Capítulo 29: O vento cessou

Estes dias, a força do vento diminuiu consideravelmente. Lin Wanqiao supôs que, em poucos dias, o tufão deveria cessar por completo.

Os moradores dos andares inferiores também notaram a mudança. Nos últimos dias, o número de pessoas que saíam para conversar aumentou, e seus rostos transbordavam um sorriso de esperança. Embora ainda não estivessem plenamente alimentados, agora tinham uma expectativa, e o ânimo de todos havia retornado.

7 de junho de 2023, pouco depois das 7 da manhã.

O que despertou Lin Wanqiao não foi o uivo do vento, mas os gritos de alegria dos sobreviventes. A chuva, contudo, continuava a cair.

Lin Wanqiao deu dois passos rápidos até a janela e abriu as cortinas de uma vez.

As gotas de chuva já não caíam de forma caótica como no dia anterior, mas desciam retas. Os fios elétricos que haviam sido arrancados do pequeno edifício em frente pararam de balançar e pendiam agora inertes contra a parede externa. Na água, lixo de todas as cores flutuava, vindo de longe, sem destino certo.

De repente, houve um alvoroço no prédio.

— Ei! Aqui! Estamos aqui! — gritavam vários moradores debruçados nas janelas do edifício oposto, agitando os braços desesperadamente em direção ao horizonte.

Seguindo o olhar deles, algumas sombras escuras se aproximavam rapidamente, levantando ondas por onde passavam. Eram os botes de resgate do governo!

Assim que o tufão deu trégua, as autoridades organizaram imediatamente o socorro. Os botes se aproximavam, e era possível ver as equipes vestindo capas de chuva e segurando megafones.

A voz ecoava claramente:
— Atenção, cidadãos! As águas da enchente estão turbulentas. Por favor, aguardem o resgate em casa e não saiam sem necessidade, para evitar riscos desnecessários! Cidadãos, a correnteza é forte...

— Socorro! Meu filho está passando fome, venham nos salvar!
— Aqui! Estamos aqui! Por que não se aproximam? O que vocês estão fazendo?!
— Meu pai sofreu uma queda e está inconsciente há dias, venham buscá-lo para levar ao hospital!

Os botes apenas circularam a área algumas vezes antes de seguirem para o próximo bloco, deixando para trás apenas a agitação das águas. Ao perceberem que o resgate imediato não chegaria, muitos começaram a buscar formas de se salvar por conta própria.

A criatividade aflorou, e a superfície da água tornou-se subitamente movimentada. Alguns usaram bacias de lavar o rosto protegidas por pneus grandes, amarrados de forma rudimentar, o suficiente para acomodar uma pessoa. Outros, entusiastas de esportes aquáticos, tiraram do fundo do baú suas pranchas infláveis.

Como a cidade de C era uma região de rios e lagos, em pouco tempo, várias pessoas surgiram remando em jangadas de bambu. O que deixou Lin Wanqiao entre o riso e a perplexidade foi ver um pedalinho em forma de pato amarelo, típico dos parques da cidade, completo com cobertura contra chuva! Um mês atrás, aqueles barcos de aluguel não despertavam o menor interesse, mas agora, provavelmente, seriam disputados a peso de ouro.

Em um instante, a água ficou tomada por botes de pneus, botes infláveis, jangadas e pequenos barcos de madeira, transformando o cenário em uma espécie de "Veneza" improvisada.

A chuva persistia e o nível da água ainda tendia a subir, mas o problema mais urgente de todos continuava sendo a escassez de alimentos. Alguns dos que se aventuraram foram direto em direção aos supermercados, enquanto outros pararam para recolher suprimentos que boiavam na água.

Não se sabe de qual fazenda teriam escapado, mas um grupo de vinte a trinta patos nadava calmamente, atraindo a cobiça de todos, que se lançaram em uma disputa frenética para capturá-los.

Liu Jianan, ao ver os patos e até melancias flutuando, sentiu-se tentado e sugeriu a ideia a Lin Wanqiao.

— Vovô, veja só, ninguém é mais ágil na água do que um pato. Eles estão tentando há horas e só conseguem arrancar penas, sem contar o esforço. E se alguém cair na água? Aquilo está cheio de lixo, fezes, ratos mortos e baratas; a quantidade de bactérias deve ser altíssima. Nossa família não precisa disso, é melhor não nos arriscarmos.

O avô, reconhecendo a sensatez das palavras da neta, desistiu da ideia. Ele trouxe um banquinho, pegou seu chá e sentou-se à janela, observando alegremente a confusão lá embaixo.

O governo foi eficiente. Logo após o almoço, as equipes de resgate começaram a remover os moradores de casa em casa. Aqueles cujas residências nos andares baixos já haviam sido inundadas foram levados para um centro de acolhimento montado em uma escola no sul da cidade.

Para os moradores que ainda não haviam sido atingidos, foram distribuídos suprimentos: arroz, farinha, carne, ovos, vegetais, frutas, água potável e velas.

No prédio de Lin Wanqiao, as famílias dos andares inferiores, que viviam nos corredores há mais de meio mês, foram as primeiras a partir sem olhar para trás. Os moradores do quarto andar hesitaram, mas, prevendo que a inundação era apenas uma questão de tempo, decidiram seguir o fluxo para garantir um bom lugar no centro de acolhimento.

A única exceção foi a família que se abrigava no apartamento 301, que se recusou terminantemente a sair; afinal, onde estariam tão confortáveis quanto ali? A jovem dona do apartamento, que gentilmente os acolhera, estava desesperada, sem entender como podiam ser tão ingratos.

Contudo, a equipe de resgate não interveio em disputas pessoais. Após confirmar que não havia mais ninguém querendo sair, deixaram mantimentos para uma semana e partiram.

Surpreendentemente, o jovem casal do sétimo andar também decidiu ir. O rapaz, que sofrera um traumatismo craniano ao buscar comida no início do tufão, ainda não conseguia levantar-se da cama, e foi levado ao hospital com a ajuda dos socorristas.

Com os suprimentos repostos, ao cair da noite, o aroma de comida fresca emanava de todas as portas do condomínio. Se não fosse pela enchente lá fora, pareceria que a vida havia retornado ao normal.

Para celebrar o fim do tufão, a família de Lin Wanqiao decidiu ser luxuosa: haveria hot pot e churrasco!

Enquanto o condomínio se enchia de cheiros apetitosos, Lin Wanqiao não precisou mais se esconder. Ela usou os suprimentos recebidos — barriga de porco fresca, verduras e legumes — e complementou com peixe, carne bovina e ovos, tudo retirado de seu estoque pessoal, além de espinafre colhido na varanda.

Ao ligar o gerador, a mesa foi posta. Sob a luz, o fogão elétrico aquecia o caldo do hot pot, enquanto a chapa ao lado fazia a carne de porco chiar. Lin Wanqiao mergulhou uma fatia de carne no pó de pimenta, envolveu-a em uma folha de alface com o kimchi feito por Yang Yujun e saboreou o momento.

Estava delicioso!

No apartamento 1602, o ambiente era de risos e conforto. Em outro ponto do condomínio, um homem que comia seu arroz com vegetais parou de repente, fungou o ar e exclamou:
— Caramba, quem está fazendo churrasco? Que cheiro bom, meu Deus!

Seu filho, sentindo o mesmo, pediu:
— Pai, sinto cheiro de hot pot apimentado! Eu também quero!

O pai deu um peteleco leve na cabeça do menino:
— Pare de sonhar, coma o seu e pronto!