Capítulo 28: Instalar outra porta

Ao ver que os outros tinham fugido, Shen Shaoyu voltou-se para Hu Mingui, que estava a seus pés: "O que você tem a dizer?"

Hu Mingui, tomado pelo terror, limitava-se a implorar por misericórdia.

— Eu estava errado, por favor, me perdoe desta vez!

Lin Wanqiao pisou com força sobre o braço ferido dele.

— Aaaaaaaah!

— Perdoar você? Se não tivéssemos descoberto a tempo, provavelmente seríamos nós a estar de joelhos implorando agora. Diga-me, você nos perdoaria?

Com o rosto coberto de lágrimas e muco, Hu Mingui batia a cabeça no chão repetidamente: "Eu imploro, eu estava errado, juro que não farei de novo! Considere os nossos anos de vizinhança e me poupe!"

A porta do 1601 abriu-se subitamente. Duas figuras dispararam para fora e atiraram-se sobre o homem no chão. Eram Luo Yaqin, esposa de Hu Mingui, e sua filha, Hu Tingting.

Elas não sabiam do plano de Hu Mingui; ele apenas lhes pedira que ficassem em casa e não saíssem, independentemente do barulho. Contudo, com tal alvoroço no corredor, não precisavam de muito para entender o que acontecia. Por pior que fosse, ele ainda era o marido e pai delas, então não puderam evitar intervir.

— Irmã, por favor, deixe meu pai ir, ele não é uma pessoa má. Nossa casa já não tem comida, ele só fez isso por mim e pela minha mãe.

A jovem, de apenas dezesseis ou dezessete anos, tinha os olhos marejados de lágrimas e protegia o pai com o próprio corpo.

— Por favor, poupe meu marido.

Observando as duas mulheres que, apesar de tremerem de medo, permaneciam firmes em sua defesa, Lin Wanqiao soltou um suspiro suave. O objetivo hoje era intimidar, não exterminar. Não era prudente pressionar demais; até um coelho morde quando acuado.

— O que aconteceu hoje termina aqui. Mas se houver uma próxima vez, não terei piedade!

— Obrigado, muito obrigado!

Sentindo como se tivesse recebido um perdão divino, Luo Yaqin puxou Hu Mingui e ambos voltaram para casa.

A noite retomou seu silêncio, como se nada tivesse ocorrido. Apenas o som do vento e da chuva lá fora testemunhava a tensão vivida momentos antes. Lin Wanqiao e os outros confirmaram que as trancas de ferro estavam intactas, entraram em casa e fecharam a porta blindada, soltando finalmente um suspiro de alívio.

Liu Jian'an e Yang Yujun, ao chegarem, desabaram no chão sem sequer tirar o equipamento. Estavam exaustos e aterrorizados; jamais tinham vivenciado uma situação tão intensa em toda a vida.

Lin Wanqiao acendeu as luzes, retirou os óculos de visão noturna e foi à cozinha aquecer água para que todos pudessem se lavar. Ela, pessoalmente, não sentia muito; em sua vida anterior, tais cenas haviam ocorrido incontáveis vezes — ferir ou até matar não eram novidades.

Após uma noite exaustiva, todos foram descansar. Com o ocorrido, ninguém ousaria desafiar o 1602 tão cedo. Lin Wanqiao adormeceu rapidamente, mas era incerto quantas pessoas no andar de baixo conseguiriam pregar o olho.

O amanhecer chegou lentamente, como uma folha de papel branco sendo desenrolada. A cidade despertava para mais um dia de luta. Lin Wanqiao sentou-se à janela com uma tigela de arroz glutinoso — grãos cozidos no vapor, cobertos com pedaços de pão frito crocante, camarão seco, cebolinha e um caldo rico de carne com cogumelos. O café da manhã delicioso trouxe-lhe um raro momento de satisfação.

O cenário da noite anterior permanecia com uma mancha de sangue no chão, sem que ninguém a limpasse. Enquanto Lin Wanqiao e seu grupo organizavam o corredor, o Dr. Huang apareceu.

— Qiaoqiao, como vocês estão? Alguém se machucou?

O barulho no 16º andar fora alto demais, e ele, ouvindo através da porta, ficara ansioso. Embora quisesse ajudar, sentia-se impotente e temia que sua presença, com seus pais idosos em casa, apenas atrapalhasse. Veio logo cedo para ver se precisavam de algo.

— Obrigado, professor Huang, estamos todos bem.

Lin Wanqiao respeitava muito o professor.

— Que bom. Qiaoqiao, venha cá... — O Dr. Huang puxou-a para um canto afastado do 1601 e sussurrou: — Logo cedo, várias pessoas bateram à minha porta pedindo para tratar ferimentos, mas recusei alegando falta de medicamentos. Vocês ofenderam muita gente, temo pelo que virá...

Lin Wanqiao sabia que ele estava preocupado, mas não havia alternativa. Não se pode permitir que canalhas pisem em você. As pessoas são cruéis com os fracos; se você recuar uma vez, a próxima investida será ainda mais violenta.

— Professor Huang, não se preocupe, temos tudo sob controle.

Após certificar-se de que estavam bem, o Dr. Huang voltou para o 1502. No 16º andar, devido à traição de Hu Mingui, a porta de ferro não servia mais. Lin Wanqiao não permitiria que seu esforço protegesse um animal como ele. Shen Shaoyu e Liu Jian'an desmontaram as folhas da porta, deixando apenas a estrutura no local. Como a instalação fora feita com parafusos de expansão e cimento, a estrutura permaneceria ali, permitindo que a porta fosse reinstalada facilmente no futuro.

Enquanto isso, Lin Wanqiao buscou em seu inventário a antiga porta blindada que haviam removido de casa. Sem a proteção, sentiam-se vulneráveis. Era necessário instalar outra. Ela planejou colocar a porta entre o 1601 e o 1602, próxima à entrada do corredor, criando uma antecâmara que exigiria passar por duas barreiras para chegar à sua casa.

A nova porta era ligeiramente menor que o corredor, mas, com cimento e argamassa, a vedação ficou firme. O barulho de obras ecoou novamente, mas desta vez, ninguém se atreveu a observar; o 1601 permaneceu hermeticamente fechado.

A segunda porta foi instalada e, para completar, Shen Shaoyu instalou uma câmera infravermelha oculta no topo, com visão total do corredor e do 1601. Sem internet, ele conseguiu configurar um sistema de monitoramento em tempo real no computador com alerta de movimento. O sistema era alimentado pela bateria da bicicleta ergométrica; bastava um pouco de exercício diário para garantir energia ininterrupta.

Os dias seguintes no 1602 transcorreram com serenidade. As hortaliças na varanda, sob os cuidados de Liu Jian'an, cresciam viçosas. Com a colheita farta de alface e chicória, a dieta de Lin Wanqiao tornou-se variada e saborosa. A boa alimentação e o exercício físico regular melhoraram visivelmente sua saúde, inclusive tornando seu ciclo menstrual menos doloroso. Percebendo a palidez dela, Shen Shaoyu passou a preparar todas as noites uma tigela de água de gengibre com açúcar mascavo e um ovo pochê, insistindo que ela se alimentasse bem.