caminho todo. Quer saber por que desisti de entrar para o Ministério das Relações Exteriores?"

Shu Xin respondeu com sinceridade: "Quero, mas se não quiser falar, não vou insistir."

Xiao Jin exibiu seu sorriso característico e disse de forma leve: "O Ministério é ótimo, mas as grandes empresas pagam melhor."

Shu Xin ficou surpresa; não esperava aquele motivo. Ela percebeu que o tom dele não era apenas de desapego, mas carregava um traço quase imperceptível de frustração.

Xiao Jin olhou para ela e perguntou com um sorriso brincalhão: "Não consegue entender?"

Shu Xin respondeu com sinceridade: "Consigo."

"A vida não tem uma fórmula fixa, nem uma única resposta correta. Você certamente escolheu a opção que parecia mais adequada para aquele momento."

Xiao Jin soltou uma risada: "Não esperava ser consolado pela minha pequena aprendiz."

Shu Xin respondeu naturalmente: "Foi você quem chegou a essa conclusão, não fui eu quem te consolou."

Xiao Jin sorriu abertamente e ergueu sua xícara de chá com entusiasmo: "Vamos lá, um brinde para que ambos possamos viver como desejamos."

Infectada pelo sorriso dele, Shu Xin também sorriu e tocou sua xícara na dele: "Substituindo o vinho pelo chá."

Após o jantar, Shu Xin se ofereceu para levar Xiao Jin ao hotel, mas ele recusou. Com a mão sobre o teto do carro, ele sorriu: "Eu não te levei em casa para que você me trouxesse de volta, não faria sentido. Fique tranquila, pode ir para casa e me avise quando chegar."

Shu Xin assentiu, acelerou e seguiu em direção à sua casa. Ao avistar os edifícios familiares, um sorriso suave surgiu em seus lábios.

Chegando em casa, guardou o carro na garagem e subiu o elevador. O apartamento estava imerso em uma escuridão silenciosa.

Acostumada com a casa iluminada e aconchegante, a escuridão súbita a deixou desconfortável. Ela acendeu o interruptor principal, e a casa se iluminou instantaneamente.

Caminhou de chinelos em direção à sala.

Havia alguém sentado ali.

Jiang Ran acabara de chegar de um compromisso social. Ainda vestia seu terno impecável, com o nó Windsor perfeitamente ajustado ao colarinho. Apenas por estar ali, sentado, emanava uma aura de opressão.

Shu Xin estava acostumada a um Jiang Ran gentil e caseiro, mesmo quando vestia terno, ele parecia relaxado. Nunca o tinha visto com aquela aura gélida e distante.

A pressão atmosférica ao redor dele parecia pesada, criando uma barreira intransponível. Shu Xin percebeu que ele não estava de bom humor, mas não sabia o motivo; presumiu que algo tivesse dado errado no jantar de negócios.

Pensou em ser cautelosa ao falar para evitar tocar em assuntos que o desagradassem.

Aproximou-se e disse: "Você chegou?"

Jiang Ran ergueu seus olhos profundos e fixos, percorrendo-a com o olhar. Sua voz soou abafada: "Sim. Divertiu-se?"

Shu Xin abriu um sorriso: "Sim, me diverti." E acrescentou: "À tarde, fui visitar meu orientador da pós-graduação, e ele até me elogiou."

Ao chegar perto, sentiu o leve aroma de álcool nele; não era forte, misturava-se ao seu perfume amadeirado, tornando-se até agradável.

Shu Xin ajoelhou-se ao lado dele no sofá e perguntou com preocupação: "Você bebeu? Bebeu muito?"

Jiang Ran levantou as pálpebras e respondeu: "Não se preocupe, não foi muito."

Ele tinha uma boa tolerância ao álcool; mesmo tendo bebido um pouco mais, sentia apenas uma leve tontura e dificilmente ficava bêbado. Jiang Ran não ficava com o rosto corado, parecendo normal como sempre. Shu Xin não sabia se ele estava embriagado, mas sabia que quem bebia costumava se sentir mal.

Ela se levantou e disse: "Vou preparar um suco de melancia para você."