Capítulo 25: A Instalação da Porta de Ferro

O tufão ruge; quem está dentro do prédio não consegue sair, e quem está fora não consegue entrar.

Quem poderia ter roubado o apartamento 501?

Nos últimos dias, várias famílias, famintas e sem aguentar mais, batiam de porta em porta pedindo comida. Lin Wanqiao já havia dispensado vários grupos. A situação de todos era praticamente a mesma; mal tinham o suficiente para si mesmos, como poderiam emprestar aos outros? Mesmo que alguém ainda tivesse reservas, uma vez que emprestassem, uma segunda, terceira ou quarta família apareceria em bando. E, quando começassem a choramingar na porta e se recusassem a sair, o problema seria apenas para si mesmos.

— Ai, não se sabe quando esse tempo vai acabar. Roubarem toda a comida de alguém é o mesmo que cortar o sustento de vida; é uma total falta de humanidade! — Liu Jian'an também entrou na conversa. — Quem vocês acham que fez isso?

Lin Wanqiao ponderou por um momento:
— Não sei quem foi, mas acho curioso que as famílias que vivem no corredor do quinto andar não tenham notado nada.

Com exceção da unidade 301, que foi acolhida pelo 501, as outras três famílias estavam morando nos corredores dos andares cinco e seis. O elevador estava parado há muito tempo, e o corredor era a única via de passagem. Além disso, não é possível arrombar uma porta sem fazer barulho; como eles não ouviram nada? Ou será que eles próprios eram os envolvidos?

— Pois é, o pessoal do 501 pensou o mesmo. Discutiram a manhã toda com o pessoal do corredor, querendo até revistar as bagagens deles. Obviamente, eles não permitiram, e quase saíram no tapa.

— Com tanto vento e chuva, é normal dormir pesado e não ouvir nada.

Lin Wanqiao não pensava assim. Talvez o pessoal do corredor tivesse apenas feito vista grossa. Por que eles teriam que se amontoar como ratos em um corredor úmido e frio enquanto os outros dormiam em camas quentes? A natureza humana é assim: não suportam ver os outros melhor do que eles.

— E aquela família que se hospedou no 501 ainda tem a cara de pau de criar confusão. Dizem que a comida que trouxeram acabou em poucos dias. Já a jovem, por morar sozinha, tinha estocado um pouco. Quando a acolheram, o trato era que ficassem apenas uma noite na sala, mas eles se instalaram e não saíram mais. Quando as crianças sentiam fome, ficavam encarando a menina comer. A garota, de coração mole, cedeu uma vez, depois outra, até que, no final, a família inteira passou a sugar o sangue dela como se fosse um direito.

Todos ficaram em silêncio ao ouvir aquilo. Não havia como chamar a polícia, o ladrão não foi encontrado, e o caso do roubo no 501 acabou caindo no esquecimento. No entanto, serviu de alerta para Lin Wanqiao. Aquilo era apenas o começo, não o fim. Quando o desespero e a escuridão se instalam no coração das pessoas, o mal cresce desenfreadamente. Hoje roubaram o 501 para sobreviver; amanhã, podem cobrir o rosto e roubar os outros. E se fosse apenas roubo, tudo bem; o medo era que, levados pelo desespero, passassem a cometer assaltos à mão armada.

Lin Wanqiao compartilhou suas preocupações com sua família.

Todos concordaram que ela tinha razão, mas como se prevenir?

— E se instalássemos mais uma porta? Assim, mesmo que a fechadura seja arrombada à noite, ganhamos mais tempo.

Lin Wanqiao ainda tinha guardada em seu espaço a porta de segurança que havia sido removida durante a reforma, além de um portão de grade de ferro novo e bastante cimento.

— Acho uma boa ideia — disse Shen Shaoyu, concordando prontamente.

— Eu também concordo, mas onde vamos instalar? — perguntou Liu Jian'an.

Lin Wanqiao sugeriu:
— Na entrada do corredor. O tamanho do portão de ferro cabe perfeitamente.

— Será que os vizinhos vão reclamar? — Yang Yujun estava preocupada. Ela sempre foi uma pessoa bondosa, que prezava pela boa convivência e evitava incomodar os outros.

— Provavelmente não. Instalar uma porta só traz benefícios para eles. Vou falar com o vizinho da frente daqui a pouco.

A família decidiu agir imediatamente. Shen Shaoyu e Liu Jian'an foram bater na porta do 1601. Lin Wanqiao, por sua vez, tirou o portão de ferro de seu espaço. Ele ainda estava novo. Para evitar suspeitas, junto com Yang Yujun, passou panos sujos para deixá-lo com aspecto de usado, e colocou cimento e areia na porta.

Pouco tempo depois, os dois voltaram. Shen Shaoyu acenou para Lin Wanqiao:
— O vizinho da frente concordou. Quando a porta estiver pronta, cada família ficará com uma chave.

Assim que o grupo começou a carregar o portão de ferro, a porta do 1601 se abriu. Hu Mingui, o morador, saiu com um sorriso. Ao ver o pessoal do 1602 carregando o portão, apressou-se a ajudar:
— Nossa, essa porta é pesada! Onde conseguiram uma grade tão boa? Até o cimento já está pronto.

Liu Jian'an apenas disse que era sobra de uma reforma antiga, sem dar mais explicações. Todos juntos levaram a porta até o topo da escada e a encostaram na parede. A antiga porta corta-fogo era de madeira, não tinha fechadura e ficava aberta o tempo todo. Do ponto de vista de segurança contra incêndios, uma porta de ferro não é a ideal para uma fuga, mas, nas circunstâncias atuais, não havia muito o que considerar; se algo acontecesse, aquela madeira podre não serviria para nada.

Como o batente de madeira estava preso à parede apenas com cola e pregos, foi fácil de remover. Shen Shaoyu, com martelo e talhadeira, derrubou a porta antiga em cinco minutos. O barulho da reforma no 16º andar atraiu vários moradores dos andares de baixo. O Dr. Huang também apareceu.

— Qiaoqiao, o que vocês estão fazendo?

Lin Wanqiao respondeu abertamente:
— Ouvimos dizer que houve um roubo no 501 e ficamos preocupados, então vamos instalar uma porta aqui.

Alguém na multidão comentou com desdém:
— Quanta comida será que tem nesse apartamento do 16º andar para precisarem de uma porta para evitar roubos...

— É verdade, isso aqui é uma área pública. Se vocês bloquearem, como vamos subir?!

Lin Wanqiao lançou um olhar cortante para o provocador, que, assustado com a aura assassina em seus olhos, encolheu-se e não ousou dizer mais nada. Afinal, esqueceram que ela era capaz de empunhar uma faca e até chutar uma idosa se fosse provocada.

— Nossa família não tem muita comida, mas temos idosos com problemas cardíacos e falta de remédios. Se, no meio da noite, encontrarmos algum ladrão e eles passarem mal por causa do susto, será um problema grave. Além disso, aqui já é o último andar; o que vocês estão fazendo rondando nossa porta? Que segundas intenções vocês têm?

O Dr. Huang também interveio em defesa deles:
— Deixem as pessoas instalarem a porta, isso não afeta ninguém. Se eu tivesse ferramentas, eu mesmo instalaria uma.

Desde que ficaram confinados, o Dr. Huang não precisava mais ir ao hospital, mas estava mais cansado do que quando atendia no ambulatório. Todos os dias, alguém batia à sua porta por causa de dores estomacais por beber água da chuva contaminada, ou por intoxicação alimentar. Se ele não abrisse a porta, as pessoas continuavam batendo até enlouquecer sua família. Se ele pudesse instalar uma grade no corredor, as coisas seriam muito melhores.

Enquanto conversavam, Shen Shaoyu já havia perfurado os buracos na parede, encaixado o batente e estava fixando os parafusos de expansão. Liu Jian'an misturou o cimento e, vendo que o batente estava fixo, chamou Hu Mingui para ajudar a preencher as frestas entre o metal e a parede com cimento.

Duas horas depois, um portão de ferro preto bloqueava com segurança a entrada do corredor do 16º andar.

— Pronto. É melhor não abrir a porta pelas próximas 24 horas, até que o cimento seque — instruiu Shen Shaoyu enquanto guardava as ferramentas.

Hu Mingui pegou uma chave e voltou para o 1601.