Capítulo 40 — Supermercado Benefício ao Povo (4)

"Tudo bem, tudo bem."

Lin Wanqiao pediu a Ye Qian que se acalmasse e, puxando-a, apresentou-a a Shen Shaoyu.

"Quero apresentar-te alguém. Esta é a Ye Qian, minha melhor amiga desde a infância, que mora no condomínio Xiangjiang International, ao lado da nossa casa. Qianqian, este é o meu... amigo, Shen Shaoyu, que está hospedado temporariamente na minha casa."

"Hum, hum, eu entendo, eu entendo."

Ye Qian piscou para Lin Wanqiao. Ela já tinha ouvido muitas histórias sobre o passado de Lin Wanqiao e Shen Shaoyu e, ao saber que ele estava morando na casa dela, imediatamente fingiu que entendia tudo.

"Qianqian, por que você veio? Está sozinha?"

"Ah, não. Vim com meu pai e alguns vizinhos do nosso prédio; eles ainda estão lá dentro fazendo compras. Aliás, preciso te agradecer por isso!"

Lin Wanqiao perguntou, confusa: "Agradecer pelo quê?"

Ye Qian aproximou-se de Lin Wanqiao e sussurrou: "Esqueceu das coisas que você me enviou? No início, meus pais não deram muita importância, mas agora minha mãe comenta todos os dias que sorte a nossa termos você por perto."

Dizendo isso, o sorriso de Ye Qian desapareceu e sua expressão tornou-se séria: "Depois de uns vinte dias, quase todas as famílias estavam sem comida. Algumas pessoas do nosso prédio, desesperadas de fome, começaram a se arriscar pegando coisas da água para comer. O resultado foi trágico. O filho de uma família comeu um peixe morto que pescaram na água e começou a ter vômitos, diarreia e convulsões incessantes. Como estávamos presos em casa, os pais tiveram que bater de porta em porta pedindo remédios. Foi lamentável; a criança teve febre alta por dois dias e acabou falecendo."

"Qiaoqiao, se não fosse por você, poderíamos ter tido o mesmo fim. Meus pais sempre dizem para eu te agradecer assim que tivesse uma oportunidade."

Lin Wanqiao acenou com a mão: "Precisamos mesmo de agradecimentos entre nós? O importante é que você e seus pais estejam bem. Então, você veio para repor os mantimentos?"

Ao ouvir isso, Ye Qian assentiu levemente, mas depois balançou a cabeça.

"Ainda temos comida em casa, não estamos precisando no momento."

"Então, vocês...?"

"Dias atrás, minha mãe desmaiou de repente. Meu pai e eu ficamos desesperados e usamos o bote inflável que você nos deu para levá-la ao hospital. Por falar nisso, agradeço muito por aquele bote. O médico disse que foi um surto agudo e que, se tivéssemos demorado mais, ela poderia ter sofrido um infarto cerebral."

"Sua mãe está melhor agora?"

Ye Qian, com os olhos marejados, segurou as mãos de Lin Wanqiao, que tremiam levemente: "Ela tomou injeções no hospital e melhorou. Mas só receitaram remédios para uma semana e pediram que voltássemos para casa. No caso dela, o anti-hipertensivo precisa ser tomado continuamente, caso contrário, da próxima vez..."

Dito isso, Ye Qian enxugou os olhos: "Meu pai ouviu dizer que há atravessadores aqui vendendo de tudo, então viemos tentar a sorte. Aqueles vizinhos vieram conosco usando nosso bote para fazer compras."

Lin Wanqiao assentiu pensativa. Entendi. Não era difícil imaginar que os hospitais estivessem superlotados; com tantas pessoas sofrendo de hipertensão, a escassez de recursos médicos só tende a piorar.

***

No entanto, atravessadores aqui? Ela não tinha notado.

"Qianqian, podemos ir para casa."

O pai de Ye aproximou-se com três homens empurrando carrinhos de compras.

"Olá, tio." Lin Wanqiao cumprimentou-o.

"Qiaoqiao, você também veio! Veio comprar alguma coisa?"

O pai de Ye ficou visivelmente contente ao ver Lin Wanqiao. Ele queria agradecê-la pelos mantimentos, mas, como havia estranhos por perto, preferiu deixar para depois.

"Sim, tio, já terminei. E vocês, conseguiram os remédios da tia?"

O pai de Ye pareceu desapontado: "Ainda não encontramos. Teremos que ver o que fazer quando chegarmos em casa."

Lin Wanqiao tentou confortá-lo: "Não se preocupe demais, vocês vão conseguir. Eu também tentarei ajudar a procurar."

Se realmente não encontrassem, ela tinha muito estocado em seu espaço pessoal e poderia dar-lhes uma parte sob algum pretexto. No entanto, se o que diziam sobre a existência de atravessadores fosse verdade, ela estava genuinamente interessada. Embora tivesse estocado muita coisa, ainda havia algo muito importante que não tinha conseguido obter.

Acompanhou Ye Qian e os outros até o caixa. Como eles estavam bem informados, sabiam que o pagamento só era aceito em dinheiro e, na hora de pagar, tiraram o dinheiro do bolso naturalmente.

Mas havia outros que não sabiam. Ao ouvirem que só aceitavam dinheiro, começaram a protestar.

"Por que vocês só aceitam dinheiro? Isso é ilegal!"

"Exato! Vocês não podem fazer isso! Ninguém nos avisou para trazer dinheiro, já que estamos aqui, precisam resolver nosso problema!"

Uma pedra lançada causou ondas, e logo um grupo de pessoas começou a tumultuar.

"Não estamos nos recusando a pagar, o dinheiro está no banco, podem verificar! Agora que não há internet nem eletricidade, não conseguimos sacar o dinheiro. O governo não pode pensar em algo para nós, cidadãos comuns?!"

Diante da multidão furiosa, os funcionários explicavam pacientemente que o supermercado só aceitava dinheiro vivo e que, caso não tivessem, deveriam esperar em casa pela assistência do governo.

Quanto mais educados eram os funcionários, mais as pessoas se aproveitavam, agarrando as golas de suas camisas, como se não fossem desistir até que o problema fosse resolvido. Cada vez mais pessoas bloqueavam o caixa. Aqueles que tinham dinheiro começaram a reclamar da falta de educação dos que não tinham, e estes, por sua vez, irritados por verem outros saindo com mantimentos, começaram a brigar.

Em pouco tempo, tudo virou um caos.

"Bang! Bang! Bang!"

Três disparos ecoaram.

***

Vários policiais armados avisaram a multidão: "Quem ousar criar problemas será levado."

Diante dos canos escuros das armas, aqueles que antes gritavam arrogantemente dispersaram-se como codornizes.

O grupo de Lin Wanqiao terminou o pagamento com sucesso e dirigiu-se à saída. Ao chegar lá, Hu Minggui e os outros já esperavam, e Hu Tingting não parava de falar.

Lin Wanqiao aproximou-se e fez uma breve apresentação. Ela já havia combinado com Ye Qian de voltarem juntas para se apoiarem. Hu Minggui concordou prontamente; afinal, com um barco cheio de mantimentos, embora houvesse patrulhas policiais, havia momentos em que eles não podiam cobrir tudo.

Entregaram as fichas aos funcionários e, pouco depois, alguém trouxe o bote inflável deles até a saída, já carregado com as mercadorias.

Com cautela e ajudando uns aos outros, entraram no bote. Sob a orientação dos funcionários, os dois botes infláveis partiram um após o outro, abrindo espaço para os que vinham atrás.

Embora o bote de Lin Wanqiao fosse grande o suficiente para dez pessoas, agora que estava cheio de suprimentos, os sete ocupantes precisavam ficar muito próximos um do outro, o que, somado à necessidade de remar, tornava o espaço bastante apertado.

A maior parte da carga consistia em arroz e água comprados por Hu Minggui e seu grupo. Pela quantidade, claramente superava a cota por pessoa.

Lin Wanqiao perguntou, intrigada: "Não disseram que havia limite de compra?"

O homem magro disse com um ar de superioridade: "As pessoas comuns têm limites, é claro. Mas sabe quem é o nosso irmão Gui? Ele já tinha deixado tudo preparado aqui. Não viemos apenas por um pouco de arroz e farinha, nós também..."

"Biaozi!"

Hu Minggui interrompeu o homem com um tom severo. O homem magro assustou-se com o olhar feroz de Hu Minggui e guardou rapidamente o que pretendia tirar do bolso para exibir.

Percebendo que sua reação havia sido brusca, Hu Minggui sorriu e mudou de assunto para Lin Wanqiao: "Não dê ouvidos às bobagens dele. Aliás, vocês só compraram isso?"

Lin Wanqiao, com seu olhar atento, já tinha visto que o objeto que o homem magro tentava esconder no bolso era um rádio comunicador verde-escuro.