Capítulo 30: Adoção do Cãozinho

Um novo dia começou.

Talvez por terem visto que aqueles que se aventuraram na água ontem obtiveram algum sucesso, hoje havia ainda mais pessoas lá fora.

Lin Wanqiao, com um palito de massa frita na boca, observava o térreo através de um binóculo. Em uma pequena plataforma na parede externa do condomínio oposto, algo preto e amarelo movia-se sutilmente. Lin Wanqiao ajustou o foco e olhou atentamente. Era um cachorrinho.

O animal estava sob a chuva, com o pelo ensopado colado ao corpo, tremendo violentamente enquanto o corpo esquelético se encolhia. A plataforma tinha apenas meio metro de largura, mal o suficiente para ele se deitar, sem qualquer espaço para se mover. Abaixo, a menos de um metro, as águas revoltas da inundação representavam um perigo mortal.

Lin Wanqiao não sabia como aquele cãozinho havia subido até ali. Por enquanto, as pessoas na água estavam ocupadas demais procurando suprimentos para olhar para cima; se o descobrissem, ele certamente acabaria como um banquete de carne de cachorro.

Shen Shaoyu também notou o animal.

— Você quer salvá-lo?

Lin Wanqiao assentiu lentamente. Na infância, ela e os avós criaram um cão no campo. Na época, sem outros companheiros, o animal a acompanhava até a escola na cidade todos os dias e sempre a esperava no portão na saída, faça chuva ou faça sol. A companhia daquele cão supriu, em grande parte, as lacunas de suas memórias de infância não tão felizes. Ver um cão semelhante trouxe de volta aquelas lembranças.

— Então vamos salvá-lo.

Shen Shaoyu sempre apoiava incondicionalmente as decisões de Lin Wanqiao.

— Certo.

Eles comunicaram a situação aos dois idosos, que concordaram, recomendando apenas que tivessem cuidado ao descer. Após vestirem as capas de chuva, Lin Wanqiao pegou o bote inflável, encheu-o com a bomba de ar e Shen Shaoyu o carregou escada abaixo.

No caminho, encontraram um vizinho que, ao ver o bote, teve os olhos brilhando de ganância.

— Moça, vocês têm um bote inflável! Rapaz, estamos presos em casa há tantos dias, sem água ou luz, nem conseguimos cozinhar. Poderiam nos emprestar o bote? Pelo menos para buscarmos combustível lá fora.

Lin Wanqiao respondeu com o rosto fechado:
— Não vamos emprestar.

— Somos todos vizinhos, custa ajudar um pouco? — disse ele, tentando puxar o bote. Shen Shaoyu, concentrado na descida, quase tropeçou.

Irritada, Lin Wanqiao chutou o homem, derrubando-o, e sacou o facão que trazia consigo, apontando-o para ele:
— Tente tocar nisso de novo e verá.

A mãe do homem, ao ver o filho ser agredido, começou a uivar e tentou agarrar o rosto de Lin Wanqiao.
— Estão batendo nas pessoas! Essa vadia está batendo no meu filho! Maldita!

Se ela conseguisse arranhar seu rosto, o estrago seria irreparável. Lin Wanqiao girou a lâmina e atingiu as garras da mulher com o dorso do facão. A idosa sentiu a dor, mas Lin Wanqiao não lhe deu chance de revidar, chutando-a direto no peito, fazendo-a perder o equilíbrio e rolar escada abaixo. O homem, vendo a mãe cair, esqueceu os insultos e correu para socorrê-la.

Os espectadores começaram a criticar:
— Você é uma moça cruel demais. Eles só queriam pedir emprestado, por que bater assim?
— É verdade. Se não quer emprestar, basta falar, não precisava usar a força. A dona Yu já é de idade, quem sabe se não se machucou gravemente com esse chute.
— Todos moram no mesmo prédio; ter um bote e usar só para si, sem se importar com a vida dos vizinhos, não sei como seus pais a criaram.

Um frio intenso surgiu no olhar de Lin Wanqiao. Ela apontou a ponta da lâmina para o falante e disse, palavra por palavra:
— Tem coragem de repetir o que disse?

Shen Shaoyu também baixou o bote e desembainhou sua espada Tang.
— Quer que eu ensine, no lugar dos seus pais, que não se deve pegar o que é dos outros?

O homem engoliu em seco, sem ousar responder. Imediatamente, virou-se e correu escada acima.

Com as armas em punho, Lin Wanqiao e Shen Shaoyu carregaram o bote para baixo, e todos no caminho abriram passagem instantaneamente. Ao chegarem à janela do terceiro andar — que já havia sido removida no dia anterior para facilitar o resgate, restando apenas um grande vão —, colocaram o bote na água, sentaram-se e começaram a remar em direção ao condomínio oposto.

À medida que o bote se aproximava, Lin Wanqiao viu o cão com clareza. Era pequeno, encolhido no canto da plataforma. Parecia ter cerca de cinco quilos, provavelmente ainda um filhote. Com pelagem preta no rosto, orelhas e dorso, e o restante amarelado, lembrava um pastor. O pelo estava todo grudado ao corpo esquelético e, observando bem, em várias partes a pele estava exposta, revelando feridas antigas e novas — algumas cicatrizadas, outras abertas e sangrando ao menor movimento.

Um par de olhos cor de âmbar observava a dupla com cautela.

Shen Shaoyu estabilizou o bote sob a plataforma e ajudou Lin Wanqiao a se levantar. O cão, percebendo que eles eram o alvo, arqueou o corpo, mostrou os dentes e soltou um rosnado baixo de aviso.

Lin Wanqiao jogou um pedaço de carne que havia sobrado da noite anterior. O cão, obviamente faminto há muito tempo, cheirou a carne, mas resistiu e não comeu. Talvez temesse que os humanos estivessem tentando enganá-lo para depois matá-lo.

— Não vai comer? — Lin Wanqiao estranhou. O cão era inteligente e sabia se precaver contra estranhos; não era de se admirar que tivesse sobrevivido até ali.

— Pode comer, eu não vou te machucar.

Ela pegou outro pedaço de carne, mordeu um pedaço na frente do cão, engoliu e colocou o restante na plataforma, junto com uma caixa plástica contendo um pouco de água limpa. Após isso, os dois voltaram para o bote e ficaram imóveis.

Vendo que eles haviam se afastado, o cão rastejou cuidadosamente até a comida. Cheirou-a, olhou para Lin Wanqiao, depois para a carne. Tentou uma lambida. Estava delicioso! O cão não aguentou mais e começou a devorar tudo vorazmente.

— Coma devagar, não engula tudo de uma vez. Beba um pouco de água.

O cão, sem entender, limpou tudo rapidamente. Depois de comer, encolheu-se novamente no canto. Lin Wanqiao levantou-se, e o cão imediatamente assumiu uma postura de ataque.

"Cão ingrato!", pensou Lin Wanqiao, rindo internamente.

— Já comeu e bebeu, quer vir comigo? Carne e ossos não vão faltar.

— Au!

Lin Wanqiao baixou o corpo, tirou do seu espaço pessoal um osso bovino que planejava usar para um ensopado, balançou-o suavemente e disse com voz terna:
— Veja, eu não estou te enganando.

O cão inclinou a cabeça, parecendo hesitar. Ela não teve pressa e esperou pacientemente. Depois de um tempo, o cão rastejou lentamente até perto de Lin Wanqiao. Quando chegou à plataforma, cheirou o osso e começou a roê-lo. Lin Wanqiao tentou, com cautela, colocar a mão sobre a cabeça do animal. O cão ficou rígido por um momento, mas não resistiu, continuando a roer o osso.

Satisfeita, ela acariciou a cabecinha:
— Pequeno, vamos para casa?

— Uuuu...

Ela segurou o cão pelo couro do pescoço, levantou-o com uma mão e apoiou o corpo com a outra. O cão não lutou, deixando-se ser colocado na caixa plástica que haviam preparado.

— Para casa! — Lin Wanqiao sorriu, dando o comando.