Capítulo 11: Não seria melhor evitar ir ao seu quarto?

Às quatro da tarde, chegaram a Hangzhou.

Shu Xin e sua equipe foram primeiro ao hotel para deixar as malas e, logo em seguida, apressaram-se para o local do evento para verificar os preparativos.

Ajustaram os receptores dos fones de ouvido junto com o equipamento na cabine de tradução simultânea e receberam dois volumes de material acadêmico com a espessura de tijolos. Foi apenas ao retornar ao hotel que receberam parte dos slides da conferência.

Felizmente, o saguão do hotel dispunha de uma área de refeições. Eles fizeram um jantar rápido e, em seguida, aproveitaram cada segundo na área de descanso do saguão para estudar o material com dedicação. Como metade dos palestrantes não havia enviado textos ou slides, eles precisavam se basear inteiramente naqueles densos volumes acadêmicos.

A conferência tratava de seminários sobre fármacos inovadores. Como Shu Xin era formada em farmácia, o conteúdo estava dentro de sua área de especialidade, mas Lin Yubai apresentava dificuldades, forçando-a a assumir o papel de destacar os pontos principais do material.

Do lado de fora das janelas do hotel, a escuridão já se instalara. Shu Xin endireitou o corpo, encostou-se na cadeira e levantou a cabeça para alongar o pescoço rígido. Ao desviar o olhar, viu um homem de perfil elegante sob as luzes brilhantes à distância. O movimento de alongamento cessou bruscamente; ela fixou o olhar, temendo estar enganada.

Após alguns segundos, confirmou que era Jiang Ran. Não era ilusão.

Um nervosismo surgiu silenciosamente em seu coração.

Jiang Ran aproximava-se em sua direção, com uma mão no bolso. Alguém atrás dele, à direita, parecia estar prestando contas de algum trabalho. Ele balançava a cabeça ocasionalmente com uma expressão fria. Atrás dele, quatro ou cinco pessoas vestidas com ternos seguiam-no, cada uma carregando documentos e exibindo uma postura ansiosa.

Jiang Ran vestia um terno escuro com o nó Windsor impecavelmente ajustado; a gravata preta e sóbria conferia ao homem, já de poucas palavras, um ar pouco acessível. Uma aura de "mantenha distância".

Shu Xin ficou surpresa ao encontrá-lo em Hangzhou, deduzindo rapidamente que talvez estivessem na mesma cidade a trabalho.

"Irmã Xin."

A voz súbita de Lin Yubai despertou Shu Xin de seus devaneios. Ela virou a cabeça para olhá-lo e, ao voltar o olhar, deu de cara com os olhos de Jiang Ran. Assustada, ela travou, instintivamente querendo se esconder.

Ela encolheu-se, ocultando o rosto atrás da tela do notebook, com a mão direita sobre a testa, olhando para o lado interno. A postura era idêntica à do dia do encontro às cegas, escondida como um avestruz.

"Irmã Xin, o que aconteceu?" Lin Yubai inclinou-se em sua direção, perguntando com preocupação.

Infelizmente, a voz dele, como todos os outros sons do saguão, tornou-se apenas um ruído de fundo que Shu Xin filtrou completamente. Ela só conseguia ouvir as batidas do próprio coração e o som dos sapatos de couro de Jiang Ran contra o piso de mármore.

Em seguida, uma silhueta a envolveu.

"Xinxin." A voz que soou acima dela era como uma brisa noturna que passava pelo lago no verão, carregada de calor e extremamente suave.

Era um contraste absoluto com a imagem fria e distante que ela tinha visto momentos antes.

Shu Xin ergueu a cabeça e encontrou a ternura nos olhos do homem. Seu coração pareceu parar por um instante. Ela tencionou os dedos, nervosa, sem entender o motivo de sua ansiedade, e tentou se forçar a parecer calma.

Ela sorriu e disse: "Que coincidência."

Jiang Ran captou suas microexpressões e sorriu. Seu olhar passou discretamente por Lin Yubai ao lado dela, e ele se inclinou, pousando levemente os dedos sobre o ombro dela. "Terminou o trabalho?"

Apenas com o toque das pontas dos dedos em seu ombro, Shu Xin sentiu metade do corpo formigar. O calor que emanava daquele toque parecia persistir. Ela fingiu calma, recolheu os materiais espalhados pela mesa e assentiu: "Quase tudo."

Jiang Ran sorriu satisfeito e perguntou baixinho: "Pode me acompanhar para um jantar?"

Shu Xin olhou para o horário no canto inferior da tela do computador; já eram quase dez da noite. Ela levantou os olhos, preocupada: "Tão tarde e ainda não comeu?"

Jiang Ran assentiu: "Estava ocupado."

O assistente, Zhao Fei, não muito longe, olhou para o teto sem palavras. A gentileza incomum de seu chefe já o havia chocado o suficiente; agora, ele já considerava tudo o que o chefe dizia como normal, tratando o jantar de negócios anterior como se tivessem comido apenas ar. Ele estava apenas extremamente curioso: quem seria aquela pessoa?

"Espere um pouco, já estou terminando," disse Shu Xin, enquanto salvava os arquivos.

Jiang Ran permaneceu ao lado dela e, enquanto esperava, desviou a atenção para Lin Yubai no assento ao lado. Com sua percepção aguçada, não deixou passar as mudanças na expressão do rapaz. Era óbvio que ele ainda não sabia esconder seus sentimentos, ostentando um olhar avaliador e uma leve hostilidade.

O canto da boca de Jiang Ran curvou-se de forma imperceptível, com um brilho escuro e profundo nos olhos.

Shu Xin fechou o computador, guardou os materiais e disse a Lin Yubai: "Bem, Xiaobai, a preparação está praticamente pronta. Marquei os pontos principais nos documentos, você pode levar para o quarto e dar uma olhada, mas não recomendo ficar acordado até muito tarde. Precisamos acordar cedo amanhã, nos encontraremos no saguão às sete."

Um brilho de decepção passou pelos olhos de Lin Yubai, mas ele sorriu calmamente e respondeu: "Está bem, Irmã Xin."

Ao ouvir como Shu Xin o chamava, Jiang Ran estreitou os olhos. Ele acenou brevemente para o rapaz, pegou a bolsa do computador das mãos dela e, naturalmente, segurou sua mão, guiando-a na direção de onde viera.

Ao vê-lo partir, as pessoas que estavam bloqueadas por Zhao Fei correram em sua direção, abrindo pastas e estendendo-as diante de Jiang Ran.

"Sr. Jiang, por favor, veja nossa proposta."

"Sr. Jiang, esta proposta certamente o deixará satisfeito!"

"Sr. Jiang..."

Jiang Ran puxou Shu Xin para trás de si, usando o próprio corpo para isolar o caos à sua frente. Ele sorriu com indiferença, em um tom distante e cortês: "Desculpem-me, estou ocupado agora. Discutiremos isso em detalhes amanhã, após o término da conferência."

Dito isso, deu um sinal a Zhao Fei e passou pelo grupo com Shu Xin.

"Desculpem, o Sr. Jiang tem uma agenda muito cheia e outros assuntos a tratar." Zhao Fei pensou consigo mesmo que, em qualquer outro momento, não sentiria que estava mentindo ao dizer aquilo, mas ver o chefe saindo de mãos dadas com uma jovem tornava a frase bastante estranha.

No entanto, um assistente competente deve resolver todos os problemas para o patrão. Ele imediatamente abriu um sorriso e se envolveu na situação: "Podem deixar suas ideias comigo, eu as repassarei ao Sr. Jiang."

A multidão agitada ficou para trás. Shu Xin viu Jiang Ran levá-la ao elevador e apertar o botão do último andar.

Ela perguntou, confusa: "Não íamos jantar?"

Jiang Ran, segurando sua mão, acariciou levemente a palma dela. Sentindo a textura macia e quente, ele curvou os olhos e disse: "Pedi que enviassem a refeição para o quarto."

Ao sentir o gesto, Shu Xin tentou puxar a mão, mas não conseguiu; seus dedos estavam firmemente presos na palma dele.

Shu Xin mordeu o lábio e olhou para o espelho do elevador. O tecido de sua saia e a calça social dele pareciam entrelaçados, criando uma atmosfera de certa ambiguidade.

Ela murmurou baixinho: "Não é muito apropriado eu ir ao seu quarto, não é?"