Capítulo 61: Grande Colheita

Lin Wanqiao contou com atenção e viu duas galinhas grandes e mais de uma dezena de pintinhos que acabavam de nascer.

— Au! — Olhando fixamente para os pintinhos amontoados, o cãozinho empurrou a língua para fora, com a baba escorrendo em direção ao chão.

Ao ver que Lin Wanqiao o observava, balançou o rabo, esperando um elogio.

Ela afagou a cabeça do cão de forma displicente, tirou uma caixa de papelão de seu espaço e a entregou a Shen Shaoyu.

Shen Shaoyu pegou todos os pintinhos. Talvez assustados com as tempestades dos últimos dias, eles nem sequer resistiram e foram colocados diretamente na caixa.

— Ué? Tem ovos aqui embaixo também. — Ao levantar uma das galinhas, Shen Shaoyu viu os ovos redondos sob as penas dela e exclamou surpreso:

— 1, 2, 3... São 8 ovos.

Os dois levaram a caixa para um pequeno chalé limpo ao lado e ficaram preocupados diante dos pintinhos que piavam sem parar dentro do recipiente.

— Meu espaço não pode abrigar seres vivos. O que faremos? Vamos abatê-los para levar?

No momento, a carne armazenada no espaço ainda era suficiente, mas um dia ela acabaria. Se pudessem criá-los, teriam um fornecimento contínuo de carne de frango e ovos. Além disso, aqueles pintinhos peludos eram tão fofos que Lin Wanqiao sentia pena de matá-los.

Shen Shaoyu percebeu o dilema no coração de Lin Wanqiao.

— Então, que tal levarmos para tentar a sorte?

Após discutirem, decidiram deixar o grupo de pintinhos trancado naquele cômodo e voltar para buscá-los mais tarde.

— Au! — O cãozinho demonstrou insatisfação, inconformado por não poder comer os pintinhos que estavam tão perto.

Eles deram mais uma volta pela fazenda e, além de encontrarem um pouco de milho e farelo de trigo em um chalé, não havia mais nada de valor.

Portanto, ambos partiram em direção ao reservatório localizado na encosta da montanha.

Pouco tempo depois de caminharem, ouviram o som estrondoso da água corrente.

Contornando a trilha, uma imensa extensão de água surgiu diante deles.

As fortes chuvas dos últimos dias haviam deixado a água de todo o reservatório completamente turva. O volume de água parecia muito maior do que o normal, ultrapassando o topo da represa e desaguando ruidosamente rumo à jusante.

Assim que se firmaram na margem, Shen Shaoyu tirou da mochila uma máquina de pesca artesanal. Era um objeto quadrado com uma vara comprida na ponta, na qual estava presa uma rede de pesca redonda.

Ele havia construído aquilo na noite anterior e ainda não sabia qual seria o resultado.

O princípio de funcionamento da máquina de pesca consistia em emitir um campo elétrico de ultrassom para estimular o sistema nervoso, o coração e o sistema respiratório das criaturas aquáticas, causando-lhes grave hipoxia para que flutuassem na superfície e pudessem ser capturadas facilmente, embora recuperassem a consciência após cinco minutos.

Lin Wanqiao retirou o bote inflável e o colocou na água. Os dois e o cão subiram a bordo.

Shen Shaoyu ajustou a potência e mergulhou a vara na água. O ultrassom emitia um som estridente de chiado.

Logo em seguida, um grande robalo virou a barriga para cima e flutuou na água.

Ao ver o peixe, o cãozinho não resistiu à própria natureza, latiu duas vezes e tentou pular na água, mas Lin Wanqiao o segurou pelo rabo a tempo, impedindo que o bobalhão caísse e levasse um choque.

A comoção assustou Shen Shaoyu, que puxou a vara rapidamente.

Lin Wanqiao deu um tapinha irritado na cabeça do cão.

Contido, o cãozinho percebeu que aquilo era perigoso, mas sua natureza brincalhona fazia com que seu corpo continuasse se contorcendo sem parar.

Sem saber o que fazer com ele, Lin Wanqiao apontou para a água ao longe:

— Se quiser brincar, vá para lá, bem longe, e não chegue perto da vara.

Ouvindo isso, o cãozinho se soltou, mergulhou de cabeça na água e nadou para longe.

Vendo que o cão havia se afastado para brincar, Shen Shaoyu religou a correnteza.

Por onde a vara de pesca passava, peixes de todos os tamanhos vinham à tona, um por um.

Ao longo dos anos, a ecologia do reservatório havia sido muito bem preservada, e cada peixe era grande e gordo, pesando em média entre três e quatro quilos.

Pensando que todos aqueles peixes ainda estavam vivos e que levá-los inteiros exigiria matá-los depois, o que gastaria água e deixaria a casa com cheiro de peixe, seria muito mais prático abatê-los ali mesmo antes de voltar.

Assim, em um pequeno barco, Shen Shaoyu os pescava na frente, enquanto Lin Wanqiao os abatia a bordo, jogando-os no espaço logo em seguida.

No meio do processo, o cãozinho trouxe uma enguia na boca e a cuspiu no barco, esperando ser elogiado.

Ela olhou de relance para a pobre enguia, que já estava quase morta de tanto ser sacudida pelo animal, pegou-a e a matou junto com os outros.

O cãozinho observou com os olhos pidões enquanto ela guardava a enguia.

— Vou prepará-la para você como um petisco à noite — disse ela ao cão.

— Au! — O cãozinho virou-se, animado, e disparou a correr novamente.

Os dois passaram exatamente quatro horas no reservatório, e Lin Wanqiao já estava com as mãos dormentes de tanto matar peixes. Com o golpe rápido da faca, cortava as brânquias e retirava as vísceras em um movimento fluido, com uma habilidade que lhe dava vontade de chorar.

No entanto, a velocidade com que ela abatia os peixes ficava muito atrás da velocidade com que Shen Shaoyu os pescava.

Os peixes logo se acumularam como uma montanha no pequeno barco.

Somente quando a última carga da bateria da máquina de pesca se esgotou é que Shen Shaoyu recolheu os equipamentos com relutância e se abaixou para ajudar Lin Wanqiao a terminar o serviço.

Já que finalmente conseguira dar sua contribuição para o lar, ele tinha de fazer tudo com perfeição.

Nesse momento, o espaço de Lin Wanqiao já estava abarrotado de peixes, estimando-se haver pelo menos quatro a cinco mil deles.

— Qiaoqiao, descanse um pouco. Eu cuido do resto.

Vendo que os dedos de Lin Wanqiao estavam vermelhos, inchados e quase esfolados de tanto segurar a faca, Shen Shaoyu sentiu um aperto no coração e tomou-lhe a lâmina à força.

Ela se levantou e deu tapinhas nas costas doloridas.

— Onde está o Niannian? — Lin Wanqiao percebeu que o cãozinho não estava mais à vista na superfície da água ao redor.

Então, ela gritou em direção à água:

— Niannian!

Após um bom tempo, uma resposta ecoou de um matagal distante:

— Au!

Esperaram um bom tempo, mas não havia sinal de que o cãozinho pretendia voltar.

Aquele bichinho perdia todas as regras quando saía.

Lin Wanqiao pegou a lancha rápida, embarcou e partiu em busca da direção onde o cão estava.

A cerca de cinquenta metros de distância, na margem, ela encontrou o rastro do animal.

O bichinho estava agachado na grama, mastigando alguma coisa.

Lin Wanqiao saltou para a margem e abriu a boca do cão à força: cogumelos?

— Cuspa isso agora mesmo!

Ela tratou de tirar tudo de dentro da boca dele; afinal, não sabia se aquilo era venenoso ou não!

Pensando que ela queria comer, o cãozinho obedeceu e cuspiu.

— De agora em diante, está proibido de comer qualquer coisa na rua! — repreendeu-a com severidade.

Aquele era um pequeno bosque, com o chão coberto por uma espessa camada de agulhas e folhas de pinheiro caídas, macias ao pisar.

Muitos troncos secos jaziam no solo e, olhando com atenção, parecia haver várias saliências marrom-amareladas crescendo sobre a madeira morta.

Ela se aproximou e — caramba! — era um aglomerado atrás do outro de cogumelos rechonchudos.

Olhando ao redor, havia extensões contínuas de cogumelos.

— Au.

O cãozinho trouxe trotando mais um cogumelo na boca e o depositou aos pés de Lin Wanqiao.

Ela afagou a cabeça do cão:

— Agi com pressa agora pouco. Terá um petisco extra à noite.

Assim, ela mergulhou na grande tarefa de colher cogumelos, enquanto a mulher e o cão ziguezagueavam incessantemente pela floresta.

Durante a cata dos cogumelos, ela encontrou ainda uma enorme touceira de aipo selvagem à margem.

O aipo verde-claro exibia caules longos e balançava ao vento.

Lin Wanqiao colheu um pé; estava tenro, exatamente no ponto ideal para o consumo.

Não se sabe quanto tempo passou, mas o céu foi escurecendo gradualmente. Shen Shaoyu finalmente terminou de processar os peixes no barco e, ao erguer a cabeça, percebeu que Lin Wanqiao e o cão haviam desaparecido.

Após procurar por um bom tempo, avistou a lancha rápida estacionada ao longe.

— Ei! — Lin Wanqiao também viu Shen Shaoyu.

A brisa noturna trazia ondas de perfume suave de flores e árvores. Ao longe, a jovem trazia um regaço repleto de cogumelos e abriu-lhe um sorriso doce. No mesmo instante, ele sentiu que a chuva em seu rosto já não parecia tão fria; ao escorrer para a boca, tinha um gosto adocicado, como se tivesse tomado um gole de vinho.