Capítulo 2 Eu concordo em vender a casa

Meia hora depois, Lin Wanqiao regressou tranquilamente ao apartamento que alugara na cidade de B. O quarto era diminuto, podendo-se abarcar tudo com um único olhar. Sem hesitar, apressou-se a arrumar as suas bagagens. Seja por sorte ou por desventura, naquele momento, além de algumas joias, um computador e um tablet, possuía cerca de cem mil em depósitos, sem outros bens de valor, pelo que a arrumação se revelou bastante simples. Guardou todos os objetos valiosos na mala de viagem, e as roupas foram embaladas em caixas de papelão, para depois serem enviadas por uma empresa de entregas. Fechando delicadamente a tampa da mala, sentou-se na cama e telefonou à senhoria. O apartamento fora alugado por seis meses adiantados, com mais seis meses de caução. Calculando, o contrato estava prestes a expirar, faltando cerca de dez dias. Explicou à senhoria que regressaria à sua terra natal e não renovaria o contrato. A senhoria, pessoa amável e direta, pediu que a informasse após desocupar o imóvel, para verificar se tudo estava em ordem e devolver a caução. Após o telefonema, mergulhou num súbito silêncio. Na vida anterior, após ser empurrada por Ruan Feng e ferir a cabeça, acabara hospitalizada. Os pais de Ruan procuraram-na e obrigaram o filho a pedir desculpas. Ao negociarem o casamento, exigiram um encontro com os avós maternos dela. Naquela época, fora insensatamente ingénua, perdoando-os com facilidade e consentindo no encontro dos pais de ambos. Os avós maternos ansiavam vê-la casada feliz e cedo, pelo que não hesitariam em vender a casa para não obstar ao matrimónio da neta. Mais tarde, a casa foi vendida rapidamente. Saciada a ganância, o pai e o filho voltaram a insistir na questão do dote, alegando que era mera formalidade, insinuando que deveria ser devolvido. Os avós maternos, de índole bondosa, não quiseram criar dificuldades à neta após o casamento e acederam a quase tudo. Ao recordar isto, desejou bater em si mesma. Quando o tufão do fim do mundo chegou, fora convocada pelos pais de Ruan para discutirem os pormenores do casamento em sua casa, acabando prisioneira ali e iniciando a sua vida trágica. Levantando os olhos para o relógio na parede, era terça-feira, duas horas da tarde. Em breve, o pai de Ruan telefonaria para marcar um encontro. De facto, às cinco e quinze da tarde, soou o telefone. O ecrã mostrava um número desconhecido, que deveria ser o do pai de Ruan. Atendeu. «Alô?» «É a Wanqiao? Sou o pai do Ruan Feng.» «Sou eu.» «Pequena Qiao, ouvi o que aconteceu entre vocês pelo pequeno Feng. Como estás? A mãe dele e eu fomos ao hospital procurar-te, mas o médico disse que já tinhas saído.» «Sim, estou bem.» «Wanqiao, desta vez o pequeno Feng errou, o tio pede desculpas em seu nome. Tens tempo esta noite? Vem jantar connosco, eu e a tia?» Concordou sem hesitar, mas pediu que o jantar fosse na casa onde Ruan Feng morava, e o pai de Ruan aceitou prontamente. Mal desligou o telefone, chegou o estafeta. Juntamente com ele, carregou todas as malas e pacotes para a carrinha de entregas, suando ligeiramente. Dirigiu-se à casa de banho para lavar o rosto antes de partir. Ao abrir a porta, viu no espelho uma jovem de cabelos negros como seda, com madeixas soltas junto às têmporas semelhantes a uma nuvem suave, que a brisa gentil fazia dançar sobre o rosto alvíssimo e imaculado. Um par de olhos de fénix alongados, belos como pêssegos e ameixas, mas agora transpirando um frio glacial. Levantou a mão e removeu a gaze branca da testa, junto à linha do cabelo, revelando um ferimento serrado do comprimento de um polegar. Sem medicamentos, observou-o por um instante e recolocou a gaze. Olhando a hora, já eram seis da tarde, quase na hora. Meia hora depois, encontrava-se à entrada do condomínio que conhecera tão bem na vida anterior, repleto de dolorosas memórias. Familiarizada com o caminho, localizou a casa dos Ruan. Quem abriu a porta foi Ruan Honghai, pai de Ruan Feng. Ao vê-la, assumiu de imediato um sorriso caloroso e convidou-a a entrar. Sobre a mesa, quatro pratos já estavam servidos, mas percebeu imediatamente que eram comida de takeaway, e as embalagens no caixote do lixo nem sequer tinham sido escondidas. Esta família nunca ocultara o desprezo por ela, mas na vida anterior, fora cega e insensata, não o notando. Hoje, era o encontro formal com os pais do noivo. Para além de servirem apenas takeaway, o facto de ela nunca comer picante revelava a falta de consideração: se realmente quisessem pedir perdão, teriam informado sobre os seus hábitos alimentares. Além disso, com aquele ferimento na cabeça, qualquer pessoa com bom senso saberia evitar especiarias picantes, contudo todos os pratos continham pimenta. Sob o sinal de Ruan Honghai, Ruan Feng puxou-a para se sentarem. A mãe de Ruan não estava presente. Perguntou: «E a tia?» A única pessoa boa nesta família era Wang Shulan, mãe de Ruan Feng. Aquela mulher, tímida e submissa por toda a vida, nunca se opusera a Ruan Honghai, mas por várias vezes dera comida secretamente a Lin Wanqiao quando esta estava quase a desmaiar de fome. «A tua tia teve um imprevisto na fábrica e teve de fazer horas extras, por isso não vem.» «Ah.» Sabia perfeitamente que não se tratava de horas extras por emergência. O trabalho de Wang Shulan era pago por peça, e para ganhar mais, quase todas as noites trabalhava até depois das dez. Percebendo o desinteresse de Lin Wanqiao, Ruan Honghai deu um leve pontapé em Ruan Feng por baixo da mesa. Este compreendeu e, relutante, ergueu o copo de vinho, dizendo: «Wanqiao, o que aconteceu da outra vez foi culpa minha, não fiques zangada.» «Sim, pequena Qiao, já repreendi o pequeno Feng. Deixemos este assunto para trás. Além disso, vocês já não são crianças. No futuro, quando houver problemas, não se precipitem. Conversem com calma. Brigar não fica bem.» Ergueu a cabeça, surpreendida com a inversão dos factos. Brigar? Agora era ela a culpada, quando na verdade Ruan Feng agira unilateralmente. Estes dois eram realmente capazes. Fixou os olhos no par pai e filho disfarçados de humanos, e por um instante, um brilho de crueldade atravessou o seu olhar. «Também tive culpa nisto.» A sua submissão tão fácil fez Ruan Honghai pensar que o seu sermão surtira efeito, assumindo então o tom de ancião. «Que bom que sabes. Já não és jovem, o mais importante é casar e ter filhos cedo. O pequeno Feng disse que és de outra cidade e estás sozinha aqui. Deveríamos ter discutido o vosso assunto com os teus pais…» «Tio, posso decidir por mim mesma.» «Bom, entre família não há segredos. Eu e a tua tia trabalhamos na fábrica e não ganhamos grande coisa. Uma casa de cem metros quadrados aqui custa quatro ou cinco milhões, e não temos capacidade. Tu e o pequeno Feng terão de vos arranjar sozinhos. O que o pequeno Feng disse antes… embora um pouco impulsivo, ainda faz sentido. Se venderes a casa, o vosso casamento será mais tranquilo. Não te preocupes, depois de casados, seremos uma família, tratar-te-ei como minha própria filha. Quando eu e a tua tia partirmos, tudo será teu.» Reprimiu a náusea no peito e, após um momento de silêncio, disse: «Vim hoje precisamente para falar disso.» Imediatamente, dois pares de olhos fixaram-se nela. «Concordo em vender a casa.»